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doit porter cette percussion n'est pas rigoureusement déterminé. Chvostek ne l’indique pas; Weiss indique une région voisine de la commissure externe des paupières ; Rémond (de Metz), un point situé à égale distance de l’arcade zygomatique et de l’angle de la bouche.

L'’onatomie nous apprend en effet que la distribution des branches du facial est des plus variables. On peut

cependant assez grossièrement distinguer trois grou-

pes de filets nerveux:

1° Un groupe qui passe au niveau de l’arcade zygomatique à un centimètre en avant du tragus: ce sont les filets frontaux et sus-orbitaires, quelques rares filets sous-orbitaires. Une percussion portée en ce point élève la queue du sourcil et ferme les paupières. L’élévation de la queue du sourcil est le phénomène le plus saillant ; elle est produite par la contraction du frontal; le muscle sourcilier qui se contracte aussi attire en dedans et en bas la peau du sourcil, mais son action est trop faible pour compenser l’action plus forte du frontal.

L'action de l’orbiculaire des paupières est peu appréciable, car, pour pouvoir facilement rechercher ce signe, il. faut conseiller au malade de regarder en dedans et en bas pour éviter le mouvement réflexe si habituel quand quelque objet s’approche brusquement des yeux; cette position nécessaire met déjà en jeu l’action de l’orbiculaire.

2° Le deuxième groupe de filets est au-dessous de l’arcade zygomatique, reposant sur le masséter. Il comprend une série de filets se rendant aux muscles qui

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actionnent l'aile du nez et les lèvres. Leur contraction provoque l'élévation de l'aile du nez; la commissure labiale est attirée en haut et en dehors.

3° Enfin le troisième groupe comprend les filets mentonniers et cervicaux ; ils longent le bord inférieur -du.maxillaire, abaissent la lèvre, élèveut le menton. Ces derniers filets ne se prêtent pas à l’excitation cliniqué. Il est probable que lorsqu'on porte un coup à ce niveau, ils glissent, repoussés par les parties molles, au-dessous du bord du maxillaire et échappent ainsi à l'excitation.

Ainsi donc, deux points d'élection pour l'excitation directe du nerf facial: au niveau ou un peu au-dessus de l’arcade zygomatique; et sur le masséter à mi-distance à peu près de l’arcade et de l’angle postérieur du maxillaire inférieur.

Ces considérations sont plutôt théoriques et, en réalité, il faut promener un peu son excitation en des points divers. Ce n’est pas volumineux, un filet du facial, et une excitation trop localisée peut fort bien manquer son but. Retenons seulement que c'est autour de l’arcade zygomatique qu’il faut chercher, un peu au-dessis et un peu au-dessous.

Pour cette même raison qu’une excitation trop localisée peut manquer son but, il importe de bien choisir le corps percutant. Nous avons toujours eu recours au pavillon d’un sthétoscope. Il n’y a qu’un reproche à faire à cet instrument qui a d’ailleurs l'avantage d’être toujours entre les mains du médecin, c'est d’être trop

dur et de provoquer par suite une légère douleur, Un instrument analogue muni circonférenciellement d’une

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rondelle en caoutchouc serait sans doute préférable.

L'excitation, avons-nous dit, provoque suivant les branches percutées lélévation de la queue du sourcil ou bien l’élévation de l’aile du nez et le déplacement de la commissure labiale, Lorsqu'on cherche le signe de Chvostek, il est très fréquent d'observer des mouvements plus étendus. Ce serait une erreur de prendre pour un résultat positif une contraction totale des muscles frontaux, une occlusion des deux yeux, une grimace plus ou moins accentuée. Il s’agit très certainement là de mouvements reflexes ou volontaires. Il est bien évident qu’en frappant sur le facial droit, on ne peut faire contracter l’orbiculaire des paupières gauche par excitation directe.

Une cause d’erreur plus importante est la contraction idio-musculaire. Il arrive qu’en faisant varier le lieu d’excitation on atteigne l’insertion sur l’os malaire du grand zygomatique. Pour peu que l’excitabilité idiomusculaire soit exagérée, et c’est chose fréquente, la commissure labiale est très fortement déviée en dehors et en haut. L’intensité de cette réaction motrice doit mettre en garde et la connaissance de ce fait suffit pour éviter l’erreur: en frappant tout près, mais en dehors de cette insertion, on n’observe plus de contraction ou une contraction bien moindre.

Enfin en percutant sur le masséter, on peut par la contraction de ce muscle obtenir une striction‘ des mâchoires et un mouvement des lèvres qu'il ne faut pas confondre avec celui que produit l'excitation du facial.

En résumé, le nerf facial, exclusivement moteur,