L. P., tom. I

la seconde en 1397 fut, au contraire, demandée pour corriger la précédente; la bataille deNicopolis avait nécessité de la part de la France un rapprochement immédiat avec Jean Galéas, comme étant le seul médiateur possible entre la France et les Turcs, et ce prince avait accepté les avances de la France : la nouvelle investiture concédée par Wenceslas rétablit les conditions de succession sur leur ancien pied et donna le duché à Jean Galéas et aux € desccndentes et successores sui •. Ainsi les actes qui auraient dû définir la situation féodale du Milanais ne la déii« nissaient nullement: les textes sont équivoques, et la nature du Milanais Test aussi : en Allemagne, le fait que le lief était un Fahnlebeiij dépendance directe de l'empereur et que la fille n'avait reçu aucun privilège spécial, aurait fait résoudre la question en faveur de la succession masculine exclusive, malgré la seconde investiture ; en Italie, le fait, resté douteux et vague, de l'investiture autorisait les héritiers de Valentine Visconti à faire valoir un droit qui empêcherait le duché de retourner à l'empereur. Peut-être, au surplus, cette équivoque avait-elle été volontaire do la part de Jean Galéas Visconti : il avait compté se servir, pour assurer sa propre suprématie en Italie, de l'elTroi qu'inspirerait son gendre ; il rêvait un royaume de Lorabardie pour lui, un royaume d'Adria pour Louis d'Orléans; il comptait que les deux royaumes pourraient être réunis eu une seule monarchie, soit par une spoliation ultérieure de son gendre, soit par une adoption, si ses propres fils mouraient av«ant lui. Mais les calculs de Jean Galéas avaient été trompés, Louis d'Orléans n'avait pas été le passif instrument qu'il avait espéré ; il y avait eu un froid réel entre eux de 1395 à 1397. Aussi bien pour se garder contre les prétentions éventuelles de la France, Jean Galéas voulut-il peut-être maintenir les restrictions de la loi féodale, tandis que, pour se protéger contre les envahissements possibles de l'empire, il avait la sanction de la coutume, et l'ambiguité même des termes de l'investiture.

Supposons cependant l'équivoque résolue, au profit du droit des femmes à succéder au duché de Milan: Valentine Visconti pouvait-elle participer à ce droit ? A l'époque de sa naissance, son père n'était qu'un des seigneurs de Milan ; ce ne fut qu'en 1372 que l'empereur Wenceslas lo créa vicaire impérial en Milanais ; ce fut par trahison et par violence, en emprisonnant son oncle Bernabô, en dépossédant ses cousins, qu'il établit son autorité; en 1387, au moment où il rédigea le contrat de mariage de sa fille, il n'avait aucune autorité légitime sur Milan, et ne pouvait disposer