TOSCANES ET BOLOGNE

Les républiques toscanes étaient en complète décadence à la fin du XV- siècle. Sienne» dans ses valides aux horizons étroits, Lucqucs, dans les grasses plaines de la basse Toscane, avaient depuis longtemps perdu presque toute imporlance, Fisc détendait non sanspeinc contre Florence les restes de son indépendance (3) .

(I) Plus généreux avec sa nièce qu'avec ses autres alliés, Ludovic conseilla d'ailleurs à Catherine, h la fin de juillet, de rester l'amie des Florentins.

(i?) Réduits a l'impuissance la plus complète pur leur guerre contre Florence, les Pisans ne pouvaient être d'aucun secou's ni à Louis XII, ni à Ludovic Sforza. Aussi ne voit-on pas que ni l'un ni l'autre de ces princes aient recherché leur alliance. Ils ne se servirent d'eux et des prétendues négociations avec eux que comme moyen d'action sur Florence. Les Pisans, au contraire, multiplièrent les démarches pour obtenir l'appui de l'un ou de l'autre: en mai 1499, ils envoyèrent dans ce but àMilan un secrétaire, jmis, en juin, une ambassade solennelle. Dès la fin de mai, en eiret. ils avaient perdu à peu près tout espoird'une alliance avec Louis Xllet se rejetaient entièrement sur Ludovic Sforza. Latuada le dit explicitement le 28 mai 1499 : « Da PIsa uno citadino di la ha scripto qua ad un altro, cumo il messo mandalo in Frunza è ritornato, e nel riporto suo parerli non poterse reponere molta speranza. £ pero credere chel sara necessario habiano refugio al primo fundamento, il quale primo fundamentosedice esser la Excellentia Vostra.» Kn juillet, ils eurent à Lyon un ageiït mystérieux auprès du roi de France. Plusieurs ambassades l'y avaient précédé sans succès (Marino Sanuto. Il, 693, lettre de Milan, 5 mai 1499; iOid., II, 8:o, in colegio, 17 juin 1499. Florence, A. d. S,, Lettere cstcve alla Signoria, reg. XX.XVII. lettre de Lyon, 23 juillet 1499).— Quant à Luc([ues, bien que Louis XII y ait envoyé; comme aux autres républiques toscanes, Nicolas Alamaniii) il ne parait pas s'être soucié d'elle ensuite. Ludovic Sforza était en relations d'amitié avec elle, mais sans traité. Après la conclusion de la ligue franco-vénitienne, il lui fit dire de ne pas s'eU'rayer, ni se détacher de lui pour cela, parce qu'on réservait dans cette ligue une place honorable au duc de Milan; il lui demandait vers le même temps des logements pour les troupes qu'il envoyait en Toscane (Marino Sanuto, II, 512 : lettre de Bologne à la Seigneurie de Venise, 9 mars 1499). Pise ni Lucques ne semblent avoir joué de rùle dans les relations franco-milanaises de celte période.

Seule, la république de Florence pouvait avoir encore une polili-, que à elle, quelque influence sur la politique générale de Tllalie. Mais elle était bien tombée depuis les jours glorieux où Lorenzo de Médicis était l'arbitre et le pacificateur de la péninsule. Après le bouleversement profond qu'avait causé l'éloquence enflammée et anti-sociale de Savonarole, toute sa vie semblait bornée au rétablissement de son autorité sur Pise et au maintien de l'équilibre entre Venise et elle-même. N'ayant point d'intérêt direct au triomphe de l'un ou l'autre des deux adversaires, n'en ayant point à une intervention spontanée dans leur lutte, lapolitique de toutes ces républiques dut être toute passive et réservée, Tobservalion d'une neutralité qui n'excluait pas les sympathies, mais qui empêchait les actes.

§ 1.— L'alliance de la république de Florence avec Louis XII.

La république de Florence, plus qu'aucune autre, se trouvait dans une situation particulièrement délicate dans le conflit de la France et de Ludovic Slbrza, qui tous deux avaient été, étaient encore, ses alliés, dont elle avait reçu des bienfaits et des services, de qui elle en attendait de nouveaux. — Ses relations avec le duc de Milan étaient marquées d'une familiarité cordiale ; elles étaient devenues plus étroites pendant la guerre de Pise, car Ludovic Slorza aidait les Florentins, comme Venise aidait les Pisans, par esprit d'équilibre et aussi pour l'intérêt qu'il avait avoir s'affaiblir les deux républiques l'une par Tautre dans une guerre prolongée.

Après avoir vainement tenté, en avril 1 493, de rétablir la tranquillité à Florence en réconciliant Savonarole et Alexandre VI ( 1 ) , Ludovic Sforza n'essaya plus que d'y maintenir son influence par des seiTices de nature diplomatique: l'influence milanaise était représentée à Florence par Paolo Somenzi, homme habile, mais trop souvent réduit à l'impuissance par le manque d'argent où l'abandonnait le duc de Milan (2), puis par Taddeo Vimercali.

(1) Milan, A. d. S.. Potense esterez Firense^ LeUre de Taddeo Vlmercatl i\ Ludovic Storza, 4 avril U9H.

(2) Milan, A. d. S., Potenze esteve, Fireme, Paolo Somenzi à Ludovic Sforza, 8 mars 1498 : il lui demande do l'argent • perche era reducto a termine che non poteva più comparire per la cipta per essere infestalo da 11 cieditori,per laquale cosa como disperato mi era reducto a stare in villa. • Au mois d'octobre, Somenzi, se voyant toujours dans le même dénuement, en était malade et découragé: pour se procurer de quoi aller jusqu'à Piombino,

A Milan, les ambassadeurs florentins furent,àparlir du mois de mai, Francesco Pepi, jurisconsulte savant, etGuidantonio Vespucci (1). Los relations étaient très cordiales entre le duc et la République (2). Ce fut lui qui prit l'initiative de remettre au duc de Ferrare l'arbitrage de la question piscine. D'autre part, la Seigneurie lui exprimait ses condoléances au sujet de la trahison du marquis de Manloue «qui, lui semblait-il, et par quelque industrie qu'il essayât de s'excuser, avait tous les torts du monde (3).» A Florence, les questions de Pise, de la trêve et de l'arbitrage, la discussion des intérêts de Catherine Sforza et de la Seigneurie, occupaient et préoccupaient vivement l'ambassadeur Vimercati. Le 23 février 1499, il se dit a noyé jusqu'aux yeux dans les affaires > et se plaint avec vivacité d'être « abruti par ces cervelles hétéroclites (4). Leur intimité avec le duc de Milan était si

où il était envoyé pour une négociation, il avait dû mettre un habit en gage: «Jo mi trovo qua malato et disperato, per non havere el modo de potermi substentare ; ne li giorni passati, quando io andai a Piombino, fui necessitato impegnare una veste che io havevo per andarvi.

(t) Milan, A. d. S., Carteg. gêner.» Lettre de Somenzî à Ludovic Sforza, 14 mai 1498. Leurs lettres de créance sont datées du 4 mai 1498.

(2) Milan, ibid.j ici. Somenzi à Ludovic Sforza, 18 juin 1498 et 22 juillet 1498. En juillet 1498, Ludovic prête à Florence, pour ses besoins militaires, quinze mille ducats pour trois mois ; en novembre, il lui fournit de nouveau trente mille ducats, refusant un prêt plus considérable «à cause des dangers que la politique française faisait courir à toute Tltalie ». Milan, ibid., id. Ludovic Sforza à Taddeo Vimercati, 29 novembre 1498. «Quanto al imprestito de li denari li havemo risposto, che per la consideratione quale ne convene havere a le cose de Franza, non possemo per hora extcnderne piû oltra de li 30000 ducati.») Le 11 octobre 1498, il lui envoya un corps de troupes de deux mille hommes. Marino Sanuto, Diarii^ II, 34, 11 octobre 1498. — Mais il y a contradiction entre cet acte de Ludovic et l'ordre donné par lui à Bentivoglio d'interdire à ses fils toute chevauchée hors de son état au secours des Florentins, sous la menace de rétablir les Malvezzi, ennemis des Bentivoglio, à Bologne (Marino Sanuto, ibid.^ 1, 1,065, fin août 1498). Il faut supposer ou bien qu'à cette dernière date Ludovic voulait ménager Venise, ou bien qu'il ne voulait pas que Florence trouvât d'aide en dehors de lui.

(3) Milan. A. d. S., Potense estere, Firenze, Vimercati à Ludovic Sforza, 19 octobre 1498 : « Li pareva anchora a loro chel predicto marchese havesse tuti li torti del mondo, quantuncha cum cavillatione se sforzasse de excusare Io errore suo, ne circa cio fo dicto altro •.

(4) Milan, A. d. S., Pot. Est., Firense (1491-1500). Vimercati à son beaupère B. Chalco, 23 février 14';9 : « Summcrso ne le facende Un alli ochi e stracho da quesli cervelli eterochliti (sic), non so que altro scrivere... » Ludovic Sforca suivait de si prés les affaires florentines qu'en avril 1499 il envoya un autre ambassadeur, un Visconti, à Florence {Louis XU et Ludo^ vie Sforza, Documents, 105).

grande que les Florcntius en vinrent à craindre d'être bannis du royaume de France comme les Milanais eux-mêmes (1).

Gctle intimité avec Milan, plus familière en quelque sorte que diplomatique, n'empêcha nullement Florence d'entrer eu négociations très étroitement suivies avec Louis XII. Aussitôt après le passage ci Florence de Nicolo Alamanni et la notification de l'avènement du nouveau roi, la Seigneurie lui envoya uneambat;sade. Elle fut composée de lévéque de Pazzi et de P. Soderini; on leur adjoignit Lorenzino de Médicis, qui, depuis quelques mois, résidait en France (2) ; Tambassade fut reçue le 25 août par le roi, avec beaucoup de solennité (3).

Ludovic Sforza, à qui les ambtissadeurs ilorentins avaient demande un sauf-conduit (4) pour traverser le Milanais, essaya d'utiliser cette ambassade à son profit. Il fit demander à la Seigneurie (5) d'écrire à Louis XII et d'agir sur lui dans un sens pacifique, lui recommanda de hâter le plus possible le dépari de ses envoyés pour qu'ils ne fussent pas devancés à la cour par les Vénitiens et pour qu'ils eussent le temps de prêcher au roi la défiance contre ceux-ci (6). Les Florentins suivirent le conseil de Ludovic Sforza. Ludovicaccueillit les ambassadeursà Milan avec beaucoup d'égards (7), et à Turin leur fit remettre secrètement

(1) Ma RING Sanuto, Diavii, H, G28, Florence 9 avril 1499.

(2) Mantoue, Arch. Gonzaga^ K., xix-3, Donalo Preti, ambassadeur à

Milan, au marquis de Gonzague, 12 mai 1498 Lorenzino che gia piii

mesi andù in Franza a Saoto Antonio» .

(3) Jusqu'au milieu de juin, ils furent occupés par leurs préparatifs ; le 25, ils aimonçaienlleur départ pour trois jours plus tard. Un des ambassadeurs est .signalé h Parme le 16 juillet (Milan, A. d. 8. Carteqg, gencr., le gouverneur de Parme à Ludovic, 16 juillet 1498. Ibid. Pot, Est., Firense. Bomenzi k Ludovic, 15 et 25 juin 1498). Un mallieureux Incident au commencement de juillet retarda encore leur départ : la mort presque subite d'une domestique de Soderini fit croire à un début d'épidémie ; « Benche si credeva che la peste fussi scoperta in casa de Piero Soderini per essergli morta uua serva sua de morte repontina, nondimeno se e trovalo chel non é morta, ma ô morta de altra malatia ; prro epso Piero non restara de andare in Francia per oratore insieme cou il Ueverendo vescovo de' Pazzi ; liquali se inviarano fra quattro di senza mancho ; pero pregano Voslra Kxcellentia cbe si degni far provederc alli passiper il suo stato (Milan, ibid., id., 7 juillet 1498, Somcnzi h Ludovic).

(4) Lettre de Somenzi du 7 juillet H98, citée plus haut.

(5) Milan, A. d. S., Pot. esteve Fircnze, Somenzi à Ludovic Sforza, 12 mai 1498.

(6) « Imprimere a«l cpsa MaeslA clio la no:i ha per alcuno modo a prostare lede a (juello li manda a dire Veaetiaui » («néme lettre).

(7) Milan. A. d. H., Cartegg. Gencr., Ludovic Sforza à N.., minute autographe, 23 juillet 1498.

par Maffeo Pirovano une lettre oflicielle et à Soderiiii des instructions secrètes il).

Les ambassadeurs florentins arrivaient à Paris sans enthousiasme: Soderinià Turin avait dit à Pirovano que sMl se gouvernait avec sa sagesse et sa prudence ordinaires, Ludovic Sforza pourrait réussir en France. Ils ôtaieut sans illusions aussi sur la manière de réussir à la cour et de s'y créer un parti ; Capponi conseillait d'acheter trois ou quatre grands personnages : trois mille ou quatre mille ducats y suffiraient par an, et cela servirait non seulement aux Florentins mais à tous leurs amis d'Italie (2). — Le peuple florentin au contraire semblait tout disposé à s'allier avec la France (3).

La politique de Florence à l'égard de Louis XII fut dirigée par le désir de devenir son alliée en restant en bonnes relations avec le duc de Milan, et à deux conditions, en empêchant l'établissement d'une entente entre la France et Venise. Sur les deux points son échec devait être complet,

Louis XII reprochait à la Seigneurie sa cordialité de relations avec Ludovic Sforza, et il ne voulait point échanger l'alliance vénitienne contre celle de Florence (i), Aussi bien les relations de celte ambassade avec Louis XII subirent-elles le contrecoup des relations du roi avec les ambassadeurs vénitiens : plus froides quand la « pratica » de Venise marchait bien, elles devenaient plus cordiales quand l'autre rencontrait, — et ce fut fréquent,— quelque anicroche. Au mois de septembre, d'Amboise

(1) Milan, A. d. S., Pot, estere, Savoia, Maffeo Pirovano à Ludovic Sforza, 27 juillet 1498. Sodoriiii promit de s'employer pour Ludovic Sforza si c'était possible, et de correspondre par cliilTre avec Maflfeo Pirovano: mais il oublia de lui donner la clef du chiffre.

(2) Même lettre de Matreo Pirovîino.

(3) On peut citer a ce propos une anecdote assez pittoresque pL qui rappelle certaines facéties de Pogge. Un florentin, allant à Paris avec sa femme, rencontre un individu (jui revient de la cour; il lui en demande des nouvelles, et surtout; « Que font les Vénitiens? — Us y sont bien vus et ont promis au roi de l'aider h reconquérir le Milanais. — Et nous, reprend le Florentin, nous ferons mieux : nous l'aiderons à prendre Milan, nous lui amènerons le doge de Venise par la barbe ; nous lui livrerons Florence, les Florentins, nos biens et nos femmes pour en faire ce qu'il voudra, et moi le premier je lui conduis la mienne, comme vous voyez.» Celte bouffonnerie dénote certainement le désir d'une alliance entre Louis Xll et Florence, et le motif caché de ce désir, qui était l'abaissement des Vénitiens. Documents sur la première année du rèrjne de Louis XII, pag. 30. Lettre de Lucio Malvezzi à Ludovic Sforza, Alexandrie, 19 août 1498.

(4) Même lettre de Lucio Malvezzi.

en personne déclara aux ambassadeurs que, si la Seigneurie de Florence voulait accepter les conditions d'alliance ofFcrtes aux Vénitiens et repoussées par eux, Louis XII romprait toute négociation avec les Vénitiens et conclurait au contraire Talliance avec les Florentins. La proposition fut faite avec toutes les apparences de sérieux, puisque d'Amboise exhorta les ambassadeurs à en référer le plus vite possible à la Scigneurie(l). Cependant ce n'était sans doute qu'une démarche destinée à exciter un peu le zèle somnolent des ambassadeurs vénitiens, car Louis XII entendait réunir le plus grand nombre d'alliés possible en Italie, mais non sacrifier les uns aux jalousies des autres.

L'évéque de'Pazzi et Soderini travaillaient de leur mieux à réaliser, sinon tout le programme de leur Seigneurie, du moins Talliance elle-même avec Louis XII. La conclusion s'en fit très longtemps attendre. L'évêque de Pazzi, rappelé à Florence au milieu d'octobre 1498, ne la vit pas (-2). Louis XII, après la froideur des premiers temps, faisait « mille caresses » aux ambassadeurs florentins et affirmait que Pise resterait à leur Seigneurie (3). En Italie, les amis de Ludovic Sforza criaieut déjà à l'ingratitude de Florence (4). Celte bonne harmonie se confirmait peu à peu : en janvier 1499, Louis XII soutenait délibérément Florence dans l'affaire de Pise, attitude d'autaut plus délicate qu'il lapreuait contre Venise son alliée : il proposait de se porter garant de la remise entre ses mains, comme séquestre, de la ville de Pise par la Seigneurie de Venise (5). Les Florentins étaient appuyés à la cour par le cardinal d'Amboise, mais vivement combattus par le comte de Ligny (6), mais l'in-

(1) Modèiie, A. d. S. Cancell. ducale, B. 13. Costaliili au duc de Ferrare, 28 septembre 1498 : « Da Hoano proprio è facto ititeadere ad epsi oratori itorentini che voiendosi declarare li soi Signori per quello modo che se ofTeriscono Veneciani,Sua Maestâ rompera la pratlcha cum loro, e concludera cum epsi signori Fiorentini, striiigendoli a volere scrivere volando a sol Siguori. » — Le service des postes de Paris à Florence était en effet d'une extrême célérité. La teneur des pouvoirs accordés par Venise à ses ambassadeurs fut portée de Paris à Florence en cinq jours (même dépêche).

(2) Documents sur la première année du règne de Louis Xllj pag. 46, lettre du 15 octobre 1498.

(3) Jbid., pag. 60. Lettre du 30 décembre 1498.

(4) Louis XII et Ludovic Sfona, Documents, 71.

(5) Les Florentins reprochèrent au duc de Ferrare de ne s'intéresser à la question pisane que pour les brouiller eux-n.êmes avec Louis Xll.Louis XII et Ludovic Sfovsa, Documents^ 72.

(6) Marino Sanuto, II, 368, Tambassadeur vénitien en France à la Seigneurie, 14 janvier 1499.

fluence de d'Amboise était dès ce moment prépondérante: dés le milieu de février, on annonçait qu'un ambassadeur français, allant à Rome, demandait à la Seigneurie le passage et des vivres pour les troupes françaises qui allaient venir en Italie (1).

En réalité, la jalousie de Florence contre Venise d'une part, de l'autre son état d'amitié pour le duc de Milan, retardaient toute conclusion. Les ambassadeurs florentins suppliaient Louis XII et le cardinal d'Amboise de leur faire connaître les conditions de Talliance franco-vénitienne. Le cardinal refusait absolument de les leur communiquer : « Cela ne vous regarde pas: l'article sur la communauté d'amitiés vous en exclut. » Il leur reprochait leur amitié pour Ludovic Sforza; pour entrer dans la Ligue, il fallait d'abord abjurer cette alliance. Les Florentins assuraient n'avoir aucune raison d'inimitié contre Venise, si ce n'est la question de Pise: mais Tinflexible cardinal répliquait que Louis XII ne voudrait jamais faire quoique ce fût contre la Seigneurie de Venise (2).

La conclusion de l'alliance franco-vénitienne fut d'ailleurs une nouvelle raison de relards dans les négociations francoflorentines; les instructions des ambassadeurs les autorisaient à traiter avec la France, mais non pas à entrer, eux troisièmes, dans une Ligue : pour continuer les négociations dans ce cas, qui n'avait pas été prévu, il leur fallait recevoir de Florence une nouvelle commission (J). Mais entretemps ils continuèrent de savantes et complexes intrigues dans l'entourage royal (4).

Louis XII, enfin lassé de ces tergiversations, demanda à la Seigneurie, avec beaucoup d'insistance, un acte écrit d'adhésion à la ligue franco-vénitienne, menaçant, si la Seigneurie lui était eft'ectivement hostile, de garder prisonniers tous les Florentins résidant en France (5). Les ambassadeurs pressés par Louis XII répondirent noblement que leur ville avait trop d'obligalions à Ludovic pour consentir à « ce qui lui ferait du tort », et demandèrent à en référer à leur République (6). Ces tempo-

(1) Milan, A. d. S. Carteg. pener., Latuada à Ludovic S/orza, 18 février

(2) Marino Sanuto, II, 559; l'ambassadeur vénitien à la Seigneurie.Blois, 15 mars il99.

(3) Voir le texte de Marino Sanulo, cité note précédente.

(4) Marino Sanuto, II, 576; lettre de Lyon à la Seigneurie, 26 mars 1499.

(5) Jbid.y II, 633; l'ambassadeur vénitien à la Seigneurie, Il avril 1499.

(6) Latuada à Ludovic Sforza, 20 avril 1499. Louis Xfl et Ludovic Sforza^ Documents j 102.