PRÉFACE. XY

Il est des personnes qui traiteront de minuties quelques-uns des faits d’auscultation qui concourent au diagnostic de la première période de la phthisie. L'importance du résultat que l’on obtient au moyen de ces prétendues minuties serait déjà une réponse suffisante ; mais on peut faire observer aux personnes qui accueillent ainsi le résultat et qui semblent vouloir rejeter le moyen, que leur reproche n’est pas logique, car des altérations aussi légères que celles du début de la phthisie ne peuvent provoquer que des symptômes fort légers, attendu que le degré du symptôme exprime le degré de l’altération; il faut donc s'attendre à rencontrer des signes d'autant plus délicats que l’on voudra se rapprocher davantage du début de la maladie. D'ailleurs , remarquons que ces signes , qui peut-être paraîtront d'une délicatesse et d’une difficulté extrêmes aux médecins qui n’ont qu'une faible habitude de l’auscultation, sont très sensibles et très distincts pour ceux qui ont acquis, par des exercices très fréquents, une certaine délicatesse dans leurs sens; par conséquent c’est une question de personnes plutôt qu'une question de faits, et dés-lors elle ne peut plus être discutée. On se rappelle l’incrédulité et les sentiments divers qui aceueillirent les premières découvertes de Laënnec , et on sait s’il reste beaucoup aujourd’hui de ces incrédulités, On pourrait, avec plus d'apparence de raison, contester l'utilité de quelques-unes de mes recherches d'auscultation, en disant qu'elles conduisent seulement à une, sorte de luxe de diagnostic. Je conviens que dans les cas ordinaires il serait inutile de se servir de quelques-uns des signes que j’indique dans