LES NÉGOCIATIONS DE LA FRANCE ET DE MILAN AVEC LES ÉTATS

SUBALPINS.

§ 1. — La lutte pour Valliance avec le duc de Savoie.

Le duché de Savoie, à la fin du x v« siècle, sans compter encore parmi les grandes puissances italiennes, et laissé en dehors des combinaisons politiques qui rapprochaient ou divisaient les uns des autres les états italiens, recevait de sa situation géographique, qui le mettait à l'écart de la politique générale de la péninsule , une grande importance dans les relations de la France avec ces diverses puissances : l'expédition de Charles VIII venait de le prouver (l). Aussi, dès les débuts de sa lutte diplomatique avec Ludovic Sforza, Louis XII essaya-t-il de s'assurer l'alliance de Tétat qui pouvait ouvrir ou fermer à son armée la roule de l'Italie. L'habileté politique du gouvernement savoisien, les efforts de la diplomatie milanaise à Turin et à Genève, rendirent longtemps incertaine la conclusion de cette alliance. — A l'avènement de Louis XII, un nouveau règne venait aussi de commencer en Savoie, mais le successeur du duc Philippe II, le brillant et chevaleresque Philibert le Beau, semblait tout occupé de ses plaisirs et laissait le gouvernement aux mains de son frère naturel René, le bâtard de Savoie, de la duchesse douairière Blanche, du chancelier et du trésorier de Savoie. L'influence française et l'influence milanaise se trouvaient dès ce moment en présence et en lutte à la cour de Turin. La première s'appuyait sur la parenté de la maison ducale avec la maison royale de France, et avec la maison française de Luxembourg (par M. de Ligny), sur les souvenirs de l'alliance conclue sous Charles VIII, sur les bonnes relations du duc et

(I) J'ai donné toutes les indications des sources utilisées pour l'histoire des relations de Louis XII et Ludovic Sforza avec Philibert le Beau dans une étude sur Le traité d'alliance de Louis XII et de Philibert de Savoie en 1499 (in-8^ 118 pag., Montpellier, Ch. Boehni, 1893), dont je me borne à résumer ici les traits essentiels. M. Ferd. Gabotto, dans son ouvrage Lo stato Sahaudo da Amedeo WlIIadEmanuele Filiberto, tom. 111(1496-1504), s'est largement servi de ce mémoire, et n'a modifié que quelques détails peu importants à ses conclusions.

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de la duchesse de Bourbon avec le jeune duc. Louis XII la confirma en faisant annoncer à la duchesse de Savoie, en même temps qu'à Trivulce, la mort de son prédécesseur, et en prévenant le duc qu'il serait heureux de le voir à sa cour. L'influence milanaise était représentée à la cour de Turin par la duchesse douairière Blanche, par le trésorier Sébastien Ferrier et surtout par le « secrétaire » milanais Pirovani, qui avait pour mission d'intéresser le duc de Savoie au maintien du statu quo en Italie et particulièrement à la conservation du duché de Milan, comme étant Tétat le plus voisin du sien, le plus lié au sien par l'aniilié et les alliances de famille. La mort de Charles VIII fut une occasion pour Ludovic Sforza de renouveler à la duchesse de Savoie ses sentiments d'alliance: 90it influence parut prépondérante à Turin et à Genève : la duchesse Blanche communiquait à PirovaûO les renseignements reçus par elle de France ou de la cour de son fils, alors au delà des Alpes : elle se prêtait à Tachât par Ludovic Sforza de plusieurs gentilshommes et conseillers du duc, du grand bdlani, qui reçut une pension de six cents ccus, de M. de la Chambre, dont les relations avec le duc (le Bourbon pouvaient être utiles et qui en toucha cinq cents: la cour de Savoie autorisait un gentilhomme savoisien à entrer, comme espion résidant en F'rance, et moyennant finances, au service de Ludovic Sforza. Les préférences milanaises de la duchesse et de la cour se trahissaient encore dans l'aflaire de la desdicta délia trequa (1), dans le règlement des intérêts de la duchesse Bona, dans lexlrème froideur avec laquelle on traitait le secrétaire véuilieii, Zuam Dolce. Enfin le trésorier de Savoie proposa à Ludovic Sforza de s'employer avec la duchesse â sa réconciliation avec le roi de France. Le duc de Milan accueillit cette offre avec empressement. Rien ne semblait donc moins probable ni moins assuré, dans les premiers mois du règne de Louis XII, qu'une alliance franco-savoisienne.

Cependant Louis X(l avait, dès ses débuts, donné à la cour de Savoie quelques marques évidentes de ses dispositions bienveillantes. — Dès avril 1498, pendant (jue le jeune duc était encore à se divertir dans le coniti'' de Genève, le duc de Bourbon luiécrivit (ju'il faisait son éloge à Louis XII. Au mois d'octobre, on annonçait à Genève rarrivée dun ambassadeur français. Louis XII avait exprimé le désir de traiter directement avec le duc de Savoie, et avait fait prier Philibert de s'adresser désormais pour ses affaires à Georges d'Ainboise. Le jeune duc

et le gouvernement savoisien ne partageaient d'ailleurs pas absolument renq;ouement de la duchesse pour l'alliance milanaise. Au début de juin, le duc envoya en ambassade au nouveau roi, pour le féliciter de son avènement, l'évéque de Maurienne, grand seigneur bourguignon, riche et magniûque, et le conseiller ducal, M. de Viri. Officiellement, l'ambassade élait toute d'étiquette ; mais elle avait en fait une haute portée politique. Elle prouvait que le duc de Savoie subissait l'attraction de la France. D'autres incidents, de menus faits, le secret gardé sur cette ambassade même vis-à-vis de Ludovic Sforza, le renvoi successif par le duc de M. de la Jalleiio et de M. de Chateauvieux, conseillé par M. de Viri, témoignent aussi cette volonté d'indépendance. — Ainsi, pour l'heure, le duc restait neutre.

La situation changea avec l'arrivée à Turin, au mois de novembre 1498, de Tambassade française. Louis XII prit l'initiative d'une proposition formelle et positive d'alliance à l'égard du duc Philibert. Son ambassadeur offrit au duc et au bdtard de Savoie deux compagnies de cent lances. Ces premières propositions furent déclinées. Quoique sérieusement mécontentde cet échec, Louis XII, à la demande des ambassadeurs vénitiens, pour qui l'alliance valait bien qu'on oubliiU une petite humiliation, et sur le conseil de MM. de Trans et de Monteynard, consentit à renouveler ses offres.

Le duc de Savoie voulait avant tout connaître les intentions positives de Ludovic Sforza. Des négociations très actives et très serrées s'engagèrent entre son gouvernement et Maffeo Pirovano ; plusieurs ambassades furent échangées entre Turin et Milan, et le gouvernement savoisien affecta toujours de déclarer très haut que l'alliance milanaise était son plus cher désir. Une première ambassade milanaise à Turin resta sans résultat : Ludovic Sforza gagna le mois de décembre sans avoir pris de décision. Le bâtard devenait menaçant; alléguant Timpossibilité de demeurer plus longtemps sans pension : « Nous suivrons le parti que nous montrera la fortune », disait-il. « Pour moi, je me tiendrai désormais pour justifié à l'égard de son Altesse ». Le 15 décembre, le duc de Savoie envova en ambassade à Milan le président du conseil de Turin, Besso Ferrier, son favori, et Jacques Langlois : ils avaient pour mandat de découvrir le fond de la pensée du duc, et de l'avertir qu'un ambassadeur savoisien, M. de La Chambre, était déjà sur la route de France. Suivant la décision du duc, M. de La Chambre recevrait, avant même de quitter le territoire savoisien, l'ordre

de refuser poliment ou d'accepter les offres du roi. Après huit jours passés à la cour de Milan, du 21 au 28 décembre 1498, malgré de «grands colloques » très mystérieux avec le duc de Milan, les ambassadeurs savoisiens revinrent à Turin sans avoir réussi à faire accepter les propositions du duc Philibert. Malgré cet échec, le parti milanais resta plein d'espérances.

Le duc de Savoie se rejeta alors tout entier vers Talliance française. Déjà le désir de peser sur les résolutions de Ludovic Sforza lui avait dicté quelques manifestations aimables pour la France et pour Venise; dont la principale fut l'autorisation donnée à Zuam Dolce de présenter ses lettres de créance. Les négociations recommencèrent de plus belle après le refus de Ludovic Sforza. — Un nouvel envoyé de la France, M. de Tero, récemment arrivé à Turin, avec de nouvelles offres d'engagement pour le duc et le bâtard, et d'abord assez mal accueilli, fut ensuite mieux traité et prolongea son séjour. D'autre part, l'ambassadeur désigné pour se rendre en France, qui n'attendait pour y pénétrer que la réponse négative du duc de Milan, M. de la Chambre, se mit en route. La cour de Savoie ne dissimulait plus son hostilité contre le More. Pour se soustraire plus aisément à l'influence du voisinage immédiat du Milanais, la cour de Savoie, en plein hiver, passa les monts pour aller s'installer à Chambéry. Le 25 janvier 1499, Maffeo Pirovano retournait à Milan : son départ était un signe visible de la défaite du parti milanais. Le 17 février, le grand chancelier de Savoie avouait implicitement la conclusion de l'alliance entre le roi et le duc.

Les ambassadeurs savoisiens, La Chambre et le président d'Yvoirc, reçus à merveille par la cour et le roi, avaient aisément mené à bien leur mission. Un projet de traité d'alliance, dressé par les ambassadeurs de Savoie et les ministres de Louis XII, fut signé àChateau-Reynaudle22 février 1499, par Georges d'Amboisc et La Chambre. Il comprenait deux catégories de conventions, les unes relatives à l'expédition projetée contre le duché de Milan, les autres d'une plus longue portée. L'échange des paroles du cardinal d'Amboise et du maréchal de Gié pour le roi, du bâtard de Savoie et de Monsieur de La Chambre pour le duc de Savoie, devait servir de ratification audit traité. Un mois plus tard environ, le 18 mars, les ambassadeurs français chargés de conclure le traité définitif, l'évéque de Saint Pol de Léon et le conseiller royal Richard le Moyne, reçurent leurs pouvoirs et partirent aussitôt pour la Savoie. Le but déclaré de leur mission était de « traiter, conclure et accor-

LUTTE DIPLO^fATIQUE EN ITALIE. 177

der certains articles, traiclés et accords concernant le bien d'entre nous et de nosdils sujets » et d'une façon générale de renouveler l'alliance qui jusqu'au prédécesseur du duc actuel avait existé entre la France et la Savoie. Le duc feignit de les accueillir froidement ; c'était une ruse destinée à tromper Ludovic Sforza. Les négociations furent menées très secrètement; on ne négligea rien pour les dissimuler au duc de Milan et même pour le tromper sur les vrais sentiments de Philibert de Savoie. Ou disait que Louis XII réclamait beaucoup du duc en vue de Tattaque contre le duché de Milan ; on assurait que le duc, tout en acceptant Talliance française, réserverait sa lidélilé envers le roi des Romains. Cependant, par le refus d'une pension de Maximilien, par l'abandon d'un château situé sur les frontières de Bourgogne, Philibert et son frère donnaient des gages à l'alliance française (l). Grâce aux précautions prises, grâce aux bruyantes manifestations de sympathie du parti milanais en Savoie, Ludovic ignora jusque vers le milieu d'avril l'existence du projet de traité de février. Quand il le connut positivement, et qu'il manifesta sa surprise au grand bâtard, en développant toutes les raisons qui devaient faire pencher la Savoie vers Milan plutôt que vers la France, et enjoignant à ses démonstrations les termes échus des pensions qu'il continuait à payer au bâtard et à d'autres seigneurs, le duc Philibert persista à lui donner le change, et le fit prévenir de ses mauvaises dispositions à l'égard des ambassadeurs arrivants. Ce ne fut que le 24 avril que le grand bâtard commença à lui découvrir lamère vérité : Ludovic Sforza comprit la gravité de la situation. Ne pouvaut plus lutter personnellement contre les progrès de ralliaiicc française, car il n'avait pas donné de successeur à Malïco Pirovano, il voulut recourir contre elle à rintluencc de l'Empire. Pier Bonomi de Trieste fut envoyé à Genève par Maximilien pour rappeler au duc de Savoie ses devoirs envers l'Empire. Mais on affecta de considérer son ambassade -oinme un témoi-

(l) Aussi annonçait-on le prochain inariago du dur de Savoie avec une princesse française de la maison de Bourbon, et son enrùleinenl, ainsi que celui de son frère le bâtard, parmi les généraux français. (Milan, Carterjg. Gêner., Conradus de Valle à Ludovic Sforza, Casai Montferral,4 avril U9i5). Ulterîûs si è dicto quasi corne lo ill"'" Sijjnor duca de Savoya non prcndera piii la fiola de la duchessa vecliia, coine havevapromesso, inaprendnra una francese de la casa de Burbon, et il ser""> Re di Franza da soido al predicto illustrissinio Signor duca per lanze cento e al bastardo de Savoia per cinquanta, et al conte Manfredo Tornielli per vinticinque, e tutti in*

sieme veneno ad star resydenti ad Vercelli >.