L. P., tom. II

Au mois de juillet, les bruits relatifs à l'expédition reprirent plus de consistance que jamais ; la ligue du Bœuf, les villes de Bâle et de Constance étaient les alliées de Maximilien; les villes libres d'Alsace lui promettaient des contingents de quinze mille, de vingt mille, de trente mille combattants. A Milan, on trouva à Santa Maria di Caslello des affiches signées des noms de plusieurs gibelins exilés, exhortant le peuple à rester fidèle au roi des Romains, qui s'armait pour la délivrance de Milan ; les émigrés voulaient voir comment la ville accueillerait leur manifeste avant de mettre aucun projet à exécution (1). On annonçait simultanément un accord survenu entre le duc de Savoie et l'empereur d'Allemagne ; l'archevêque de Gênes écrivait que Maximilien viendrait sûrement en personne au secours de Milan; l'enipcreur recommandait lui-même au marquis de Manloue, comme à un prince feudalaire de l'Empire, les Milanais réfugiés chez lui; le 13 juillet, il désignait Galeazzo San Severino comme capitaine général de son expédition de Milan. Dans les derniers jours de juillet, on annonçait qu'il avait réuni une armée de vingt mille hommes, divisée en (jualre corps ; que déjà il avait fait reconnaître les passages des Alpes ; que celte armée descendrait en Italie par le territoire de Padoue et de Vicence, en franchissant le Monte Baldo ; qu'enfin l'empereur déploierait, le l" août, l'clendard impérial et commencerait la guerre (2).

Aucun effet ne suivit ces menaces et ces préparatifs : tout au plus le Milanais Crivelli se montra- t-il avec quelques troupes sur les frontières de la Valteline (3). Malgré l'évidence de l'abstention de Maximilien, l'opinion demeura longtemps avant de se résigner à y croire ; au milieu de septembre, on annonçait que l'Angleterre, l'Empereur et l'Archiduc avaient déclaré la guerre à la France et allaient envahir la Lombardie pour restaurer Ludovic Sforza (4). Une alerte analogue se produisit en octobre : on disait alors les Suisses « tout gonflés d et tout prêts à se battre. Mais les gens bien informés à Milan, tels que

(l)MARiNoSANUTO,III,524,Bergame,rectori à la Seigneurie, 17 juillet 1500.

(2) IbicL. 111, 515, Milan, ambassadeur vénitien, 15 juillet ; III, 528, reclori de Brcscia, 17 juniel ; III, 527, 530, Guidotl à la Seigneurie, Milan, 17, 18, 23 juillet; ÎII, 529, rectori de Vérone, 20 juillet 1500; III, 540. Fosrolo à la Seigneurie. Riva, 25 juillet 1,'>00.

(3) Costabili au duc de Ferrare, 19 août 1500. Loiii> Xfl et Ludovic S for s a, DocumentSy 689.

{^) Diario Fetraresc. col. 38S, 10 septembre 1500.

Bergonzio Botta, Michèle Rizzo et d'autres, Dépensaient pas la guerre prochaine; quelques-uns, entre autres Rizzo, croyaient possible, avant lacampiigne, quelque amouvement»des Suisses. A Rome, on prétendait savoir Maximilien absolument décidé à commencer celle expédition en février, mais on prévoyait qu'en lout cas ce serait une expédition «débile, » vu la difiiculié où il élait de se procurer de l'argent. A Milnn au contraire, on émellait des vues pessimistes sur son issue probable: Coslabili prévoyait la défiiile de Louis XI î ou bien la ruine du Milanais. La guerre semblait décidée pour le mois de mars suivant (1501), mais, selon lo proverbe italien que répétait GeofTroi Caries: « Qui a temps a vie » (I).

Les électeurs d'Empire ne semblaient pas d'ailleurs s'associer aux intentions belliqueuses de l'empereur: ils étaient sans doute émus de pitié pour la situation de Ludovic Sforza captif que les Milanais réfugiés leut demandaient de recommander à Louis XII, et le 2 mai ils prièrent le roi de traiter.le duc déchu avec humanité et de le faire « participer à la faveur royale », vu sa qualité de prince d'Empire et la dépendance de son duché de la juridiction impériale ; mais d'ailleurs ils n'embrassaient pas aveuglément la cause du prince détrôné et les rancunes de Maximilien. Au début de mai 1500, ils annonçaient une prochaine ambassade c^ Louis XII et lui demandaient pour elle un sauf-conduit. Des bruits étranges et contradictoires circulèrent alors au sujet des relations de Maximilien avec les princes d'Empire; on annonça que le comte palaiin et deux des électeurs ecclésiastiques lui avaient déclaré la guerre et qu'ils avaient réuni une armée de trente mille personnes (2) ; plus lard on assura que la diète avait retiré à Maximilien tous ses pouvoirs, qu'elle lui refusait lout subside pour aller à Rome se faire couronner, qu'elle avait pris pour elle-même le gouvernemenl (*j) ; mais d'aulre part l'on annonça aussi le parfait accord des électeurs avec Maximilien en vue d'une action, commune contre la France, que l'empereur attaquerait en Bourgogne, les Suisses en Milanais par Bellinzona, tandis que le duc de Bavière fei*ait unn diversion contre Venise (-I).

(1) Tous ces détails nous sont fournis par des Icltres de Coslabili des 10, 1.'» et V.M octobre 1500. Louii* XII et Ludovic Sforsa, Documents, 701 et 703.

(2) Marino Sanîito, III, XM), 3:»1, 325. 2 et 17 nnal 1500.

(3) IlncL, III. 482, rrclori de Hresci i, 8 juillet 1500; III, 511. Cividale di Belluno, podestat à la Seigneurie, 16 juillet 1500.

(4) Ibid. III, 420, Sonzlm à la Seigneurie, Crema 22 juin 1500; Comle Trusando de Calepio à la Seigneurie, Bergame 22 Juin 1500.

ÔOO LUlflS XII lîT LLUOYIC SFOllZA.

Tout en laissant se répandre ces nouvelles de guerre et en affectant un grand désir de combattre Louis XII, Maximilieu ne cessait cependant pas de négocier avec lui. Il avait au fond du cœur un très vif désir de faire la paix, mais il croyait de sa dignité de se faire prier assez longtemps. Il comprenait cependant la nécessité de s'incliner devant la supériorité que la conquête du Milanais donnait à Louis XII. Au début de mai 1500, le souverain français lui envoya une ambassade chargée de son hommage pour le duché de Milan ; l'empereur ne voulut pas la recevoir ; l'ambassade ayant repris le chemin de France, Tempereur la fit rappeler à la cour, no voulant rien brusquer, mais alors Louis XII lui interdit d'v retourner. Maximilieu fut ému et inquiet de cet acte de (ierté et d'énergie et s'empressa de renouer les négociations, d'une façon indirecte d'abord, eu . demandant un sauf-conduit pour trois cents chevaux: ce à quoi Louis XII répondit avec dédain* en lui en accordant un pour mille (1) ; puis il lui lit transmettre par M. de Vergy, comme en son nom personnel, certaines propositions: envoi d'une ambassade en France, conclusion de la paix, abandon à I^uisXIIde ce qu'il possédait en Bourgogne et à Milan ; il ne demandait en échange que l'oubli des querelles anciennes et l'union contre les Turcs. Enlin en juin, il y eut une reprise des relations diplomatiques directes (2); Louis XH jirépara une ambassade solennelle à l'empereur Maximilien et à la diète d'Inspruck, pour lacjuelle il fit demander au préalable un sauf-conduit par un héraut envoyé spécialement à la diète, qui le lui accorda(3). De leur côté, les électeurs préparèrent l'envoi à Lyon d*un ambassadeur (4), qui devait être soit le duc de Savoie, soit le marquis de Brandebourg. L'ambassade française avait pour programme d'expliquer que la politique du roi de France en Milanais avait pour unique but la conservation de son droit, que Louis XII avait la ferme intention de n'attenter en rien aux droits et possessions du Saint-Empire ; en conclusion, elle devait demander à Maximilien et à la diète l'investiture du Milanais pour son maître, tenter par tous les moyens d'apaiT^cr la nation alle-

(1) Marino Sam:t(), 111, .'ii8, liW), Trevixain à la Seigneurie, Lyon, ir» mai

Ci) JhicL, 111. 347. /ur/.i a la Sfi^i^iuMirie, 21 mai : III, M):\. Barbaro à la Soi^nenrie, 10 juin 1500.

(3) Jhtff., III, iil, iO juin 1500.

(/i) D'Atri au marcfuisdc Manlouo, Lyon, JO juin 1500. I^uiiif^ XJ/cî Ludovic Sfoi'za, Docutncnt:^, {jH, ^

/iESULTATS DE LA CONQUETE EX EUROPE. 501

mande et la décider à ne rien entreprendre contre la France (I). On attribua en général à cette mission un but secret, la conclusion d'une entente contre le Turc entre la France, TEmpire, la Hongrie et les autres puissances (2). Cette ambassade arriva le 14 juin à Augsbourg, eut une audience secrète de Maximilien, et trois jours plus tard rentra en France. L'empereur ayant questionné ces diplomates sur Ludovic Sforza, ils répondirent que sou sort actuel n'était que le juste châtiment de sa perfidie passée à l'égard de Charles VIII (3). L'ambassade de l'Empire ne fut formée qu'ensuite; elle devait se composer du duc Frédéric de Saxe, du marquis Frédéric de Brandebourg, de l'évèque de Nuremberg, et rejoindre à Lyon, où l'avait amené le soin des affaires d'Italie, Louis XII, qui l'y attendait (4). Tandis que l'on annonçait cette mission, arrivèrent à Lyon deux ambassadeurs de l'archiduc Philippe pour recommander leur maître au roi, comme a son parent, cousin, vassal et sujet très obéissant». Les résultats de cet échange d'ambassades, demeurés obscurs, furent cependant bons; les nouvelles d'Allemagne s'améliorèrent en eff*et sensiblement vers le milieu de juillet, et Ton sut que rien n'existait en réalité de ces préparatifs militaires si bruyamment annoncés (5). Et, bien qu'on continuât à dire que Maximilien n'attendait que le retour de ses ambassadeurs pour commencer la guerre, les Français disaient à Milan (6), contrairement aux relations pessimistes de l'archevêque de Gènes, que l'empereur était désormais d'accord avec la France (7) : le départ d'Allemagne du cardiiial San Severino fut une marque visible du rapprochement des deux souverains. Louis XII ayant envoyé en Allemagne un gentilhomme pour décider le cardinal à aller à Rome ou en France, Maximilien, pour servir les intentions de Louis XII, autorisa son départ (8). Louis XII, comptant toujours

(1) Gheregati au pape, 25 juin Î500. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 672.

(2) Mabino Sanuto, III, 473, Brescia 5 julUet 1500.

(3) /6irf. III, 421, 26 juin 1500; III, 505. Bevazam à la Seigneurie, Inspruch, 11 juiHet 1500 : III, 511. Cividale de BeUuno, 16 iuiUet 1500.

(4) Ibid,, III, 484, 13 juiUet 1500, in colegio, d'après des lettres de la Valleline. D'Atri au marquis de Mantoue, 27 juin et 1" juiUet 1500. Louis XII et Ludovic Sforza. Documents, 673 et 678.

(5) Ibid,, III, 506, 525. Trevixam à la Seigneurie, 5, 12, 13 juillet

(6) Ibid,, III, 540, 28 juillet 1500.

(7) Ibid., III, 527, Guidoti à la Seigneurie. Milan 17-18 juillet 1500.

(8) Ibid.y III, 512, rectori de Brescia à la Seigneurie, 19 juillet 1500; III, 517, in colerjio, 20 juillet Î500.

502 LOUIS Xll ET LUDOVIC SFOHZA.

sur l'envoi de l'ambassade annoncée et ayant Tassurance formelle d'obtenir de l'Empire une bonne paix ou une longue trêve, passa le mois d'août en plaisirs et en chasses (1).

Cette ambassade allemande, si solennellement annoncée, ne devait pas arriver à la cour avant la Saint-Michel (21 septembre) y mais elle fut précédée en France par M. de Vergy , l'ancien chef des troupes impériales, qui y arriva travesti et incognito. Le 16 aoiit, il signa avec le gouvernement français, au nom de l'empereur, une trêve de six mois. Cette Irêve fut solennellement proclamée, dès le 25 août 1500, à Milan (2). On l'y considéra comme une victoire diplomatique pour Louis XII et comme un pronostic heureux pour la paix. M. de Sacierges déclarait à Costabili que la paix était désormais la seule solution possible de la situation. Seysse! donnait aux efïorts de Vergy en faveur de la conclusion de la paix un motif personnel : Louis XII lui ayant confisqué pendant la guerre de Bourgogne plusieurs domaines, il espérait en obtenir la restitution à la faveur de la paix. La trêve devait durer six mois, du 1" septembre 1500 au 1" mars 1501 ; pendant ce temps, Maximilien s'interdisait d'attaquer, de faire ou de laisser attaquer le roi de France en France, dans le duché de Milan ou dans toute autre de ses possessions, et le roi faisait ii l'empereur une promesse réciproque. — Après la conclusion de cette trêve, la grande ambassade de Maximilien h Louis XII se mit en roule; elle arriva le 10 septembre à Troyes en Champagne. Elle avait pour mission d'oblenirla conclusion de la paix ou tout au moins une prolongation de la trêve (3), Maximilien avait en effet une nouvelle raison de souhaiter une paix définitive avec la France; la mort venant d'enlever au roi de Portugal son unique héritier direct, un enfant un bas Age, Tenipereur soutenait que le royaume dovouu ain>i vacant devait faire retour à l'archiduc Philippe. GefTroi Carie voyait même là la i aison (jui avait induit Maximilien à la tiève (4i; c'en était peut-être, en olVel, la raison, occasionnelle et incid(;nle; mais la cause fondamentale était plus lointaine et plus profonde. Cette ambassade pacifique trouva en France raccueil le plus favorable, car on n'y son-

(1) CoslabiH au duc de Feriare, 16 ol 21 août i:)00. Louis Xlt et Ludovic Sforza. Documents, 088 et 092.

(2) Texte de la proclamation, 21 août ir>00. Louis Xll vt Ludovic Sforaa. DocumcvtSt 091.

. (3) CoHlabili au duc de Ferrare, 'S septembre 1500. Louis XII et Ludovic Sforsa. Documents, 694.

(4) Bologne, A. d. S., Sassiglioni au Reggimeuto, 8 septembre 1500.

gcait qu'à un raccommodement avec rAllemagne. Cependant Louis XII ne voulait pas (1) qu'on en parlât d'une façon trop optimiste ; le cardinal de San Severino, de retour à Milan, fut rappelé en France à cause de son indiscrétion à ce sujet. Dans ces négociations, il y eut un arrêt au mois d'octobre ; les relations franco-allemandes s'embrouillaient de nouveau. L'ambassade allemande retourna en Allemagne sans avoir conclu la paix ni même une pi'olongation de trêve ; une question accessoire avait modifié du tout au tout les dispositions de Louis XII: l'ambassade était chargée, entre autres affaires, de négocier la mise en liberté de Louis Sforza moyennant une rançon de cinq cent mille ducats ; le roi s'était si fort courroucé de cette prétention qu'il n'avait pas même voulu attendre l'arri* vée des ambassadeurs. Pourtant, selon certains, ce n'était là qu'un faux départ, et pour les gens bien informés, la paix n'était pas douteuse: Maximilien n'avait pas d'argent et mourait d'envie d'aller chasser le chamois, sans souci politique ; il n'avait précisément promis aux fuorasciti milanais de commencer la guerre eu mars 1500 que pour se débarrasser de leurs importunités. En fait, comme l'exposait Geffroi Carie à Costabili, ce départ des ambassadeurs ne prouvait rien, et il y avait une foule d'excellentes raisons pour croire à la conclusion de la paix : le nombre des amis de Louis XII en Allemagne, celui des princes vers qui le roi de France «faisait couler beaucoup d'argent», les prétentions de l'archiduc à la succession d'Espagne, prétentions qui ne pouvnient aboutir s'il restait en mauvais termes avec Louis XII ; la folie qu'il y aurait pour Maximilien à tenter une entreprise contre le Milanais, vu les forteresses et les garnisons qu'y entretenait le roi ». Michèle Rizzo donnait à Costabili des assurances analogues, il ajoutait que Maximilien et Louis XII s'accorderaient pour longtemps, qu'ils iraient ensemble à Rome pour le couronnement de Maximilien, et qu'ils feraient ensuite ensemble la guerre aux Turcs (2).

(1) Costabili au duc, 20 septembre 1500 {fbUi. Documenté, 697) et 2 octobre 1500: aQui se dice che le cose de Alamagiia bugllano pur anchora, e che 11 oratori de lo inipero, 11 quall berano ellrcti andare al Cliristianigsimo non anderano»; et 22 octobre 1500 : «cbe 11 ainbasclatori de Suiceri et de Alamagnu se sono parliti de Franza in discoi'dia.» Les ambassadeurs de l'archiduc étaient encore en France : « Se ne crede beneu (D'Atri, 20

octobre 1500).

(2) Costabili au duc de Ferrare, 25, octobre, 2 et 3 novembre l^QO, Louis XJI et Ludovic S for sa, Documents^ 705, 708 et 709.

50 i LOUIS XII LT LUDOVIC SFOliZA.

Maximilien, voyant la dominalion française s'asseoir de plus en plus solidement en Milanais, se décidait en effet àrabandon de tous ses projets plus ou moins sincères d'intervention en faveur de Ludovic Sforza et de représailles. La puissance française, fondée sur le solide point d'appui du Milanais, grandissait tous les jours en Italie. Maximilien n'avait plus d'argent, et plus de banquier pour lui en fournir k caisse ouverte. Le 14 novembre 1500 fut proclamée en Allemagne la Irôve conclue au mois d'août précédent : par un dernier scrupule, l'empereur y avait fait nominalement désigner, parmi tous ses alliés, qu'il ne désignait qu'en bloc, le seul roi de Naples (1). A la fin du mois de novembre, la ratification de la trêve fut portée à Louis XII à Tours par une ambassade dont les membres étaient assez peu notables ; le duc de Saxe, qui avait précédemment reçu les pleins pouvoirs impériaux et qui devait en être le chef, n'en faisait pas partie : elle devait avoir pour conséquence obligée la conclusion de la paix. C'était l'avis du cardinal d'Amboise, celui aussi de Robertet, qui disait textuellement : «De toutes façons nous aurons la paix.» Cette politique pacifique avait été dictée à Maximilien en partie par Tattitude des électeurs, totalement désintéressés maintenant des affaires de Ludovic Sforza, et qui refusaient à l'empereur l'argent qu'il lui aurait fallu pour faire la guerre. — Dans l'audience publique que l'ambassade reçut de Louis XII à Tours, le plus jeune de ses membres prononça un discours en termes « très élégants et très solennels, dans lequel fut beaucoup exalté le royaume de France » ; il y démontra tout l'intérêt qu'avaient la France et l'Allemagne à rester dans un bon accord ; il finit en demandant la paix à Louis XII au nom de l'empereur, pour entreprendre ensuite une expédition commune contre les Turcs. Les ambassadeurs s'excusèrent de l'absence du duc de Saxe, d'abord désigné pour les présider, mais ultérieurement chargé de l'administration de la justice en Allemagne : « Il serait bien inutile de pacifier les affaires extérieures si l'on négligeait l'ordre et la justice dans ses propres états.» Les ambassadeurs insistèrent aussi beaucoup sur la préparation d'une guerre contre les Turcs, que Maximilien avait été chargé par l'Empire d'organiser. L'ambassade repartit pour l'Allemagne le 20 décembre 1500, après prorogation de la trêvejusqu'au moisdejuin 1501,

(1) Louis XH eî Ludovic Sforza, Documents, TU.

prorogation destinée à permettre une nouvelle mission diplomatique en France (1).

Les négociations durèrent encore toute Tannée 1501; ce ne lut que le 9 mars 1502 que fut signé par le cardinal d'Amboise le traité de Trente, par lequel Maximilien, après avoir multiplié les retards, finissait par reconnaître la victoire de Louis XII, non seulement sur Ludovic Sforza et l'Italie, mais sur l'Allemagne et sur Tempereur, et lui accordait dans les formes les plus solennelles 1 investiture du Milanais (2).

Ainsi se trouva complètement mérité l'éloge jadis donné par Sacierges devant Costabili à la sagesse et à l'habilëlé politique de Louis XII : le même roi dont la situation devant l'Europe était, à son avènement, si précaire se trouvait, deux ans après, arbitre de la politique it.ilienne ; doux années environ encore, et il amenait à résipiscence son dernier et plus ancien et, à certains égards, plus redoutable adversaire. Non seulement les conquêtes de la France au-delà des Alpes, mais encore ses progrès vers le Jura et le Rhin, la solution victorieuse qu'elle avait donnée à la question de la succession de Bourgogne comme à la question delà succession de Milan, étaient acceptés et sanctionnés par TEmpire. Le triomphe de Louis XII était ainsi complet.

(1) GostabiU au duc de Ferrare, 29 novembre, 4, 20 et 2J déceml)ip 1500. Louis XII et Ludovic Sforza. Document», 7J5, 716, 717, 720 et 721.

(2) Diario Fein^aref^Cj fol. ^J9.