MEMBRE INFÉRIEUR
Au membre inférieur, les ressources sont moindres. Le sciatique poplité externe au niveau du col du péroné est le seul nerf facilement excitable et encore son excitation est-elle loin d’être aussi simple que celle du cubital.
Il semblerait au premier abord que le crural au niveau du triangle de Scarpa dût se prêter facilement aux recherches cliniques. Il n’en est rien. Le crural dès son arrivée dans le triangle se divise en plusieurs rameaux. Ces rameaux reposent sur le plan musculaire épais que lui forment le psoas iliaque et le pectiné. Nous avons en vain essayé de l’exciter soit avec le doigt soit avec un percuteur.Sans doute, avec de la patience, surtout de la part du malade, on arriverait dans quelques cas à un résultat, mais ce résultat est trop aléatoire pour que la clinique puisse communément utiliser ce moyen d'investigation.
Il est inutile de dire pourquoi on ne peut exciter les nerfs très profonds comme le grand sciatique ou l’obturateur. Passons de suite au sciatique poplité externe.
Signe du sciatique poplité externe. — Né de la bifurcation du sciatique au creux poplité; il contourne la tête du péroné d’arrière en avant puis s'engage rapidement dans les insertions du long péronier latéral et de l’extenseur commun pour venir se ramifier à la face antéro-externe de la jambe. C’est au niveau de la tête du péroné, entre l'insertion péronière du biceps et le relief musculaire du jumeau externe qu'il réunit
Sue
les conditions les plus favorables à l'excitation mécanique : Il est preque sous la peau et il repose sur un plan osseux.
Comment l’exciter ? Le procédé que nous avons indiqué pour le cubital réussit parfois, mais il n'offre pas la sécurité signalée pour ce nerf. En effet, on fait glisser sous le doigt non le nerf sciatique seul, mais encore les divers tendons et muscles qui l’entourent. La percussion avec le pavillon du sthétoscope est le moyen de choix : on observe quand l'excitation a été efficace un mouvement peu étendu : léger relèvement du pied qui se porte en dehors, les orteils surtout les deuxième, troisième et quatrième s'étendent sur le pied. Les phénomènes sensitifs sont très peu marqués.
Il est curieux que l’excitation d’un nerf aussi volumineux et aussi important que le sciatique produise un mouvement si limité. C'est que le sciatique poplité externe après s’être divisé en musculo-cutané et tibial antérieur se distribue à des muscles antagonistes ; on n’a par suite qu’une action résultant de la prépondérance de certains groupes musculaires sur d’autres. Les deux péroniers latéraux, abducteurs et rotateurs en dehors du pied, aidés en cela par l’extenseur commun, l’emportent sur le jambier antérieur, adducteur et rotateur en dedans : d’où le léger mouvement du pied qui s'éloigne de l’axe du corps et dont la face plantaire regarde en dehors sous l'influence de l’excitation nerveuse. Le jambier antérieur lemporte au contraire sur les péroniers latéraux pour produire le mouvement de flexion du pied, car il est alors aidé par le péronier antérieur et surtout par les extenseurs.
