ANATOMIE

Avant de passer à la description des lésions encéphaliques qui sont consignées dans les observations d’hémianesthésie que j’ai pu réunir ; avant d’exposer les

recherches expérimentales dans lesquelles je me suis efforcéde produire des lésions semblables pour provoquer les mêmes symptômes, il est utile de tracer une rapide esquisse de la région de l’encéphale qui va nous occuper .

Pour justifier l’emploi de certains termes encore peu connus, dont sont désignés quelques-uns des points en question, je n’ai rien de mieux à faire, je crois, que de citer les lignes suivantes d’une leçon deM. le professeur Charcot : « La nomenclature germanique des diverses parties de l’encéphale, toute rebutante qu’elle nous paraisse en raison de la multiplicité et delà singularité des termes, présente cependant, à mon sens, un avantage incontestable; c’est, passez-moi la comparaison, une géographie très-complète, où le plus petit hameau se trouve désigné par un nom. La nomenclature française a le mérite, sans doute, de tendre à la simplification 5 mais c’est parfois au détriment de l’exactitude absolue : elle est souvent incomplète. Or, pour les questions du genre de celles qui nous occupent, il n’est pas de détail, si minutieux qu’il soit, qui doive être négligé. A tout prix, il faut tenir compte des moindres détails, car nous ignorons totalement, dans l’état où en est encore, à l’heure qu’il est, la physiologie du cerveau, si tel petit point, qui n’a pas de nom dans la nomenclature française, n’est pas une position de première importance. »

Pratiquées et figurées par Yicq-d’Azyr, conseillées par J. Cruveilhier, Us coupes transversales du cerveau ont, sur les autres, l’avantage de séparer plus facilement l’encéphale en tranches minces dans lesquelles les rapports restent exactement conservés. C’est à une de ces coupes que nous allons recourir et c’est sa description que nous allons faire.

Si on la pratique de manière à la faire tomber immédiatement en arrière des tubercules mamillaircs, on découvre en dehors du ventricule moyen deux îlots de substance grise de volume différent. L'inférieur, le plus volumineux, est constitué par la couche optique ; l’autre, situé immédiatement au-dessus et en dehors, beaucoup plus petit à ce niveau, est formé par le prolongement postérieur du noyau intraventriculaire du corps strié ou noyo.ii coudé. Ces deux ilôts sont limités, à leur partie externe, par une bande de substance blanche, destractus qui ne sont autres que le prolongement de l’étage inférieur du pédoncule cérébral (Charcot). C’est la capsule interne ; elle sépare la couche optique et le noyau caudé d’un autre amas de substance grise à aspect ganglionnaire, le noyau extraventriculaire du corps strié ou noyau lenticulaire. Ce nouvel îlot a la forme d’un triangle allongé, dont le sommet regarde en dedans et en bas; à l’état frais, on reconnaît, sur la coupe qu’il est formé de trois segments assez distincts. Ces segments ont été désignés, par les Allemands, avec des chiffres, ce qui parait une méthode excellente par sa simplicité; ils portent, en allant de dedans en dehors, les numéros 1, 2 et 3. Le numéro 3 ou segment externe, le plus considérable, est parfois distingué par eux sous le nom de Putamen. Une bandelette blanche, la capsule externe , limite en dehors le noyau lenticulaire; elle le sépare d’une traînée verticale de substance grise, V avant-mur (Vormauer) ou bandelette tæniforme. En dehors enfin de celle-ci, se groupent les circonvolutions de Y insu la, avec la substance grise desquelles l’avant-mur est en communication vers le fond de la scissure de Sylvius (1).

(i) Une bonne figure schématique, tirée de 1 ''ouvrage du professeur

Nous désignerons, avec M. Charcot, sous le nom de pied de la couronne rayonnante, la partie supérieure de la capsule interne , c’est-à-dire le point où le courant des fibres blanches, s’échappant du détroit que limitent la couche optique et le noyau caudé en dedans, le noyau lenticulaire en dehors, s’épanouit et donne naissance, en s’étalant en éventail, à la couronne rayonnante ou grand soleil de Reil.

Pour l’examen des lésions cérébrales, il est important de faire, en avant et en arrière, une série de coupes parallèles à celles dont nous venons de décrire sommairement l’aspect. On remarque alors quelques différences entre ces coupes : ainsi, plus on se rapproche de la partie antérieure, plus le noyau caudé augmente de volume; la capsule interne continue à le séparer du noyau lenticulaire qui, moins allongé en avant, va en dimi nuant d’imporlance. Dans les coupes faites en arrière, on perd rapidement de vue le prolongement effilé du noyau caudé qui disparaît.

Nous n’avons pas à exposer ici les opinions des différents anatomistes sur la marche et la direction des fibres blanches à travers cet archipel d’îlots de substance grise, nous nous trouverions en face de presque autant de théories que d’auteurs. Nous ne voyons pas la nécessité d’opposer. en étant incapables de les discuter, les opinions de Luys et de Kœlliker, par exemple, à celles de Meynert et d’Huguenin ; celles qui veulent que toutes les fibres des pédoncules s’arrêtent aux ganglions cérébraux e*

Huguenin, do Zurich, donne une idée très-nette de celte coupe. Cette figure a été reproduite dans la thèse sur ['hémianesthésie du L)r Virenque (Th. de Paris, G mars 1874.)

celles qui avancent qu’wne partie des faisceaux pédonculaires arrive jusqu’à l’écorce de l’encéphale (1).