LA DOMINATION DE LOUIS XII SUR SES ALLUÎS APRÈS SA VICTOIRE

Avec les deux puissances qui avaient contribué avec lui à la destruction du duché do Milan, la conquête du Milanais ne fit naturellement que rendre plus durables et plus intimes les relations de Louis XII. La triple alliance franco-vénéto-pontificale était bien réellement la directrice des destinées de Tltalie, et le roi do France était le maître de cette alliance.

(1) Pise. A. (I. s., reg. XLllI, 25 septembre 1499. Louis XÏI et Ludovic Sforsa, Documentèy 393.

(2) Mauino Sanuto, III, 301, provéditeur vénitien de Treviglio à la Seigneurie, G mai 1500 ; III, 349, ambassadeur vénitien à la Seigneurie en Fiance, 15-17 mai 1500.

412 LOUIS Xn ET LUDOVIC SFOnZA.

§ 1. — La confirmation de Vaillance franco-pontificale.

Ce n'est qu'après de longues hésitations qu'Alexandre VI (Il avait fini par s'allier, étroitement au roi de France et aux Vénitiens,etparmanifesterlessentimentslesplus hostiles à l'égard du duc de Milan. Mais alors ce fut lui qui poussa le plus vivement liOuis XII à entreprendre le plus vite et à mener le plus promplement possible son expédition dans le Milanais. La course de LouisXIIen Touraine, au mois d'août, l'inquiéta, comme une cause possible de retards; mais l'ambassadeur vénitien le rassura: iSaint-Pére, celui-ci est un roi qui tient ses promesses. Nous n'avons donc rien à craindre». Pour faciliter Tentreprise, Alexandre VI accorda au roi deux décimes sur les revenus du clergé ; il avait promis de lui fournir la solde de deux cents lances. Il montrait un égal dévouement pour Venise: aNous sommes pour la Seigneurie, disait-il, nous ne voulons pas être pour d'autres; nous lui avons voué le duc de Valentiuois» (2). Il n'en pensait pas un mot, mais c'était poli.

Aussi refusa-t-il absolument de se prêter aux dernières tentatives de réconciliation de Ludovic le More, et montra-t-il la plus complète froideur à son égard; la fuite d'Ascanio Sforaa, l'arrestation à Novare d*un courrier de César Borgia, qui fut fouetté et mené à Milan, n'étaient pas faites pour améliorer leurs rapports; le 21 août, il fit un accueil glacial à un camérier d'Ascanio, lequel, accompagné des ambassadeurs milanais et napolitain, venait lui dépeindre la joie excitée à Milan par le retour du cardinal et tentait de lui donner le change sur les sentiments delà population milanaise et sur les forces des Vénitiens: il se borna à répondre que la population milanaise n'avait fait que son devoir en accueillant bien le frère de son duc, qu'il connaissait les forces des Vénitiens, et que la Seigneurie avait, « non pas quatre cents, mais sept fois quatre cents hommes ; uu autre jour, l'ambassadeur milanais s'étant plaint de l'arrestation d'un de ses courriers par ordre du pape, Alexandre VI lui répondit sèchement que ce n'était qu'un acte de représailles et ajouta : « Sache que ton maître, pour ses mérites, durera peu,

(1) Voir ci-dessus, et Di alcuni documenti, etc.

(2) Marino Sanuto, II, 1099, 1135, 1173, 1163, ambassadeur vénitien, Borne, 15, 19, 24, 21 août 1499,

RÉSULTATS DE LA CONQUÊTE EN ITALIE. 4t3

et que nous ne te permettrons pas de rester ici plus longtemps pour lui écrire ce que tu espionnes. » Vers le même temps (le 13 août), Bortolo d'Alviano déclarait à Venise qu'Alexandre VI considérait Ludovic le More comme un tyran, et celte appréciation, communiquée par le duc do Ferrare à Ludovic Sforza, contribuait, pour sa part, à le démoraliser encore plus. Le roi de Naples, ennemi naturel du Saint-Siège et allié de Ludovic, subissait le contre-coup de cette attitude hostile d'Alexandre VI; l'ambassadeur de Naples, ayant attribué le départ du duc de Bisceglie à la présence de quelques Français dans le palais pontiflcal et aux méchants propos tenus contre lui par eux, s'attira une querelle du pape (1). Celui-ci prenait plaisir à l'effrayer en lui faisant craindre pour son roi une altaque de Venise.

Il n'est donc pas étonnant que le pape ait manifesté une joie très vive des succès de l'armée franco-vénitienne et qu'il ait accordé à Louis XII le concours sans réserve de son pouvoir spirituel. Le roi de France lui demanda, au mois d'août, en faisant appuyer sa demande par César Borgia, d'excommunier quiconque secourrait le duc de Milan (2) . Alexandre VI était, dès ies premiers jours, entré dans ses vues, en décidant de confier à son neveu, le cardinal Jean Borgia. la légation de l'Italie du Nord, avec pouvoir de prendre les décisions que demanderait le roi de France (3). Le cardinal commença sa mission dés la fin d'août, visita Florence le 2 septembre,Bologne le 6,oii il séjourna quelque temps (4), Ferrare» Venise, où il s'occupa du rétablissement définitif de Ta paix entre Venise et Florence, puis Manloue et Crémone; il passa le mois d'octobre et la plus grande partie de novembre à Milan, figura dans l'entrée de Louis XII, puis repartit pour Bologne sur le Bucintoro, et y arriva le 18 novembre. Les bulles révoquant la légation d'Ascanio Sforza et nommant à saplace Giovanni Borgia furent publiées le lendemain.Ce voyage et cette nomination eurent pour effet de prouver la bonne

(1) M ABiNO Sanuto, II. 1134,1251-2, Capelo ambassadeur vénitien, Rome, 17-20 août et 3-4 septembre 1499.

(2) Jbid.y II, 1277, ambnssadeur Loredam à la Seigueurie, Lyon, 2 septembre 1499.

(3) Sur la légation de Giovanni Borgia, voir Di alcuni documenti, etc., et plus haut le chapitre sur Bologne. Marino Sanuto. II, 1075, Capelo à la Seigneurie, Rome, 6-7 août 1499.

(4) Florence, A. d. S. Leitere eatere alla Signoria, LXVlll, fol. 255. Ghirardacci, Storia (ined,) di Bologna, 111, 6 septembre 1499.

4t4 LOUIS Xil BT LUDOVIC SFORSA.

intelligence existant entre Alexandre VI et Louis XII, de peser sur la politique de pUisieui^s étals italiens et de contribuer i détacher Bologne de Talliance milanaise (I). — Une cons<*.quence imprévue, mais pour le moment fort utile à Louis XII, de cette alliance franco-pontiflcalo, fut la réconciliation définitive d'Alexandre VI et du cardinal Julien de la Rovére : Alexandre VI lui restitua Ostie sans même exiger qu*il vint à Rome (2). La Rovére en arriva même à défendre contre la France les intérêts du Saint-Siège ; quand Alexandre VI accorda la légation de France au cardinal d'Amboise, il déclara que le Pape com* mettait une grande faute (3).

En novembre, Talliance franco-pontificale s'affirma encore par Texécution d*une autre clause du traité ; des troupes furent fournies à César Borgia pour son expédition dans les Romagnes; le 13 novembre, le bailli de Dijon lui envoya quatre mille Suisses (qui d'ailleurs ne consentaient pas à se rendre sans lui au camp de César); mais les nécessités de la défense du Milanais firent rappeler les troupes françaises dés le début de janvier (4). En octobre, une ambassade française fut envoyée à Rome pour remei-cier le Pape de ses manifestations amicales ; elle eut avec lui de fréquentes et longues audiences très secrètes, mais qui, selon le florentin Malagonella, se passèrent surtout en conversations et n'eurent pas d'importance (5). — Enfin, allié de la France et inembre de la Ligue triomphante, Alexandre VI redoubla de hauteur et de dureté envers le malheui'eux roi de Naples, sans cependant se risquer à le pousser à bout. Ainsi, le 16 septembre, Tambassadeur napolitain étant venu lui présenter les hommages du roi, et laissant entendre que, si on les repoussait systématiquement, le roi appellerait « le Turc » à sonaide, Alexandre VI lui réponditpar des paroles obligeantes;

(1) Marino Sanuto, II. 1330, Milan, 17 septembre 1499 ; IH, tO, 2 octobre 1499, Loredam à la Seigrneurie, Vigevano, III, 54, 17 uovembre. D'Atri au marquis, 17 novembre : « E li montara in Bucialoro e cum ogni prestezza andara al viagio suo». Ghirardacci, op. cit., JIl, 28 novembre 1499. Malatesti au marquis, 5 février i5(W Louis XII et Ludovic Sforxa^ DooumetUs, hfîl .

(2) Jbid., III, 55, 13 novembre 1499.

(3) Ce fut peut 'être ce propos imprudent qui lui fit brusquematit quitter Florence. Fr. Cappella au Dix de Balia, 23 janvier 1500, Louis Xîlet Ludo* vie Sforza, Documenté, 522.

(4) Blanchi au duc de Ferrare, 13 novembre 14f9. Ihitl,, Ùocumenië^ 445. Marino Sanuto, III, 75, 5 janvier 1500.

(5) Malagonella à la Seigneurie de Floi^nce, 19 octobre 1499* Louiê XII et Ludovic Sfàrsa^ fyocumente, 429.

mais ce n'étaient que des paroles (1), et les actes du Pape y étaient contradictoires ; plus le roi de Naples s'humiliait, plus les exigences du Pape augmentaient; il réclama pour César Borgia les territoires qui avaient formé Tapa nage du feu duc de Gandie, et huit mille ducats pour acheter au fils du duc de Gandie un domaine en Espagne. Des négociations pour l'acquisition d'Urbino, Rimini et Faenza commencèrent entre lui, le roi de France et la Seigneurie de Venise (2).

Alexandre VI s'était, par ces divers actes, tellement engagé et avancé dans l'alliance française que le retour des Sforza TefFraya et le désola tout à fait (3). Le peuple romain, qui ne l'aimait pas, se livra au contraire à des transports d'enthousiasme ; on alluma des feux de joie ; «on acclama le More comme s'il eût été seigneur de Rome ». Le pape n'osa pas s'en fâcher, mais il appela Saiiceto et lui dit que le peuple devrait se garder de ces mani* fèstations si bruyantes, de nature à déplaire tant au roi de France qu'à la République de Venise. Tel était son trouble qu'il s'en prit à Louis XII lui-même et à l'empereur; il reprocha vivement à l'ambassadeur français les événements ; lui déclara que « les Françaisétaienthabilespour conquérir, mais qu'ils ne s.ivaient pas conserver leurs conquêtes»; le Français répliqua que la cause du mal était la négligence de César Borgia, lequel avait gardé, sans y penser et sans y répondre, huit ou dix lettres où Trivulce lui avait réclamé les troupes françaises de Forli, de sorte que celles-ci n'avaient pas ensuite pu revenir en temps utile; l'entretien finit même par quelques paroles assez aigres (4). D'autre part, le pape voulut faire signifier à Maximilien qu'en intervenant ainsi qu'il l'avait fait dans la restauration du duc de Milan, à la faveur de la trêve qu'il avait avec le roi de France, il avait commis une trahison dont Dieu pourrait bien le punir; menace à laquelle l'ambassadeur impérial répliqua vertement «qu'il n'v avait dans toute cetteaflaire que lui qui n'observàtpas sa parole.» Alexandre VI laissa voir ensuite que le succès du duc lui était agréable; on crut qu'il pensait à s*accorder avec le duc de Milan et le roi Frédéric. A Venise, ce bruit ou cette hypothèse pr^t assez de consistance pour que le Colegio chargeât spécialement

(1) Marino Saxcto, 11, I33i et 1370, Capelo à la Seigneurie, Rome, 18-24 septembre H9Î).

(2) Jamel de Nesson au marquis de iManloue, 12 janvier 1500. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 503.

(3) Marino San UTo, III, 101), Rome, (iapelo à la Seigneurie, 7 février 1500.

(4) Seregui au duc de Ferrare, 15 février 1500.

416 LOUIS Xlt ET LUDOVIC SFORZA.

Tambassadeur pontifical de recommander au pape de persévérer dans sa foi envers la France et la Seigneurie (1). Mais ces craintes, ou ces velléités, s^évanouirent à la chute de Ludovic Sforza; le pape apprit le 13 avril, par le protonotaire d'Asti, puis par une communication officielle de Venise, la capture du duc de Milan ; il en manifesta un vif contentement et remercia le ciel « sa barrette à la main»; le 15 avril, la nouvelle de la capture d'Ascanio Sforza redoubla sa joie. Il en fit, on Ta vu, des plaisanteries, disant que chaque membre de la ligue avait eu sa part du butin. Il songea quelque temps à demander à Venise l'extradition du cardinal, mais il renonça à cette idée quand il sut que Louis XII réclamait aussi Ascanio Sforza (2). Après le rétablissement de Tordre dans le Milanais, une nouvelle ambassade composée de MM. d'Agrimont et de lia Mothe fut envoyée à Rome. D'Agrimont y arriva le 19 mai et fut reçu par l'ambassadeur vénitien Capelo, qu'il chargea de ses protestations de dévouement pour la Seigneurie. Cette ambassade était motivée parTattitude quelque peu ambiguë qu'avait eue le Saint-Siège lors du retour de Ludovic; elle était chargée de traiter avec lui cinq questions : savoir exactement quelles étaient les dispositions du pape envers la France, Ludovic le More s'étant vanté, lors de la reprise de Novare, d'avoir Alexandre VI parmi ses alliés ; obtenir pour le roi le droit de disposer, sans intervention et sans contrôle du Saint-Siège, de tous les bénéfices du royaume et du duché de Milan ; obtenir le droit de traiter Ascanio Sforza comme il le jugerait à propos, sans tenir compte de son litre de cardinal ; obtenir le chapeau pour Tévêque de Como, Trivulzio, et pour celui de VercelU, Ferrier, fils du trésorier de Savoie passé au service de Louis XII. Accessoirement, ils devaient demander vengeance d'une agression dont ils avaient été victimes entre Montefiascone et Viterbe de la part d'une bande de trente individus et dans laquelle un homme de leur escorte avait été blessé ; (déjà près de quatre-vingts personnes s'étaient enfuies de Viterbe dan? la crainte de représailles) : Alexandre VI leur déclara qu'il voulait continuer à être l'allié du roi de France, mais il ne fit aucune des concessions qui lui étaient demandées : il promit seulement de comprendre l'évêque de Como dans la prochaine

(!) Marino Sanuto, III, 109, Venise, in colegio, 13 février 1500. (2) IbUL, III, 239 et 254, Capelo à la Seigneurie, Rome, 13, 15 et 21 avril 1500 ; m, 317, Zorzi à la Seigneurie, Milan, 13 mai 1500.

promotion de cardinaux ; il refusa au roi la collation des bénéfices et une imposition d'un décime sur les biens du clergé de France; il ne fit aucune réponse au sujet d'Ascanio Sforza et de Ferrier ; par contre, quelques-uns des agresseurs de Tarnbassade, que Ton avait pu saisir, furent pendus sur le pont Saint Ange « à de très bautes potences », et le pape donna treize cents ducats à M. d'Agrimont en compensation du dommage qu'il avait subi à Monlefiascone (1). Malgré ces satisfactions personnelleSjl'ambassade de d'Agi imont avait subi un véritable échec; il quitta Rome dans les premiers jours de juin, très mécontent, et il répéta de plus belle que le pape ne voulait de bien ni au roi ni à la Seigneurie (2). liOuis XII ne fut pas découragé par l'échec de cette mission. Au commencement de juin, il envoya une nouvelle ambassade à Rome, que La Rovère alla attendre à Asti pour l'accompagner jusqu'à sa destination (3). — Alexandre VI, tout en refusant à Louis XII ce qu'il demandait, restait d'ailleurs fidèle à son traité d'alliance ; en juin 1500, il adressa au roi de France un bref pour l'encourager à faire la guerre contre les Turcs.

L'alliance franco-pontificale devait durer jusqu'à la mort d'Alexandre VI, mais dès l'été de 1500, au moment même de ces ambassades, elle commença à se relâcher. La préoccupation de l'éventualité de la mort du pape apparut en juillet à la suite d'un « accident » arrivé à Alexandre VI. Louis XII voulait empêcher Tavènement d'un pape ami du roi Frédéric, et il ordonna à M. de Beaumont de marcher sur Rome avec ses troupes, aussitôt qu'il apprendrait la mort du souverain pontife. Beaucoup croyaient que d'Amboise serait candidat à la succession d'Alexandre VI, et l'ambassadeur vénitien le lui demanda à lui-même : soit sincérité, soit diplomatie, d'Amboise répondit qu'il remerciait la Seigneurie de la bonne opinion qu'elle avait de lui, mais qu'il était trop peu connu à Rome pour être candidat, et qu'il faudrait aider La Rovère. Ces projets contrariaient ceux qu'Alexandre VI formait pour l'avenir de César Borgia et devaient lui déplaire. — Les Français, même les plus haut placés, commençaient à ne plus se gêner et à parler librement

(1) Marino Sanuto, 111, :^31, vicedoniino vcnilieri à Ferrare, 16 mai 1500 ; lit, 327, 343, 378, 379, Capelo à Rome, 13 et 19 mai 1500 ; 403, 4 et 13 mai 1500.

(2) Ibid., 111, 409, 507, Trevixam à la Seigneurie, Lyon, 6 juin, 8 juillet 1500, 111, 516, Milan, 15 juillet 1500.

(3) Jbid., 111, 378, 435, 5 juin 1500.