L. P., tom. IL

à Naples en mai 1500 (1), où le roi Frédéric, par mesure de sûreté ou par prudence, le faisait enfermer dans le château. L'ambassadeur vénitien assurait en même temps que «le Turc», apprenant la capture de Ludovic Sforza, avait voulu le « réconforter » et lui envoyer des secours. Sans méconnaître Tincertitude et l'exagération de ces rumeurs, il était évident que les Turcs étaient un danger pour Venise. Louis XII se décida, de concert avec la Seigneurie et conforméinent à son traité,à diriger contre eux une expédition : le 22 mai, il ordonnait la levée d'un décime sur tout le clergé, et attribuait au budget de cette croisade les biens des rebelles milanais et notamment ceux du cardinal Ascanio Sforza et du général des Hiimiliati, Déjà le navire du sénéchal de Beaucaire, « la Louise», était prêt pour cette expédition. Le 23 juin, un conseil solennel, auquel assistèrent le cardinal d'Amboise, son frère Louis, évoque d'AIby, le chancelier, les maréchaux de Gié et Trivulce, le sénéchal Etienne de Vesc, MM. de Piennes, de Clérieux, de Guise, et d'autres hauts personnages, fut tenu au .*«ujet des voies et moyens nécessaires à cette expédition. On décida d*empriniter les vaisseaux aux Génois, et, les Génois refusant de les armer, de les «garnir» en Provence, d'y mettre six cents normands et quatre cents provençaux, et de donner le commandement de cette flotte à Renier Parent, vicomte de Rouen; mais les préparatifs de cette expédition furent, comme on Ta vu, fort lents; elTambassadeur eut souvent lieu de se plaindre de ces retards et de ces lenteurs : d'Amboise protestait avec indignation contre ces plaintes, mais l'ambassadeur restait sceptique « disant que les Français lui donnaient de belles paroles, puis n'en faisaient qu'à leur guise » ; le 18 juillet, il s'adressa au roi lui-même, qui lui promit que les deux navires seraient prêts en temps utile : fait peu croyable, les Normands n'ayant pas été encore envoyés en Provence. D'Amboise lui répondit plus franchement : « Cette année, débrouillez -vous comme vous pourrez ; le roi vous aidera Tannée prochaine ; si la Seigneurie perd quelque place, leroila lui reconquerra; il ne se passera pas deux ans que l'on n'ait vu de grandes choses»; Pierre Briçonnet faisait les mêmes déclarations au secrétaire Guidoti à Milan. Mais, d*autre part, Louis XII conseillait vivement aux Vénitiens de conclure un accord avec les Turcs, etTévéque de Luçon, en novembre 1500, se disait sûr

(1) Marino Sanuto, III, 403, ambassadeur véoitien à la Seigneurie, Naples, 6 juin 1500.

RÉSULfAfê DE La GÔ^QtjÉTË EN EUROPE. 483

que, les Vénitiens fie pouvant lutter seuls contre les Turcs, cet accord interviendrait certainement (1). Ainsi Louis Xll, soit par les armes, soit par la diplomatie, devenait le prolecteur de ses alliés et apprenait aux Turcs rimporlalice qu'avait en Europe ceUe puissance française que naguère encore ils ignoraient presque.

I 2. *- Les incidents dès relations franco-suisses.

Tandis que la conquête Rapprochait ainsi de Louis XII les puissances autrefois ses ennemies ou lui permettait de leur prouver son autorité, elle eut pour effet, par un singulier con^ traste, d*amener,çinon une rupture,au moins un refroidissement très marqué entre la France et les ligues Suisses.

Quand éclata la guerre entre Louis XII et Ludovic Sfoi'za, les Ligues étaient offlciellement et en toute sincérité les alliées du roi de PRatice contre le duc de Milan et Malimilied : elles envoyèrent une ambassade à Milan pour féliciter Louis XII de ses succès; elldS persistaient encore le 15 septembre à refuser la pai« à rettipercur (2) ; Galeazzo Visconti, qui parcourait la Puisse comme agent de Ludovic Sforza, en rapportait ail duc, vers la fin d'octobre 1499, cette réponse formelle et définitive que les Suisses ne voulaient ni ne pouvaient servir ni Ludovic Sforztt ni Mai^imilien contre le roi de France (3).

Les Français cependant ne faisaient déjà plus, malgré ces manifestations amicales, grand fonds sur Talliance Suisse. A Costabili,qui lui demandait le 21 décembre si, dans le cas oit la guerre i-ecommencerait, les Suisses aideraient encore )e roi, Sacierges répondait que « ces gens-là étaient de tempérament inconstant et qu'ils étaient pour le plus riche; qu'ils seraient cependant, à son avis, les alliés du roi »; mais 11 donnait de son opinion des raisons toutes financières : « Louis XII leurfait une pension annuelle fixe de cinquante mille francs, et paye toutes

(1) Marino Banuto, m, 542, Guldoti k la Seigneurie, Milan, 21 juillet 1500< — Costabili au duc de Ferrare, 21 octobre IdOOi Louis Xll et Ludovic Sforsa^ Documentèt 703.

(2) Modéne, A. d. 8., loc, cit.f H. Bellingeri au duc de Ferrare, 15 septembre 1499. « Havevano ordinato mandare qua a congratularsi dequesti felici suceessl.9 — La paix entre les Suisses et l'empereur ne fut signée effeclivenieut qu'à la fin de septembre ; on célébra des fêtes à Milan à cette occasion (Marino Sanuto, 11, 1378, Brescia, rectori à la Seigneurie, 27 septembre 1499).

(3) Mabino Sanuto, III, 43, H. Baffo, Riva, 24 octobre 1499.

leurs dépenses de guerre; il est peu probable qu'un autre souverain leur fasse les mêmes avantages» (1). Officiellement, néanmoins, les Français disaient ne pas douter des ligues, et à la fin de janvier, quand le retour offensif de Ludovic Sforza fut imminent, Sacierges, oubliant ses précédentes confidences, affirmait àCostabiii que tous les Suisses étaient les alliés du roi (2).

Il y eut en effet de forts contingents suisses dans Tarmée de Louis XII : outre ceux que le roi avait enrôlés directement, Venise, sur ses instances multipliées et en vertu des conditions du traité, lui en fournit un corps auxiliaire de quatre mille. La Seigneurie voulait les faire recruter à Berne, à Uri et dans rUnterwalden par Marco Bevazam ; mais Louis XII préféra charger ses propres agents, et notamment le bailli de Dijon, de ce recrutement et ne laisser à Venise que le soin de fournir leur solde. La Seigneurie accepta celte combinaison (3).

Dès ce temps néanmoins commençait leur défection. Giov.Taberna, envoyé par le duc en Suisse et chez les Grisons, y trouvait, en février, les meilleures dispositions du monde en faveur de Ludovic Sforza. Les Grisons, sous son influence, finissaient par exclure de leur diète un ambassadeur français qui s'y présentait ; leur ligue se rallia toute entière à Ludovic et déclara qu'elle ne voulait plus rien faire pour les Français (4). On assura même, dès la fin de janvier, que G. Visconti descendrait en Italie par les Alpes de Savoie avec une armée suisse pour prendre les Français à revers, et ce fuî sous prétexte de garantir son duché de celle invasion hypothétique, que le duc de Savoie rappela lous ses gens d'armes de leurs cantonnemenls dans le Milanais (5). Le Valois persistait dans son hostilité contre les Français, sous Tinspiration de Malhieu Schinner :

(1) Costabili au duc de Ferrare, 21 décembre 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents t 483.

(2) Le même au môme, 30 janvier 1500. Ibid., Doc, 550.

(3) Veuise, A. d. S. Sécréta Senatûs, XXXVIl, fol. 184. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 580. Voir aussi ibid., loc, cit. Sécréta Senatiis, XXXVllI. 27 mars 1500. Il y est dit que Venise consent h payer les quatre mille Suisses levés par Louis XII et qu'elle envoie aux ambassadeurs en France des lettres de change pour douze mille florins du Rhin, c'est-à-dire pour la solde d'un mois de ce contingent suisse.

(4) Seregiii au duc de Ferrare, 2 mars 1500. Dés le milieu de février, Galeazzo Visconti disait les Suisses détachés de Louis XII et croyait le moment venu pour l'empêcher de faire revivre son influence ; Louis XII et Ludovic Sforsttf Documents, 588.

(5) Seregni au duc de Ferrare, fin janvier 1500.

RÉSOLTATS DE LA CONQUÊTB BN EUROPE. 485

aussi élait-ce à peine si Trivulce consentait à accorder des saufs-conduits au condottiere valesan, Giorgio Soprasasso et à Mathieu Schinner rentrant dans son diocèse; du moins déclarait-il à celui-ci, avec un souverain mépris, qu'il n'ignorait pas que son retour en Valais n'avait d'autre but que d'aider Ludovic contre Louis XII (1). Suisses et Valesans composèrent la meilleure part des troupes du duc de Milan. On a vu déjà comment les difficultés et la longueur de la lutte, et la probabilité,[chaque jour moindre, de la victoire de Ludovic Sforza,les ramenèrent, selon l'expression de Costabili, « au parti du plus riche », et l'on sait par quelle trahison ils achevèrent à Novare la ruine de la maison Sforza (2).

Il put paraître alors que les Suisses resteraient les alliés de Louis XII, pour la grandeur du service rendu, et pour leur commune infamie. Mais la prise même du malheureux Ludovic fut l'occasion d'une querelle entre les troupes suisses et Trivulce. Les Suisses,eslimant que c'était à eux qu'était due cette capture, demandaient qu'on leur fît l'abandon du prisonnier ; sur le refus de Trivulce, ils se fâchèrent, commencèrent une révolte, occupèrent Trecate, Novare, s'emparèrent de Tartillerie, et menacèrent de bombarder la rocha de Novare^où ils croyaient Ludovic enfermé. On attribua celte conduite «insolente et effrénée», soit au remords d'avoir livré le duc (à qui, l'ayant entre les mains, ils auraient, dans cette improbable hypothèse, rendu la liberté), soit, — ce qui paraît plus vraisemblable,— au désir d'être payés par Trivulce des cent cinquante mille ducats promis pour la trahison (3). Une émeute analogue avait lieu à Vercelli : le trésorier Doulcet refusant aux Suisses une paye supplémentaire, ces troupes, excitées par le vin, voulurent le massacrer et allèrent l'attaquer sous la conduite de plusieurs de leurs chefs ; un capibaine de Schwylz put arrêter une première tentative ; ils revinrent plus nombreux et réussirent à forcer les portes ; Doulcet put se sauver travesti en valet, mais le bailli de Dijon fut attaqué, blessé, eut les cheveux à moitié arrachés; il fallut accorder aux troupes révoltées le supplément de solde qu'elles réclamaient (4) ; les troupes françaises de Milan furent

(1) Louis XII et Ludovic Sforzay Documents, 5J 1.

(2) Marino Sanuto, 111, 200, Trivulce à D'Amboise, 28 mars 1500 (Voir plus haut).

(3) Jbid., 111, 243, provéditeur au Sénat, Treviglio, 18 avril 1500.

(4) Jean D'Auton, Chroniques^ I, 200.

envoyées à Novare pour empêcher ces mouvements de prendre une gravité fàcheuse.D'ailleurslacampagne était définitivement finie, Louis XII ordonna le licenciement de ses auxiliaires suisses et n*en garda que six ou sept mille, qu'il plaça sous le commandement de M, de Beaumont. La mauvaise humeur des Suisses fut, en apparence au moins, apaisée par des distribua tions d'argent (1),

Mais ce fut néanmoins pendant celte retraite que les Suisses, pour avoir leur part en territoires de la conquête du Milanais, occupèrent Bellinzona. Le 25 avril, le bruit se répandit à Milan que Bellinzona avait été occupée, au nom de l'empereur, par Visconte Visconti , Tun des gibelins milanais qui s'étaient retirés en Allemagne avec le cardinal de San Severino(2); le bruit n'était inexact que pour le nom de Teuvahisseur, et c'étaient les Suisses qui avaient pris la ville pour leur piH)pra compte. Il est à peu grès impossible de dire, en l'absence de tout document décisif, si ce fut avec la connivence ou tout au moinis le consentement tacite de Louis XII, ou bien, au contraire, à son insu que s'opéra cette invasion (3).

S'il y eut cession réelle de la part de Louis XII, il faut con* venir qu^l sut bien la dissimuler à ses nouveaux sujets du Milanais et qu'il sut ménager leurs susceptibilités, toujours en éveil quand il s'agissait de Tintégrlté de leur lerritoiro ; les apparences furent sauvegardées, au point qu'une expédition fut faite contre Bellinzona pour la recouvrer i le gouvernement fran-' çais du Milanais, renonçant à eiïecluer Teutreprise de Bologne, y envoya six cents lances françaises et trois mille suisses (4). Les autres troupes furent maintenues sur le pied de guerre dans le territoire de Novare, pour être immédiatement disponibles en cas de besoin, et ne devaient être renvoyées dans leurs cantonnements qu^aprôci la conclusion de ces « affaires suisses »* Trivulce et La Trémoille allèrent a Como t la fin do mai pour intimider la région et y maintenir Tordre, quelque peu troublé à la suite de l'entrée à Bellinzona des Suisses, qui manquaient de vivres et avaient du piller le territoire; on annonçait que les ligues grises allaient s'emparer de la Yalte-

(1) Marino Sanuto, m, 265, ambassadeur vénitien, France, 18-19 avril 1500 ; III. 250, lettres de (^rema, 2(» avril 1500, et de Bresola, ii avril 1500.

(2) Jbid., 111, 261, Crema, lettre du. podestat à la Beigneurle, 25 avril 1500.

(3) Voir De Maulde, La conquête du canton du Tessinpar les SutMtfê, et la discussion de son opinion par Kohler, dans la Ifevue historique (iS90),

(4) Maimno Sanuto, 111, 273, Moro à la Seigneurie, Orémone, 2S avril 1500,

line pour le compte de Ludovic le More ; à Renaa, la population refusa de recevoir une garnison française ; a Locarno, au contraire, les guelfes chassèrent les gibelins et brûlèrent leurs maisons ; la perturbation était générale (1).

Les Suisses avaient annoncé leur résolution de ne sortir de Bellinzona que quand Louis XII aurait satisfait à toutes leurs réclamations. Au mois de juin, une ambassade suisse demanda au cardinal d*Amboise, en invoquant l'autorité de Maximilien, une promesse écrite de rétablir les relations ordinaires du Milanais avec Bellinzona, quoiqu'elle fût devenue suisse -^ c'était demander une reconnaissance officielle du fait accompli. Le cardinal refusa une telle déclaration, mais pour montrer son acceptation tacite des événements, il rappela une grande partie des troupes qui étaient sur les nouvelles frontières du Milanais (2).

Cette violation des traités n'interrompit nullement, du reste, les relations de Louis XII avec les cantons suisses, et ne l'empêcha pas de se gérer toujours avec eux en protecteur. A la diète de Zurich, il envoya comme ambassadeur l'archevêque de Sens; il voulait profiter de labsence à cette diète de tout représentant de Maximilien pour conclure un accord définitif avec les suisses, et se faire restituer Bellinzona moyennant une compensation financière ; il voulait aussi travailler au rétablissement de Ja paix entre les Suisses et Maximilien (3) ; les huit cantons de la ligue du Bœuf, restés jusque-là étrangers à l'occupation de Bellinzona, prièrent instamment les envahisseurs de la restituer à Louis XII ; puis ils les menacèrent, s'ils persistaient dans leur refus, de se séparer d'eux. Aussi l'archevêque, qui quitta la diète vers le 10 août, se croyait-il sûr dune prompte restitution (4). Ces négociations pour le rétablissement du parfait accord entre le roi et les Suisses durèrent pendant tout le mois de septembre ; mais ceux-ci restèrent intraitables sur la question de BelIinzona(5). Le gouvernement

(1) Marino Sanuto,I1I, 293, lettre de Treviglio, 2 mai 1500; III, 306, lettre de Grema, 7 mai 1500 ; III, 338, Zorzi à la Seigneurie, Milan, 18 mai 1500; III, 327, Trevixam à la Seigneurie, Brescia, 15 mai 1500; 111, 357, Moro. provéditeur à la Seigneurie, Treviglio, 27 mai 1500 ; III, 364, Zorzi à la Seigneurie, Milan, 29 mai 1500 ; III, 475, Milan, lettre à la Seigneurie, 7 juillet 1500.

(2) Jbid., m, 386, Milan, 8 juin 1500.

(3) Ibid.y III, 465, ambassadeur vénitien eu France, 29 juin 1500.

(4) Costabili au duc de Ferrare, 16 août 1500. Louis XII et Ludovic Sforsttj Documents, 688.

(5) Sassiglioni au gouvernement de Bologne, 8 septembre 1500.

milanais, désespérant de récupérer la place par les voies diplonialiques, essaya d'y rentrer par des intrigues. Vers la ftn d'octobre 1500, Chauniout» qui avait engagé une négociation secrèle avec des. gens de la place, fit jusqu'à Como un voyage dont le but secret, mais réel, était de se la faire livrer par quelqu'un de ses gardiens ; sous prétexte d'une chasse, il poussa jusqu'à Locarno, à peu de distance de Bellinzona; mais le complot fut découvert et échoua misérablement (1). La ville fut au contraire occupée par des lansquenets, soit par force, soit avec le consentement de la garnison, et cinq conspirateurs du parti français furent écarlelés; la ville était devenue déjà toute suisse et antifrançaise : la nouvelle répandue, dans les premiers jours d'octobre, que trois cantons suisses s'étaient alliés aux Allemands et que les autres les suivraient, fut accueillie à Bellinzona avec des transports de joie et des volées de cloches en signe d'enthousiasme (2).

Enfin, au mois de février 1501, une ambassade fut envoyée à Louis XII, à Loches, par les cantons suisses alliés de la France. Elle devait lui demander, en leur nom, l'abandon défiuiiif de Bellinzona à ses conquérants. Ils promettaient en échange le plus entier dévouement de toute leur confédération au roi (3); ce fut, en effet, par là que se termina cet épisode. En échange d'une concession de territoire, à la vérité assez importante par sa situation géographique, Louis XII obtenait ainsi, pour un laps de temps qu'il pouvait espérer très long, l'alliance utile de tous les cantons suisses.

(1) Gostabili au duc de Ferrare, 26 octobre 1500. Jbid,, Documents^ 706. La région de Locarno, ancienne posses.sion du comte Rusca, fut particulièrement troublée. Le comte Ànnibal Balbiano y vint avec une bande nombreuse de Suisses et d*Allemands et poussa jusqu'au lac de Como ; on y prit quelques embarcations ; à Como, il y eut un peu de tumulte. D*autre part, le comte Crivelli arriva jusqu'aux confins de la Valteline. Bien que le gouvernement français afTectàt de mépriser ces troubles, le désir de les réprimer ne fut pas étranger à l'expédition de Chaumont.

(2) Costabili au duc de Ferrare, 2 octobre 1500 : «Dicesi che aquestabora tre cantoni de li Suiceri sono cum Todeschi, e che si crede che anche il resto li seguitara, e che per questa cosa. Belinzona ha facto feste de campane.i

(3) Tosinghi à la Seigneurie de Florence, Loches, 19 février 1501 . Louis Xll et Ludovic Sforsa, Documents^ 723.

§ 3. — L'acquiescement de Maximillen à la suprématie de la France

Ce sont les relations diplomatiques de la France avec l'Allemagne et la situation respective de Louis XII et de Maximilien que la conquête du Milanais et l'établissement de l'omnipotence morale du roi de France en Italie modifièrent le plus profondément.

Depuis son avènement jusqu'au début de sa lutte militaire avec Ludovic Sforza, Louis XII n'avait eu que des relations hostiles avec rAUcmagne ; il avait été en guerre ouverte avec Maximilien et n'avait jamais pu obtenir de lui mieux que des trêves semestrielles qui s'étaient renouvelées, soit implicitement, soit explicitement; tout le divisait d'avec l'empereur, la question fondamentale de la succession de Bourgogne, la politique de l'archiduc, la politique des cantons suisses auprès desquels les deux princes étaient en rivalité, enfin et surtout la question du Milanais.

Jusqu'à la veille de l'expédition, Maximilien avait, par système, repoussé toutes les avances de Louis XII et toutes ses ambassades, ou n'avait répondu aux unes comme aux autres que par des «généralités» vagues et dilatoires. Au début d'août, Louis XII fit une dernière tentative en ce genre (I) : il envoya à l'empereur une ambassade composée de l'évoque de Castres, de Michel Rizzo, « l'avocat de Naples » et d'un de ses maîtres dhôtel. Cette ambassade rencontra près de Constance l'empereur, entouré du margrave de Brandebourg, du duc de Wurtemberg, de l'un des fils du comte palatin, des évoques de Constance et de Worms. Son but officiel était de restaurer l'ancienne amitié entre les deux états et de demander à Maximilien de conclure la paix avec les Suisses. Le but secret, qui fut communiqué à Maximilien dans une audience privée, était de lui exposer au point de vue français «la question milanaise » et de lui déclarer que Louis XII voulait obtenir de lui l'investiture du duché et devenir ainsi son feudataire. L'empereur désigna divers conseillers pour discuter ces propositions et assigna comme siège à ces conférences diplomatiques, le château de Bouchorren sur le lac de Constance. Il montra quelque disposi-

(1) Mariko Sanuto, II, 1J80, Cheregati au pape, 6 août 1499.

tion à traiter avec la France, tout en invoquant Tusuelle restriction : a pourvu qu'il put le faire, sauf son honneur et celui de l'empire.» Les auibassadeurs insistèrent sur ce point, que, si Maximilien refusait de traiter, Louis XII se verrait dans l'obligation de prêter secours aux Suisses. Les négociations ne furent pas de longue durée, les envoyés français n'y mirent pas d'obstination à vaincre l'indifférence ou le mauvais vouloir des Allemands; dès le 6 août, il n'en était plus question (1).

Ainsi Maximilien, au début de la guerre, restait Tennemi de Louis XII et l'allié de Ludovic Sforza. Mais, malgré son évidente hostilité contre la France, il ne sut ou ne voulut pas secourir contre elle le duc de Milan, dont la victoire était cependant, et pour lui surtout, le meilleur moyen d'entraver ou d'arrêter le progrés de Louis XII. Use borna aie bercer, on pourrait dire à lé berner, de promesses aussi répétées que vaines. Le malheureux duc espéra jusqu'au dernier moment on un secours qui n'arriva finalement que trop tard pour être utile; le 10 août, il communiquait au corps diplomatique une lettre où son ambassadeur Visconti l'avertissait que Maximilien ane pouvait pas être plus enflammé qu'il ne l'était pour cette entreprise » ; Cotta lui transmettait cette parole de l'empereur: « Je veux partager la fortune du duc de Milan ». Mais en même temps Ludovic Sforza apprenait les négociations franco-allemandes, et on lui annonçait môme la conclusion de la paix entre Maximilien et Louis XII. Il essaya vainement de paraître calme à ces mauvaises nou^ velles, il voulut faire accroire au corps diplomatique que la guerre avait commencé entre la France et l'Allemagne. Mais chaque jour amena une désillusion ; tandis que les appels de Ludovic Sforza se faisaient de jour en jour plus prepsauts et plus désespérés, qu'il suppliait Maximilien, le 17 août, par exemple, de conclure, avec les Suisses, « cette bienheureuse paix» ('2), l'empereur réduisait la valeur et la portée de ses quasi prome^^ses : il ne s'agissait plus pour lui, le 16 août, d*une intervention générale en faveur de Ludovic Sforza contre lu France, mais d'une simple diversion contre Venise si Venise attaquait le Milanais, et d'une diversion qu'il ferait, non pas comme empereur, ni au nom de l'Empire, mais comme duc d'Autriche, pour avoir seul les dépenses et les bénéfices de l'entreprise : encore demandait-il à Ludovic Sforza un versement

(1) Marino Sanuto, II, 1182. lettre dinspruch, 6 août 1499.

(2) Gostabili au duo de Ferrara, 17 août 1499. Documenté, 280.

RÉSULTATS DB LA CONQUfiTB BN BUROPB. 491

de vingt-cinq raille ducaU elle paiement de quatre raille horames. Les derniers jours furent, pour le duc de Milan, une alternative de noires raélancolies et d'illusions passagères ; le 23 août, il serablait que le renfort tant attendu fut sur le point d'arriver ; mais l'arabassadeur impérial faisait observer que les premiers revers subis étaient du fait du seul. Ludovic Sforza, faute qu'il eût pris ses précautions en temps utile. A cette heure crilique, Maximilien avait encore l'audace de faire 4 Ludovic Sforza des conditions draconiennes d'alliance; il lui demandait un subside mensuel de trente mille florins du Rhin pour quatre mois, payables d'avance, et la remise, entre ses mains, en garantie de ce paiement, d'une valeur égale do bijoux, ou Borroio ou Tiranno en gage. Ludovic Sforsja retarda tant qu*ll put sa réponse, disant qu'accepter une telle alliance était sa vendre h Maximilien ; il espérait encore, A la fin d'août, que U conclusion annoncée de la paix entre la Suisse et rAllemagne changerait les idées de Louis XII, et qu'il ne songerait peut-être pas & venir personnellement en Italie (1). Son départ précipité le dispensa du souci de cette décision délicate.

La retraite de Ludovic Sforza commença à iranqullUsôr Louis XII relativement aux intentions de Maximilien, bien que le bruit d'une intervention des Allemands (et des Turcs), en faveur du duc de Milan, ne cessdt de circuler, Pés le 15 septembre 1409, Louis XII disait que Maximilien, ayant maintenant perdu son point d'appui en Italie et se trouvant en face de là ligue de deux états puissants et riches, n'oserait pas les attaquer; cependant il comptait laisser douse cents lanoas eu Italie pour la commune défense de Venise et du Milanais (2),

Mais, dès ce temps aussi, Louis XII voulut user de son commencement de victoire pour traiter d'une façon avantageuse et durable aver Maximilien. A diverses reprises, il lui fit signiflàp par dos ohambellans son désir d'un accommodement, lui offrit même comme prix de cette entente, h en croire Chercgali, le territoire de terre ferme de Venise; en dernier lieu, il lui Qt dire par deux franciscains milanais qu il était disposé k accepter les vues de l'empereur au sujet de la « correction »

(1) Florence, A. d. S. Lettere alla ^ignoriq, 3CXXV1I, fpl. 229,

(2) Mabino Sanuto, II, t334, Loredam, France, Besançon, |5 septeml^r^ 1499 (On faisait toujours courir Ip bruit d'une intervention 4e3 Aliemailds et des Turcs en faveqr de Ludovic Sforza). Lettre d'Antfmaco, 7 octobre 1499,

d'Alexandre VI. Le prétexte donné en Italie à leur voyage par ces religieux étiiit d'aller solliciter Maximilien pour une croisade. Ils ne furent pas moins ingénieux au retour de leur ambassade qu'à l'aller : arrêtés près de Trente et interrogés par un officier allemand, ils exhibèrent un sauf-conduit du roi de France, et déclarèrent que Ludovic Sforza, avant son départ de Milan, avait donné ordre de construire une bibliothèque dans leur couvent ; que cette bibliothèque se trouvait à présent finie et garnie de livres , et qu'ils étaient allés demander au duc le remboursement de leurs dépenses ; l'officier allemand se contenta de cette explication que le nonce Cheregati trouva à bon droit invraisemblable. Mais Maximilien restait obstinément réfractaire à toutes les propositions de Louis XII : il ne répondait aux ambassadeurs rien de précis, et il les renvoyait en France par le chemin le plus long pour gagner du temps. Il aurait eu, si ennemi qu'il fût de Venise, encore plus d'inclination à s'entendre avec les Vénitiens pour chasser les Français d'Italie en recommençant la ligue formée contre Charles VIII, qu'à faire la paix avec la France : il craignait par dessus tout, pour son fils comme pour lui, l'accroissement de la puissance de Louis XII, il ne pariait que de délivrer l'Italie du joug français et de faire ensuite une grande expédition contre les Turcs (1). Tout ce que put obtenir Louis XII par une dernière ambassade, ce fut une trêve de six mois; le cardinal d'Amboise prévint Venise de renvoi de cette ambassade à Maximilien et la mit à la disposition de la Seigneurie; Venise se borna à demander qu'on signifiât à l'empereur, que, tant pour la trêve actuelle que pour les trêves ultérieures, elle devait être considérée comme l'amie particulière et la confédérée du roi de France (2)« En France, on assura que la trêve que conclut cette ambassade, et qui fut proclamée le 2 novembre 1499, avait été demandée par Maximilieu lui-même (3); Tempereur aurait écrit à Louis XII pour réclamer renvoi d'un ambassadeur, lui assurant que pour sa part il mettrait toute la bonne volonté possible à examiner ensuite les conditions d'un traité de paix. La vérité est que Maximilien voulait porter toutes les forces de l'Allemagne contre les Turcs, dont la

(1) Cheregati au pape, 5J octobre et 11 novembre 1499. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 435.

(2) Venise, A. d. S. Sécréta Senatûs, XXXVII, 8 novembre U99. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 441.

(3) Gemetto de Nessoni au marquis de Mantoue, 2 novembre 1499. Ibid., l>oc^mçnts, 437,

BÈSU;.TATS DB Lk CONQUÊTE EN EUROPE. 493

dernière invasion lui avait enlevé vingt-deux mille âmes, et qu'il craignait, faute de les combatUe, une révolution ou du moins des troubles dans l'Empire (1). Le prétexte du «Turc» était d'ailleurs excellent pour expliquer quMl se déhintéressAt des affaires de Ludovic Sforza et pour fournir une honnête excuse de son abandon. Maximilien, pour donner plus de vraisemblance au prétexte invoqué, envoyait simultanément une ambassade cl Venise pour lui proposer une action commune contré le sultan (2).

A mesure que la domination française s'établissait plus solidement dans le Milanais et que son influence rayonnait sur toute l'Italie, Maximilien se montrait plus doux. En décembre 1499, il acceptait d'accueillir une ambassade française solennelle, chargée de lui demander Tinvestiture du Milanais, et dont la présence coïnciderait avec la diète convoquée à Augsbourg: électeurs et princes d'Empire étaient plus disposés à la paix qu'à une guerre contre la France (3). Dirigée par le marquis de Rotlielin, elle arriva à la cour impériale en même temps qu'un ambassadeur vénitien; cette rencontre avait pour but de manifester la bonne harmonie des deux états. Rothelin devait dire à Maximilien, au nom de Louis XII, que le roi de France entendait ne rien usurper des possessions de TEmpire, qu'il avait l'intention de lui jurer foi et hommage pour le Milanais ; il devait lui remontrer « qu'il n'y avait prince au monde qui ne dut être content d'avoir le roi de France pour feudataire». Louis XII affirmait son désir de mettre toujours la raison de son côté, mais, si l'empereur ne voulait pas accepter ses offres ni se résigner à la conquête de Milan, il s'en préoccupait en somme très peu. Maximilien affectait d'ailleurs d'ignorer qu'une trêve existât entre lui et Louis XII (4). Il se brouillait, ou à peu près, en môme temps avec le Pape et refusait de répondre à un bref pontifical sans en avoir délibéré avec la diète d'Augsbourg ; il reprochait en effet à Alexandre VI d'avoir poussé Louis XII à l'expédition d'Italie, de l'inviter actuellement à prendre la couronne impériale à Rome ; il croyait que le Pape voulait lui interdire toute tentative pour reconquérir des terres d'empire, pour se créer un prétexte, s'il passait outre à

(t) Le même au même, 4 novembre 1499. Ibid», Documents, 440.

(2) Venise, A. d. S. Sécréta Senatûs, XXXVII, 23 novembre 1499.

(3) Cheregati au pape, 13 décembre 1499. Louis XI! et Ludovic Sforza, Documents, 479 et 496.

(4) Gemetto de Nesson au marquis, 19 décembre 1499. Ibid. Documents, 481.

494 LOUIS ta it tODoviû B^ttu.

cette défefi!ie,de transférer TEmpife au roi dé Fraocô.Une autfe raison s'ajoutait encore à celles-ci pour retarder larëconcillaiion de Maximilien avec Louis Xtl : Maximilien avait, en 1499, combfltlu en personne contre le duc de Gueldre au profit des ducs de Clèves et de Juliers, sans réussir à terminer leurs querelles ; aussi se sentait^il humilié de voir Louis XII arranger sans peine à l'amiable, en décembre 1499, les affaires de ces ducs. Louis XII leur donnait audience, le 21 décembre, avec la reine, à Orléans (1), et les réconcilia si complètement qu'il put les réunir tous dans un déjeuner Intime (2).

Les dispositions de Maximilien à Tégard de la franco se modifiaienï, suivant la marche des événements d'Italie; à la fin de décembre 1499, quand il prévit pour un terme prochain la rentrée en scène de Ludovic, il redevint belliqueux. De 1er* riflantcs nouvelles furent répandues en Milanais: «l'empereur levait dix-huit mille Suisses, il descendrait en Italie avec soixnnie mille hommes et demanderait le passage aux Vénitiens qui, occupés par la guerre turque^ne pourraient le lui refuser.» Le sage Pierre de Sacierges se bornait à sourire avec incré* dulilé à de telles rumeurs, montrant ne tenir pas Maximilien en très haute estime (3). La Seigneurie, toujours inquiète des sentiments de Louis XII et craignant l'influence de ces fausses nouvelles, les fit démentir en France par ses ambassadeurs (4). Cette évolution de l'empereur avait pour conséquence lé ralentissement des négociations; le 12janvier, le marquis de Rothelln n'était pas encore arrivé h la cour ; Maximilien, toujours temporiseur, l'avait prié de s'arrêter àNeufchâtel (5), lui laissant le choix d'y rester jusqu'au 25 janvier ou de retourner en France; après une assez longue attente, Rothelin envoya à Maximilien un agent secret, le frère de Dietrich de Plumech, pour savoir

(1) Gostabilî au duiî de Ferrare, 15 et 21 décembre 1499. ïbid., Documents» 480 et 483.

et) Seregni au duc de Ferrare, 1" et 5 janvier 1500. Louis XII, en même temps, se faisait des alliés de ces deux ducs : on pensa que Maximilien aurait beaucoup plus de peine à faire la guerre à Louis XII, maintenant que celui-ci pourrait lui « lâcher dans le dos ces trois puissants ducs ». Les ducs promettaient d'empécber l'Empire de faire la guerre à la France et proposaient même à Louis XII la couronne impériale.

(3) Gostabili, 28 décembre 1499. Louis XII et Ludovic Sforxaf Documents, 492, et de G. de Nessoni, 12 janvier 1500.

(4) Venise, lac. cit. Sécréta Senatiïs, XXX VH, foK 175 v% 12 Janvier 1500.

(5) Gemelto de Nessoni au marquis,12 janvier \bO0. Louiê XII et Ludovic Sforzaf Documente, 503^ Mantoue« ibid* Copialettere^ 23 janvier 1500.

RÉSULTATS DB LA OONQUÉTB BN EUROPE. 405

quelque chose de positif des intentions de cet ondoyant souverain (1).

Malgré cette attitude ambiguë et ces inexplicables relards, Maximilien resta presque inactif et comme indifférent pendant la campagne offBnsive do Ludovic Sforza(2|. Âpres avoir colla* bore à la préparer, il ne fournit presque aucune aideefieciive à son ancien allié : tout son concours se borna à une correspondance d'encouragement: invitation au marquis de MantouCf en termes énergiques, de prêter main-forte à Ludovic Sforza (3), félicitations au duc au sujet de son heureux retour dans le Milanais, en réponse à sa lettre, à la lettre du petit prince de Pavie et au rapport de Pier de Bonomi ; protestations répétée» d'inlérét pour hii (4). A ces lettres s'ajoute l'envoi d*un agent, Battista Boldarino* chargé d'une mission secrète, qu'il déclarait très importante (5). Mais ce fut là à peu près tout: Maxiniilieui môme dans les circonstances lumultuaires où s'opé* rait la rentrée de Ludovic Sforza i\ Milan, ne perdait pas de vue ses propres intérêts : le 10 février, au lendemain même du retour du duc, il chargeait Francesco delli Monti de rappeler à Ludovic Sforza sa promesse de lui payer quatre mille florins (6). Ambassades et correspondances ne furent que des manifestations platoniques d'intérêt : la dernière ambassade de Ludovic SforzH lui arriva trop tard. Il ne comprit bien qu'à la dernière heure qu'il avait tout intérêt à secourir le duc de Milan; ir employa dix-huit mille ducats, contribution de guerre qu'il reçut le lundi saint du roi de Naples, à mettre en route huit cent bourguignons destinés à Milan, mais ceux-ci apprirent en chemin la capture du duc et rebroussèrent(7}. Maximilien était, il est vrai, tout à fait dénué d'argent : il ne pouvait quitter Inspruch faute de ressources, et il avait même dû, disait-on, pour s'en procurer, engager son argenleriel8). Mais excusable ou

(1) H. Brasca à Aadrea de Burgo. Louis XII et Ludovic Sforza^ DooumentSt 524.

(2) Marino Sanuto, III, 108, Venise, 10 février 1500.

(3) Ibid., Documents, 578.

(I) Jbid., Documents, 592.

(5) Jbid.f Documents, 592.

(6) Louis XII et Ludovic Sforsa, Documenip, 584* Hernardo dol Mayno dit (17 avril 1500, Marino Saniilo, 111, 243) qu'il avait exigé goixanle mille ducats de Ludovic le More pour agir et que Ludovic n'avait pu lui en payer que vingt mille comptant.

(7) Marino Sanuto, III, 286, Michiel à la Seigneurie, Rovere,2 mai 1500.

(8) Ibid.y III, 242, 18 avril 1500, interrogatoire de J. Secho.

non , cette seconde et définitive abstention de Maximilien eut pour résultat, contre son propre intérêt, Técrasement de son allié.

La prise et la ruine de Ludovic Sforza déterminèrent chez Terapereur une recrudescence de dispositions belliqueuses. Le regret et la honte de ne l'avoir pas mieux secouru, la crainte de l'accroissement de puissance de Louis XII, les objurgations très vives des réfugiés milanais, purent faire craindre quelque tentative de sa part en faveur de son malheureux allié; les réfugiés déclaraient qu'ils feraient avec lui de grandes choses; au mois de mai, il levait des troupes, organisait de rinfanlerie ; il envoyait aux seigneurs voisins de la frontière italienne Tordre de se tenir prêts à prendre les armes à tout commandement.On assurait qu'il avait envoyé un ambassadeur au sultan pour le pousser à la guerre. Ces bruits étaient assez inquiétants pour que Louis XII fit éloigner Anne de Bretagne de la frontière, sous la conduite du prince d'Orange (1). Une ambassade que les Vénitiens envoyèrent à Tempereur en mai 1500, sous le patronage du cardinal d'Amboise, pour régler diverses difficultés de frontières et notamment TinterminabJe discussion au sujet de Gorilz,fnt très mal reçue par lui: l'envoyé vénitien, Marco Bevazam, fut gardé et séquestré dételle façon qu'il ne put parler à personne i et Maximilien répondit négativement à presque toutes les demandes des Vénitiens (2). Après la diète, en mai, on assura en Italie, surtout dans le voisinage des Alpes, que Maximilien s'était mis d'accord avec la Ligue grise et les Suisses pour une expédition en vue de la reprise du Milanais; on en donnait les conditions, on en nommait les chefs : les Suisses devaient recevoir deux villes du Milanais en paiement de leur concours ; les généraux désignés étaient Tarchiduc Philippe d'Autriche, le duc de Saxe, les ducs Albert et Georges de Bavière. L'empereur n'excluait de la Ligue que les Suisses qui avaient livré Ludovic Sforza (3). L'ordre de tout préparer pour l'expédition était, disait-on, déjà

(1) Marino Sanuto, 111, 332,Barbaro à la Seigneurie,Feltre, 13 mai 1500; m, 296, ambassadeur vénitien à la Seigneurie, Lyon, 30 avril 1500; III, 286, Michiel à la Seigneurie, Roveredo, 2 mai 1500 ; III, 284, Foscolo à la Seigneurie, Riva, 30 avril 1500.

(2) Jbid.,lil, 368, ambassadeur vénitien, Milan, 31 mai 1500; III, 564, 30 juillet 1500.

(3) Ibid., m, 348, 377, Barliaro à la Seigneurie, 22 mai et 6 juin 1500 ; Ilï, 372, Trevixam à la Seigneurie, Brescia, 3 juin 1500.

(louiié ; les gens des frontières s'attendaient à une avalanche d'Allemands: ainsi le comte OdoTico d'Arco avait écrit à son fermier de Capriana de mettre ses blés en lieu sur parce qu'une invasion formidable d'Allemands était imminente (1) ; en juin, l'expédition contre Milan passait pour être absolument décidée. Le 27 juin, les préparatifs de Maximilien commençaient par l'envoi à Trente de deux grosses bombardes, et Pier Bonomi, étant venu à Nuria, y fut l'objet d'une manifestation sympathique de la foule qui alla au-devant de lui en barques, aux cris de a Ausiria » et de « Moro ». On assurait que Maximilien avait déployé l'étendard impérial (2).

Mais rien n'était moins assuré encore que cette expédition. Maximilien ne savait pas lui-même ce qu'il voulait : «s^nania» ; il était comme fou, d'après les rapports vénitiens ; il voulait aller à Rome pour se faire couronner; il faisait réclamer au roi de France Ludovic Sforza comme prince d'empire ; il envoyait des troupes au duc de Frise, attaqué par ses sujets révoltés ; tantôt il refusait d'écouter ceux qui lui parlaient d'aller attaquer Milan, tantôt il prenait, au contraire, des mesures précises pour réparer les routes, réunir des vivres, des munitions, des salpêtres ; il ordonnait à tous les allemands de se tenir prêts à la guerre ; les hommes sans armes devaient aller en acheter à la cour (3). Mais d'autre part on assurait que tous ces bruits de préparatifs militaires étaient fort exagérés. A Milan, le gouvernement français ne s'en inquiétait guère: «les troupes envoyées en Frise avaient plus de chemin à faire avant d'être sur le terrain qu'il n'y en avait de Milan â Paris ; elles n'arriveraient vraisemblablement pas en temps utile. M. de Sacierges pensait que Maximilien ne pourrait pas sutiire à tant d'entreprises (4) .

(1) Marino Sanu ro, 111, 454, Foscolo à la Seigneurie, Riva, 27 juin 1500. M.anioue,Copial€ttere ,CLX.Y {.Louis XII et Ludovic SforsayDocumenUfiîl,

(2) Ibid.y III, 424, Michiel à la Seigneurie, Rovere, 2H juin 1500 ; III, 454,# Foscolo à la Seigneurie, Riva, 27 juin 1500; III, 459, Malipiero à la Seigneurie, Nuria, juillet 1500 ; III, 457, rectori de Brescia, 2 juillet 1500.

(3) Ibid.y III, 424, Michiel à la Seigneurie, Rovère, 26 juin 1500; III, 454, Barbaro à la Seigneurie, Feltre, 29 juin 1500; III, 52», Bartolo de Lover, 17 juillet 1500. Costabili au duc de Ferrare, 28 juin 1500, Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents^ 674. Marino Sanuto, III, 420, 22 juin 1500 ; III, 484, in colegio, 13 juillet 1500.

(4) Ibid,, III, 457, rectori à la Seigneurie, Brescia, 2 juillet 1500; Costabili au duc de Ferrare, 28 juin 1500. Louis XH et Ludovic S for ;sa, Documents^