LES PUISSANCES OCCIDENTALES

§ 1. — Valliance franco-anglaise.

L'isolement de TAngleterre, peu préoccupée des affaires d'Italie et mal remise encore de la guerre des Deux Roses, empêcha que la lutte y fût trop vive. Louis XII ne pouvait lui demander qu'une promesse de neutralité, mais non une aide effective ; Ludovic Sforza pouvait au contraire, en lui faisant espérer de nouvelles conquêtes sur le sol français, obtenir d'elle une attitude menaçante, une attaque qui détournât Louis XII de ses projets contre Tltalie ou une diversion qui les lui fît abandonner. L'Angleterre ne se laissait, dès ce temps, guider que par son intérêt, et le prouva.

Il n'y avait pas de représentation diplomatique entre la France et TAngleterre, malgré, sous Charles VIII, l'accord durable entre les deux états. Louis XII, à peine roi, manifesta son désir de le maintenir : il notifia au roi d'Angleterre son avènement par le héraut d'armes Normandie, et dans cet acte il appelait Henri VII « son frère et allié ». Les dispositions de Henri VII envers Louis XII n'étaient pas bienveillantes : son hostilité élâit entretenue par le milanais Raimondo Raimundi. Il la manifesta par la lenteur qu'il mit à répondre à cette communication, par sa tentative de profiter du changement de règne pour faire rompre l'alliance franco-écossaise, tentative dont il chargea le résident espagnol en Ecosse, Pedro de Ayala(l). Cependant le gouvernement anglais ne soutint pas Henri VII, et, dès les premiers jours de mai, une ambassade fut envoyée à Louis XII (2). Ludovic Sforza s'empressa de renvoyer Raimundi à Londres pour essayer de conclure lui-même une alliance avec Henri VII (3), et pour protester contre l'usurpation faite par

(1) Milan, A. d. S. Potence estere» Inghilterra^ avis de Raimondo, 6 mai 1498.

(2) L'opinion générale fut dès lors que le roi d'Angleterre serait l'allié du nouveau roi comme de l'ancien.

(3) Milan, A. d. S. Carte(/fjio (jenerale, minute originale de l'instructiOD de Ludovic Sforza à Raimundi. a Volemo che tu faci intendere ad dicta Maesla che !o tiluio del ducato nostro de Milanu. (fuale se usurpa questo nuovo re fraucioso^como bauuo pur fatto alcuui duchi d'Orlieus,suoi proge-

Louis XII du titre de duc de Milan, « titre qui ne lui appartenait en aucune façon, bien qu'il eût été porté par plusieurs de ses ancêtres» (1). Mais cette mission échoua, et Raimundi repassa peu de temps après sur le continent (2). — C'était avec la France que TAngleterre s'alliait ; le mois de juillet fut rempli par un échange d'ambassades : le bailli de Senlis, M. de Marmi, avait été envoyé à Londres et en était revenu très satisfait de l'accueil reçu ; puis Henri VII avait à son tour envoyé à Paris comme ambassadeur un personnage « de grande condition » pour confirmer tous les articles et les conventions du traité existant entre lui et Charles VIII (3). Ce nouveau traité devait durer pendant toute la vie des deux rois et ne prendre fin qu'un an après leur mort (4). L'amitié entre les princes était alors si grande que les ambassadeurs espagnols usaient de l'influence anglaise pour faire aboutir leurs propres négociations en France, et Philippe de Valperge attribuait à la crainte de cette alliance l'hésitation qu'avait Maximilien à attaquer le roi de France en Bourgogne (5). — Ludovic Sforza et Maximilien ne se découragèrent cependant pas : au début d'aoïlt, au moment où une rupture décisive entre la France et l'Allemagne semblait imminente, Raimundi fut de nouveau envoyé en Angleterre |6), mais il reconnut vite qu'il ne devait espérer aucun succès (7) :

nitori, in nessuno modo li pertene, et in questo te extenderai difusamente, monstrandoli tute le rasone che nuy te havemo dato in scritto^oe per questo volemo che taie rasone siano publicate a présente ... ; che la sua Majestà scia, al judicio delaquale citiniamo molto, intenda che la casa d'Orliens mai habbia dritto in questo nostro stato. o

(1) Ludovic Sforza avait fait remettre à Raimundi un long mémoire contenant tous les «raisonnements» sur la question, qu'il devait développer oralement, mais qu'il ne devait montrer qu'à Henri VII. Ludovic tenait beaucoup à ce que le roi d'Angleterre, dont il appréciait infiniment le jugement, sût que la maison d'Orléans n'avait aucun droit sur son duché.

(2) Milan, A. d. S. Pot, Estere, Inghilteri^a, lettre de Raimondo Raimundi à Ludovic Sforza, Londres, 20 juin 1498.

(3) Documents sur la première année du règne de Louis XII» pag. 13 : lettre de Ph. de Valperge au chancelier de Savoie, Paris, 16 mai 1498 ; ibid,, pag. 16 : lettre du même, Paris, 14 juillet 1498.

(4) Ibid., pag. 22, lettre de Lorenzo Mozanica à Ludovic Sforza, Asti, 27 juillet 1498.

(5) Ibid.f pag. 16, document cité ci-dessus note 3.

(6) Ibid.j pag. 25, lettre de Giovanni Cotta à Ludovic Sforza, Fribourg, ô août 1498. La lettre est signée aussi par Raimundi.

(7) La rupture d'une négociation matrimoniale à longue échéance entre une fille de Henri VU, encore enfant (a che non passa anni viii »), et le baron <le Kohan en Bretagne, et le projet de mariage, aussitôt formé, de cette

Henri VII lui fit ailendre quarante jours une audience (1) et fut beaucoup moins bienveillant qu'à son premier voyage (2).

L'étal géîîéral de l'Europe et de l'Italie s'était modifié de telle sorte qu'une alliance anglo milanaise n'ofl'rait pour l'Angleterre que des dangers, moins encore à cause de la rupture entre Ludovic le More et Venise qu'en raison des bruits répandus d'une confédération entre le Saint-Siège, Venise et le roi de France, et du rapprochement franco-espagnol.quirefTrayai! encore davantage ; Henri VIII avait un intérêt pécuniaire à son alliance avec la France qui lui fournissait de gros subsides (3) et payait de fortes pensions à plusieurs personnages de sa cour; — enfin l'Angleterre, «n'ayant besoin de personne », avait tout à gagner à se tenir à part, et en tout cas ne voulait pas éveiller les défiances du gouvernement français, avant d'avoir vu la France politiquement bouleversée (4).

Ce ne fut que plusieurs mois plus lard, en mars 1499, que le duc de Milan, voyant sa situation décidément compromise, fit une nouvelle tentative auprès de Henri VII (5j.Il lui demanda, après avoir essayé de prouver que Louis XII n'avait aucun droit sur le duché de Milan, son appui contre ce prince, qu'il devait lui-même considérer comme un ennemi personnel, à titre d'usurpateur du royaume de France appartenant à l'Angleterre; il lui demanda sa fille en mariage pour son fils aîné, le petit comte de Pavie, et requit, en marque d'amiliéetd'honneur,rordre de la Jarretière pour lui-même. Le roi d'Angleterre répondit à ces demandes par un triple refus très sec et très net : il ne pouvait ni ne voulait donner aucun ap^mi à Ludovic Sforza, ayant conclu avec Louis XII un bon traité de paix et d'alliance qui devait durer toute leur vie ; sa fille n'ayant que trois ans, il ïxe songeait encore à aucun projet de mariage pour elle, cl, y

enfant avec le roi d'Ecosse, n'eurent aucune influence sur les relatious anglo-françaises. Haiinundi cependan*. a noté ces faits avec soin comme s'il y attachait quel({ue importance (Milan, A. d. S., Pot. Estere^ Intjliil^ tevra^ lettre de Hainiundi à Ludovic Sforza. du 17 novembre 1498 : « lm()eroche la pratica de Monsignor de Roano de Hertagna è al tutto exlincta. ») (Ij « Per non uinl»rezare el re di Franza. >» (Milan, ibiil.^ même document).

(2) « Ne epsa è reuscita in li parlari facti cum M. Haymundo cossi beiie como faceva Taltra voita. » (Milan, ih'ut.t id.).

(3) d Del quale ne cava pin denari cha del passato e lo estima piu » (Milau, ihid., id.),

(4) Milan, A d. S. l'ot. Ester j, Inghiltcin^a, lettre de Uaimundi, 17 novembre 1498, à Ludovic Sforza.

(5) Marino Sanuto, 11. 5()7. L'ambassadeur vénitien à la Seigneurie, Londres, 2 mars 1499.

songeàt-il, elle était d'une maison trop supérieure à celle des Sforza pour qu'il acceptât sa proposition : enfin les statuts de Tordre de la Jarretière, ordre de première distinction fondé par le roi Arthur, obligeaient ses membres à se jurer amitié récipi'oque : par conséquent, Louis XII étant déjà chevalier de Tordre, Ludovic Sforza ne pouvait pas le devenir. Les ambassadeurs milanais furent congédiés dès le lendemain de Taudience où ces demandes et ces :éponses s'étaient échangées, et s'en allèrent, dit un vénitien, « fort peu satisfaits».

Ce nouveau rebut ne lassa cependant pas Ludovic Sforza. Au mois de juin 1499, il tenta de nouveau, par voie indirecte, un rapprochement avec le roi d'Angleterre, profitant du passage à Milan d'un ambassadeur anglais qui allait à Rome : il le reçut avec de grands honneurs ei eut plusieurs entretiens secrets avec lui. On en conclut à Milan que ce personnage, «avait quelque chose de plus à dire qu'un simple passant», mais le secret fut gardé avec rigueur, et Ton ne sut pas s'il s'était agi entre eux des affaires de France ou de celles de Rome. Le duc de Milan avait encore vers le même lemps un agent en Anglelerre{l),mais son habileté fut impuissante contre le parti-pris que Henri VII mettait au service de son intérêt politique, et Louis Xli put compter sur la non-intervention de l'Angleterre pendant sa campagne contre le Milanais.

§ 2. — Les négorAàtions des Rois Catholiques avec laFraiice

et le duché de Milan.

La paix était plus difficile peut-être à rétablir entre Louis XII et les souverains catholiques (2). La question, toujours pendante, de la possession du Roussillon et de la Cerdagne, l'affaire, plus

(1) Marino Sanuto. II, 804; Lippoinani, ambassadeur vénitien près Ludovic Sforza, k la Seigneurie, Milan, 6 juin 1499. — Florence, A. d. S., Leitere agit Dieci delta Balia^ les ambassadeurs florentins près Ludovic Sforza à la Seigneurie, Milan, Il juin 1499 : - Qui è uno oratore del Re d'in Ghilterra (sirj, qualedi cono va a Roma e vedesi in piii congressi hahauti col Signore ha praliche di piii che de huomo che passi ; non intendiamo quello si Iractino; potrebbano esser cose per Roma o qualche intelligentia per le cosedi Francia, perche anche questo Signore ha uno huomo in Inghilterra.»

(2) Dans les documents diplomatiques italiens de ce temps, Ferdinand et Isabelle ne sont jamais mentionnés séparément, en tant que souverains et dans les démarches ollicielles, et jamais sous leurs titres de roi d'Aragon et de reine de (Jastille ; ils sont toujours désignés par les appellations de reali di Spagna ou de caltolici reali.

grave encore, de la succession de Navarre, étaient autant de motifs de dissentiments entre eux. La protection que les rois d'Espagne voulaient faire admettre qu'ils exerçaient sur 'le roi de Naples, celui-là même que Louis XII appelait Don Frédéric, celle qu'ils étaient sollicités par celui-ci d'étendre sur le duc de Milan son allié, leur dessein depuis longtemps poursuivi d'intervenir dans les affaires italiennes, les disposaient, moins encore • que Henri VII, à une entente avec Louis XII.

A l'avènement de Louis XII, il y avait en France une ambassade espagnole, composée de trois diplomates^ envoyés Tun par le roi d'Espagne, l'autre par les pays d'Espagne, le dernier par le roi du Portugal (l). Ferdinand le Catholique hésita sur la politique qu'il avait à suivre : il laissa un mois s'écouler avant de renouveler, conformément à l'usage suivi pour tout changement de règne, les instructions de ses diplomates. L'ambassadeur vénitien en Espagne lui ayant demandé de recommander au nouveau roi de France le maintien de la paix générale, Ferdinand refusa d'abord, disant que la chose lui paraissait inutile (2). Il déclara, en même temps, que la trêve francoespagnole se trouvait tinie par le fait même de la mort de Charles VIII (3). Cependant les négociations engagées entre lui et Charles VIII continuèrent avec le successeur de ce prince. L'ambassadeur vénitien renouvela et précisa sa demande; avant la fin d'avril, il souhaitait que Ferdinand chargeât ses envoyés d'arranger avec Louis XII, dans l'intérêt général, un bon traité de paix, et proposât sa médiation pour régler les difficultés pouvant exister entre la France et la Ligue italienne, particulièrement avec le roi Frédéric. Ferdinand trouva cette proposition raisonnable et promit d'agir en ce sens. L'ambassade espagnole en France reçut l'ordre de continuer les négociations en attendant son remplacement (4).

(1) Voir (Milan, A. d. S. Cartegffio générale) une lettre à Ludovic Sforza. du 4 avril 1498, dont la signature manque.

(2) Et d'autre part, il recommandait aux puissances de Titalie de rester unies entre elles « nel principio de queste turbulentie francese ».

(3) Milan, A. d. S. Carteggio générale, lettre de P. Suardi, ambassadeur milanais à Ludovic Sforza, 24 avril 1498. Tolède.

(4) /6iV/., même document, Suardi pensait que Ferdinand n'écrirait pas (le si tôt la lettre promise à l'ambassadeur vénitien, précisément parce que la reine, toujours consultée dans les affaires politiques, n'avait pas assisté à cet entretien. Mais l'ambassadeur vénitien s'empressa d'expédier eu toute hâte un courrier « couvert d'or « avec, mission d'arriver « volaudo » à Venise, d'où la nouvelle de l'intervention promise serait répandue partout.

Les souverains espagnols parurent un moment vouloir jouer ce rôle de médiateurs entre la France et les princes italiens, intervenir entre Louis XII et Ludovic Sforza, et sauvegarder en mémo temps les intérêts du roi de Naples. Le 5 mai 1498 (1), les représentants des puissances italiennes priaient Ferdinand et Isabelle de donner ordre à leurs ambassadeurs eu France de travailler à rétablissement entre Louis XII et leurs maîtres d'une trêve, la plus longue qu'il serait possible, s'étendant au commerce de terre et de mer, comprenant tous les membres de la Ligue italienne et le roi Frédéric, désignant nommément les Génois et les Malaspina, et interdisant à toutes les parties contractantes de donner asile aux pirales (2). Ferdinand et Isabelle acceptèrent cette mission (3).

La nouvelle ambassade espagnole était arrivée à la cour de France vers la fin de juin 1498. Elle y fut bien reçue et bien traitée, et dès ce moment Ton espéra l'établissement d'une bonne intelligence entre les deux états; au milieu de juillet, les perspectives d'accord semblèrent un moment compromises, les ambassadeurs se retirèrent,quittant Louis XII «en désordre». Les motifs de cette brouille subite étaient sans doute le grand nombre des demandes adressées au roi de France, par les ambassadeurs, tant les anciens que les nouveaux, et surtout la prétention émise

(1) Milan, A. d. S. Carteggio générale. Lettre de P. Suardi à Ludovic Sforza, 5 mai 1498. Un avis politique anonyme dit que la trêve demandée devait durer dix ans.

(2) Précaution prise évidemment par Ludovic Sforza en faveur de la ville et du commerce de Gènes, contre les corsaires provençaux et surtout marseillais, qui infestaient le golfe. « Fare une tregua, dit la lettre de P. Suardi, più longa che se potesse, laquale fosse merchantUe per mare et per terra ; e non se desse recapito a pirati ; cum inclusione de tuli li signori confederati et el serenissimo re Federico, specificando Genoesi et Malaspini.» — Vers la même époque les souverains espagnols essayèrent d'infliger un échec indirect à Louis XII en poussant Maximilien à marier sa fille Marguerite, pour que l'espoir de ce mariage fût absolument perdu pour le roi de France (Venise, Bibl. Marciana, Cheregati, nonce pontifical, lettre du 3 juillet 1498: « Serenissimi Uispanie reges, ut mihi retuUit eorum orator, Gœsarem sollicitant ut Domina Margarita filia sua nuptui tradatur, quod etiam Cœsar optât ut illarum nuptiarum spe Rex Francise frustretur ; sed difficile erit sequalem sponsum invenire. -

(3) Ils faisaient très bon visage aux Italiens, et surtout à l'ambassadeur mUanais Landriano, général des Umiliati, frère du trésorier de Ludovic qui fut assassiné par Simon Rigoni en août 1499 (Milan, A. d. S. Cartegg. gêner. Lettre de Landriano à Ludovic Sforza, 14 juiUet 1498). Celui-ci retourna à Milan vers le milieu de juillet, chargé des protestations d'amitié et d'alliance des souverains espagnols pour Ludovic Sforza.

110 LOUIS Xll ET LUDOVIC SPORZA.

par Ferdinand, en vertu de ses promesses aux états italiens, de réserver les droits du roi de Naples. Tout d'abord, Louis XII répondit à ces demandes par un refus très sec. Mais le gouvernement français comprit qu'il ne devait pas brusquer TEspagne, dont il avait besoin (l). Louis XÏI alla en personne, sous prétexte d'une chasse, rejoindre les ambassadeurs, qui déjà s'étaient éloignés de quatre milles de Paris: il eut avec eux un entretien absolument secret, dans lequel fut vraisemblablement émise la première idée d'un partage éventuel de la monarchie napolitaine, et les ramena à Paris. Le traité eiilre la France et l'Espagne fut signé le 31 juillet 1498 (2), sans aucune réserve en faveur du roi de Naples ni du Pape.ll y était seulement dit que, si le Saint- Siège attaquait l'un des deux alliés, l'aulrc ne serait pas tenu de venir à son secours, par dérogation au principe de la réciprocité de l'appui effectif (3). Ce traité fut publié le 15 août en France et en Espagne (4).

La partie, là aussi, était perdue pour Ludovic Sforza. Les souverains Espagnols lui montrèrent dès le début d'août qu'ils ne voulaient pas se brouiller avec Louis XII, par leur attitude dans l'affaire du litre du marquis de Manloue, qui mettait aux champs toute la diplomatie inilaiiai.sc (5). Ludovic Sforza, pour contenter l'orgueil et l'impatience de son irascible beau- frère, dont il voulait faire son condottiere, av ait demandé pour lui à Ferdinand et Isabelle le titre de capitaine général des armées espagnoles en Italie, titre purement honorifi(]ue d'ailleurs. Les souverains d'Espagne refusèrent netlenicnt cette concession, en accompagnant leur refus de beaucoup de regrets, mais en déclarant

(1) Documents sur la première armée du règne de Louis XJI, pag. 16. Lettre de Valperge au grand chancelier do Savoie, U juillet 1498. 11 voulait « exceptuare » le roi de Naples.

(2) Documents sur la pi^emière année du règne de Louis XII, pag. 28. Lettre do Paolo Somenzi, ambassadeur milanais à Florence, à Ludovic Sforza, 7 août 1498. — La nouvelle de la paix franco-espagnole arriva à Turin le 6 août U98 (Milan, A. d. S. Post. Est. Savoia. Lettre de Maffeo Pirovani, 6 août 1498).

(3) Vn autre article stipulait la libre rirculation par terre et par mer et la sécurité des sujets de chacun dos doux rois dans les domaines de l'autre. Documents, etc., pa^. '*^8. Lottro do Piotn» Suardi à Ludovic Sforza, Saragosse, 1.') et U) août 1498.

(4) A Saiagosso.oû était alors la cour espagnole, lo traité fut crié au son des trompettes sur la grande place do la villo. Los ambassadeurs revinrent en Espagne, comblés d'honneurs et de bons procédés par Louis XIL

(f)) I^KLLs.siER, La politique du marquis de Mantoue. et, sur ce point spécial. Documents sur la première année, etc., pag. 23. lettre de Pietro Suardi à Ludovic Sforza. Saragosso, 3 août 1498.

qu'il leur paraissait qu'on pourrait les blâmer d'avoir donné un pareil litre, alors qu'ils n'avaient point de troupes en llalie. La véritable raison de leur refus élait autre : ils ne voulaient pas, au cas où Ludovic Sforza emploierait le marquis conlre la France ou telle autre puissance, donner lieu à cette puissance de se plaindre d'être attaquée parlEspagne en la personne d'un capitaine général des années espagnoles, et risquer de se trouver par suite engagée dans une guerre.

La conclusion du traité franco-espagnol fut cependant annoncée avec ménagement à l'ambiussadeur Suardi. Ferdinand parut presque s'en e.vcuser ; il dit que, tous les membres de la Ligue italienne ayant déjà envoyé leurs ambassadeurs au roi de France, chacun pensant exclusivement à ses intérêts personnels, quelques-uns ayant déjà conclu leurs accords, il n'avait pas hésité à confirmer et à renouveler le trailé d'alliance qui avait longtemps uni ses prédécesseurs à ceux du roi de France. Cette déclaration parut un peu sèche à Suardi : il répliqua ironiquement qu'il ne doutait pas que Ferdinand n'eût agi pour le mieux des intérêts de la Ligue italienne, mais qu'il fallait cependant reconnaître qu'il avait été le premier des confédérés à envoyer une ambassade en France. La discussion ne pouvait d'ailleurs avoir aucune portée (1). Ferdinand le Catholique multiplia auprès du duc de Milan les protestations que ce traité ne porterait préjudice à aucune des puissances de la Ligue italienne et particulièrement à lui (2).

L'événement montra bientôt quel genre de relatiouô les souverains espagnols auraient dorénavant avec la Ligue italienne. Dans une audience que Suardi eut le 16 août, tant qu'il se borna à exposer les actes de Ludovic Sforza depuis son voyage

(1) Documents sur la première année, etc. Lettres de Suardi à Ludovic Sforza, 15 et 16 août 1498.

(2) Mantoue, Archivio Gonzaga, xix, E, 3. Lettre de Brognolo au marquis François de Gonzague. « Cum protesta perô che non havesse ad pregiudicare ad alcuno potentato de la liga, nominando in specie il predicto illustrissimo signore. » Le secret le plus absolu fut d'ailleurs gardé vis-à-vis des états italiens sur la teneur de ce traité. Suardi se mit vainement en campagne pour le connaître exactement. Aussi les imaginations se donnéreut-elles libre carrière. A Florence, on alla jusqu'à prétendre que le roi d'Espagne avait oflert sa fille en mariage au roi de France, avec Perpignan en dot, et promesse de lui léguer la moitié de son royaume {Documents sur la première année, etc. Lettre de Paolo Somenzi à Ludovic Sforza, Florence, 7 août 1498). — L'article relatif au Saint-Siège fut très diversement interprété : l'ambassadeur espagnol à Venise essaya de tromper à soQ sujet l'évèque Latuada (Latuada à Ludovic, 10 septembre 1498).

à Mantoue au mois de juin, ses offres à l'empereur, son alliance avec François de Gonzague et avec les Bentivoglio, Ferdinand répondit par des félicitations vagues, par des protestations banales de dévouement au duc de Milan et à la Ligue italienne; mais Suardi ayant porté Tentretien sur le traité franco-espagnol, Ferdinand ne dissimula pas que le traité comportait la réciprocité d'aide militaire en cas d'attaque d'un des contractants par une tierce puissance, et des garanties pour la liberté de commerce et de circulation; puis quand le Milanais, allant plus loin, interrogea Ferdinand sur ses futures relations avec la Ligue italienne et sur ses intentions en cas d'attaque de Tun des confédérés par Louis XII, le roi d'Aragon, tout en affectant beaucoup de rondeur et de bonhomie, se borna à des déclarations ambiguës, dit n'avoir pris aucun engagement de nature à nuire aux membres de la Ligue ni à aucun d'eux; et, à la remarque de Suardi, à savoir que la confirmation de l'alliance avec la France lui semblait tout à fait contradictoire avec les bonnes intentions qu'il manifestait à l'égard des princes italiens, il ne répliqua rien, sinon qu'une alliance n'empêchait pas rautre(l).

Ce n'étaient là, et Ludovic Sforza ni son ambassadeur ne s'y trompaient, que des protestations orales. Les souverains espagnols se désintéressaient absolument, dans la pratique, des affaires d'Italie ; ils estimaient peu Ludovic Sforza, comme n'étant arrivé au pouvoir que par ruse et par des voies obliques ; ils s'inquiétaient peu que Louis XÏI le détrônât. Cependant ils désiraient le maintien de la paix, pour éviter toute complication, et, sachant que l'alliance franco-vénitienne était une des conditions essentielles de l'entrée en campagne de Louis XÏI, ils s'efforçaient de la rompre. « Ambassadeur, direntils au vénitien Trevisani dans son audience de congé, dis à la Seigneurie de ne pas se lier aux Français : ils lui donneront de bonnes paroles et puis ne l'aideront eu rien; conseille lui de grouper et de maintenir autour d'elle les autres puissances italiennes» (2).

Ne pouvant pas conclure d'alliance avec l'Espagne ni rompre celle qu'elle venait de former avec Louis XII, Ludovic Sforza essaya, vers la tin de décembre li98, d'employer la médiation

(1) DocnmenU sur la première année, etc. Lettre de Suardi à Ludovic Sforza, K) août 1498.

(2) Marino Sanuto, />tar/i. II, 211. Compte rnidu de Trevisani (Trrvixam) au Sénat de Venise (Conseio de' Pregadi), le 16 décembre 1498.

de Ferdinand pour obtenir de Louis XII qu'il laissât comprendre le duc de Milan dans la paix ou la trêve que l'empereur Maxirailien allait conclure avec la France. Ludovic commença cette négociation par Pentreprise de l'ambassadeur espagnol Juan Clavero, mais elle échoua complètement (1).

Ludovic Sforza faisait demander par lui l'intervention des souverains catholiques pour le rétablissement de la paix entre le roi de France, l'empereur Maximilien et les autres princes, leur intervention pour hâter le couronnement de l'empereur ; il leur faisait exposer la politique vénitienne et les dangers qu'elle créait à ses voisins, la situation de son duché ; il leur demandait des conseils sur la politique à suivre à l'égard du pape; enfin, il désirait savoir si, vu leur alliance avec la France, Suardi devait rester à Madrid ou retourner à Milan. Les souverains répondirent sur ces derniers points de façon à le satisfaire, réclamèrent le maintien de Suardi comme ambassadeur, reconnurent la nécessité d'une action commune contre le pape, se déclarèrent prêts à secourir Ludovic Sforza, en cas de besoin, annoncèrent qu'après la solution de l'affaire de Pise, ils lâcheraient d'aider le roi Frédéric à reprendre les places occupées par les Vénitiens dans son royaume. Ils se dirent aussi très touchés de l'intérêt manifesté par Ludovic pour le couronnement de Maximilien, qu'ils lui avaient souvent eux-mêmes conseillé de célébrer. Mais sur le point essentiel, le rétablissement de la paix, leur réponse manqua trop de précision pour être satisfaisante. Ferdinand couvrit d'éloges celte idée d'une paix universelle, déclara s'y associer de tous ses désirs. Il insista sur ce fait que déjà une trêve générale avait été signée et qu'il s'efforcerait de la faire transformer en paix définitive. El pour conclure, il faisait dire à Ludovic Sforza que l'affection qu'il portait aux rois d'Espagne serait récompensée, et que ceux-ci en avaient une égale pour lui. A cette déclaration, Ferdinand ajouta quelques informations d'un caractère plus pratique, et révéla à Suardi (2) son intention d'envoyer, soit en France, soit en Allemagne, des personnages considérables en ambassade, pour essayer de faire nommer Ludovic Sforza dans la trêve alors négociée entre Louis XII et Maximilien. Mais ce

(1) Documents sur la première année, etc., p.i;,^. 58. Kxtrait d'une lettre chiffrée de Kespagaol Juan Clavero au duc de Milan (27 décembre Uî)8).

(2) Ibid,, id., pag. 56. Extrait de lettre de l'auibassadeur Suardi à Ludovic Sforza (26 décembre 14ÎI8).