L. P., tom. IL

que, pour éviter la moindre apparence de compromission, le duc ne voulût rompre toutes ?es relations avec Milan. Ils demandérent à Seregni si le duc de Ferrare avait Tintention de «manquer cette année à ses bonnes habitudes », et de ne pas envoyer les traditionnels « salami » de carême; Seregni répondit qu'il pensait que le duc se conformerait à ses usages (1).

Malgré son abstention, le duc de Ferrare n'était nullement rassuré ; il savait que la Seigneurie Tavait « messo al i)unclo » avec le roi de France (2) ; une lettre interceptée de l'ambassadeur vénitien, datée du 26 janvier, lui avait appris l'intention du roi de châtier Ferrare et Mantoue. Aussi avait-il grand peur, et protestait-il sans cesse qu'il était « le bon fils » de la Seigneurie. Cela n'empêchait pas qu'on no dît à Venise, un mois plus tard, que Ferrare, comme Manlouc et Bologne, était l'alliée déclarée du duc de Milan (3).

Pour s'en défendre, Hercule d'Esté redoubla de réserve vis-àvis de Ludovic Sforza; il se refusa à lui fournir soit de l'artillerie, soit des subsides (4); il se borna à lui renvoyer une bombarde qui appartenait à Milan ; s'il lui adressa un certain maître bombardier que Ludovic Sforza lui avait spécialement demandé, ce fut en s'en excusant auprès du vice domino ferrarais (5) ; il lui expédia aussi quelques charrettes de munitions, qui d'ailleurs furent saisies à Plaisance par Sonzim Benzom, et distribuées aux citoyens (6) ; pour corriger le mauvais cfrct produit par ces diverses concessions, le duc fit refuser par Seregni à Ascanio Sforza un envoi de deux cents barils de poudre (7). — Par contre, Ludovic Sforza ne négligea rien pour compromettre le duc de Ferrare : il lui demande, le 12 février, de s'associer à des réclamations qu'il faisait porter aux comtes de La Mirandole par Nicolo Maria Griffono, au sujet de plusieurs pièces d'artillerie; le 28, il lui recommande les frères Cai*pi, parce qu'ils lui avaient montré du dévouement pendant son émigration.

(1) Seregni au duc de Ferrare 23 lévrier 1300 : c Dal maguilico M. Pier Gallerute et ctiain d'alchutii aitri me sla diinandatu si l'ExcelleuUa Vostra inaiicbara quesU» auuo de le JM)ne usante de maiidare ii salami quadra^simali et io li lespose crederc di qo. v

(2) Marino Sanuto, III, 116, Douado à la Seigneurie, Ferrare, 17 février

(3) Jhid., III, 147, 19 mars 13(K).

(4) ]bi(L, III, 144, le vicedomino Donado à la Seigneurie, 8 mars 1300.

(5) Ludovic Sforza au duc de Ferrare, Vigevauo, 22 février 1500.

(6) Marino Samto, III, 133, 22 mars 1300.

(7) Seregni au duc de Ferrare, 19 mars 1300.

Il reste en résilions épistolaires assez fréquentes avec lui : de février à mars, il lui écrit une dizaine de lettres, et des estafettes milanaises arrivent incessamment à Ferrare, de Milan et de Novare (1). Jusqu'au dernier moment, Ludovic Sforza espéra qu'il déciderait le duc de Ferrare à se déclarer son allié, et le 2i mars, en présence de ses tergiversations, il lit contre lui, devant Fambassadeur Seregni, une terrible sortie {'2). — S'il mécontentait lAidovic par sa réserve, le duc mécontentait Louis XII par ce semi-rapprochement avec les Milanais. A la Un de mars, donnant audience à un ambassadeur ferrarais, le roi lui déclarait que, «suivant la façon dont se comporterait le duc à son égard, il agirait lui-même avec Hercule d'Esté » (3). De bons rapports officiels existaient néanmoins entre la France et le duché do Ferrare : cette ambassade en est la preuve, de même que Faccueil bienveillant fait le 28 mars à deux envoyés de Louis XII au roi de Hongrie qui s'acheminaient par Ferrare et par Venise (4). Cette politique de bascule et de demimesures ne fut pas, en somme, fort profitable au duc Hercule. La nouvelle des événements de Novare et de la prise de Ludovic Sforza atterra le duc de Ferrare et attrista toute la ville ; la cupLure d'Ascanio Sforza y mit le comble à la tristesse et au désarroi ; on n'y pariait pas d'autre chose « et la semaine sainte s'y passa mélancoliquement » (5). Soit ahurissement, soit politique, et pour ne pas trahir ses sentiments, le duc ne songea pas à avertir Accurse Maynicr, qui passait alors à Ferrare, allant à Venise, de cet événement; ce ne fut qu'après sou départ qu'il envoya derrière lui un courrier pour lui porter la nouvelle d'une bataille, sans lui faire annoncer toutefois la capture du duc (6). Dans son désarroi il chercha partout des protecteurs et accueillit les propositions les moins autorisées et des preuves de bienveillance de gens sans importance (7).

(1) Voir mes Xotes additioniiellen à uu mémoire sur les Relations poUtiques du marquis de Mantoue et de Ludovic Sfoi'sa ; Mariuo Suiiuto, lil, 1U3, Donado à la Seigneurie, Ferrare, 1*' avril 1500.

(2) Seregni au duc de Ferrare, 24 mars 1500.

(3; Mabino Sanuto, m, 1%, ambassadeur véuilien à la Seigneurie, Lyon, ?fî mars J.500.

(i) Oiavio Ferrareie, 28 mars 1500, pag. 382.

(5) Marino SANaro, III, 228 et 235, vicedomino à la Seigneurie, Ferrare, 13 et 15 avril 1500 ; III, 249, vicedomino à la Seigneurie, 20 avril 1500.

(0) Ihid., m, 223. May nier h la Seigneurie, Chioggia, 23 avril 1500.

(7) Un exemple curieux en est donné {Louis XII et Ludovic Sforsa^ Documente, 647) dans une lettre de Seregni au duc de Ferrare du 24 avril 1500,

Le duc de Ferrare n'avait pas commis envers Louis XII de trahison caractérisée ; mais il v avait eu entre lui et Ludovic Sforza, outre une sympathie réelle, quoique difficile à prouver, des correspondances et des relations suspectes ; depuis longtemps menacé, h cause de ces relations mêmes, de la colère de Louis XII, il avait à en redouter, après la victoire des Français, les effets immédiats. Il essaya de la désarmer en acceptant toutes les conditions de pardon que ceux-ci voudraient bien lui accorder ou lui imposer: il ouvrit librement Reggio et ses autres territoires à la circulation des troupes françaises envoyées contre Correggio ; il espérait pouvoir se tirer d'aCTaire en donnant beaucoup d'argent au roi, et en faisant naître des soupçons et des jalousies entre Louis XII et Venise. Il envoya Lucha de Pontremoli à Trivulce, Giovanni Valla en France, et son fils Alphonse se prépara aussitôt à aller renouveler son hommage au roi.

Sa situation était cependant plus menacée qu'il ne le croyait ; les négociations à son sujet entre Louis XII et Venise durèrent longtemps. Il y avait un projet d'entente entre les deux alliés pour procéder au partage de l'Italie septentrionale : en échange de Crémone, qu'elle rendrait.au roi, la Seigneurie recevrait Mantoue et Ferrare ; ce projet fut sérieusement examiné par les Pregadi. Mais le parti contraire d'un arrangement pécuniaire direct enire Louis XII et le duc de Ferrare finit par prévaloir. Les relations redevinrent cordiales entre lui, la France et Venise; le 25 avril, la procession tradilionnelle de San Marco eut lieu à Ferrare, Don Alphonse y assista; à l'issue de cette procession, le vicedomino vénitien olTrit une collation dans sa maison, décorée des armes du roi et de la Seigneurie, et organisa une course de femmes avec un prix pour la gagnante (1). Pontremoli fut reçu très aimablement par d'Amboiseet par Trivulce; ceux-ci lui dirent cependant qu'un voyage du duc de Ferrare à Milan était aussi nécessaire à la sauvegarde de ses intérêts € que le pain et le vin le sont à un homme affamé », mais ils n'insistèrent pas sur ce voyage qui, en effet, n'eut pas lieu. Le cardinal d'Ainboise dit d'autre part à Pontremoli que le duc avait la faveur du roi (*2), et Hercule fit publier dans Ferrare celte

où il raconte une conversaUoii de Viscardo, secrétaire de Saluces, avec un soldat espagnol.

(1) Mauino Sanuto, III, 2:}i, 25rj, 2{)0, le vicedomino à la Seigneurie, Ferrare, 2'2, 23 el 2(» avril 15()().

(2) Valla au duc de Ferrare. Milan, 28 avril 1500 :« Zoan ne Lucha ha

déclaration du cardinal. Ces propos rassurèrciil l'opinion publique ferraraise ; on crut de plus en plus que le duc pourrait s'arranger avec Louis XII, moyennant finances ; on alla môme jusqu'à dire que le roi ne lui réclamerait rien. Le 27 avril, un ambassadeur de Louis XII, Opicino Caccia, arriva à Ferrare, où le duc le logea dans son palais et lui rendit de grands honneurs (1).

Mais le Sénat de Milan se satisfaisait moins aisément que Louis XII, et voulait punir d'une amende de quelques milliers de ducats la conduite hésitante et les fluctuations du duc de Ferrare avant le retour de Ludovic Sforza(2). Ce fut pour négocier cette amende que Pontremoli revint à Ferrare au commencement de mai, tandis que, pour effrayer un peu le duc et hâter sa décision, les troupes françaises occupaient Bresello et Castelnovo, places du duc do Ferrare, et menaçaient Carpi et La Mirandole, dont le seigneur, effrayé, envoya sa femme chercher un asile précisément à Ferrare (3). Le duc ne s'effrayait pas trop de ces démonstrations militaires ; il répétait comme excuse générale qu'il n'avait fait aucun mal par son attitude à la cause française en Italie ; il espérait pouvoir traiter avec Louis XII à des conditions raisonnables (4).

Louis XII était, au fond, très bien disposé pour le duc de Ferrare ; il disait l'avoir pris sous sa protection, à cause de son grand âge et de l'incapacité de ses fils, qui étaient «ma/e condih*onah*»(rj);Manfredo Tornielli,qui accompagna à Venise le séné-

havuto non grata ma gratissima audientia dal Reverendissimo Monsignore di Roano » et de Trivulce ; la venue du duc de Ferrare à Milan est aussi nécessaire < quanto ô il pane e il vino a chi ha gran famé.»

(1) Marino Sanuto, III, 278, vicedomino à la Seigneurie, Ferrare, àO avril 1500. Les Ferrarais eurent beaucoup de peine à faire comprendre aux Français que le duc avait des droits sur Carpi (Blanchi, 23 avril 1500, dit: « non posso cacciarli in testa che (.arpi sii di Vostra Signoria).» Ibid,, III, 293, Treviglio, 2 mai 1500; III, 278, Donado à la Seigneurie, Ferrare, 28 avril 1500.

(2) Valla au duc de Ferrare, Milan, 3 mai 1500 : • qualche miara de ducati.»

(3; Marino Sanuto, 111, 301, 310, vicedomino à la Seigneurie, Ferrare, 3 et 9 mai 1500.

(4) Ibid,, III, 338, Zorzi à la Seigneurie, Milan, 18 mai 1500; 331, Donado à la Seigneurie, 16 mai 1500. Trivulce, à qui Pontremoli disait qu'en France on discourait de Ferrare, était le premier à lui conseiller de ne pas s'en occuper : « Sua Signoria me rispose che non havevemo a curare zanze de Francesi perche anche sparlavano de lui e de che li pareva.»

(5) Ibid., III, 346, Zorzi à la Seigneurie, Milan, 19 mai 1500.

chai de Beaucaire,assurait le G mai le duc des bonnes iutenlions de Louis XII et du cardinal d'Aniboise. Le roi accueillit très bien la mission qui lui fut cnvoy6e à Lyon (1). Le duc de Ferrare multiplia alors les preuves de soumission et d'amitié envers le roi et par contre coup avec la Seigneurie. Il manifesta Tintonlion de marier son lils Alphonse en France, pourvu que la Seigneurie lui en donnât Taulorisation. Il envoya féliciter le cardinal d'Amboise d'avoir obtenu de Venise l'extradition d*Ascanio Sforza, acte qui prouvait la suprématie incontestée du roi en Italie (2).

Louis XII avait déclaré à Lyon, à l'ambassadeur vénitien, qu'il ne traiterait jamais avec le duc de Ferrare sans le consentement de la Seigneurie (3) ; ce consentement finit par être donné, et le traité fut conclu. Le duc fut condamné à payer une forte amende, qu'il acquitta dans le courant du mois de juin (4). Après quoi les meilleures relations se rétablirent enlre Louis XII, le gouvernement français de Milan et le duc de Ferrare; D'Amboise manifesta la plus grande cordialité à l'ambassadeur ferrarais Pontremoli (5) ; à son retour en France, il voulut être accompagné par lui jusqu'à Pavie, et il l'invita ii dîner avant leur séparation. Pendant tout ce dîner, d'Amboisn ne tarit pas d'éloges sur le duc de Ferrare; il l'appela le premier capitaine d'Italie pour les connaissances en art militaire, le prince le plus magnanime et le plus vaillant; il fit Téloge do sa loyauté, de sa prudence et de sa bonlé ; il ne vanla pas moins la magnificence de la ville de Ferrare et la beauté de son paysage ; il fit un serment solennel d'aller à son prochain voyage voir le duc dans sa capitale ; Pontremoli se confondit en remerciements, en vantant à son tour les accroissements et embellissements faits par Hercule d'Esle A Ferrare; D'Amboise donna l'ordre solennel à tous les membres du gouvernement de Milan qui rentoûraienl « d'avoir un soin tout spécial de Ferrare » et de communiquer au besoin les affaires de Milan au duc Hercule € comme à un très iidùle allié de Louis XII». En retour, celui-ci,

(1) Pontremoli au duc de Ferrare, le 6 mai 1500.

(2) Marino Sanuto, m. 310, le viredoiiiiiio à la Seifçiieurîe, Ferrare 9 mai 1500. Pontremoli au duc de Ferrare (Il dit qu'il coiiimenra i)ar lire au cardinal d'Amboise une lettre en la traduisant en latin perche non intende cu8fii bene il voîgare). Louis XI J et Ludovic Sfor;aJ)ocuments, Wl.

(3) Ihid.f 111,351, Lyon, l'anibassadeur vénitien à la Seiprneurie.20 niai 1500'

(4) Le duc de Ferrare à Vallisneri, juin 1500.

(5) Pontremoli au duc de Ferrare, 5 juin, récit d'une conversation tenue

pour remercier le cardinal d'Amboise, lui fît cadeau de divers vôtemenis et ornements épiscopaux, que le cardinal consacra et bénit le 7 juin, à Santa Maria délie Grazie (1). Pontremoli revint ensuite à Ferrare et y vanta publiquement les bonnes dispositions du roi envers le duc (2). Un ambassadeur spécial, Gostabili, retourna à Milan auprès de Chaumontd'Amboise,dès son arrivée, lui présenter les hommages et les offres de service du duc; celui-ci raccueillit avec beaucoup de courtoisie et d'empressement, lui fit diverses questions sur la santé du duc et des princes, demanda notamment si le cardinal Hippolyte aimait la chasse; l'ambassadeur alla le même jour visiter d'Aubigny, et peu après le nouveau capitaine de justice,M. de Talleyrand (3). Au début de juillet, Sacierges déclarait à Costabili et à Seregni être très content du duc de Ferrare, tant pour les bons avis qu'il avait à maintes reprises donnés au gouvernement français que pour son intervention dans le règlement des amendes des petits seigneurs de La Mirandole, deCarpi et de Correggio ; règlement efTectué, dans les premiers jours de juillet, aux mains de Baptiste Crivelli (4). Costabili vivait dans Tintirailô du président du Sénat et de» conseillers français: ainsi le 5 juillet, Sacierges l'invitait à dîner, « sans cérémonie », avec l'évoque de Plaisance, Herasmo Trivulzi, et, après une conversation «gaie et divertissante!, il lui renouvela ses offres de service (5). Au mois d'août, une longue et fort insipide discussion, soulevée à propos de la reconnaissance ou de la cession des droits de Ferrare sur Bresello et Oastelnovo de Tertonese, refroidit un peu les relations des deux gouvernements : le duc avait pris une résolution contraire aux désirs et aux intérêts de Milan; mais ce ne fut qu'un incident vile oublié (G). Presque simultanément, le duc priait M. de

h diner avec d'Amboise, et 7 juin 1500. Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 666 et 668.

(1) Parmi ces cadeaux était un palio d'autel plus beau que celui de l'autel de la Madona, lequel était en brocart d'or et aux armes de Ludovic et de Béatrice Sforza.

(2) Marino Sanuto, III, 410. Le vicedomlno Donado à la Seigneurie, Ferrare 19 juin 1500.

(3) Costabili au duc de Ferrare, 23 juillet 1500.

(4) Le duc de Ferrare à Seregni, 8 juillet 1500. Louis XII et Ludovic Sforsa^ Documents^ 683.

(5) Costabili au duc de Ferrare, 5 juillet 1500 [cite son entrelien avec M. de Luron]. Ihid.^ Documents, 682.

(6) Le même au même, 21 août et 20 septembre 1500. Ibid., Documents^, 692 et 697.

Bcaumont de faire restituer au marquis Alberto Malaspina des terres qui lui avaient été enlevées, ce qui prouve que son influence n'avait pas diminué (1).

L'intimité des rapports entre le duc de Ferrare et la France fut solennellement démontrée par le voyage que fit à Ferrare d'Aubigny au mois de septembre 1500 ; ce voyage eut un énorme retentissement dans Tltalie du nord et surtout à Venise. Le podestat vénitien de Crémone, que d'Aubigny avait visité au passage, avait été ébahi de cette preuve exceptionnelle de considération donnée au duc : comment le plus grand personnage que le roi de France eût à son service en Italie pouvait-il aller en simple ambassadeur auprès dun si mince souverain ? D'Aubigny arriva à Ferrare le 16 septembre ; en l'absence d'Hercule, il y fut reçu en son nom par le prince Alphonse d'Esté, qui vint avec ses frères, ses cousins et d'autres gentilshommes, le recevoir au débarcadère du Pô, et qui l'accompagna jusqu'au palais ducal où avait été préparé son logement. En réponse à cette visite, le duc envoya, le mois suivant, une ambassade à Louis XII sous la conduite de B. Cavalieri (2).

Le rôle d'ambassadeur ducal à Milan perdit alors presque toute son importance ; Costabili ne s'occupa plus guère que des affaires privées d'Hercule d'Esté. Au mois de septembre, il régla comme il put l'affaire, laissée en suspens, de la maison ducale à Milan ; elle était restée dégarnie de son mobilier et très endommagée: il fallait réparer les portes, les fenêtres, les planchers, les cheminées, les ferrures ; les experts consultés par Costabili dirent qu'il y avait pour trois cent cinquante lire de réparations, mais ils estimaient que la maison pouvait se louer telle quelle quatre-vingt-dix ducats; Tévêque de Como la fit louer à Costabili par son frère Tcodoro Trivulzi; l'ambassadeur demanda cent ducats, l'intendant en offrit soixante-dix; ils transigèrent à quatre-vingt-cinq, le locataire prenant à sa charge les réparations (3).

(1) Uodèiie, Minutario Cronologico, leUres d'Hercule d'Esté (1498-1500).

(2) Alphonse d*Ësle au duc de Ferrare, 16 septembre 1500. Louise XU et Ludovic Sforza^ Documents ^ 695.

(3) Costabili au duc de Ferrare, 23 septembre 1500. Ibid. Documents, 698. Le 27 octobre 1500, Costabili envole au duc una dozena de o guanti grossi de astorre e due donzene de guantere e sei donzene de longe e zeote da falconi. Li guanti grossi, Tuno costa soldi 5, le guantere Tuna 7 ; carneri senza ferro, una donzena costa L. 2 s. 5 ; longe e zente da falconi cosla la donzena L 1. s. 16 ». On voit à quels emplois se réduisaient les fonctions diplomatiques.

r%£SULTATS DE LA CONQUÊTE EN ITALIE. 3GI

Un dernier acte politique vint sceller Talliance franco-ferraraise : à la fin de décembre 1500, les deux élals signèrent un traité pour la rétrocession réciproque de leurs sujcls rebelles ou exilés. Des proclamcitious avertirent dans chacun des deux Etats que les rebelles de l'autre qui s'y étaient domiciliés n'y étaient plus en sûreté et leur donnèrent un délai de trois jours pour en sortir (1). Malgré la clause purement théorique de la réciprocité, cet acte était une profonde humiliation pour le duché de Ferrarc, une marque significative de la mainmise de la France sur son indépendance, un signe à peine déguisé de la suzeraineté qu'elle s'y arrogeait. De cette conquête diplomatique, la victoire de Louis XII en Lombardie était Tunique cause.

§ 2. — Les dernières variations du marquis de Mantoue.

La soumission du marquis de Mantoue présente les mêmes péripéties que celle du duc de Ferrare (2). Avec plus de vivacité dans le caractère et moins de réflexion dans la conduite, le marquis de Mantoue était le digne gendre d'Hercule d'Esté. Mais tandis que celui-ci, pendant la longue durée des négociations entre Louis XII, Venise et Ludovic Sforza, avait su rester dans une prudente incertitude, le marquis de Mantoue avait successivement pris plusieurs résolutions très contradictoires. Sa conduite à l'égard de la France, pendant la période militaire de la lutte entre le i*oi et Ludovic Sforza, présenta les mêmes alternatives, quoique moins accentuées.

Au moment où les troupes françaises passaient les Alpes, le marquis de Mantoue était ofliciellement Tallié de Ludovic Sforza (3). Le 16 août, il signait encore : Cœsareus et ducalis capitaneus generalis^ mais il était depuis quelque temps déjà en négociation avec Venise, et secrètement d'accord avec la France.

(1; Diario Ferrarcse, 23 décembre 1500, col. 399.

(2) Pour cette partie de l'histoire des relations de Louis XII et du marquis de Mantoue, les références et les documents sont cités dans La politique du marquis de Mantoue, Les relations de F. de Gonzajue avec Louis XII et Ludovic Sforsa {notes additionnelles), et Documents sur les relations de Ludovic Sforsa et de Louis XII, etc.

(3) Brognolo le poussait à le rester, à continuer à être bon italien (Mantoue, Brognolo au marquis de Mantoue. 1*' août 1499). Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 230.

Bien que la froideur entre le More el lui n'eût fait qu'augmenter en juillet, eî, que tous les observateurs de sang-froid décla« rassent que leur alliance n'existait plus, nitilgré le refus du marquis, le 22 juillet, de recevoir un envoyé des ducs de Milan et de Ferrare, Ludovic Sforza n'hésita pas à lui demander de prendre, selon les obligations de son traité, une part effective à la guerre, en lui répétant que tout son désir était qu'ils vécugscnt ensemble, « comme deux bons frères vivent entre eux ». Le marquis, déjà résolu à le trahir, lui promit d'abord son concours. Mais il exigea à son tour des garanties : d'accord avec le duc de Ferrare, il demanda à Ludovic de lui payer certains arrérages de soldes dus par les anciens ducs de Milan à ses propres ancêtres et à lui-mùinc. Ludovic consentit à lui abandonner en paiement les biens deGaspar de San Sevcrino en Crémonais(l) ; le marquis accepta cette offre, mais il demanda en garantie la remise de plusieurs villes du Milanais et le paiement des arrérages de sa soldeacluelle.il faisait valoir,pour expliquer ses demandes, la nécessité d'exécuter diverses mesures de défense dans son état pour pouvoir ensuite, sans inquiétude du côté de Venise, se transporter partout où l'exigerait le service du duc. Par un raffinement de perfidie,iljouait la grandeur d'âme et le désintéressement : Ludovic lui ayant demandé du temps pour lui payer ces arrérages, il répondit qu'il ne voulait pas abuser des circonstances difficiles que traversait le duc. Ludovic Sforza fil quelques difficultés pour désigner les villes de garantie que réclamait François de Gonzague ; quand il se décida, au mois d'août, à envoyer à Manloue Gaspar Stanga, avec olfre de livrer Pradena, Casaima^giore, Spineta, Cavaltone et vingt mille ducats à toucher comptant, en paiement des crédits dont François restait débiteur, il se heurta à un refus du marquis ; en vain il offrit une somme double, le marquis persista à repousser ses offres. La nouvelle de la paix entre Tempereur et les Suisses, la perspective d'une prochaine intervention de Maxhnilien en Italie, dont se flatta un instant el le menaça Ludovic, n'émurent pas François, et ces tcnipoiisalions le menèrent jusqu'à la lin d'août: le More ne fut pas moins trahi par le marquis de Manloue que parle comte de Caiazzo. Le 2 septembre, Ludovic abandonnait son duché et la Ligue franco-vénitienne était triomphante; avec un peu de relard, la prédiction d'ApoUinaris se réalisait. Lemarquisexpli-

(1) Gostabili au duc de Ferrare, 12, 16 et 18 aofjl 1499. Louii» Xll et Ludovic Sforza, Documefit,'<j 207, 27S. JSl,

qua,non sans désinvolture, son égoïsme et les motifs de sa conduite: dus le début d'août, il était libre de tout engagement, il avait pressenti cette «impétueuse catastrophe», et n'avait pas voulu se compromettre, vu le peu d'égards que le duc avait jadis eu pour lui (1).

Louis XII cependant ne se payait pas des mômes protestations que Ludovic le More. Tout en accueillant avec bienveillance l'envoyé mantouan Jamet de Nesson, il voulait que le marquis prît une résolution décisive ; aussi le 20 août 1499, lui adressat-ilàce sujet une sorte d'ultimatum, s'étonnant que, tout en se disant « de présent en son libéral arbitre sans être sabject ne obligé àpersonne du monde n^ le marquis continuât à envoyer des troupes au duc de Milan, et l'avertissant qu'aen portant, ai/dant et favorisant ledit scUjncur Ludovic son ennemy », il ne « le pourroit recueillir^ tenir, 7ie reputer pouramy ». Cette lettre et les explications complémentaires de Jamet de Nesson donnèrent à réfléchir au marquis. Quand Louis XII eut franchi les Alpes, il fut un des plus empressés parmi tous ces princes qui, soit pour participer aux premières largesses du conquérant, soit pour se faire pardonner plus facilement leur hostilité ou leur indiflérence,8e précipilèrcnt sur la route de leur nouveau maître; df'S le 10 septembre, il lui annonça l'envoi vers lui de son frère Jean de Qonzague, puis son intention d'aller en personne lui rendre hommage (2). Un nouvel ambassadeur, Rozono, son favori, remplaça Brognolo à Milan.

Le 19 septembre, le marquis envoya à Rozono Tordre de meubler son palais de Milan et de le préparer pour sa réception, avec l'aide, en cas de besoin, des Borromei (3). Le 28, il arriva à Milan; l'évéquc de Como, F.-B. Visconti, d'autres membres du conseil, vinrent à sa rencontre, etLigny alla le visiter le jour môme chez lui ; la population toute entière l'avait accueilli avec enlhouîïiasme. Ces diverses marques de considéraiion et de popularité lui firent grand plaisir.

Parti de Mantouc avec une nombreuse escorte, il en renvova à Manloue, à la prière du gouvernement provisoire, la plus grande partie ; il s*en félicita en constatant à Milan la cherté des logemenls. Sa propre maison avait été envahie dans le désordre

(1) Le marquis de Manloue û rurchidiacre de Maiiloue ((in août 1499). Louis XII et Ludovic Sforza, Document Sj 323.

(2) Hianchi annonce le 16 septembre Tarrivée de Jean de(ionzague à Milan.

(3) Pour les détails, voir aussi Les préparatifs de l'entrée de Louis XI / à Milan^

de l'entrée des Français à Milan ; Rozono n'avait pu la faire évacuer qu'en recourant à Taulorité de l'évoque de Como et de F.-B.Visconti, et n*y avait pu faire que les aménagements indispensables : il avait dû emprunter trois lits garnis au comte Gilberto Borromei (1). François de Gonzague, qui surveillait de près ses iulérèts, s'aperçut le 2 octobre qu'il avait déjà dépensé trois cents ducats pour faire honneur au roi, et réduisit encore son escorte, ne gardant avec lui que Luigi Cesare de Gonzaga, Baldassare Castiglione et Uberto de Glinbere. Le 29 septembre, il alla attendre Louis XII à Pavie, où tout le monde, Français et Italiens, l'accueillit bien, et où, le premier octobre, il reçut la visite de son neveu, le jeune comte Louis de Montpensier. Le 2 octobre, jour marqué pour l'entrée de Louis XII à Pavie, il alla au devant du roi, sous une très grosse pluie, jusqu'à deux milles environ en avant de la ville ; «le roi, malgré la pluie, se découvrit pour le saluer, puis l'embrassa allè.^a^rement avec les marques d'une très vive affection». I^e marquis l'accompagna au chûteau, où il lui fit ensuite une visite de plus de deux heures; se trouvant d'abord seul avec François, le roi lui promit de «le traiter de telle façon qu'il en serait content »{2). D'Amboise et Trivulce paraissaient aussi très bien disposés en sa faveur (3). Le marquis prit part à l'entrée solennelle du roi à Milan le 6 octobre, et il y figura derrière les cardinaux, les ambassadeurs vénitiens, les trois ducs de Savoie, de Ferrarc et de Valentinois, à côté du marquis de Montferrat.

La bienveillance royale avait été assez marquée pour que, dès le 3 octobre, François de Gonzague écrivît à sa femme Isabelle d'Esle : «Nos affaires avec le roi vont de bien en mieux ». Mais au milieu des fêles et des cérémonies des premiers jours, Louis XII ne put s'occuper des questions politiques ; b marquise s'inquiétait des relards que subissait l'arrangement des affaires de son mari ; Antimaco l'exhortait à la patience, lui affirmant que tout irait bien, et mioux même qu'on n'aurait osé Tcspérer. Il lui

(1) Marino Sanuto, m, 32, rapport de Zuain da Toleiiti no, octobre 1499. et Rozono au marquis de Mantoue, 19 septembre H99, Louis XU et Lu" do vie S for sa, Documents, 378.

(2) Copialettere, 102, 1" et 2 octobre 1499. lùid., Documents, 406 et 409.

(3) 11 leur parla même eu faveur du duc de Ferrare et de Paolo Vitelli,qui était prisonnier des Florentins (Mantoue, Copialettere, 102, 2 octobre 1499). A la messe où il alla avec le roi, aper uno di questi doctori fu recitata una orationc in a.ssai poca commendatione del duca Lodovico ». D'Amboise et Trivulce « quelli rltrovamo in apparentia molto disposti a benelîcio no.stro.»

RÉSULTATS OB LA CONQUÊTE EN iTALIE. 365

écrivait (1) le 6 que le marquis serait bientôt de retour à Mantoue, et qu'on ne négligerait rien en attendant pour sauvegarder ses intérêts. Le 7, les négociations n'avaient pas encore commencé ; le 9, le marquis dit qu'il espérait pouvoir les mener nipidenicnt à bon terme, et n'avoir plus ensuite que trois ou quatre jours à passer à Milan. Louis XII finit le 11 octobre par signer sa condof/a ; il lui donna «pour la parfaite et entière confiance... de ses sens, vaillance, loyaulté, conduicte, expérience et bonne diligence », une compagnie de cinquante hommes et une pension de douze mille francs. Les ambassadeurs véniliens s'élaicnt opposés de toutes leurs forces à cette alliance, mais Louis XII tenait, pour asseoir plus solidement son autorité en Milanais, à se faire des amis de tous ses voisins et à les avoir à sa solde ; alors les Vénitiens affectèrent de trouver les conditions de cette alliance très mesquines et très humiliantes pour le marquis. Pour le flatter, Louis XII lui donna le collier de l'ordre le 10 octobre ; la cérémonie s'accomplit à «l'universelle satisfaction et au grand contentement» de toute la cour; le cérémonial, Taccolade, la remise du collier, impressionnèrent vivement l'opinion : on crut dans le public qu'il devenait «un des douze paladins»(2); le lendemain, le roi l'emmena déjeuner à la campagne et lui fit cadeau d'un cheval. Le marquis prolongea son séjour à Milan afin de mieux recommander à Louis XII son frère le prolonotaire. A en croire ses lettres et celles du fidèle secrétaire Antimaco, son relard le désolait; le 17 octobre, par exemple, racontant à sa femme que le duc de Ferrare est venu dîner chez lui, il dit : « Ainsi passons-nous le temps en conversations diverses attendant que Dieu veuille nous ramener près de vous; et une heure nous dure plus que mille ans»; il devait ramener à Isabelle d'Esté un cheval qu'il lui vantait d'avance, et qu'il la priait de réserver pour son usage personnel. I/ennui de la séparation ne l'empêchait pas d'ailleurs de prendre sa part des divertissements ofi'crls au roi ; en octobre (3), il assista au grand banquet ofl'erl au roi par la ville de Milan et ensuite au bal où il dansa par ordre de Louis avec «Bianca Lucia», qui était son «amorosa», mais le temps, pluvieux et mélancolique, gâta la fête (4). Le marquis de Manioue désirait maintenant revenir chez lui;il ne quitta toutefois Milan que le 28 octobre; Giacomo d'Alri, qu'il y laissa, y

(1) Arck, Gonsarja, E, xv, 2, Antimaco à la marquise, 7 oclolire 1499.

(2) Marino Sanuto, 111, 32, rapport de Zuam da Tolentino, octobre U99.

(3) Le marquis de Mantoue û la marquise, 21 octobre 1499.

(4) Biauchi au duc de Ferrare, 18 novembre 1499. Ibid., Docum,, 453.

enlroliîit soigneusement les bonnes dispositions de Louis XII ci des Français il l'égard de son maître. A en juger par ce que le roi disait du niarquis, elles lui étaient très favorables (1).

Le marquis avait pu se convaincre à Milan de Timportauce qu'il y avait pour lui à avoir des amis influents à la cour. Aussi les premiers jours de son retour à Mantoue sont-ils tous rnav^ qués par'des envois de cadeaux à Louis XII et à divers grands personnages; le 30 octobre, il envoie au roi parle secrétaire Jamct de Nesson trente-trois ca?'ptoni, ^espèce de poisson trèsrare»; le Icudcnïain il lui envoie deux faucons ; le 27 octobre, il annonce renvoi d'un cheval et d'un faucon au maréchal de Gié (2) ; le 19 novembre, un couple de (jirifalchi à La Trémoille, un tableau d'autel de Mantegna au cardinal d'Amboise; plus tard, des présents àLigny, et au comte de Misocco. Ces présents produisirent leur effet (3). Jamet de Nesson fut envoyé en France pour maintenir ces bonnes relations; le marquis le chargea de demandera Anne de Bretagne sa protection spéciale.

Mais ces «menus suffraiges» ne suffisaient pas. Louis XII était d'humour moins débonnaire que Ludovic Sforza. Ses conseillers se défiaient du rusé et ondoyant marquis, déjà fort suspect. Francioisde Gonzague se résigna à prouver son dévouement et 8« sincérité par des actes. Les seuls services qu'il pût rendre au roi, dans l'accalmie générale qui suivit son établissement en Lomhardie, c'était de lui fournir des informations de police générale et de surveiller les mouvements du parti sforzesque en Allemagne et en Ilalie. Il parut s'acquitter d'abord loyalement de ce rôle. Pendant le séjour de Louis XII, les vainqueurs n'avaient pas vu ou n'avaient pas voulu voir les premiers symptômes du méconteutoment populaire. Dès le 30 octobre, revenu dans sou marquisat, Francjois de Gonzague prévenait en France La Tré* moille des dangers cachés de la situation. Le 20 décembre, il signalait à Ligny les bruits répandus au sujet de certaines ligues qui se tramaient en Italie et de la descente en Italie projetée

(1) i)'Alri au marquis. 15 nnvoinluT J4Î)9. Loui:^ XII cl Ludovic Sfor:a. Dof'uments, 450.

(t) Li' maréchal de Gié irs lui faisait réclamer par Jam<n de Nessf)Q, le M octobre : «Non se desuieleîjala S. V.,ollra el cavaUo, luaudare al iiiaresciallo de Ole ol suo falcuiio, clie meu e fa jurande instaucia. G. do NessonisGallirus».

Ci) Mantoue, Copialettere, 162, VU décembre 1491), b* marquis de Mantoue au coinle de lA^ii)'. Il lui exprima ses re;^rels el le prie de lui annoncer sa venue ; en même temps, il lui donne des nouvelles de ahunc litjhe che fit fanno. Louis XII et Ludovic Sforza, Documente, k!6l.

par Ludovic Sforza avec le concours de l'empire. Il priait La ïrémoille de faire remarquer au roi l'importance, pour la tranquillité du Milanais, de sa présence personnelle en Italie, et de lui conseiller *de régler et cl ordonner les affaires itaUeanes de fanion à auoir l'esprit en repos » ; quelques jours après, J^uis XII le remercia de ces avertissements, en lui recommandant de les continuer. Une des principales affaires de son agent Jamet de Nesson i\ la cour, où le roi le recevait très familièrement, même pendant qu'on l'habillait, fut de transmettre à Louis XII les informations du manfuis et à celui-ci les appréciations du roi. Le 12 janvier 1500, Jamet écrivait au marquis d'adresser directement ses avis à la cour de France plutôt qu'au gouvernement milanais, qui s'en faisait honneur sans le nommer. Il avertit Trivulce à plusieurs reprises, par Francesco Malatesli,des préparatifs d'expédition de Ludovic Sforza; vers le 15 janvier, la situation devenant « brillante », il lui dépêcha une estafette i>our l'avertir des nombreux envois de troupes que faisait le duc exilé, mais Trivulce affecta la plus grande tranquillité et conseilla au marquis de « s'amuser sans inquiétude ».

Gepcndanl,le marquis de Mantoue, devenu l'allié de Louis XII, n'en continua pas moins à fleureter diplomatiquement avec Maximilien. Dès le début de novembre, il lui envoya Francesco Pescheria ; la cour allemande était alors trop pleine de Milanais pour que cette mission ne fût pas suspecte aux contemporains et pour qu'elle ne nous le soit pas aussi. Ce qui semble indiquer (ju'elle ne fut pas à l'abri de tout reproche, c'est le conseil que le cardinal d'Amboise et Gié envoyèrent au marquis de négocier, s'il voulait, avec Venise, mais de se donner de garde d'avoir la moindre intrigue avec Ludovic Sforza ; Français de Gonzaguc continua néanmoins des relations trop cordiales avec le duc de Milan; il accepta la mission d'arrêter Zanotto diSan Martino, ce capitaine milanais,qui se dirigeait vers l'Allemagne avec sa compagnie, et il ne sut ou ne voulut pas le prendre ; il tolérait même qu'un de ses officiers, jadis au service de Ludovic Sforza, laissât passer en Allemagne cent cinquante soldats italiens. Son conseiller Giorgio Brognolo, avec ou sans son consentement, envoyait les nouvelles d'Italie à Ludovic en Allemagne, l'invitait cl l'encourageait à faire promptemeut une expédition dans le Milanais : des lettres adressées par lui au prince déchu furent saisies le 12 janvier à Rovcredo(l). Le marquis se faisait fré-

(1) Venise, A. d. S. Sécréta Senatûs, kXXVil, loi. 175 \-, 12 jauvier.

quemment l'avocat de Milanais rebelles ou d'ennemis de la PV«nnce:le 26 novembre 1499, il intercédait en faveur du seigneur de Pesaro; le? janvier 1500, en faveur des comtes Torelli, dont les biens étaient menacés de confiscation.

L'ambassade de Jamet de Nesson eut pour principal objet de défendre les intérêts du marquis. La question d'argent, on le sait, primait toutes les autres à ses yeux ; Jamet de Nesson ne larda pas à l'aborder. Louis XII avait, pour la régularité et la simplificationdes comptes de la nouvelle administration française du Milanais, ordonné que la trésorerie milanaise ne ferait aucun paiement avant le premier janvier 1500. Or c'était sur les revenus de Milan qu'étaient assignées la pension du marquis et la solde de ses troupes : il ne devait donc rien en toucher qu'à l'échéance du trimestre, c'est-A-dire à la fin de mars. Jamet de Nesson, au nom du marquis, demanda à Louis XII de lui faire payer sa pension depuis le 16 octobre. Mais, malgré les raisons de l'ambassadeur, Louis XII refusa; en revanche, le 21 janvier, il signa des lettres patentes ordonnant le paiement de la solde du marquis par trimestres, sur le simple reçu de ses quitlances.

Une réponse analogue fut faite à Milan le 30 janvier au résident m«Tntouan, Malatesti, par l'évêque de Luçon. A des protestations banales de dévouement, il répliqua qu'il y avait de la distance des paroles aux faits, qu'en France on ne donnait les gages qu'à la fin du travail, que la pension du marquis, commençant en janvier, lui serait payée fin mars. Aussi Malatesti écrivait-il au marquis le 2 février que Sacierges ne lui paraissait pas pour le moment trop bien disposé envers lui (I).

Le marquis garda rancune à Louis XII de ces refus d'argent et y trouva un prétexte pour ne pas remplir ses obligations militaires. Le 28 janvier, il répondait au commissaire royal de sa compagnie, Francesco da Casato, qui lui demandait de prendre les armes, que sa compagnie était restée si longtemps sans solde qu'elle était réduite à néant. Le 29, annonçant à Jamet de Nesson la descente du More en Italie, tout en se plaignant qu'on n'eût pas tenu compte de ses avis pour empêcher ce retour offensif, il promettait d'être prêt avec ses soldats, c si on lui en donnait les moyens». Ces procédés dilatoires parurent justement suspects à l'évoque de Luçon: dans la conversation, citée plus haut, du 30 janvier, il dit espérer qu'un prince, descendant

(1) Malatesti au marquis de Mantoue, Milan, 2 février 1500. Louis XII et Ludovic S/brja, Documents^ 557.

comme le marquis d'une vieille famille, ne voudrait pas manquer à ses obligations ; le lendemain, Trivulce renouvela cette déclaration à Malatesti ; l'ambassadeur, avec une rare insolence, répliqua en demandantsi Ton avait de la défiance contre son maître ; Trivulce protesta, sans conviction probablement.

La défiance, en tout cas, n'eût été que légitime. Dès les premiers bruits du retour de Ludovic le More, le marquis de Mantoue avait senti s'ébranler son dévouement à la France. Partagé entre les devoirs de l'alliance et les sympathies de la parenté, entre le danger imminent d'être traité en ennemi par Ludovic, et celui plus grand, mais moins pressant, d'être traité en rebelle par Louis XII, le marquis de Mantoue essaya de les ménager tous les deux, de façon à pouvoir représenter son attitude au vainqueur comme celle d'un partisan et se rallier à lui.

Dés le 3 février 1500, Ascanio Sforza engageait le marquis à se rendre cà Milan et à se joindre à son armée, et le marquis lui répondait par des félicitations. Le 7 février, le bruit se répandait à Milan que le marquis de Mantoue allait venir ostensiblement secourir le duc de Milan (1). Ascanio Sforza l'avait chargé d'arrêter la marche des troupes françaises jadis envoyées contre Imola, et qui revenaient se joindre à l'armée de Trivulce: mais le marquis les laissa passer sans difficulté de Bologne à Parme, à travers son territoire, et se borna à annoncer à Ascanio l'envoi à leur poursuite de la cavalerie légère de Guido Torelli. Le 4 février, Ludovic Sforza le chargea de mettre ses troupes en campagne, avec celles du comte Rossi et toutes celles qu'il pourrait trouver (2) ; le lendemain, il lui renouvela l'ordre de barrer la route aux troupes françaises revenant de Romagne; le 7, il lui demanda de remettre ses troupes en bon état eX de marcher contre l'armée française, et le 8, de lui fournir de Tartillerie ; le 9, nouvelles instances de Ludovic au marquis pour le décider à venir le plus vite possible et avec le plus grand nombre de troupes : toutes ces prières n'obtinrent aucune réponse ; le 10, seulement, le marquis promit à Ludovic d'expédier à son aide, le lendemain, Jean de Gonzague avec cent cavaliers. L'ambassadeur Malatesti à Milan était l'objet des plus pressantes et des plus vives sollicitations ; tantôt le général des Humiliati lui disait : « Ecrivez au marquis de venir en hâte à notre aide » ,

(1) Ce bruit était démenti le jour même (Seregni au duc de Ferrare, 7 février 1500).

(2) Louis XII et Ludovic Sforza, DocumenUy 566.