CHAPITRE VIT
Diagnostic
En présence d'une anomalie de la vie génitale, Je clinicien aura plusieurs questions à résoudre. Est-il d'abord en face d'une véritable psychopathie sexuelle? n'a-t-il pas affaire à des troubles dus à des lésions nerveuses, médullaires ou cérébrales (tabès, paralysie générale), à des intoxications aiguës ou chroniques, ou sous la dépendance, soit de vices de conformation, soit d'une maladie des organes génitaux. Dans ce dernier cas, il ne faudrait pas toujours mettre sur le compte de l'affection locale la manifestation morbide; pour que la lésion périphérique ait pareille influence, il faut qu'elle retentisse sur un cerveau prédisposé. Certains actes sexuels anormaux reconnaissent pour cause des préjugés absurdes (guérison de la syphilis par le coït avec une enfant), ou une dépravation véritable. « Il ne faut pas confondre, dit Kraflft-Ebing, les perversions de l'instinct sexuel avec la perversité d'un acte sexuel, celui-ci pouvant être tout à fait indépendant de conditions psychopathologiques. Un acte perverti, si monstrueux qu'il soit, n'est pas suffisant. Pour décider entre la maladie (perversion) et le vice (perversité), il faut remonter à tout l'ensemble de la personnalité de l'individu et aux mobjles de son acte perverti. »
Ce premier point résolu, les diverses psychopathies devront être distinguées les unes des autres : l'inversion acquise de l'inversion congénitale; l'impuissance, do l'absence d'appétit sexuel; les impul-
sions erotiques, périodiques à caractère syndromique, de l'excitation génésique habituelle, celle-ci du priapisme, etc.
Ensuite, la psychopathie sexuelle, n'étant qu'un symptôme, devra être rattachée à la maladie fondamentale qui lui a donné naissance; pour cela l'ensemble symptomatique dont elle fait partie devra être reconstitué.
Certaines sont caractéristiques d'un état de dégénérescence : telles, l'inversion du sens génital, l'apparition précoce d'un appétit sexuel excessif, les impulsions erotiques, irrésistibles et conscientes, etc. Elles font alors partie d'un vaste tableau pathologique qu'une analyse minutieuse mettra seule en lumière. Les impulsions erotiques, inconscientes, souvent accompagnées d'actes sanguinaires et suivies de perte complète du souvenir, sont liées aux manifestations de l'épilcpsie (attaque, vertige, absence). D'autres anomalies se rencontrent dans les divers états pathologiques. Supposons-nous par exemple en face d'une perversion sexuelle. Après avoir éliminé l'hypothèse d'un acte pervers explicable par le vice, etc., il faudra savoir s'il y a ou non affaiblissement intellectuel. S'il existe, est-il congénital (imbécilité, débilité mentale) ou acquis (démence paralytique, alcoolisme chronique, athérome cérébral). Si l'intelligence est normale, la perversion s'accompagne-t-elle d'une absence complète de sens moral, d'un développement anormal des instincts, d'impulsions homicides? A-t-on affaire, en somme, à un fou moral? Ou au contraire, la sphère morale étant normalement développée, les impulsions erotiques surviennent-elles périodiquement, semblables à des accès de dipsomanie? S'agit-il d'une inversion congénitale de l'instinct sexuel, d'une erreur de développement?
Prenons un autre exemple; voici un impuissant : son état ne reconnaît pour cause ni l'âge, ni l'influence d'une maladie grave, ni l'existence d'un vice de conformation. Il faudra se demander d'abord si l'appétit sexuel existe, s'il y a impuissance seulement ou anaphredisie. Dans ce dernier cas, l'appétit sexuel a-t-il toujours fait défaut, ou sa perte est-elle récente. Dans la première hypothèse, il s'agit d'une anomalie psychique, d'un arrêt de développement dû à la dégénérescence (cérébraux antérieurs). Dans la seconde, l'interrogatoire montrera s'il s'agit d'un neurasthénique, d'un malade atteint de dépression mélancolique ou d'une intoxication chronique quelconque. Pour l'impuissance on cherchera de même si elle relève d'un état de dépression mélancolique, de la neurasthénie (onanisme, excès vénériens, pertes séminales); si elle est sous la dépendance d'une maladie de la nutrition (diabète), d'une lésion du système nerveux central (tabès, paralysie générale) ou périphérique (ânes-
thésic du pénis et du scrotum. Duchenne de Boulogne, Ladame), d'une intoxication chronique (alcool, morphine, bromure de potassium, sulfure de carbone, arsenic (Biett et Charcot), plomb (C. Paul, Siredey). On se souviendra que le premier trouble qui amène lé paralytique général devant le médecin est parfois une impuissance subite.
L'hystéro-traumatisme peut produire une véritable paralysie des différentes régions de la sphère sexuelle. Chez un cavalier, frappé d'une monoplégie hystéro-traumatique (fracture du radius), Duponcliel note une diminution très notable des appétits génésiques. Nous avons observé récemment un jeune soldat frappé d'hémiplégie hystéro-traumatique (chiite d'un trapèze) chez lequel existait un affaiblissement considérable des facultés génésiques. Le Prof. Ladamo cite (1) d'après un auteur viennois un cas dans lequel l'impuissanco s'est déclarée après une opération de paraphimosis : il considère ce fait comme dû à l'hystéro-traumatisme.
A l'occasion du diagnostic nous devons dire un mot des noura théniques chez lesquels des troubles des fonctions sexuelles accomgnent la lourdeur de la tête, la fatigue de la mémoire, l'impossibilité d'un travail cérébral suivi, les sensations douloureuses des membres, les phénomènes gastriques. (Policliniques du Professeur Charcot). Les neurasthéniques sont souvent impuissants« le centre de l'érection est facilement excitable mais son énergie est de courte durée; parfois l'émotion, l'idée que leur puissance génitale est quelque peu amoindrie suffit pour paralyser ce centre. L'éjaculation est rapide, la sensation voluptueuse peut manquer ». (Krafft-Ebing). Les excès vénériens auquels se laissent aller certains dégénérés les rendent neurasthéniques : un délire mélancolique ou hypocondriaque vient parfois chez ces prédisposés compliquer le tableau pathologique. Nous avons vu des troubles neurasthéniques survenir chez une femme consécutivement à des crises génitales analogue au priapisnic et s'accompagner de dépression mélancolique. (Voir observ. I) Chez un malade de 26 ans, qui à la suite d'excès d'onanisme, avait depuis 4 ans des pertes séminales, nous avons constaté une somnolence continuelle, une grande faiblesse des jambes et des reins, une lourdeur de tête, des palpitations, un état de dépression mélancolique et une absence d'appétit sexuel. Nous avons exposé plus haut, d'après Krafft-Ebing, le rôle important de la neurasthénie sexuelle dans la pathogénio de l'inversion acquise.
(I) Assemblée générale des médecins suisses (mai 1888).
Enfin s'il faut toujours d'une anomalie sexuelle remonter à l'état pathologique qui en est la cause, il faudra néanmoins rechercher dans les excès vénériens la cause occasionnelle ou efficiente, de certains troubles physiques et intellectuels : neurasthénie, mélancolie. Souvent ils aggraveront la maladie préexistante en augmentant les crises convulsives ou en activant ,1a marche de la déchéance intellectuelle (épilcpsie),
En résumé, séparer les psychopathies sexuelles des actes pervers, les distinguer entre elles, les rattacher à l'état pathologique dont elles sont des manifestations, telle doit être l'œuvre du clinicien, qui se souviendra que l'acte en lui même ne peut le plus souvent suffire au diagnostic, et qu'il est nécessaire de reconstruire toute l'histoire du malade pour saisir la valeur séméiologique de la déviation sexuelle.
