LES PUISSANCES EUROPÉENNES PENDANT ET APRÈS LA CONQUÊTE

La vicloire de Louis XII sur Ludovic Sforza, la conquête du Milanais et rétablissement durable de la domination française en Lombardie n'eurent pas des conséquences moins importantes en Europe qu'en Italie pour le développement de l'influence française. Les traités que Louis XII avait signés avant son expédition, pour assurer la paix de son royaume et circonscrire le terrain de la guerre, furent consolidés par son triomphe (1), et les puissances qui n'avaient eu jusqu'alors avec lui que des relations hostiles, réglées par des trêves précaires, durent consentir à traiter d'une façon 4)lus sérieuse.

§ L — U •affermissement de la paix avec les puissances européennes.

L'hostilité plus ou moins déguisée des puissances continua pendant les débuts de la campagne, tant que le succès en parut incertain. Elle donna même lieu à des nouvelles controuvées, à l'annonce d'événements diplomatiques faux, contradictoires ou mal compris : ainsi l'on assurait à Venise, en octobre 1 499,qu'une ligue se formait entre les rois d'Espagne et d'Angleterre et l'archiduc pour empêcher tout nouvel agrandissement de Louis XII (2). En réalité, l'Espagne était effrayée parles prétentions du roi de France sur Naples; elle redoutait que, de Naples, le chemin de la Sicile ne s'ouvrît trop aisément devant lui, et pour se garantir de ce danger éventuel, elle occupait quelques places en Calibre ; rAnglelerre craignait de se voir enlever

(1) On faisait remarquer en effet que,bien qu'il fiit en paix avec l'Espagne, il n'y avait pas d'ambassadeurs espagnols à la cour (MarinoSanuto, 11,731, 24 mai 1499).

(2) Mariso Sanuto, m, 36, Venise, 18 octobre 1499.

Calais et les autres petites places de commerce qu'elle occupait encore en France ; l'archiduc s'effrayait d'une rupture possible de ses précédentes conventions avec le roi. Cependant il ne semble pas y avoir eu d'entente entre ces divers princes ; le bruit de leur alliance n'en persista pas moins ; au mois de mai 1500, on parlait encore d'une vaste ligue formée contre la France et ses alliés par Maximilien, les rois d'Angleterre, d'Espagne, de Portugal, de Bohême et de Hongrie et les Turcs (1). — Celte hostilité disparut vite quand la victoire définilive de Louis XII devint évidente. — Dès le mois de décembre, Henri VII fit h Louis XII toutes sortes d'ofTres de contribuer à la guerre (2) ; quelque temps après, la cour d'Angleterre donnait une grande preuve de son étroite amitié avec le roi de France en débarquant à Calais et en venant faire un pèlerinage en terre française, à Notre-Dame de Boulogne (3). Les relations franco-espagnoles, malgré la question toujours en suspens et déjà irritante de Naples (4), ne furent pas moins correctes: Ferdinand, comme Henri VII, fit à Louis XII des off'res de concours militaire. Le 28 avril 1500, l'ambassadeur espagnol à Venise déclara au Colegio sa satisfaction de «la capture de Ludovic Sforza, qui, en livrant décidément Milan à la France assurerait la paix et la tranquillité de l'Italie» (5) ; en mai 1500, les flottes de Louis XII et de Ferdinand furent combinées pour aller combattre les Turcs (6) ; dès ce moment, les deux rois eurent des représentants l'un chez l'autre, et reprirent des négociations sérieuses au sujet de la conquête et du partage du royaume de Naples. — Avec l'archiduc, qui avait si bruyamment sé[iaré sa politique personnelle de celle de Maximilien, les rapports de Louis XII restèrent excellents.

La Hongrie, déjà attirée dans l'orbite de l'influence française, fut définitivement gagnée. Ludovic Sforza, dans les derniers

(1) Diario Ferrarese^ col. 385.

(2) Serogni au duc de Ferrare, 1" janvier 1500.

(3) Chronicon Venetum, col. 164. D*Atri au marquis, 27 juin 1500 : c Re de Spagna e d'Inghilterra dice hanno bona intelligentia cum la Ghristianissima Maestà, e lo ainbasciatore di Spagna é qui alla corte.»On peut voir aussi une preuve, quoique moins caractéristique, de cette bonne intelligence, dans les invitations de Henri VII à Louis XII en avril 1500 de commencer ensemble une croisade. MarinoSanuto, ÏII, 298, ambassadeur véni> tien en France, 1*' mai J500.

(4) MarinoSanuto, IIÎ, 264, Venise, in colegio, 28 avril 1500.

(5) IbicLf m, 386, Trevixam à la Seigneurie, France, 30 mai 1500.

(6) Jbid., m. 346, Zorzi à la Seigneurie. Milan, 20 mai 1500.

temps de son règne, avait essayé de s'assurer cette alliance contre Venise ; comme le roi de Hongrie passait pour recevoir des subsides de celte puissance pour entretenir sa lutte contre les Turcs, le duc de Milan tenta de le gagner, en août 1499, pour lui demander de discontinuer cette guerre de frontières et de laisser le champ libre à Tinvasion turque dans le terriroire vénitien ; mais Tambassadeur milanais Fr. Moresini, dont le départ avait été fixé d'abord au 10 août, ne partit pas(l). Pour empêcher ces intrigues de réussir, Louis XII prit les devants : il envoya un ambassadeur au roi de Hongrie à la fin de 1499, mais ce diplomate mourut en route, et sa mission ne put être achevée (par sou neveu) qu'avec de longs retards (2) ; une seconde ambassade au début de 1500 eut pour but, non pas comme celles des autres princes, de pousser le roi de Hongrie à la guerre contre les Turcs (3), dans un intérêt général, mais de lui faire conclure un accord particulier avec Louis XII et de le marier à une princesse française (4), moyen décisif d'introniser en Hongrie l'influence de la France : la princesse qu'on lui destinait était la fille du comte de Foix, propre nièce de Louis XII (5) . Cette négociation fut d'abord fort lente : les ambassadeurs français faillirent l'abandonner, soit par manque d'argent, soit par difficulté de correspondance et manque d'instructions (c'était par rintermédiaire d'Accurse Maynier et par le détour de Venise qu'ils correspondaient avec la cour) (6). Grâce à l'intervention d'Alexandre VI, la politique de Louis XII triompha cependant. Le plus puissant et le plus actif allié qu'avait eu Ludovic Sforza, « le Turc », subit le contre -coup de la défaite de Milan. Le duc de Milan avait réussi à l'armer contre Venise; un ambassadeur milanais, Francesco Gasati, revenait de Gonstantinople

(1) Marino Sanuto, II, J169.

(2) Ibid., III, 63, Segna, 5 décembre U99.

(3) Au mois d'avril, quand il s'agissait de préparer l'expéditloii contre le Turc (à laqueUe le roi voulait d'ailleurs consacrer les biens confisqués d'Ascanio Sforza et du général des Humiliati), Louis XII refusa, alléguant l'opinion unanime de son conseil, d'écrire au roi de Hongrie et de lui fournir des subsides (Marino Sanuto, III, 267, ambassadeur vénitien en France, 21 avril 1500).

(4) Mahino Sanuto, Ilî, 381. Lettre de Hongrie, mai 1500. Les Vénitiens reprochaient môme à Maynier, indirectement, cette politique personnelle. (Marino Sanuto, III, 368, in colegio, 2 juin 1500).

(5) Jbid., III, 408, Zorzi à la Seigneurie, Vérone, 18 juin 1500.

(6) Ibid., III, 364, 405, 451, 453, 472, 541, 542, a nbassadeur vénitien à la Seigneurie, Lyon, 22 mai, 23 juin, 1", 16 et 18 juillet 1500.