II. HÉRON MAÎTRE DE PROCLUS
On n’en sait pas davantage sur le second Héron d’Alexandrie. Son existence même ne nous est connue que par ce passage de la vie de Proclus, écrite par Marinus :
«Proclus, étant auparavant retourné à Alexandrie , étudia la
«doctrine d’Aristote dans l’école d’Olympiodore , et les mathéma- « tiques sous Héron, homme pieux et profondément versé dans l’art « d’enseigner «
Ce passage nous apprend, d’abord, qu’Héion était moins un mathématicien profond et célèbre, qu’un savant modeste et judicieux, adonné uniquement à l’enseignement des mathématiques.
En second lieu, il fournit le moyen de fixer, avec toute la précision désirable, fépoque à laquelle llorissait ce mathématicien.
Marinus nous a conservé le Même natal de Proclus, c’est-à-dire, selon l’usage de ces temps où l’astrologie judiciaire avait tant de sectateurs , le tableau de la position des planètes dans le zodiaque, au moment
^ Produs, fol. 70 fin. [Édit, de Bâle, p. 85.]
^ Id. fol. 75 v°; fin. [Édit. B. p. 90.]
■’ Id. fol. 94 v°; in. [Ibid. p. 111.]
' Id. fol. i5 v“. [Ibid. p. 19.] ÈTiaveXdcûv hè 'nrpôrepov eis ÀXelâv- Speiai’ <^onà èivi (xèv kpialoTeXinots
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'■ Marinus , V. Procl. c. ix , p. 7 el 8 , édition Boissonade.
FRAGMENTS D’HÉRON D’ALEXANDRIE
de la naissance de Proclus L On en conclut, par le calcul, que Proclus est né en 4i 2 de J. G. et comme, d’un autre côté, il résulte de la narration de Marinus, que ce philosophe devait avoir une vingtaine d’années lorsqu’il étudia les mathématiques à Alexandrie, on voit qu’Héron enseignait dans cette ville entre 43o et 4^2 de J. G.
Ses ouvrages ont été jusqu’ici encore plus inconnus que sa personne. Il paraît que , livré à l’enseignement, il n’avait ri en produit de remarquable : c’est du moins ce qu’il est naturel de conclure du silence que son disciple Proclus garde sur son compte ; car l’Héron qu’il cite est, comme je l’ai dit plus haut^, le mécanicien disciple de Ctésibius. Si les écrits d’Héron n’avalent pas uniquement traité des Eléments, nul doute que son disciple Proclus n’eût au moins prononcé son nom, en parlant des mathématiciens qui avaient travaillé sur la philosophie de la science, ou inventé des démonstrations élégantes et ingénieuses*.
Quoi qu’il en soit, Fabriclus lui attribue, et avec raison je crois, l’ouvrage cité par Eutocius d’Ascalon sous le titre de 'TTTOfxvvfJ^CL sis TVV àpiQp.yjxiK^v sîaaywyrjv^.
Il aurait même composé, à ce qu’il semblerait d’après la rédaction d’un article de Suidas^, un xwv i(/lopiwv , que
M. Boissonade, dans son excellent commentaire sur Marinus, croit être identique à celui que nous possédons encore ®. Il est évident que Suidas, en terminant cet article par la phrase de -Marinus, a confondu, comme cela lui arrive souvent, deux personnages du même nom. L’Héron dont il parie est un Athénien, qui enseignait dans sa patrie; celui de Marinus est un Alexandrin, qui professait à Alexandrie. Le premier est un rhéteur dont les écrits ne traitaient que de la grammaire; le second ne s’occupait que de mathématiques.
Ainsi, les écrits attribués à Héron maître de Proclus, paraissent se
' Marinus, Vit. Procl. c. xxxv, p. 28, éd. Boisson.
^ Dclambre , ap. Boisson, in p. iSg.
Supra, p. 26,
' In opéré jam laudato; pass.
^ Eutoc. in Archimède p. 160, 1. 15. 0pp. Archim. Otcou. 1792.
® Fabr. B. G. IV, p. 287.
’ Suidas, voce Upcov.
‘ Boisson, in Marin, p. 83.
borner, quant à présent, à celui que cite Eutocius. Mais je ferai voir plus bas qu’on l’a privé de l’honneur d’un livre , sinon très-profond , du moins très-utile, dont le temps nous a enlevé une grande partie.
