COLES DE GAH^^ONS

Arbalète

Caias

Feuillantines

Fleurus

l^'ossés St.-Jucqnes.

Madame..

PoiMy...

l Pont-df-Lodi

Pontoise

Hollin

St.-Benoit

St.-Jacqnes

St.-Marcel

lorunefort

Vtagirard û* 9

^austrard n* 62

Ecoles de filles.

Arbalète

Bernardins . . .

Blainville .... Boulangers . . .

Bûutebrle ....

Buffon

Jardinet

Madame

Monge

Pontoise ^

Rennes

St-Benoit

St-Jacques . . .

Vaugirard . . . .

Victor Cousin

fi

(1) On Voit qti'à Locdres on nUiésite pas à préparer d'avance le personnel eSi#iSttAnt iiéceMsir^.

Lxii Enfants arriérés.

En ce qui concerne les écoles maternelles, sur 12 écoles, une seule, celle de la rue du Sommerard, signale quatre arriérés. Il est évident que cette enquête, faite à la hâte, par des personnes qui n'ont pas de connaissances médicales, aurait besoin d'être reprise en leur donnant des indications détaillées sur le but que l'on poursuit. Certains maîtres et certaines maitresses, par exemple, ont craint d'être accusés de négligence s'ils mentionnaient l'existence dans leurs classes d'enfants indisciplinés ou arriérés. Cependant, telle qu'elle est, cette enquête sommaire montre qu'il y a 83 enfants arriérés et 49 indisciplinés des deux sexes dans les écoles des V® et VP arrondissements sur une population scolaire de 3.575 garçons et de 3.207 filles. Elle met en relief l'utilité de la création des classes spéciales dont nous venons de parler.

Les indications sommaires que nous avons données sur ce qui se fait à l'étranger, la statistique approximative des enfants arriérés des écoles du V^ et du VP arrondissement, les essais qui ont été faits dans quelques écoles pour deux autres catégories d'enfants anormaux, les aveugles et les sourds-muets, nous paraissent fournir des arguments sérieux en faveur de la proposition que nous avons l'honneur de faire à la délégation cantonale du V® arron-» dissement.

Si vous l'adoptez, à titre de vœu, il y aurait lieu pour l'administration supérieure, à laquelle votre décision se-^ rait transmise, de nommer une commission qui serait chargée d'examiner les voies et moyens pour sa réalisa-» tion et en particulier le programme de l'enseignement qui devra être fait dans ces classes spéciales.

En terminant ce rapport succinct, permettez-moi de vous remercier d'avoir bien voulu m'autoriser à préciser devant vous les lignes principales d'une réforme qui me parait appelée à rendre de réels services à un certain nombre d'enfants déshérités. Voici la formule que je vous soumets :

« La délégation cantonale du F® arrondissement émet le vœu qu'il soit créé dans quelques-uns des arrondisse-^

Classes spéciales.

nients de Paris des classes spéciales pour les enfants arriérés n'offrant ni perversion de& instincts^ ni accidents convulsifs. »

Ce vœu a été adopté par la Délégation cantonale et adressé par son président, M. Albert Meurgé, h M. le Préfet de la Seine.

Assistance, traitement, éducation des enfants

anormaux (1).

Au temps où nous étions conseiller municipal de Paris, nous avons consacré une bonne part de notre action aux réformes de TAssistance publique. Parmi elles, il en est une qui nous a plus particulièrement passionné : V Assistance, le Traitement et TÉducation des enfants anormaux. C'était logique, naturel, puisque tous, à des titres divers, sont des malades ou des infirmes et qu'ils relèvent de la science et de l'intervention médicales. Nous avons, alors, tracé les grandes lignes du programme des réformes que le Conseil municipal républicain avait le devoir d'accomplir à leur profit.

Nous avons fait accepter successivement par le Conseil municipal un vœu pour l'agrandissement de la Section des enfants idiots et épileptiques de la Salpêtrière (2), un autre réclamant la création d'un Ins-' titut pour les enfants aveugles des deux sexes (3) ; un troisième demandant la création de deux Écoles^

(1) MM. les D'* HamoD du Fougeray et Couétoux ont eu l'excelUnte idée d'écrire un livre intitulé : Manuel pratique des méthodes d'éducation spéciale aux enfants anormaux (aveugles, sourds-muets, idiots, bègues, etc.)» dans lequel ils ont réuni tous les renseignements nécessaires aux médecins et aux familles pour les guider dans le traitement, Téducation et le placement des enfants anormaux. C'est la Préface aue nous avons écrite pour leur livre que nous reproduisons ici.

(2) Rapport sur une demande d'augmentation de la subvention de VasiU des jeunes garçons infirmes de la rue Lecourbe. (21 mai 1883, n* 45.)

{3) Ibidem^ p. 11.

Les enfants anormaux. lxv

dispensdLires pour les enfants rachitiques (1) ; enfin, nous avons fait voter la construction, à Bicêtre, d*une section distincte, destinée aux enfants idiots et nerveux (2). Dans ces circonstances nous ne faisions que traduire les sentiments des mandataires de Paris. Depuis cette époque, si tout n*a pas été réalisé, beaucoup a été fait : VÉcole Braille a été organisée pour les aveugles ; un petit service a été installé à Thospice d'Ivry pour les enfants difformes et incurables ; un Institut départemental a été créé à Asnières pour les sourdS'Vfiuets ; la Fondation Vallée^ en voie d'agrandissement, a été affectée aux filles idiotes et la section de Bicêtre a été construite.

La loi sur l'instruction primaire comporte Tobligation pour les familles de donner à leurs enfants l'instruction élémentaire jugée absolument indispensable. Par contre, elle entiaine, pour le gouvernement de la République, le devoir de mettre à la disposition des familles tous les moyens d*obéir à la loi, qu'il s'agisse d'enfants normaux ou anormaux. Des efforts considérables, de lourds sacrifices, ont été faits pour les premiers et, de ce côté, nous n'auronp bientôt plus rien à envier aux nations les plus civilisées. Malheureusement, il est loin d'en être de même en ce qui concerne les enfants anorm^aux. La seule excuse que pourrait invoquer l'État, pour se soustraire à l'obligation que lui impose sa propre loi, serait l'impossibilité, reconnue évidente, de pouvoir procéder à leur éducation, car ici éducation et ins-truction se confondent. Or, il n'en est pas ainsi. En effet, toutes les catégories d'enfants anormaux, et le livre de MM. Hamon du Fougeray et Couëtoux le

(1) Rapport sur la création de deux instituts ou écoles-dispensaires pour les enfants rachitiques ou difformes. (11 juin 1883, n« 55). .

(S) Rapport sur la création d'un quartier spécial pour les enfants idiots et épileptiques à l'hospice de Bicétre. (25 jaml883).

BouRNEViLLE^ Bicêtre^ 1895.

Ltvi Les enfants anormaux.

démontre d'une façon péremptoire, sont susceptibles d'être améliorésy relevés, instruits : aveugles, bègues, îdiots oii arriérés, sourds-muets, etc.

Pour les aveugles, les bègues et les sourds-muets, le douté est dissipé : tout le monde reconnaît qu'ils sont susceptibles d'être instruits au point d'arriver à jouir, Sauf quelques restrictions, des droits et des avantages des autres citoyens. Mais l'accord cesse quand il s'agit des enfants idiots et nerveux. Pour eux cependant, les obligations scolaires de l'État se doublent d'un devoir non moins impérieux sous le rapport social : la sécurité de ces enfants et la sécurité publique.

Si, dans notre pays,. en dépit de nos efforts incessants, en dépit de l'œuvre humanitaire accomplie par le Conseil municipal de Paris et le Conseil général de la Seine, l'opinion demeure incertaine, sceptique même, au sujet du traitement et de l'éducation des enfants arriérés, faibles d'esprit, elle est faite, fixée définitivement aux États-Unis, en Angleterre, dans les pays Scandinaves, en Allemagne. Dans tous cùé pays, médecins, instituteurs, administrateurs, s'occupent avec un grand esprit de suite, avec un succèar croissant, du relèvement de cette catégorie d'enfants anormaux, la plus importante par le nombre.

C'est, on ne saurait trop le répéter, par la diffusion et le niveau de l'instruction publique à tous les degrés et par la bonne organisation de ses établissements d'assistance, qui ne laissent au(;un enfant ou aucun citoyen sans instruction et sans secours, qu'on peut juger du degré de civilisation d'un pays. Au gouvernement de la République à conquérir, pour la France, le premier rang. Y concourir patriotiquement, tel est le but des auteurs du Manuel pratique.

heu statistiques officielles des différentes catégories

Les enfants anormaux, lxvii

4'«nfaiit8 anormaux sont si anciennes ou présentent dp si grandes lacunes qu'on n'a qu'une idée très vague du nombre de ces infortunés et partant de leurs besoins, beauc.n::;^ plus considérables qu'on ne se le figure. Il importe donc de dresser pour chacune de ces catégories une statistique précise. Cette tâché urgente, qui incombe plus spécialement au Ministère de Vlntérieur^ fournirait des renseignements sérieux sur l'étendue des besoins auxquels on DOIT donner satisfaction.

Une étude attentive de tout ce qui a été fait, et qu'ont résumé avec une grande clarté MM. Hamon du Fougeray et Couëtoux, conduit à un certain nombre de constatations que nous estimons utile de me^ttre en relief.

a) h'entrée dans les établissements spéciaux est trop souvent entourée de difficultés, sans compter que les familles ignorent parfois l'existence même de ces établissements. Il conviendrait d'ouvrir largement leurs portes et de délivrer libéralement aux familles tous les renseignements qui leur sont nécessaires pour le placement de leurs enfants. Il faudrait enfin créer, partout où il n'y en a pas encore, des asiles-écoles régionaux ou inter- départementaux pour les enfants anormaux, au lieu de les centraliser à Paris, comme cela se pratique dans une trop large proportion pour les aveugles et les sourds-muets.

b) Pour tous les anormaux, aveugles, sourdsmuets, idiots ou arriérés — et il est fort probable qu'il en est de même pour les bègues, — il faut commencer Yéducation ou le traitement médico-pédagogique le plus tôt possible. Pour tous, il faut intervenir vite, afin d'empêcher que l'enfant, plus ou moins -délaissé, ne contracte de mauvaises habitudes contre lesquelles il

txviii Les enfants anormaux.

faudra lutter, en outre de la maladie ou de rinfirmité primitive.

c) « Le devoir social à remplir, écrivent MM. Hamon du Fougeray et Couëtoux, grandit en raison directe des difficultés à surmonter. » Un long temps est indispensable pour obtenir la première amélioration, enregistrer les premiers progrès. 11 faut un an pour démutiser un sourd-muet et plus de temps encore pour faire, chez un idiot, Téducation du sens du toucher qui fera l'éducation du sens de la vue. Mais, dès qu'il s'est produit quelque heureuse modification, d'autres surviennent et plus rapidement. Les familles doivent donc prendre patience, faire crédit au médecin, à l'éducateur.

d) Les difficultés à surmonter pour tous les enfants anormaux exigent que leur éducation et leur traitement soient confiés à des personnes compétentes, expérimentées. Aussi les médecins et les instituteurs qui s'occupent d'une catégorie spéciale d'anormaux, devraient-ils être au courant des méthodes et des procédés employés dans le traitement et l'éducation des autres anormaux. Prêchant d'exemple, chaque année nous envoyons successivement les instituteurs, les institutrices-infirmières de notre service à l'Institution nationale des Sourds-Muets et à l'Institution des Jeunes Aveugles. Dans l'avenir, lorsque l'on comprendra bien les précieux avantages de l'idée que nous soutenons, on reconnaîtra la nécessité, sinon de créer une école spéciale, tout au moins d'instituer un ensemble de cours théoriques et surtout pratiques pour les instituteurs et les institutrices des enfants anormaux.

e) Nos auteurs insistent sur la supériorité de Véducation eoUectire, Nous partageons leur sentiment.

Les ENFANTS ANORMAUÏ. tXlX

En cela, eux et nous, sommes d'accord avec la plupart des hommes qui se sont occupés de Téducation des anormaux. Tous les essais d'éducation isoWe d'enfants arriérés que nous avons vu tenter ont exigé, pour des résultats équivalents, une plus grande somme de travail. L'imitation, l'entraînement, l'amour-propre même, joints à la pluralité des maîtres, qui conservent plus aisément leur autorité, leur puissance éducatrice qu'un seul maître, contribuent à assurer la supériorité à l'éducation collective. Il n'y a aussi que des avantages à la coéducation des sexes pour les plus jeunes des enfants anormaux, à quelque catégorie qu'ils appartiennent. Il y a alors tout bénéfice à confier ces classes mixtes à des femmes, institutrices, surveillantes, infirmières.

, Le but qne nous poursuivons avec les auteurs du Manuel pratique, c'est de relever les anormaux à la dignité d'hommes, de les rapprocher le plus possible des citoyens ordinaires, de les rendre capables de subvenir à leur subsistance, d'arriver à pouvoir les placer, de les utiliser. D'où la nécessité dans les institutions ou mieux les asiles-écoles créés ou à créer pour eux, à côté de l'éducation intellectuelle et morale, d'un enseignement professionnel, aûn de mettre largement en œuvre toutes les aptitudes naturelles ou provoquées.

Lorsque nous serons parvenus au maximum du relèvement, nos anormaux, devenus adultes, se diviseront en deux grandes classes.

Les uns, les plus défavorisés, demeureront inaptes à vivre au dehors. Ils continueront, quoique à un moindre degré, d'avoir besoin d'un secours permanent, d'une tutelle constante. On y pourvoira avec les établissements d'adultes, dotés d'ateh'ers où, dans la mesure de leurs forces et de l'amélioration obtenue,

tiXX LiBS ENFANTS A«f<Httf A^.

ils coïKtinueront par leur travail à diminuer le« <^]iaiv ges que la société s'est fraternellement imposée.

Les autres, c'est-à-dire ceux qui sont deyenus capables de vivre en liberté, ont cependant besoin d'être soutenus, surveillés. On y parviendra a Taide des Sociétés de patronage qui fonctionnent déjà régiLlièrement et qui devront être multipliées. Grâce à .elles, à Tactivité, au dévouement de leurs membi^es^ parmi lesquels il serait désirable de voir figurer les anormaux guéris, favorisés de la fortune, on évitera .que ces anormaux, redevenus normaux et instruit^, ne Jtombent dans la mendicité, dans le « trimard », ou que, abandonnant le métier qu'on leur a appris, ils ne deviennent des journaliers à tout faire et peu à peu à ne rien faire.

Dans un admirable discours qu'il prononçait Je 25 décembre dernier, au banquet qui lui était offert par la Ligue française de V enseignement^ M. Léon Bourr geois annonçait que, dans le prochain budget, en voie de préparation, il n'oublierait pas « d'inscrire d'unie façon précise, nette, le Programme d'assistance et de prévoyance définitif de la République »... « Il n'est pas possible dans une démocratie comme la notre, disait-il, qu'un être humain soit placé ou soit laissé dans l'impossibilité physique de pourvoir ^ux nécessités de son existence. 11 faut que la société ne permette pas qu'un être humain puisse ainsi mourir. »

Et après avoir énuméré les points du problème de l'assistance traités et résolus, il ajoutait : » Mais l'édifice tout entier n'est pas encore achevé ; il faut faire vivement et complètement le tableau de ces nécessités de l'existence. 11 faut se placer en face dé ces besoins et créer résolument les ressources nécessaires à y pourvoir. »

Les réformes pratiques que nous avons indiquées .â

Les enfants anormaux. lxxi

grands traits, d'après la lecture du Manuel, répondent à l'un des principaux chapitres du programme magistral, si profondément humain, que nous venons de rappeler. Tout ce programme n'est pas réalisable du jour au lendemain, mais chaque jour doit enregistrer un pas en avant. Alors la République entrera sérieusement dans la voie des réformes sociales !

Pour terminer cette préface déjà trop longue, nous résumerons notre opinion qui, nous en sommes persuadé, sera confirmée par le lecteur, en disant que MM. les D" llamon du Fougeray et Couëtoux, par l'exposé de la situation des enfants anormaux, ce qu'elle est et ce qu'elle doit être, ont fait plus qu'un utile et bon livre ; ils ont accompli une bonne action.