L. P., tom. L

plusieurs jours. Bien qu'il annonçât, dès le 15 juillet, saguérison à Galeazzo de San Séverine» qui devait être son compagnon dans ce voyage (1), ce ne fut que le 19 juillet qu'il put recommencer à se promener à cheval adi bona voglia «, et il ne put définitivement partir que le 31 (2). Les circonstances seréunirentdonc presque toutes, on le voit, pour compliquer sa tâche.

Ludovic Sforza ne fut pas mieux servi par les hommes que par les événements. Tandis que Louis XII réunissait un étalmajor remarquable de brillants capitaines, que la Seigneurie de Venise groupait dans un même dévouement de solides condottieri, et que Tune et l'autre avaient des conseillers aussi prudents qu'habiles, Ludovic Sforza se trouva réduit presque à ses seules lumières pour préparer la guerre. Le seul homme qu'il ait trouvé, dont le dévouement fut éclairé et dont la clairvoyance ne fût pas égoïste, ce fut son frère le cardinal Ascanio.Ascanio Sforza, vice chancelier de l'Eglise, venait de faire ses preuves de diplomate, malheureusement il est vrai, en luttant avec G. Guaschi contre l'alliance du Saint-Siège avec la France (3/. Dès le 19 juillet, on annonçait à Venise le prochain retour d'Ascanio Sforza à Milan, et l'on s'y effrayait de l'idée qu'il serait chargé par le duc de Taduiinistralion du duché (4). On sait que, menacé dans sa sécurité personnelle, après la conclusion de celte alliance, il quitta Rome précipitamment (5). Dès sou

(1) Milan, A.d.S. Cartegg. gêner., Ludovic à Galeazzo San di Séverine, 15 juillet 1499. « Fra trc o quattro di andare a rivedcre quellosara slato ordinato per voi iusieme ».

(2) Florence, A. d. S., Leiterc e sterne alla S ignoria, XXXVII, ambassadeur llorenlin à Milan à la Seigneurie, 19 juillet 1499. «Quesla Excellentia questa niane ha cavalcato di buona voglia, benche de pie non sia ancorà molto ben fermo ».

(3) Voir Intorno ad alcuni document i, etc.

(4) Latuada à Ludovic Sforza, 19 juillet 1499., Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 195.

(5) Le 15 juillet on l'attendait à Milan, Ludovic ordonna, le 31 juillet, croyant qu'il reviendrait par la voie de terre, aux commissaires de Plaisance et de Parme de tenir trente-cinq chevaux pr(Ms pour lui et son escorte, et, s'ils n'en avaient point de disponibles, d'en emprunter à des particuliers (Milan, A. d. H., Caj^tegg. gêner., Ludovic aux susdits, 31 juillet 1499: « Trentacinque cavalcature per la persona e coinitiva sua. Le pigliarete in preslito a questi cittadini ») ; nAis l'arrivée d'Ascanio par mer rendit cette prévenance inutile. Ascanio Sforza débarqua à Gènes le 3 août (Marino Sanuto, II, 102:i, Liom à la Seigneurie, Crema, 3 août 1499; II, 1025, Lippomano à la Seigneurie, Brescia, 3 août 1499), arriva à Milan, où il visita F.-B. Visconti et le comte de Caiazzo, mais eu repartit aussitôt pour aller

retour en effet, Ascanio Sforza fut chargé de radministration de Milan par le duc, qui, ne s'en réservant que la haute surveillance, alla faire une sorte de retraite pieuse à Santa-Maria-dell- Grazie (1). Dans ses fonctions improvisées, le cardinal fut admirable de dévouement. Gostabili dit qu'il y employait tout son génie et qu'il était le meilleur instrument de son frère (2). On prétendit môme qu'il alla incognito le 1'^'' septembre à Mantoue pour essayer de décider le marquis à s'allier avec Ludovic Sforza. — Les cardinaux de San Severino et d'Esté étaient loin de le valoir. Le premier avait obtenu du pape Tautorisation de revenir à Milan, sous prétexte de réconcilier ses frères avec Venise et le roi de France (3). Il y fut appelé au conseil par Ludovic Sforza et chargé de négocier la réconciliation de Fracasso avec lui (4), puis investi de diverses missions d'intérêt militaire auprès de son frère ualeazzo pour le décider à se replier d'Alexandrie sur Pavie (5); mais il échoua dans celles-ci; il fit preuve de dévouement, mais manqua d'habileté. Quant au jeune Hippolyte d'Esté , simple étourneau sous sa pourpre, il ne

rejoindre son frère en passant par son abbaye de Cbiaravalle (Marino Sanuto, II, 1077, lettre de Bergarae à la Seigneurie, 10 août 1499; II, 1102, Liom à la Seigneurie, Grenia, 17 août 1499). Le duc, qui revenait de son inspection, le rencontra h Melegnauo (Gostabili au duc de Ferrare, 7 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforza^ Documents, 249). Quoique retardée d'un jour par des raisons astrologiques, l'entrevue fut très touchante, vraiment fraternelle. Du point de leur rencontre ils revinrent à cheval, de compagnie et très familièrement, jusqu'à Melegnano, où le duc lui fit escorte jusqu'à sa chambre. Hs dînèrent sans cérémonie autour d'une table à l'allemande (carrée), le duc au milieu, les deux cardinaux (Ascanio et le cardina d'Kste) à sa droite, et à sa gauche les ambassadeurs de Ferrare et de Naples. Ils firent le soir même une entrée solennelle à Milan, où ils furent reçus par le corps diplomatique et les autorités (Modéne, le même au même, 8 août 1499, Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 255).

(1) Marino Sanuto, II, 1113, Romano à la Seigneurie, 19 août 1499.

(2) Modéne A. d. S., B 13, Gostabili au duc de Ferrare, 18 août 1499. Liorii atîirmn cependant (20 août, Marino Sanuto, II, ltl5) que le duc était mécontent du gouvernement d'Ascanio Sforza.

(3) Marino Sanuto, II, 10^j9, ambassadeur vénitien à la Seigneurie, Rome, 4 et 5 août 1499.

(4) L'ambassadeur florentin à la Seigneurie, 22 juillet 1499. Louis XII et LudocLc Sforsa, Documents, 201. Marino Sanuto, 11, 1138, Liom à la Seigneurie, Grema, 22 août 1499. et, ioid., II, 1102, le même à la Seigneurie,

17 août 1499.

(5) Modéne, A. d. S., CancelL ducale, 13 13. Gostabili au duc de Ferrare,

18 et 23 août 1499. Le cardinal rapporta toujours des impressions pessimistes de ces voyages.

j52 louis XII et LUDOVIC SFOIIZA.

songea qu'à combattre en personne contre les Français, ne rêva qu'armes de luxe et harnais de guerre et s'attira à ce propos, comme on l'a vu, les réprimandes de son père. Les voyages qu'il lit à Lodi, à Pavie, à la Rochetla de Gènes, pour le duc, n'étaient pas des missions, c'étaient de simples commissions (1). — Parmi ses généraux, Ludovic Sforza ne trouva point l'homme de grand talent ou toi\t au moins de grande autorité, qu'exigeaient les circonstances. Galeazzo de San Severino, brillant courtisan, beau cavalier, brave soldat, officier de parade et d'antichambre, n'avait aucune partie d'un général, encore moins d'un stratégiste : son incapacité, sa légèreté, avaient apparu dans la préparation de la défense ; elles devaient éclater dans la conduite de la guerre. Le comte de Caiazzo, moins brillant, mais plus sérieux, était violent et brutal : il ne pardonnait pas à Ludovic la préférence manifestée à l'égard de son frère et snrtout la dernière preuve qu'il venait d'en donner en le reléguant luimême dans un commandement inférieur; il songeait déjà à trahir le duc de Milan. Pendant tout le mois d'août, il se livra, k l'égard des Vénitiens, à des démonstrations plus insultantes qu'offensives et propres à aliéner à Ludovic Sforza la sympathie des populations, qui lui était plus que jamais nécessaire : il vexait les moines de San Agostino de Crémone, séquestrait le prieur, occupait militairement le couvent, faisait détruire des villages, enlever des récoltes, népargnait aux paysans aucune des rigueurs de la guerre. Puis, rappelé par le duc, qui avait besoin de lui contre les Français, il partit sans donner à ses troupes de chef ni de programme, et ce qu'il laissait de troupes dans la Ghiara acheva d'être démoralisé par son départ précipité. Il ne sut pas user des pleins pouvoirs que lui avait donnés Ludovic Sforza, et l'on ne retrouve guère dans ses actes a la prudence et la sagesse » dont le duc loue sa conduite. — Les autres chefs militaires ne cherchaient que la satisfaction d'une vengeance ou d'une ambition, ou la garantie de leurs intérêts. Marco de Martinengo ne songeait qu'à se venger de la Seigneurie qui l'avait remercié ; dès la fin de juillet, sans tenir compte du plan général des opérations, il commenrait des incursions sur le territoire vénitien de l'Oglio. lise plaignait amèrement de l'ingratitude de Venise. Aussi celle-ci s'empressa-t-elle de mettre sa tète à prix : trois mille ducats à qui le livrerait vivant, deux

(1) Marino Sanutu, II, 1037, Lioiii à la Seigneurie, Creiua, G auùl, 14î)U. Il était dau« la Rocchetta de Gènes, le 2j juillet 1499.

PnÉPARATION MILITAIHE DE LA GUEROE. 453

mille si on le livrait mort, et une promesse de commandement ou de pension à celui qui le livrerait (I). Francesco Bernardino Visconti voulait avant tout sauvegarder sa situation personnelle , avant que Ludovic Sforza eût quitté le pouvoir, en pleine guerre, il demandait aux provéditeurs vénitiens, par l'intermédiaire de J. Secho, l'autorisation de prendre vingt-cinq Isommes dans sa terre de Brignano en Ghiara d'Adda pour garder sa maison de Milan (2). D'autres, comme Alessandro Sforza, restèrent à Milan jusqu'à la lin de juillet, sans souci d'aller prendre leurplace dans l'armée. L'exemple leur étaitdonné à tous par leur généralissime Galeaxzo de San Severino (3). Parmi ce personnel égoïste ou incapable (4), l'enthousiasme est nul, la confiance médiocre; le sentiment d'une solidarité nationale entre le duc et ses serviteurs n'existe pas. Le seul mobile qui semble, en dehors de l'intérêt personnel, avoir inspiré quelques -uns de ces soldats d'aventure, c'est la haine du nom français. Le cas du connétable Ugo Buggieri de Beggio est typique en ce genre (5) ; banni de Ferrare pour homicide depuis cinq ans, il

(1) MarinoSanuto, II, 1027-1031, in colegiOyQei 7 août 1499. L'édit devait être proclamé dans la huitaine. Les frères de Marco, restés au service de la Seigneurie, allèrent protester devant lr>s rectori de Brescia contre ceUe mise à prix, en assurant qu'ils feraient tous leurs efforts pour le ramener, mais l'édit fut maintenu (Marino Sanuto.II, 1068, rectori de Brescia à laSeigneurie 10 août 1499).

(2) Ibid., II, 1186. Lettre de Caravazo, 30 août 14S9.

(3) Les ambassadeurs florentins à la Seigneurie, reg. XII, 24 ju- let 1499 Louis Xfl ^t Ludovic Sforsa, Documents , 209.

(4) Que dire du personnel inférieur, de cet Antonio Trotli, qui, gouverneur de Pavie, demande au début de juillet à être relevé de ses fonctions, pour cause de dysenterie? « In excusatione mia per questa benedetta inlirmitade che non me abandona e questa nocte sono andato a la cadergha vente volte » (Milan, A. d. S. Cartegg. gêner., Trotti à Ludovic Sforza, 3 juillet 1499); il demande en même temps un congé de quinze jours pour son lils François, pour faire ses récoltes, et, sur le refus de Ludovic, réitère sa demande pour son autre lils Baptiste. Etait-ce simple lAcheté (car la colique n'est pas un argument), était-ce trahison préméditée et crainte de se compromettre? Ludovic Sforza parait avoir adopté la seconde interprétation et le remplaça immédiatement par Conrado Vimercati en faisant retenir Antonio Trotti dans le château de Pavie ; plus tard, il se le lit expédier à Milan comme suspect (Milan, A. d. S. Cartegg. gêner. C. Vimercati à Ludovic, 4 juillet 1499). « M. Antonio è restato in castello mal voluntiera e mal contento, tutavolta intesa la commissione me haveva dato la Excellentia Vostra se pacificô.»— L'opération avait été délicate et Antonio Carazolo avait dû, comme il le dit à Ludovic Sforza, prêter main forte à Vimercati.

(5) Milan, A. d. S. Cartegg. gêner. Ugo de' Buggieri à Ludovic Sforza, 7 août 1499.

offre SCS services à Ludovic Sforza, lui communique une consultalion astrologique, où il est déclaré (;ue Ludovic résistera à toutes les attaques, mais qu'il doit craindre de tomber malade de mélancolie, et il joint au tableau enthousiaste de ses sentiments à l'égard du duc les plus violentes invectives contre Louis XII et les Français.

Dans le désarroi où, malgré ses illusions et ses fanfaronnades, il avait conscience de rester, Ludovic Sforza ne lit qu'un plan extrêmement rudimentaire d'opérations militaires. Attaqué à la fois par la France et par Venise, il fit deux armées, l'une dans la Ghiara d'Adda, l'autre vers les frontières de l'Astesan ; au début, l'expérience de la précédente campagne lui lit croire que l'invasion française serait dirigée contre Novare,etcefutlàqu'il voulut porter le principal effort de la résistance; puis de nouvelles informations l'ayant détrompé, ce fut d'Alexandrie qu'il fit le centre de sa défense (1). Ne laissant à Novare que cinquante lances et quatre cents fantassins, il massa le gros de son armée à Alexandrie (2), et renonça à l'idée qu'il parait avoir eue, mais pendant assez peu de temps, d'avoir deux armées opérant chacune auprès de l'une de ces villes (2). — Les conseils les plus contradictoires lui furent donnés au sujet de sou plan de campagne, on lui conseilla de prendre l'offensive contre Venise, d'attaquer et de détruire l'armée vénitienne avant que les troupes de Louis XII eussent franchi les Alpes ; un avis plus général fut qu'il devait rester sur la défensive et se borner à soutenir le plus longleHips possible le choc de Tarmée française : on calculait en effet que Louis XII voulait faire une expédition vigoureuse, mais rapide, et « terminer en deux mois co qu'en d'autres circonstances il aurait mis un an à faire » ; on pensait que son avarice l'empêcherait de garder phis de trois mois ses troupes sur le pied de guerre (3); on raisonnaitd'autre part que, les Suisses lui ayant refusé leur infanterie et lui-même ayant fait peu de frais pour lever des Gascons, il aurait peu de troupes; qu'il en enver-

(J) Mais il était trompé par des infoiinalions conli*adicloires : ses agents en Savoie l'avertissaioiit encore le 4 août que, bien que les Français eussent manifesté l'intention d'attaquer le Milanais par le Sud, ils voulaient au contraire se diriger contre Novare et y porter tous leurs efTorts (Milan, A. d. S. Pot. est. Savoia, Nibbia à Ludovic Sforza, 4 août 1499).

(2) Brognolo au marquis de Mantone, 29 juillet 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 217.

(3) Voir les documents publiés dans La Cryptographie de Simon Cattaneo.

raiuVaulant moins en Italie queleurlogement serait plus difficile, le duc de Savoie lui ayant refusé pour elles des cantonnements dans ses états ; et que par conséquent il ne pourrait ni entretenir longtemps la guerre ni la faire trop sérieuse. Ces illusions, ces fausses appréciations réussirent à décider Ludovic Sforza à attendre l'attaque des Fiançais, à renfermer ses troupes dans ses places fortes, à éviter toute bataille rangée, dans l'espoir que l'ennemi s'userait sur le pays même (1). Cette politique à la Charles V devait lui faire éprouver de cruels déboires. — Il avait manifesté l'intention, au début de juillet, de se mettre lui-même en personne à la tête de l'armée de l'ouest; il aurait abandonné la régence et l'administration de Milan à Ascanio Sforza et serait resté dans son camp (2). Mais on le persuada qu'il aurait plus d'autorité en demeurant dans sa capitale ; que si, par un malheur possible, ses troupes avaient à reculer devant l'envahisseur, sa présence à l'armée aggraverait l'effet moral de cette retraite et le compromettrait personnellement (3). Cet argument décida Ludovic Sforza à rester à Milan et à confier le commandement de sa principale armée à son gendre Galeazzo di San Severino.

La sécurité contre l'ennemi du dehors n'était pas la seule que Ludovic Sforza dût se soucier d'assurer. Non moins nécessaires, plus difficiles peut- être à obtenir, étaient la tranquillité intérieure, la paix entre les divers partis, une assurance sérieuse contre leur hostilité. Dès que des bruits de guerre commencèrent à circuler, Ludovic Sforza obligea tous les chefs de familles, dans les diverses villes du duché, à jurer entre les mains des gouverneurs et des commandants de ne livrer et remettre ses villes, places et forteresses qu'à lui-même ou, à son défaut, à ses enfants par ordre de primogéniture (4). Puis il se fit livrer par diverses villes soit dos otages, soit des suspects; le 17 octobre 1498, il mande à Milan ^ per clabio délia fnde loro* six citoyens de Lodi (5] ; en juin 1499, il ordonne à quelques membres de l'Université de Pavic, dont un prêtre, de comparaître devant lui (6),

(1) Costabili au duc de Ferrare [cite un discours de. Ludovic]. Louis XII et Ludovic Sforza, Dccumenta^ 221.

(2) Mautoue, Arck, Gonzaga, E, xix, 3. Brognolo au marquis, 8 juiUet

(3) Voir Cryptographie de Simon Cattaneo.

(4) Mauino Sanuto, I. 995. 18 juillet 1498.

(5) Ihid., II, Lippoinauo à la Seigneurie, Milan, 17 octobre 1498.

(6) Milan, A. d. S., Cariegg. gêner. « Equiti Vicecomiti Papiae » Milan, 25 juin 1499. Ces personnages sont Don Xenolonte, D. Aluysius, Magister Nicolaus, Magister Marsilius, Magister Dionysius presbyter.

4o0 LOUIS XII ET LUDOVIC SFOKZA.

Cl, cette première convocation étant demeurée sans effet, il la renouvelle sous une forme plus impéralive : « ordre d'arriver à Milan dans les quarante-huit heures et de ne pas en partir avant d'avoir vu le duc » ; le :2 juillet, il fait venir à Milan, ^pour s'assurer d'eux, les Trotti d'Alexandrie (1) ; au début de juillet, Malvezzi interne à Alexandrie divers personnages influents d'Annona, hostiles à Ludovic Sforza (2) ; le 15 juillet, Ludovic se fait envoyer par le gouverneur de Parme, dans les trois jours, une liste de citoyens « pour parler avec eux des moyens d'assurer le repos de la ville » (3) ; le 34 juillet, Malvezzi fait emprisonner ou envover à Alexandrie et à Milan divers individus du Bosco et de Tortone, soupçonnés, sur les dénonciations d'Augustello Pozzo, d'avoir voulu livrer le Bosco à Trivulce (4).

Contre des individus nommément connus par leur hostilité ou réputés dangereux, le gouvernement milanais procéda par l'exil ou l'intimidation : FrancescoTrivulzi fut exilé le 27 juillet et se retira à Grema (5) ; Ludovic Sforza réclama de la famille Trivulzi des subsides et des contributions exagérées: dès le 2 juillet il lui demanda de quoi payer mille hommes de pied par mois ; les Trivulzi refusèrent net, exprimant leur élonnementque cette demande leur fût adressée par mesure spéciale, « attendu qu'ils n'étaient pas responsables de la conduite de Gian Giacomo Trivulzi «, et ils déclarèrent refuser, « pour ne pas donner à leurs concitoyens un mauvais exemple ». Ludovic

(1) Maiitoue, Arch, Gonzaga, E, XLX, ^] Brogiiolo au marquis de Manloue, 2 juillet 1491).

(2) Milan, A. d. S., Carîegg. /yt'?ïe7'., Malvezzi à Ludovic, 9 juillet 1499. : «Uo fatto veiiire Pannero Girano, frate Michaelo de Untoe Gioachirio Perlino de Anoiio ; liquali ho senipre trovati recisi a le cose de V. E., e gono quelli clieguidaiio H altri di quella terra como vogliano. Si Philippe non viene ad hahitare in ((uesla citlà, lo levaro anchova luii».

(3) Ihid., te/., Ludo\ic au gouverneur de Panne, Ib juillet 141H) : «...per conferire alcune cose per certi boni respecti concenienti il quieto e pacilico vivere di quella nostra città.)> Le fait que cette lettre et d'autres analogues ne se trouvent pas dans les registres de Lettere inissive est un exemple entre mille du désordre qui régnait alors à la chancellerie milanaise, et par suite dans les archives de Milan.

(4) Jbid., id.^ Malvezzi à Ludovic Sforza, 24 juillet 1499. — Personnages emprisonnés au Hosco : Bernardino Guazo, Bernardiiio Bricosa, Giov. Sleffano Stanco (fralello de M. Bernardino), Giov. Baptista Acibaldo, M. Otto SchifTo, Giov. Augusto Bellonno ; i)ersonnages envoyés à Milan : Giacomo dal Boscho, Giov. Antonio da Ponzano, Castellino Braghero, Federico Pascalacqua, Zopo, Tortonesi.

(5) Marino Sanuto, II, 977, Liom à la Seigneurie, Crema, 27 juillet 1499.

prépahation militaire de la GUEnnE. 457

Slbiza revint à la charge et, le 9 juillet, leur donna vingt-quatre heures pour lui verser un premier acompte de trois mille ducats (1); ils se résignèrent alors à le payer. L'opinion publique l'encourageait d'ailleurs ; on s'étonnait beaucoup à Milan, le 3 août, qu'il n'eut pas encore exilé les enfants de feu Gio.- Francesco Triulzi (2).

Une surveillance rigoureuse fut exercée dans tout le Milanais : la circulation y fut hérissée de difficultés ; on multiplia les arrestations préventives (3); les routes près des frontières vénitiennes furent coupées pour rendre le transit matériellement plus malaisé ; le pont de Lodi reçut un gardien à demeure. Les courriers fuient particulièrement surveillés et gênés (4) : Ordre fut donné le 15 juillet à Oldrado Lampugnano de leur interdire le passage aux ports du Taro, deLenza, de Torresella et au port du Pô sous Colornio (5); ordre fut donné à ï. Vimercalo de saisir tous les individus porteurs de lettres de France qui passeraient sans sauf-conduit (6); ordre fut enfin donné à Hieronimo Carcano, commissaire à Plaisance, d'empêcher le transport, par les courriers des marchands circulant sur la via Romea,des correspondances politiques. Pour s'assurer que cette défense était respectée, les courriers devaient être arrêtés et fouillés ; on devait exiger d'eux la déclaration de ce qu'ils portaient et les menacer de la corde, en cas de fausse déclaration ; les courriers en faute devaient être retenus. Seuls les courriers florentins restaient à l'abri de cette perquisition (7).

(1) Brogiiolo au marquis, 2, 4 et 8 juillet 149;). Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 158.

(2) Marîno Sanuto, II, 1025, Liom à ta Seigneurie, Crema,.27 juillet 1499.

(3) Milan, A. d. S., Cartegrj. gêner., le gouverneur de Lodi à Ludovic Sforza, il juillet 1499. Mauino Sanuto, 11, 946. Heruardino da Martinengo aux rectori de Brescia, 19 juillet 1499. Milan, A. d. S. Cavtegg, geiier., J.-F. Burro à Ludovic Sforza, 24 juillet 1499.

(4) Marjno Sanuto, H, 9J8, Lipponiano a la Seigneurie, 17 juillet 1499. Un courrier porteur de lettres est enfermé dans le château de Tortone; d'autres porteurs de lettres fermées sont arrêtés à Milan.

(5) Milan, A. d. S. Carîegg. gêner. Oldrado Lampugnano a - Li portenari det Taro », etc.. 15 juillet 1499. Ibid.y Ludovic Piati (Turbigo, 12 juillet 1499) demande à Ludovic Sforza s'il faut arrêter des gens de Tiivulcn allant d'Asti à Misocco.

(G) Ibid., id. Ludovic Sforza a T. Vimcrcati, 28 juillet 1499.

(7) Ibid., id. Ludovic Sforza à Carcano, 28 juillet 1499, « Advisando voi questi tali che si, vc dirano bosia che non liabiano altro lettcre che quelle volunlariamenle moostrarono e dapoi gli ne siiuo trovale de le altre, che li f arête impiccare ».

Tous les moyens furent employés pour cipprendre des nouvelles sur les dispositions et les préparatifs de la France, de Venise et de Trivulce. f^a'saisie des courriers et Touverturedes correspondances ne fut que le moindre, Ludovic ayant, jusqu'à la fin, mis des scrupules, par intérêt politique, à l'ouverture des lettres de la République de Venise ou de Louis XII (1). L'espionnage par contre fut largement pratiqué; des agents secrets sillonnèrent la France et trouvèrent à Paris et à Lyon deux foyers d'inforinalions souve^it précises et presque toujours sûres [2). Les moindres nouvelles de France furent guettées ;

(1) Voir les faits du môme genre cités plus haut. L'arrestation d'un courrier français revenant de Suisse au début de juin, provoqua une vive indignatioii de Louis XII (Marino Sanuto, II, 832, Loredam à la Seigneurie, 10 juin 1499, et II, 833, Sommaire des lettres de Trivulce, 14 juin 1499.)

(2) Je renvoie divers articles que j'ai publiés sur ceUe question et les documents y insérés, et notamment : NouveUistcf* italiens à Paris, Nouvellistes italiens à Lyon.Maffeo l'irovani agent d'informations de Ludovic Sfoi'sa. Ce système d'informnli.jns et d'espionnage se compléta à mesure que la situation se tendit davantage. Ainsi Malvezzi conseillait au duc le 28 avril d'envoyer quatre individus, soit en Gascogne, soit aux points de réunion des troupes, pour avoir sur leur nombre des renseignements sûrs; Jean Guisoard, le 0 mai, lui demanda une entrevue pour lui communiquer diverses particularités importantes. Un certain Domenico da MontigUo était employé en France aux mêmes fonctions (Documents sur la première année du règne de Louis XII, pag. 75-77). A la lin de juillet, un espion, sous les apparences d'un marchand, s'installe dans la vallée savoisienne d'Ivrée, ;ï Bard, pour surveiller les opérations françaises, avec le consentement de la cour de Savoie (Milan, A. d. S., Pot. estere, Savoia, Somenzi à Ludovic, 28 juillet \WJ). « (j!ua è venuto uno otliciale de Barda, loco de questo signore duca, presso a Iiiureia XII miglia, (fuale ha dicto a questo signori del governo come in quello loco é dimorato, gia dodeci giorni passato, uno cavallaro délia Excellentia Vostra, quale linge essere uno mercadante, e che del continuo gli sia quasi como uno spione, domandando epso ofllciale como in questo caso el si havesse a governare. Gli é staio risposto chel lassi stare et andare dielo cavallaro, e (lualunche altro di Vostra Excellentia a sua posta, e como a loro paie. » A la lin, Ludovic était informé minutieusement de tout ce qui se passait en France et de ce qu'y faisaient le roi et les ambassadeurs. Un de ses principaux agents était d'après les diplomates florentins le milanais Pierantonio da Fossano, autrefois grand ennemi de Ludovic, el qui, cru tel encore en France, avait beaucoup de facilités d'action pour ses mancpuvres : « Xoy judichiamo essere a proposito che le Excellentie Vostrc intendino ([ueslo : 11 ducade Milano havere minulamente ogiii adviso etiam secielissimo e dice.... de (juanto si faria in Francia, e per il Re 0 per li oratori lucli ; e ritraiamo sia uno Pierantonio da Fossano, milanese, giâ inimico di (jnesto Signore e per taie tenuto hora la, et ha in quesli maneggi inezzi grandissimi. w (Florence, A. d. S. Lettere esterne alla Signori a, rog. \XXVIl. ambassadeur llorentln à la Seigneurie, Milan, 10 juillet 14U9).

les officiers et les diplomates milanais, Pirovani et Cattaneo en Savoie, Malvezzi à Alexandrie, Fontana à Gènes, faisaient une véritable chasse aux lettres, aux avvisi, aux sommari di lettere venant d'outre-monts (1). Les moindres démarches de Trivulce étaient épiées minutieusement : un jour, une visite qu'il fît au couvent de Sant'Agostino près d'Asti excita au plus haut degré la curiosité milanaise : d'abord, un frère avait dit à récuyer de Trivulce d'emmener sa mule pour qu'on ignorât sa présence; puis un arbalétrier à cheval avait accompagné jusqu'à Lisola en Astésan un stravestito allant vers la France ; enfin ce stravestito avait donné à son guide quatre écus de pourboire et refusé de lui dire son nom, que l'autre lui demandait apparemment «pour avoir souvenir de lui dans ses prières». Ces mystères, qui touchent à la bouffonnerie, étaient gravement recueillis et transmis au duc de Milan (2). — Et quand on ne pouvait obtenir de renseignements et, sur les points qui paraissaient obscurs, d'explications de bonne grûce, des hommes comme Malvezzi n'hésitaient pas à employer la violence qui avait un double résultat : délier la langue de Tinterrogé, et effrayer les autres prisonniers. « Ayant en prison cet azo boydo du Gastellazo, dit Malvezzi , je l'ai fait exa?ni?ier en le menaçant; ce soir, je ne lui ai rien fait donner à manger: je l'ai fait présenter à la corde, en feignant de vouloir l'y faire accrocher; et malgré cela on n'a rien pu en tirer d'important (3) ». Quand les informateursne venaient pas à lui, Malvezzi allait à eux, par des moyens brusques : le commissaire de Novi avait de fréquentes relations avec Asti par l'intermédiaire des juifs :

(1) Ainsi une lettre d'Aiessandm Malabayla, majordome du roi, à l'Astesan Beiiedicto Pelleta, lui annonçaiit le 17 juin que le roi pressait vivement ses préparatifs, est communiquée dans sa teneur le 29 juin à Fontana et aussitôt par celui-ci à Ludovic Sforza, Gènes, 29 juin 1499. Louis XII et Ludovic S forsa. Documents 151.

(2) Ihid., même docum.ent 151.

(3) Milan, A. d. S. Cartegg. gêner, y Malvezzi à Ludovic Sforza, 9 juillet l\\)[).lfjid., Documents, 175. A Novi, le 3 août, un serviteur du châtelain dit : « Un jour, il viendra tant de Fran(;ais qu'il faudra que tout le monde devienne Français comme eux «. Malvezzi chercha longtemps à comprendre le sens caché et le motif de ces paroles probablement dites sans intention, et, bien que le chAtelain fût un homme sur que les sentiments francophiles de son domestique ne pouvaient pas influencer,il se lit livrer ce domestique pour le soumettre c'i une enquête, et plaça dans la citadelle de Novi un capitaine avec une vingtaine d'hommes pour s'assurer de la lldélité du chûtelain, à tout hasard. Milan, A.d. S. Cartegg. gêner. Malvezzi à Ludovic, 3 août 1499. Ibid.^ Documents, 237.

•llJO LOUIS XII ET LUDOVIC SFORZA .

il ordonne d'en saisir un pour savoir par lui ce qui se tramait à Asti (1),

Des mesures prohibitives furent prises pour assurer au duché de Milan la pleine jouissance de toutes ses ressources. Un décret du début d'octobre 1498, renouvelé presque aussitôt, interdit l'exportation hors du Milanais de tout bétail c du carne, seu da mazare >, sans son autorisation formelle et sous peine de saisie. Une circulaire annexe enjoignit à tous les commissaires des villes et des provinces, à tous les officiers des ports de l'Adda de mettre le plus grand zèle à empêcher les contraventions à cet édit, et de punir sans rémission ni exception les contrevenants (2). En juillet 1499, il interdit de môme la vente des chevaux de selle et de trait dans les provinces de Parme, Plaisance, Lodi, Crémone et Pavie pour s'en assurer une réservo en cas de besoin ; il en ordonna le recensement et l'estimation par les maréchaux experts, et s'en fit envoyer des ùir.^^ avec leurs qualités, leur valeur et leur prix (3). Il ordonna :î.^s approvisionnements de blés dans trois forteresses, i\ Vigcvano, à Mortara et à Sartirana.

Les finances de l'état milanais étaient obérées et en grand désordre depuis plusieurs années; les frais de la guerre de Novare, de l'expédition de Maximilien, les subventions fournies à Maximilien et aux princes d'Empire, avaient lourdement grevé le trésor. Il lallait cependant de l'argent à Ludovic Sforza pour payer non seulement ses préparalifs et ses nouveaux armements, mais aussi les nouvelles et plus fortes contributions promises à Maxiniilien en retour de son alliance. Ludovic Sforza ne négligea aucun moyen, licite ou illicite, pour se procurer des ressources. Dès le mois d'octobre 1498, l'ambassadeur vénitien le montrait, ramassant de l'argent « a furia » pour lever des troupes (4). iiC 2 janvier I i99, il réunit au Gastello tous ses créanciers, et leur dccl.i raque, s'ils pouvaient lui indiquer des moyens prati(]ucs dauLiincnler les impots, il consenlii-ait volontiers à eniploytîî* les excédents a éteindre ses dettes, mais les créan-

(1) Lp î2 août, Ludovic Sforza chai'^îoa le rliancolier de M. de Mestrano, eîi Savoie, do lui procura- (!es uouveHos. Jhid. J)octimciti.f. 238 et 264.

(2) Ludovic Sforza ■< o'iicialihus porlis Lf^uci », 13 octobre 1498. Ihid,, Documents, 59.

(3) Ludovic Sforza aux Ooniniissairesdo Parme, elr , A juillet 14ÎH). a Volendo uoi iuleiiderc il cavalli da persona e da carro aruiato qunli se ritrovano iu quella citlà.»

(4) Marino Sanuto, ir, 43, 13 octobre 1498.

ciers du trésor ne furent nullement enchantés de ces propositions (1). Ludovic Sforza eut recours aux augmentations générales d'impôts et aux contributions forcées : le 5 juillet, les impôls ordinaires du Milanais étaient accrus d'un cinquième ; le « cinquième » sur les gabelles à Milan fut rétabli et produisit seize mille ducats (2). Le 9 juillet, il saisit la moitié des revenus do tous les bénéfices ecclésiastiques, en donnant Tordre aux titulaires d'en verser le montant dans la huitaine (3) ; il était résolu à. n'épargner personne, pas môme les prélats et les cardinaux possesseurs d'abbayes dans le Milanais (4). Dès le 2 juillet, il demanda des contributions à tous les feudataires, qu'il convoqua à Milan pour négocier plus commodément avec eux. S'il commença par réclamer aux Trivulce, comme on l'a vu, de quoi entretenir mille hommes par mois, et plus précisément, quelques jours après, une somme de trois mille ducats (5), cette demande ne leur resta pas spéciale, et Ludovic Sforza généralisa bientôt cette mesure; le 11 juillet, une commission composée du trésorier, de F. B. Visconti, et de divers conseillers, fut chargée de régie r le nombre de gens de pied que chaque feudataire aurait à payer. F. B. Visconti refusa nettement de faire partie de cette commission, et, en présence du duc, reprocha vivement cette ujesure au trésorier Landriano, lui déclara qu'il serait la cause de la ruine du Milanais, et ajoutait beaucoup d'autres paroles de mauvaise nature » (6). La vivacité de F. B. Visconti fut cause de Tappel de Baldassare de Pusterla dans cette commission, pour y faire contre-poids àLandriano. Ludovic Sforza ne se contenta pa:> de cette contribution, déjà lourde : bientôt après, il réclama à tous les possesseurs de îiefs l'abandon

(1) Marino Sanuto, 11, 310, Lipponiano à la Seigneurie, 2 janvier 1491^.

(2) Ibid,, II, 905, le mèiiK* à la même. Milan, 5 juillet 1499 ; et ambassadeur tlorentiu à la Seigneurie, Milan, 13 juillet 1499. Louis XIJ et Ludovic Sfor^a^ Documents, 182.

(3) Ifnd., II. 914, Lippomano à la Seigneurie, Milan, 9 juillet 1499. Modèiie, A. d. S. CanceU. ducale, B, 14. Coslalnli à Ludovic Sforza, 13 juillet 1499. On évaluait à seize cent mille ducats les revenus ecclésiasli(jues du Milanais.

(4) Leilrp ei'.t'ie note précédente. — Ascanio Sforza donna spontanément l'exemple, s'il est vrai ((u'il ait rapporté de Rome et mis à la disposition de son frère sou trésor, évalué à deux cent mille ducats au mininmm (Mantoue, Arch. Gonzcifja, K, xix, 3, Hrognolo au marquis, 29 juillet 1499).

(5) nroi,Miolo au tnaniuis de Mantouo, 2, 4 et 8 juillet J499. Louis XII et Ludovic Sfjv^a, Documents, 139.

(6) Le même au uiôme.. 12 juillet 1499. [Oid., document!?, 180.

de leurs annales : les revenus de tous les fiefs laïques formaient un lolal annuel de six cent mille ducats. Le comte Alessandro Sforza et l'évoque de Lodi, frère du comte de Melzi, furent désignés pour conférer sur la question avec les feudataires, tandis qu'Ambrosio de Corte en conféra avec les ecclésiastiques. Aux feudataires, le trésorier et la commission demandèrent un très prompt versement des sommes à verser: si ces sommes étaient employées, le trésor les leur rendrait peu à peu ; si l'état n'en avait pas besoin, ils pourraient les retirer dès la conclusion de la paix (1). — Une demande analogue du versement de leur revenu semestriel fut adressée par le duc aux bourgeois de Milan. L'on estimait que, si les trois classes répondaient ri sou appel, comme il le souhaitait, Ludovic Sforza aurait t un puits d'or » (2) ; mais la bourgeoisie restait inquiète, ne sachant où l'on allait et voyait dans ces mesures le signe que la guerre contre la France était imminente (3). Le 15 juillet, Ludovic s'adressa en personne aux gentilshommes et aux marchands; il les convoqua, et, dans un beau discours, les pria de l'aider de leurs subsides autant que de leur persévérance et de leur fidélité : le lendemain, un accord intervint entre le duc et la population milanaise des trois ordres; ils consentirent à contribuer chacun proportionnellement à l'entretien de l'infanterie et à p.']iyer, d'après les évaluations, la dépense nécessaire pour entretenir quinze mille hommes de pied pendant trois mois : Fr. Bern., Visconli par exemple, fut taxé à deux cent cinquante ducats par mois; la famille Trivulce, malgré ses plaintes et ses protestations de ne jamais en payer un denier, à neuf mille ducats pour trois mois (4). Personne ne fut épargné; les princesses même de la famille Sforza furent comprises dans cette imposition extraordinaire; une circulaire les prévint que «les exigences du péril imminent de la guerre rendaient nécessaire le concours de tous»; en vertu de quoi, Camilla Sforza d'Aragun, dame de Torresella, fut, par exemple, taxée à la fourniture de la

(1) Costaliili au duc de Ferrare, 13 juillet U99. Ibid., Documents, 183.

(2) LeUre de Brofeniolo. 12 juillet 14î)9.

(3) Marino Sanuto, II, 03/,Lii)poinaiio à la Seigueurie, 17 juillet 1499. Milan.

(4) Mantoue, ArcM. Gonzaua, E, xix, 3, Hrognolo au marquis, IG juillet 1499 : uQuesti fcudataril, /eutirnouiini e cilladini particolari, sono restati daccoido, cuni ((uello illustrissimo sigtiore de coiitribuire ogniuno/Jro ra^d alla spesa de'fanli gli sono lichiesli, e fasi conlo che pei* tre uiesi farano la bpesa de xv" fanti (ô/c).

solde et entretien de trente-trois fantassins ; le premier tiers de la solde de ces hommes devait être payé au début d'août entre les mains du receveur Jean de Beolcho ; la circulaire fut môme adoucie dans ses termes avant d'être expédiée ; sous sa forme primitive, elle contenait un averlissement menaçant que, si la princesse se montrait réfractaire, il serait procédé contre elle (icum omne vica e garjliarde exequutione », mais cet avertissement fut sans doute, à la réflexion, jugé inopportun et on le supprima dans la rédaction définitive (1). Le 10 août, l'évèque de Lodi, Melzi, reçut l'avis d'avoir à lever et entretenir deux cents provisionati (2) ; de nouvelles demandes furent adressées àFr. Bern. Visconli, et à Francesco Visconti qui refusèrent de payer de nouveaux subsides. Le caractère de ces mesures financières fut naturellement exagéré par la voix publique : le 12 juillet, on prétendait qu'il exigeait mille ducats de cinquante citoyens ; le 15 juillet, qu'il voulait se procurer neuf millions de ducats ; plus tard, qu'il exigeait des prélats riches l'abandon total d'une année de leur revenu (3). — Toutes ces mesures restèrent insuffisantes pour combler le goufi're que les événements creusaient dans les finances de Ludovic Sforza, et 'dans le courant du mois d'août, pendant l'invasion môme, il dut multiplier et aggraver encore ces mesures pécuniaires de salut public. La pénurie financière où se trouva le duc do Milan pendant toute la durée de ses préparatifs explique, pour une part, les retards apportés à certains enrôlements de troupes et de condottieri, la mauvaise volonté des condottieri et des soldats étrangers à venir à son service, et l'obligation où il fut, en matière de fortifications, à se borner au strict nécessaire.

Les bases mêmes de la résistance à l'invasion, — de l'argent, la sécurité intérieure, une armée, — manquèrent donc à Ludovic Sforza, malgré ses efforts et son activité. Ce qui lui manqua plus encore, ce fut une appréciation juste de ses forces. Il ne sut jamais distinguer entre ses projets et la réalité ; il lui semblait qu'il avait sous ses ordres une armée, parce qu'il désirait l'avoir. Avant d'avoir, pour ainsi dire, commencé des prépa-

(1) Ludovic àCaniillaSfurza, 18 juillet liîJ'J. Louis XII et Ludovic Sfoisa^ Document s j 194.

(2) Marino Sanuto, II, 1077, Lelti-e de Herganie, 10 août 1499.

(3) Ihid., II, 921, Lnttre de Rroscia, 12 juillet 1499; H, 9/6, rectovi de Hrescia, 29 juillet \k%),l)iario Fevvare^e (Muralori, X\IV, {kv^. :^G7), 25 juillet 1499.

464 LOUIS XII ET LUDOVIC SFOHZa.

ralii.-, il afTeclait déjà la plus grande confiance, un parfait mépris pour les Français : il se disait « fort en hommes d'armes, en argent et en forteresses » (I). Le 20 juillet, il faisait à (]oslabi'i le dénombrement d'une armée qui n'existait encore que dans son esprit : il pouvait compter sur vingl-quatre mille homm/s de pied : huit mille que lui donnerait Milan, six mille que lui fourniraient les feudataires, deux mille qui étaient déjà engagés, deux mille que lui donnerait le roi de Naples, six mille qui viendraient de Suisse et d'Allemagne ; il avait déjà treize cenU' hommes d'armes : il en recevrait deux cent cinquante des Florentin > et ,iulant du roi de Naples ; — déjà il les distribuait: huit ccLis dans leCrémonais, mille entre Alexandrie et Novare (2). Il comptait avoir autant de fantassins à lui seul que ses deux adversaires réunis (3). — Mais tandis qu'il se livrait à ces comptes imaginaires,des témoins disent qu'il n'avait que six mille chevaux et douze mille hommes de pied, les uns et les autres de qualité médiocre et disper-és sur tout son territoire (4); et, quant aux fortifications qu'il considérait comme inexpugnables, un Alexandrin, nommé // Malatesta, disait, à la fin de juillet, que < sans doute Alexandrie était forte, mais qu'elle ne tiendrait pas un mois contre le roi de France > (5).

(1) Gostahiii au duc de Feirare, 29 juiu J4Î)9. Louis Xfl et Ludovic Sfor^a, Documents, \ït2.

(2) Mauino Sanuto, II, 945, Liom à la S^if^ueurie, Grema, 20 juillet 1499.

(3) Costabili au duc de Ferrare, 7 août U99. Ibid., documents, 249. Le 7 août, sa coiiliance demeurait imperturbable; il répétait et précisait ses chitlVes, quatorze cents cavaliers légers et dix-huit cents hommes d'armes (trois cents anspessades , deux cents hommes d'armes de la <t famiglia »> ducale et de celle d'Alphonse d'Esté, «!eux cent cinquante de Galeaz/.o San Severino, deux cents du comte de Caiazzo, autant au moins de Jean, et d'Annibal Benlivoglio, et de la comtesse d*» Forli, cent de Malvezzi et du marquis d'Incisa, et cinquante de Zuani Adorni) ; (juant à la cavalerie légère, il en avait déjà douze cents hommes et en attendait d'autres de Jean Benlivoglio, de la comtesse de Forli, et du cardinal de San Severino, «(ui lui en amenait de li()me,de Sienne, et d'ailleurs; enfin il comptait, après la capitulation de IMse, (jui ne pouvait tarder, engager tous les soldats qui étaient dans la ville.

(4) MARiNoSANurg, 11, 998, Pierdi Bonomi à la Seigneurie, 30 juillet 1499. Rosmini compte seize cents hommes d'armes, quinze cents cavaliers légers, vingt mille fantassins italiens et cinq cents allemands.

(.'•) Milan, A, d. S. I^ot . Kst. Vcne::^ia, Laluada à Ludovic Siorza, .'U juillet 1 V.I9: H Qui se ritrova uno alexandrino chiamato el Malatesta, quaîo pare soldato e frejjuenta molto cl palazo et essendoli demandato da qualche zentilhomeni e ila li boni como Alexandria é forte, ha riposlo che ogui modo

Ainsi se trouvèrent en présence les trois armées qui, dans un duel inégal, allaient se disputer la possession de laLombardie: Tune, principal instrument de la conquête, avait été fortement organisée, longuement préparée ; elle était entièrement prête bien avant le jour où son maître aurait à s'en servir ; Taulre, auxiliaire de celle-ci, avait été aussi préparée longtemps à l'avance, mais ne fut utilisable qu'au jour même de l'invasion ; la troisième, adversaire des deux autres, se constituait à peine quand les autres envahissaient déjà le territoire qu'elle avait à défendre ; chez les unes, des masses compactes, bien commandées, agissant selon un plan commun, obéissant à une volonté unique et souveraine ; dans l'autre, des garnisons éparpillées, deux masses sans lien entre elles, sous une direction incertaine, avec un plan hâtivement conçu et chaque jour modifié, soumises à toutes les incertitudes d'une volonté molle et ployante ; dans toutes les trois, sans doute, la même absence de patriotisme et de sentiment national,mais chez les envahisseurs,un loyalisme aveugle, un dévouement absolu au souverain, chez Tenvahi, à peine l'obéissance, et cette obéissance presque sans respect ; dans l'armée française et dans l'armée vénitienne, la supériorité de l'offensive : dans les troupes milanaises, le sentiment encore confus, mais déjà naissant, de l'inutilité de la résistance, de la certitude de la défaite.

é forte, ma pur sel Re di Franza la strenzoe, non poteva durare uno mese.» H. Liom, de Crema, a donné un état très complet des troupes de Ludovic Sforza dans le Milanais occidental : cent jprovisionati à Mombercelo, trois cent quatre-vingt-dix à Arazzo (rocha et rocheta), cinq cents à Annona, cinq cents et trois cents de cavalerie légère à Ancisa.autant des deux sortes à Castellazzo, soixante-quinze hommes d'armes au Bosco, autant à Novi avec deux cents hommes de pied, deux cents hommes d'armes à Tortone, quatre cents proviaionati à Valence. A Alexandrie, il y avait deux cents estradiots albanais, cent lombards, cinquante arbalétriers, deux cent soixante-quinze hommes d'armes, trois cents soldats Italiens, sept cents Allemands. 11 y avait en tout dans la région quatre cent vingt-cinq hommes d'armes, neuf cent cinquante hommes de cavalerie et trois mille deux cent cinquante hommes de pied.