CHAPITRE IL

ORGANISATION DE L'ANTIPATHES SUBPIN NATA.

Du zoanthodème,

Le zoanthodème de cette espèce à une apparence, un port, bien différents de l’espèce qu'Esper et les autres zoophytographes ont déerit sous le nom de Lariæ (4).

Il présente des ramifications primaires fort développées qui sont de véritables tiges, plusieurs fois et très-irrégulièrement ramifiées. Les branches portent latéralement des pinnules (2) ou barbules de 4 à 5 centimètres de long au plus, jamais ramifiées, fort délicates, flexibles, et toutes couvertes d’'épines assez serrées.

Nous reviendrons sur ces particularités en nous occupant des polypiers ; elles ont une grande importance, car elles contribuent beaucoup à la distinction des espèces.

Le port général (3) est très-différent des autres espèces qui sont le plus ordinairement assez régulièrement branchues.

Le tronc peut être droit et perpendiculaire à la partie qui le supporte, puis se fléchir brusquement, à angle quelquefois aigu, et se porter ainsi obhiquement assez loin. Les ramifications peuvent aussi exister vers la base, tout comme ne se rencontrer que vers l'extrémité. Les barbules sont souvent réunies en sortes de bouquets aux extrémités des rameaux ; elles n'existent qu'exceptionnellement sur les grosses branches.

La fragilité du tissu du polypier peutexpliquer toutes ces irrégularités des zoanthodèmes. Jai reçu une fois un échantillon très-vivant, de la base au sommet, qui était formé, d’une part, en bas d'une grosse masse comme le poing, où les couches du polypier et d’autres corps alternaient; d'autre part, d’une tige

(4) Voy. Ellis et Solander, Hist. of Zooph., p. 1014, pl. 19, fig, 9 et 10 ; Lamouroux, Pol. flex., p. 379, et Exp. meth., p. 39, pl. 19. (2) Voy. Ann. des sc, nat., Zoor., 5° série, t. IV, pl. 4. (3) Voy. 1bid.

5° série. Z001. T..IV. (Cahier n° 4.) 1

assez grêle, longue d’un demi-mêtre, et cinq à six fois anguleuse en sens inverse, terminée par un bouquet de barbules disposé comme il vient d’être dit sur un ramuscule fort long et d'un faible diamètre. Ce zoanthodème à vécu plusieurs jours dans mon aquarium.

Ainsi la forme est très-variable et n’a rien de particulier.

La couleur générale, quand les Polypes sont vivants, est d'un gris un peu rougetre, lavé de terre de Sienne. Les échantillons conservés dans l'alcool changent peu, car ils ne perdent qu'une très-légère partie de leur nuance rougeâtre ; 1ls deviennent seulement plus franchement gris, et à part cette différence, on les croirait vivants et contractés.

Si les tissus des Antipathes offrent une grande délicatesse, ils se conservent aussi beaucoup mieux dans les liqueurs que ceux des autres Zoophytes coralliaires, et des échantillons que jai bientôt depuis trois ans semblent encore sortir de la mer.

Du sarcosome.

La couche charnue qui couvre le polypier est relativement assez épaisse, si elle paraît avoir une couleur uniforme à la simple vue ; elle semble à la loupe toute piquetée de fines taches de la même nuance que le polypier, par conséquent presque nolrâtres.

Quand on la touche, elle se couvre d'une viscosité épaisse, d'une sorte de mucosité filante produite par une exudation des tissus de sa surface.

IL est fort difficile de la détacher du polypier, et cela pour deux raisons ; elle est si peu résistante, que l’on n’en peut avec des pinces arracher que des parcelles insignifiantes ; on n'arrive jamais à obtenir un lambeau d’une étendue même fort restreinte ; son adhérence au polypier est d’ailleurs fort grande, et les épines qui couvrent la surface de celui-ci s’avancent en le tra-

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 19 versant jusqu'à sa limite extérieure ; de la sorte, le sarcosome ne peut être détaché, retenu qu'il est par les mnombrables piquants qui le traversent.

I ya déjà dans cette disposition une différence très-grande avec ce qui existe chez les Gorgones, où dans bien des cas on peut décortiquer et dénuder entièrement le polypier en élevant le corps charnu d’une seule pièce. Il est vrai que dans ce groupe le sarcosome est limité à la face interne par une couche de vaisseaux, dont le tissu très-délicat est rompu par les plus légères tractions, tandis que dans le reste de son épaisseur il est consolidé par une multitude de spicules quise croisent et se feutrent dans tous les sens.

Il pe paraît exister rien de particulier à la surface des tissus mous, dont nous ferons connaître plus loin la texture intime.

Les Polypes font partie du sarcosome, et à ce titre il faut remarquer que le corps charnu général recouvre souvent les bases grosses et bouillonnées, sans présenter de Polypes, et que sur les gros troncs ceux-ci sont fort éloignés. |

J'insiste sur ce fait qui me paraît plein d'intérêt au point de . vue de la physiologie générale de ces animaux. I ne m'a point été possible, avec un aussi petit nombre d'individus que celui dont j'ai pu disposer, de reconnaitre s'il existait des vaisseaux au milieu du corps charnu ; c’est là une lacune regrettable, qu'il me semble bien difficile de combler sans un nombre très-grand d'échantillons, en raison même de la difficulté que présente l'anatomie.

On à vu dans Ja Gerardia un système de canaux irrigateurs fort développé mettre en communication tous les Polypes d’un même zoanthodème; l'analogie et le raisonnement conduisent ici à admettre une disposition semblable,

Comment comprendre, en effet, sans elle l'accroissement des bases des troncs du polypier, là où les Polypes sont ou trèséloignés, ou même absents, Il faut bien évidemment que les

substances destinées à la nutrition soient apportées dans les points où en se déposant elles produisent quelque chose. Le raïsonnement conduit done à admettre des vaisseaux, que l’observation directe n'a pu démontrer. Nous reviendrons encore sur ce fait en nous occupant des rapports des polypiers et des Polypes sur les barbules.

Des Polypes.

Les animaux des espèces d’Antipathes qu'il m'a été donné d'observer sont très-différents de ceux de la Gerardia, et cela pendant toute leur existence, car ils conservent exactement les mêmes caractères à la base ou au sommetdes zoanthodèmes, sur les barbules ou sur les grosses branches.

N'ai-je point eu d'animaux aussi vivants que M. Dana ; ou bien l'espèce étant différente, les formes qu'ils m'ont présentées étaient-elles en rapport avec leur nature spécifique? Il m'a semblé trouver quelques différences ; mais comme j'ai si souvent remarqué sur les animaux inférieurs que la variabilité des formes est pour ainsi dire illimitée, que l’état de contraction ou de relâchement peut faire prendre un aspect tout autre à un Polype, je ne saurais trop mettre de réserve dans l'appréciation comme caractères des formes extérieures de l'animal. Les individus que j'ai observés étaient (1) toutefois bien vivants ; ils avaient vécu plusieurs jours se fermant et s’épanouissant alternativement, et répondaient très-bien par la manifestation de leur sensibilité aux irritations extérieures. Mais j'ai vu des choses semblables pour le Corail, et cependant quelquefois il était à peine ouvert, et ne donnait nullement l’idée de la longueur de ses bras et de l'élégance de ses corolles.

Les Polypes n'ont jamais étendu leurs bras bien loin ; ils les épanouissaient de manière à représenter tout au plus dans leur

(4) Voy. Ann. des se. nat., Zoo, 5€ série, t. IV, pl. 4, fig. 2, 8 et 4, 2 L} ? p ?

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 21 ensemble une fois et demie le diamètre de la barbule qui les portait. J'entends de la barbule couverte des tissus mous.

Dans leur plus grand épanouissement, le grand diamètre de la rosette qu'ils forment ne m'a jamais paru mesurer plus d’un millimètre à un millimètre et demi.

Is n'ont que six tentacules disposés en couronne ovale, dont les extrémités ne dépassent jamais que d'une petite quantité les bords de la barbule qui les porte.

Jamais cette couronne ou rosette ne S'est éloignée de sa base comme dans la Gerardia, qui, on le sait, a son péristome porté par un tube quelquefois très-long quand elle est épanouie.

La bouche occupe le centre du péristome ; elle est comme toujours ovale, et quelquefois portée par un prolongement, par une élévation qui ressemble à un mamelon, et forme un mufle. Cela s’est présenté quelquefois dans la Gerardia (1) ; M. Dana (2) l’a aussi indiqué chez l’Antipathes arborea, et Ellis et Solander (3) chez l’Antipathes spiralis.

Les tentacules qui occupent la circonférence du péristome ne se sont jamais, sous mes yeux, étirés pour devenir grèles et longuement tubuleux ; ainsi que cela se voit chez les autres Coralliaires, ils m'ont toujours paru comme de gros tubercules cylindriques, terminés à leur extrémité par une calotte sphérique.

Ainsi que je l'ai déjà fait remarquer, il m'est arrivé si souvent de reconnaître que la forme des animaux d’une même espece est toute différente suivant le moment de l'observation, que Je ne voudrais pas affirmer que, dans le cas actuel, les tentacules ne fussent jamais plus allongés que ceux dont je donne ici le dessin.

Je ne saurais donc trop le répéter, il est impossible de rien préjuger sur la forme, la grandeur et la direction des tentacules. Qui pourrait dire, par exemple, que ces tous petits tubercules qui

(4) Voy. Lacaze-Duthiers, Ann. des se. nat., Zoo, 5° série, t. I, pl. 14, fig. 6.

(2) Voy. Dana, Loc. cit., pl. 56,2, 2a, 2b, et fig. 1, 4a, 4b, 1d.

(3) Voy. Ellis et Solander, Loc. cit., pl. 19, fig. 1 à 6. Cette figure a été reproduite par presque tous les auteurs.

entourent la bouche d’une Æydre d'eau douce presque contractée prendront cette longueur et cette gracilité que tous les naturalistes leur connaissent. Je n'msiste sur cette remarque que pour bien faire sentir la différence qui existe entre les dessins que je donne ici, et ceux qu'a publiés M. Dana dans l'exploration scientifique de l'Amérique, différence que je ne voudrais rapporter à la nature de l'espèce qu'en faisant mes réserves.

Les tentacules sont très-contractiles, comme on pouvait sans peine le prévoir; mais ils ne sé retournent point en dedans comme chez les Alcyonaires.

Le péristome ne paraît même pas se déprimer au centre pour les recevoir et les recouvrir de ses parties périphériques, comme on l'observe chez les Zoanthaires. Leur tissu se contracte, et ramène tout simplement au niveau des parois du corps leur sommet arrondi qui se confond presque avec ce dernier, et tout le Polype forme un mamelon froncé à son sommet, comme cela se présente toujours chez les Zoanthaires, mais sans jamais masquer absolument la bouche et les tentacules.

La position des animaux est variable : tantôt ils sont. fort rapprochés, tantôt ils sont éloignés les uns des autres, même séparés par un assez grand intervalle. Dans le premier cas, ils sont presque au contact, si bien qu'une légère dépression les sépare à l'extérieur, et qu'une simple cloison les limite à l'intérieur. Dans le second cas, il y a un üssu intermédiaire fort difficile à bien analyser, et qui ne montre pas dans son épaisseur toutes les particularités que l'on à vu exister dans le sarcosome de la Gerardia; la première condition se trouve sur les barbules, la seconde sur les gros troncs.

Cette grande distance (1) qui sépare les Polypes sur les grosses tiges mérite d'être considérée d'une façon toute particulière ; elle mesure quelquefois de 3 à 4 millimètres, même davantage, tout à fait sur les bases des zoanthodèmes, et comparée à la taille des animaux cette distance est grande ; nous en reparlerons en

(4) Voy. Ann. des se, nat,, Zoor., 5e série, pl. 1, fig. 2.

nous occupant de l'existence de l'appareil de la circulation, car elle à un intérêt d'anatomie physiologique et zoologique tout particulier.

Sans vouloir en aucune façon faire ici une étude comparative des espèces, je dois dire cependant qu'en étudiant la collection du Muséum, j'en ai rencontré quelques-unes portant encore la couche de sarcosome, dans laquelle les animaux étaient fort évidents et faciles à reconnaître avec tous leurs caractères. Ainsi, par exemple, l'Antipathes scoparia présente des animaux qui ont plus de 2 nullimètres de diamètre sur ses branches, et qui sont beaucoup plus volumineux que ceux que l’Antipathes subpinnata porte sur ses barbules et sur ses troncs. Sur les gros rameaux et les troncs de cette espèce, le diamètre augmente encore, et lon peut trés-bien voir à la loupe sept tubereules, dont l’un représente au centre la bouche, et les six autres, rangés en cercle, les tentacules. Ici, comme dans les autres espèces, la rosette représente un ovale et non un cercle parfait.

Sur un tronc et sur l'extrémité cassée d'une grosse branche de la collection du Muséum, et appartenant au Leiopathes glaberrima (4), dans un espace de quelques centimètres, la couche sarcosomique est parfaitement conservée. Les animaux y sont trés-évidents, et leur diamètre dépasse aussi 2 millimètres d'étendue. Les tentacules ne sont qu'au nombre de six, et disposés comme 1l a été dit plus haut.

La position des Polypes est assez curieuse dans les deux espèces qui nous occupent pour qu'il soit nécessaire d'en dire quelques mots.

M. Dana l’a du reste parfaitement indiquée pour les deux espèces dont il a donné les figures. Dans l'A. anguina (2), les animaux sont irrégulièrement distribués tout autour de l'axe

(4) Le genre Leiopathes de Gray doit être conservé pour l'espèce qu'Esper appelait Antipathes glaberrima. Mais il faut en exclure le Leiopathes Lamarckii (J. Haime), devenu le type du genre Gerardia. Voyez, pour plus de détails, cette distinction, Mémoire sur la Gerardia Lamarckii, Ann. des sc. nat., Zooz., 5° série, t. IF, p. 472.

(2) Voy. Dana, Loc. cit., pl. 56, fig. 4, 4e, 4h, 4c, 4d,

2h H. LACAZE-DUTHIERS.

simple du polypier, tandis que dans l4. arborea ils sont disposés en ligne, en file, sur un seul côté des barbules(1).De même dans les deux espèces qui nous occupent ici, et J'ajouterai aussi dans l'A. scoparia, dont les deux échantillons que possède la collecon du Jardin des plantes, sont couverts de Polypes très-bien conservés, quoique desséchés, et sur lesquels 11 est possible de reconnaître parfaitement toutes les dispositions caractéristiques.

Dans les trois dernières espèces, les Polypes sont très-régulièrement disposés sur un seul côté des barbules, sur celui qui est opposé à la base, et qui regarde par conséquent le sommet des tiges. Si donc on suppose une barbule devant soi (2), la tige qui la porte étant verticale, tousles Polypes placés à côté les uns des autres paraissent former comme un feston sur la partie correspondant au côté supérieur, dont chaque dentest un animal contracté, et chaque échancrure un mitervalle entre deux Polypes.

Pour l’A. lariæ, la même chose se présente ; les corps des Polypes forment une saillie très-évidente sur le côté de la barbule qui regarde le sommet de la tige générale.

Dans l'A. scoparia, la plupart des barbules sont encore dans le même cas ; mais le développement des branches secondaires déplace quelquefois les choses, et l’on peut croire parfois que les Polypes ne sont plus sur Le côté qui regarde le sommet de la tige; mais néanmoins ces animaux forment toujours une série sur un seul côté.

Sur les troncs (3) et les grosses branches dans ces espèces qui présentent un arrangement si régulier quand il s’agit des barbules, les Polypes n’ont plus une position aussi uniforme; ils sont semés çà et là. Sans doute, cela peut s'expliquer par les nombreux changements de rapports qui s’accomplissent quand les barbules deviennent branches. Pendant l'accroissement, des déplacements nécessaires et forcés apportent le trouble dans la régularité primitive ; ainsi des barbules nouvelles naissent sur les barbules, et le sarcosome, en se transformant pour pro-

1) Voy. Dana, loc. cit., fig. 2, 2a, 2h.

( (2) Voy. Ann. des sc. nat., Zoo1., 5°série, t. IV, pl, 4, fig. 4 et 2, (3) Voy. ibid, fig. 2(p, p').

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 25 duire ces éléments nouveaux, doit s'étendre dans un sens plus que dans l’autre, et détruire ainsi un mode de groupement qu'il est cependant besoin de considérer comme caractéristique des espèces qui le présentent.

H était important de signaler ces dispositions, car elles peuvent servir beaucoup, et aider les spécifications toujours difficiles quand il s’agit de groupes aussi naturels que celui qui nous occupe.

Organisation des Polypes.

Une chose rend l'observation facile et favorise 1e1 le naturaliste, les tissus sont assez transparents et l'animal assez maniable, pour qu'il soit possible de voir l'intérieur de la cavité générale avec un grossissement de 50 fois.

Voici comment on doit agir pour constater les faits que Je vais exposer :

Il faut porter avec précaution toute une barbule détachée avec soin du zoanthodème, dans une petite cuvette à observation microscopique ; on doit avoir le soin d'éviter toute compression, afin que les Polypes S'épanouissent, ce qui ne tarde pas à arriver quand on les place dans de l’eau fraîche et nouvellement puisée à la mer.

En observant ces animaux soit de face, soit de profil, voici ce qu'on peut reconnaitre par transparence :

D'abord en dessus et de face (1), la bouche se présente comme une fente ovale placée au centre d’une figure hexagonale, dont les angles sont prolongés en lignes délicates et rayonnantes, plongeant et disparaissant bientôt dans l'épaisseur des tissus. Ces lignes sont évidemment les cloisons qui partagent la cavité générale en loges périphériques.

On sait que dans tout le groupe des Zoophytes cœlentérés

(4) Voy. Ann. des sc, nat., Zoo., 5° série, t. IV, pl. 4, fig. 3, et pl. 2, fig. 7.

et plus particulièrement des Coralliaires, la cavité générale est partagée en compartiments, loges ou stalles périphériques (4), qui sont limités par des cloisons nées sur les parois du corps, et prolongées vers le centre sans se souder dans le bas, tandis que dans le hautelles sont unies au tube œsophagien qui descend de la bouche.

Ici tout cela se présente, et en étudiant en effet une barbule de profil, on voit bientôt que les cloisons sont unies à un œsophage ou tube central fort court sur les animaux un peu contractés (2).

Mais un fait bien curieux, et à mes veux fort important au point de vue de la morphologie des Actiniaires, se présente ici.

Dans les Actiniens, on remarque, sans peine, qu'à chaque tentacule correspond une loge périphérique de la cavité générale, et que chaque loge est limitée par deux cloisons ; en un mot, qu'il y à autant de cloisons que de tentacules et de loges. On observe aussi que les cloisons, dans la partie de leur bord interne qui est hbre au-dessous de l’œsophage, portent un cordon bordant, qui, plus long que les cloisons, est obligé de se contourner en zigzags répétés, et rappelle par-là les circonvolutions dé Pintestin suspendues aux lames du mésentère, d’où le nom de lames mésentéroïdes qu’on à donné aussi à ces eloisons, de lames radiantes, de lames à cordon pelotonné.

La différence que présentent les replis ou cloisons dans l Antipathes subpinnata est des plus remarquables ; elle me parait tout à fait insolite dans le groupe des Zoophytes cœlentérés (Coralliaires).

Je pense bien que les six eloisons existent ; mais quatre d’entre elles sont tout à fait rudimentaires ou sont peu saillantes sur les parois de la cavité générale. Deux au contraire offrent un développement considérable (3), et représentent les cloisons avéc cordon pelotonné des autres Coralliaires.

Ces deux cloisons opposées l’une à l’autre sont symétrique-

(1) Voy: Ann. des sc. nat., Z001., 5° série, Mémoire sur la Gerardia Lamarckü t. Il, pl. 176 fig. 29.

(2) Voy. Ann. des sc. nat., Zoo, 5° série, t. IV, pl. 2, fig. 5.

(3) Voy. ibid, fig. 7 (m).

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES, 27 ment placées dans la cavité générale ; elles ont deux cloisons rudimentaires (1) de chaque côté d'elles, et parcagent ainsi en deux moitiés distinctes et parfaitement semblables le corps des Polypes.

On les distingue facilement quand on regarde de face la rosette tentaculaire , alors on voit les deux cordons pelotonnés partant de deux points opposés vers le milieu de la bouche, et rayonner vers le centre.

Dans un mémoire déjà ancien (2), et qui avait pour but le développement des Actinies (Actinia equinia), jai montré que les cloisons suivent une certaine loi dans leur apparition.

Le jeune Polype est au commencement divisé en deux parties par deux cloisons opposées l'une à l'autre, marchant dans leur accroissement de la circonférence vers le centre, et perpendieulairement au grand diamètre. Primitivement done, le nombre six n’existe pas, c’est le nombre deux. Chacune des moitiés du corps de la jeune Actinie se partage de même que l'avait fait tout le corps en parties secondaires, et n'arrive que par des transformations successives au nombre six, qui disparaît même si rapidement qu'on peut le regarder chez elles comme tout à fait transitoire. Après le nombre six vient le nombre huit, qui conduit facilement, quoique moins brusquement, au nombre douze, et le type Actiniaire, où Zoanthaire, est alors caractérisé, car il est un multiple de trois ou deux fois six, soit douze.

Dans leur développement, quant aux parties qui les composent, les replis radiés suivent une marche analogue ; ainsi les replis sont formés avant les cordons pelotonnés, et quand les cordons sont produits, ils se présentent sur les lames les plus anciennes.

De sorte que les premiers cordons répètent dans leur apparition la même marche que les lames.

On sent tout de suite quel parallèle il est possible d'établir entre l'organisme naissant d'une Actinie et celui qui est constant dans un Antipathaire. Ne pourrait-on pas dire qu'un arrêt de

(4) Voy. Ann. des sc. nat., Zoor., 5° série, t. IV, pl. 2, fig. 7 (n, n,n,n). (2) Voy. Compte rendu de l'Académie des sciences, 1851,

développement a frappé quatre des cloisons primitives, et que deux se sont seulement développées ; que les deux premiers cordons pelotonnés correspondant aux deux premieres cloisons se sont eux-mêmes seuls formés?

Quand on regarde de face un Polype, on voit bien que sa bouche est ovale, et que son plus grand diamètre est justement perpendiculaire à la direction des deux replis à cordons pelotonnés : or ce sont ces deux replis qui, dans le principe, ont divisé la masse de l'ovoide embryonaire en deux parties.

A une période très-peu avancée de son développement, une Jeune Actinie avait son corps partagé en deux moitiés, comme le Polype de l’Antipathe ; dans celui-ci, quatre cloisons se sont ajoutées aux deux premières, etont complété le cycle du nombre six, Caractéristique du groupe.

Il y a donc, à certains égards, une grande analogie entre le développement des Acrnies, où mieux des ZoanTHaïREs, et celui des ANTIPATHES.

Mais ce dernier se caractérise en ne continuant pas une évolution qui multiplierait le nombre de ses parties. Il reste stationnaire.

Dans un autre travail plus général, je montrerai comment en partant de l’'embryogénie de l'Actinie on peut se rendre un compte aussi exact que facile et simple des différentes formes que nous offre la classe des Coralliaires ; comment, par exemple, on arrive au nombre huit qui caractérise les ALCYONAIRES.

Mais revenons à la disposition anatomique de l’Antipathes.

Quand on examine de profil les barbules couvertes de rangées linéaires et régulières de Polypes, on voit par transparence et de face les deux replis mésentéroïdes avec leurs gros cordons pelotonnés, et l’on sent que le plan qui passerait par ces lames radiantes tomberait sur l’axe de la barbule du polypier parallèlement à elle.

En un mot, les cloisons des divers Polypes d’une même bar-

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 29 bule sont placées dans un même plan qui passe par la barbule cornée.

D'après cela, on voit tout de suite qu'un plan dirigé par le grand axe de la bouche, que l’on a vue être ovoïde et perpendiculaire aux deux cloisons les plus développées, doit couper perpendicularrement encore la direction du polypier. Aussi d'après cela quand on regarde la barbule par le côté qui porte les Polypes, on voit que toutes les bouches sont transversales (1).

Ces détails minutieux peuvent paraître en ce moment de peu d'importance ; plus tard, quand j'aurai l’occasion de publier un travail général de morphologie, ils acquerront tous une valeur des plus grandes, et permettront de relier les formes particuhères et peu connues des Antipathaires aux formes plus générales et mieux étudiées des autres Coralliaires.

Texture intime des tissus.

Lorsque l’on enlève des parcelles des parties molles du sarcosome qui recouvrent le zoanthodème de l’Antipathes subpinnala, et qu'on les soumet à l'observation microscopique, on voit que les tissus sont essentiellement formés par des éléments cellulaires bien caractérisés, qui rappellent ceux qui ont été décrits dans la Gerardia Lamarckii (2).

Les cellules (3) sont assez grandes; elles s’altèrent facilement, et autour d'elles flottent de très-nombreuses granulations fines qui paraissent produire une mucosité filante, au milieu de laquelle semblent empâtées un grand nombre d'elles et de cellules mêlées à d’autres éléments (4).

(4) Voy. Ann. des sc. nat., Zoo, 5° série, t. IV, pl. 1, tig. 3 (b). (2) Voy. Lacaze-Duthiers, loc. cit.

(3) Voy. Ann. des se. nat., Zoor., 5° série, &. IV, pl. 3, fig. A4 et 15, (4) Voy. tbid., pl. 3, fig. 15.

Si l'on peut arriver à isoler un tubercule tentaculaire et le comprimer légèrement, on voit que ses éléments affectent les rapports suivants. La chose n’est point aisée, tant les tissus sont délicats; le peu de résistance qu'ils offrent au tranchant des instruments fait qu'il est fort difficile d’en obtenir des lambeaux où les éléments soient Intacts.

Les cellules sont grandes, et mesurent dans leur plus grand diamètre un centième et demi de millimètre, et dans leur plus petite dimension un centième seulement. Assez chement unies, elles se compriment cependant les unes les autres un peu, et deviennent légèrement polyédriques (4) ; mais sous l’action des moindres tractions ou compressions, elles se désagrégent, et reprennent en devenant libres leur forme sphéroïdale (2).

Beaucoup d'entre elles sont remplies de granulations grosses, dont une dizaine, placées bout à bout, mesurent à peu près leur plus grand diamètre.

Dans quelques points de l'organisme, il n'est pas rare de rencontrer d'autres cellules plus grandes, parfaitement transparentes (3), réfractant assez vivement la lumière, et dont les bords paraissent par conséquent sombres. Les tissus les plus colorés présentent aussi les cellules à granulations les plus développées, et ces éléments sont eux-mêmes colorés de la teinte générale gris Jaunâtre.

Ce sont ces granulations qui s'échappent quand les cellules qui les contiennent sont rompues, et qui, en se mêlant à l’eau, produisent un mucilage visqueux, filant, au mieu duquel un grand nombre de granulations se voient encore intactes à côté d’autres en voie de désagrégation.

Les cellules les plus grandes se rencontrent dans les replis mésentéroïdes (4), soit dans le cordon pelotonné, soit dans la

(4) Voy. Ann. des sc. nat., Zoo1., 5° série, & IV, pl. 3, fig. 14.

(2) Voy. ibid. fig. 43. lei les cellules sont vues et dessinées avec le n° 7 de Nachet, c’est-à-dire à un grossissement plus considérable que dans la figure précédente.

(3) Voy. ibid., fig. 13 (6), et fig. 17.

(4) Voy. sbid., pl. 3, fig. 13.

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 31 la lame tout entière (1). C'est même dans cette dernière que l'on voit souvent les éléments des tissus encore sphéroïdaux, et comme empilés les uns sur les autres.

Dans la Gerardia, on observe une disposition facile à reconnaître, même avec de faibles grossissements. Les éléments cellulaires sont réunis en deux couches fort distinetes (2) : l’une externe, à éléments relativement petits, posés, suivant leur orand diamètre, les uns à côté des autres et perpendiculairement à la surface générale ; l'autre interne, plus colorée que la précédente, dont les cellules, plus chement unies, forment comme la partie parenchymateuse la plus délicate. Lei J'ai cherché à retrouver ces deux couches; il ne m'a point paru qu’elles fussent aussi nettement distinctes, tout en pensant qu'elles devaient exister.

Les difficultés de l'observation sont la cause de l'incertitude que je laisse exister ici : car sur un animal vu de profil dont je donne le dessin (3), on reconnait tout autour de la ligne colorée, représentant évidemment les limites des parois du corps, comme une trace d’une seconde couche ; mais dans quelques points, surtout à l'opposé du polypier, la couche colorée unique limitant la cavité, étant en dedans couverte d’un épithélium vibratile, il est plus difficile de distinguer nettement les choses.

Je prie le lecteur de bien considérer la figure qui représente (4) un Polype grossi et vu de profil. L'’axe du polypier (5) est comme enfermé dans un canal, etentouré de toute part d’une couche de tissu cellulaire. Cette couche forme évidemment le plancher de la cavité du Polype ; or, si on la suit jusqu'aux limites de l'animal, par conséquent jusqu'au point où deux Polypes sont contigus, on voit que la couche externe (6) passe sans inter-

(4) Voy. Ann. des se. nat., Zoor., 5° série, t, IV, pl. 3, fig. 10 (g).

(2) Voy. Mémoire sur la Gerardia, loc. cit., pl. 15,fig, 7; Ann. des sc, nat., Zoo1., De série, t. II.

(3) Voy. Ann. des sc. nat., Zoo, 5° série, t. IV, pl. 2, fig. 5.

(4) Voy. ihid,, particulièrement fig. 5.

(5) Ibid,, B.

(6) Vay. ibid, le côté de la figure 5 ; (#/), couche externe.

32 H. LACAZE-DUTRIERS

ruption aucune d'un animal à l’autre, et que, au-dessous d'elle, perpendicularement au polypier, une ligne un peu sombre marque la limite des deux animaux ; on croirait que cette ligne est le résultat de l’accolement des deux couches internes, dont la limite dans la cavité n’est que vaguement indiquée.

Mais à côté de cela, on voit une des parties des tubercules représentant les tentacules, sans apparence de couche interne, puisque les cils vibratiles sont très-nettement visibles en dedans.

Quoi qu'il en soit, on retrouve, dans quelque position qu’on observe la barbule, toujours une couche fort nettement limitée, et présentant une coloration particulière due aux granulations des cellules qui la forment.

Les Nématocystes sont remarquables, et ont une apparence toute spéciale ; ils sont très-transparents, ovoides et légèrement lavés de temte neutre (1).

Leur longueur est d'un centième et demi, et leur épaisseur d’un demi-centième de millimètre (2).

Vus de côté et couchés sur leur plus grand diamètre, ils paraissent traversés d’un bout à l’autre par une ligne noire plus foncée, plus large vers le milieu de la longueur, et l'on ne découvre dans leur intérieur aucune trace du fil enroulé en spirale. Cependant ils en renferment un, car on en rencontre beaucoup dans le champ du microscope qui sont prolongés par un filtrès-délié, mais peu allongé (3).

Leur distribution offre des particularités intéressantes.

Je ne voudrais pas donner trop de valeur à ce caractère, ne désirant pas me hâter de généraliser ; mais cependant, en fai sant gonfler les tissus de l'Antipathes scoparia et du Leiopathes glaberrima dans une solution assez forte de soude, Je l'ai trouvé sur les échantillons de la collection du Muséum, aussi marqué que dans les espèces fraîchement sorties de la mer.

(4) Voy. Ann. des sc, nat., Zoo1., 5° série, t. IV, pl. 3, fig. 44 et 12.

(2) Voy. ibid. (e,f).

(3) Voy. #hid., fig. 42 (e).

Les capsules urticantes se groupent de quinze à vingt au moins en paquets disséminés, sans régularité et passablement espacés. Chaque groupe ou paquet paraît formé de petits cercles (1) réunis qui représentent la projection de la paroi, au milieu duquel on voit un point noirâtre, qui lui-même est la projection de la ligne longitudinale indiquée plus haut (2).

Cette disposition toute particulière semblerait peut-être caractéristique des Antipathaires ; mais avant de se prononcer d'une manière absolue, il est nécessaire que de nouvelles observations viennent confirmer ces prévisions.

Dans les replis intestiniformes, les Nématocystes sont beaucoup plus gros que dans les parois du corps (3). Ils ont un peu plus de longueur, mais surtout leur diamètre transversal est au moins deux fois plus grand. Leur longueur est à peu près la même que celle des Nématocystes des parois du corps ; toutefois elle atteint deux centièmes de millimètre, et leur longueur est bien plus considérable.

La traînée obscure du milieu est très-marquée, et l’une de ses extrémités, celle qui correspond au bout le plus obtus de Fovoïde de la capsule, est un peu arrondie, et n'arrive pas jusqu'aux parois de la capsule.

ces cellules filfères n'ont pas dans le cordon pelotonné une disposition semblable à celle que l’on vient de voir dans les parois du corps (4) ; elles sont en effet fort rapprochées, toutes placées à côté les unes des autres, et viennent jusqu'à la surface, où l’on voit leur extrémité la plus large; elles sont mêlées aux cellules renfermant la matière colorante ; aussi quand on comprime un peu un repli mtestiniforme, les Nématocystes se traduisent par un espace clair au milieu des granulations colorées

(1) Voy. Ann. des sc. nat., Zoor.., 5° série, t. IV, pl. 3, fig. 41 (c).

(2) Voy. 1bid., fig. 12 (;).

(3) Voy. ihid., fig. 12 (d), deux Nématocystes des replis intestiniformes ; ils sont plus gros que ceux de la même figure (e, /).

(4) Voy. ibid, pl. 3, fig. 40. Le bord du cordon pelotonné montre les Némalocystes placés à côté les uns des autres; en comparant cette figure avec celle de la mème planche fig. 16, on appréciera tout de suite les différences indiquées dans le texte.

9€ série. Zooc. T. IV, (Cahier n° 4.) ? 3

3h HW. LACAZE DUTBIERS.

des cellules, espace présentant la ligne noirâtre caractéristique.

Le sarcosome, intermédiaire aux animaux, offre la même structure que les parois de leur corps, et au-dessous des barbules on retrouve une couche tout à fait analogue à celle qui limite le corps des animaux en dessus.

Sur les gros troncs, entre ces animaux, le sarcosome offre une texture semblable à celle qui vient d’être indiquée; seulement son étude est fort difficile. On trouve bien les mêmes éléments, mais leur mode d'union, que tout doit faire supposer le même, ne se décèle pas facilement, par cette raison que la couche molle qu'ils forment est traversée par les innombrables spinules qui hérissent, comme un duvet ou un velours, la surface du polypier (4); aussi le sarcosome est-il déchiré et labouré dans tous les sens quand on veut le détacher du zoanthodème.

En observant les individus bien vivants et entièrement intacts sur les barbules, on croirait que le polypier estenfermé dans un canal (2), dont les parois, quand elles se contractent, s’appliquent sur l’axe, et sont traversées par les spinules (3).

Mais il y a une grande difficulté à reconnaître l'existence de ce tube, en raison même de la délicatesse des tissus ; toutefois s'il existe, il peut être considéré comme un moyen de communication indirecte entre tous les individus rangés en ligne sur une même barbule, et rien ne s'opposerait à ce qu'il fût continu, se ramifiant plus ou moins irrégulièrement sur les grandes barbules, sur les ramusczles et les branches, ainsi que sur les gros troncs.

(4) Voy. Ann, des se, “at.. Zoo, 5° série, t. IV, pl. 4, fig. 24. Portion de surface du Polypier pris sur une tige on voit les autres épines qui toutes, avant la préparation, étaient noyées dans le sarcasome,

(2) Voy. tbid., pl. 2, fig. 5 : B, la barbule; (£), tissu mou formant comme un canal autour du Polyp.er.

(3) Voy. ibid., pl. 2, fig, 8. Portion du tissu mou, contracté et traversé par une épine qui est devenue suillanre.

De nouvelles observations sont encore nécessaires à cet égard ; mais si, nous en tenant à cette particularité, nous voyons ici le polypier dans un conduit qui certainement renferme des sucs nourriciers propres à son accroissement, il ne serait pas possible d'admettre que l'axe dur et résistant soit le produit de l’endurcissement de l’épiderme, car le canal ne peut évidemment pas être considéré comme une partie extérieure rentrée en dedans.

Le corps des Polypes est couvert de cils vibratiles qui déterminent les courants propres à conduire la matière alimentaire vers la bouche. On peut s’en assurer facilementen laissant flotter des particules colorées dans l’eau où vivent ces animaux ; on voit bientôt la direction des courants (4) être différente sur les parties voisines du point de contact de deux polypiers. Les courants marchent de la circonférence au centre de la figure ovalaire que représente le corps de l’animal, et le changement de direction commence très-exactement, entre deux animaux, en face de cette cloison, que l'on a vu séparer la cavité de leur corps.

Existe-t-il des spicules ou sclérites dans le sarcosome ?

Cette question, qui a été longuement discutée à propos de la Gerardia (2), offre ici bien moins d'intérêt ; du reste, personne u'a décrit, comme pour ce dernier genre, des corpuscules calcaires ou siliceux dans les tissus mous.

Je me serais abstenu d’en parler, si la distinction des Antipathaires avec et sans spicules, faite par MM. Milne Edwards et J. Haime, ne m'avait naturellement conduit à rechercher si réellement les spicules se présentaient quelquefois dans Île sarcosome des Antipathes.

(4) Voy. Ann. des se, nat., 2001, 5° série, t. IV, pl. 2, fig. 5. Les flèches indiquent la direction des courants d’eau produits par les cils de la surface du corps.

(2) Voy. le mémoire relatif à cette espèce, où là question a été longuement étudiée, t. II, p.189 des Ann. des sc. nat, Zooz., 5° série. (Lacaze-Duthiers.)

36 M. LACAZE-DUVYHIERS.

Une fois des corps étranges tout à fait semblables à ceux qui ont été décrits dans l’histoire de la Gerardia (1), et qui sont restés indéterminés quant à leur origine, se sont présentés accolés au sarcosome (2). Ici se trouverait, s'il était besom, une preuve de plus à l'appui de cette opinion que les spicules de la Gerardia ne lui appartenaient pas en propre; et que tous ces petits corps qu'on trouvait à sa surface lui étaient entièrement étrangers.

On peut donc affirmer qu'il n'existe pas, parmi les espèces d'Antipathaires jusqu'ici étudiées, d'exemples montrant dans leurs tissus mous de concrétions scléreuses, et cela ainsi que les autres caractères, les éloigne encore davantage des Gorgones.

LE

Du Polypier.

Le polypier de l’Antipathes subpinnata offre, ail été dit, dans sa forme de nombreuses irrégularités dues, sans contredit, aux fractures causées par sa fragilité ; aussi sa ramure ne présente-t-elle rien de particulier qui puisse, comme pour beaucoup d’autres espèces, être considéré comme caractéristique; mais il faut d’ailleurs reconnaître que les ramuscules secondaires et les branches se détachent des troncs des rameaux plus gros qu'eux, sans direction déterminée : c’est là certainement la première cause de l'irrégularité du zoanthodème.

Il faut remarquer encore que le volume des branches n'est pas proportionné. Il n’y a aucun rapport entre la longueur et la grosseur. Ainsi, sur des échantillons on voit un gros tronc trois ou quatre fois brusquement anguleux et souvent gros porter une tigelle grêle, fort longue, ayant à son extrémité seulement quelques barbules.

Presque tous les troncs portent à leur base de grosses gibbosités, de grosses masses bouillonnées ; ces sortes de tumeurs

(4) Voy. Ann. des sc. nat., Zoon., 5° série, t. IV, pl. 46, fig, 24. (2) Voy. tbid., pl. 4, fig. 26 et 27.

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 37 sont formées de couches alternatives de tissu corné du polypier et de dépouilles de Bryozoaires et d’Algues incrustées de calcaire ; elles sont des témoins non douteux de la lutte pour la vie (Struggle for life) ou de la loi de destruction réciproque des êtres (L).

La surface du Polyvpier (2) est couverte de piquants déliés, de fines épines sur lesquelles nous reviendrons plus tard et plus en détail.

La couleur à valu à tous les Antipathaires le nom de CoraiL Noir. Comme le polypier est ordinairement assez compacte et dur on en fait, dans les pays orientaux, des grains de chapelets; car il peut prendre par le travail un très-beau poli.

L'Antipathes glaberrima ou le Leiopathes glaberrima présente naturellement, et sans travail, un brillant très-remarquable, on croirait que ses tiges ont été soumises à un polissage très-perfectionné.

Les barbules sont les dernières ramitications des branches, elles sont dans tous les Antipathaires très-grèles et filiformes, et l’on doit les considérer comme les parties terminales et mdivises.

Je crois qu'il importe de les considérer comme des parties distinctes et spéciales, car leur étude et leur comparaison dans les différentes espèces fournit des caractères spécifiques d’une grande valeur.

Ainsi que Je l'ai déjà dit, je me propose de faire une révision du groupe des Antipathaires, et alors il sera nécessaire d'aborder la définition des termes et des parties servant à la spécification. Je m'en tiens done ici à indiquer simplement leur importance relative.

En observant une barbule intacte dont l'extrémité est entière, on arrive assez facilement à se rendre un compte exact des particularités que présentent les gros troncs.

(4) Voy. Lacaze-Duthiers, Histoire naturelle du Corail, p. 92, etAnn. des se. nat., Zoor., 5° série, €. 11, p. 220, Histoire de la Gerardia. (2) Voy. Ann. des sc. nat., Zoov., 5° série, t. IV, pl. 4, fig. 24.

36 M. LACAZE-DUTUIERS.

La surface (1) est couverte de petites épines, nées de loin en loin et disposées à peu près, sauf la direction, comme les épines d’un rosier.

Il y aura aussi à revenir plus tard sur la forme, la direction, etc., de ces spinules qui fournissent de précieux renseignements pour la spécification.

Primitivement (2) ces épines sont de toutes petites lames triangulaires fort aplaties, dont le plan perpendiculaire à la surface du cylindre, que représente la barbule, est parallèle à sa direction ; et dont la pointe libre assez mousse à l’origine devient aiguë plus tard, etse dirige vers l’extrémité libre de la barbule. Chacune de ces épines dans le principe représente fort exactement un triangle, dont le côté antérieur le plus court est concave, dont le côté extérieur et postérieur est légèrement convexe, et enfin dont l'interne ou adhérant, le plus long, est soudé à la surface de la barbule (3).

Avec les progrès du développement les épines se modifient peu à peu, si bien qu'elles deviennent presque coniques, et que la forme lamellaire s’efface presque complétement pour faire place à la forme cylindrique. Ce changement de forme s’observé surtout sur les branches qui primitivement étaient des barbules ; en effet, les spinules sont absolument coniques vers leur extré- ” mité, et cylindriques au milieu et à la base (4).

L'inclinaison sur la partie qui les porte est presque constamment de 45 degrés, et l'angle aigu qu'elles forment avec celle-ei est toujours ouvert du côté de l'extrémité Hbre de la barbule.

La distribution des épines sur les barbules ne paraît pas

(1) Voy. Ann. des sc. nat., Zoo, 5° série, t. IV, pl. 4. fig. 18. Portion terminale d'une barbule d'Anfipathes subpinnata. Fig. 28, portion terminale d’une barbule d'Antipathes larix.

(2) Voy. #bid., les fig. 19 et 24, qui représentent, à un fort grossissement, les sommets des barbules représentées aux fig, 48 et 23.

(3) Les mots extérieur et antérieur indiquent la position des choses relativement à l'extrémité libre de la barbule et, par opposition, les mots interne ou postérieur désignent le côté qui correspond au tronc.

(4) Voy. Ann. des se, nat,; Zoo, 5° série, t. IV, pl. 4, fig. 24.

abandonnée au hasard. Si l'on prend l'une d'elles et si lon cherche en dehors ou en dedans comment les autres la survent ou la précèdent, on décrit un tour de spire s'enroulant de droite à gauche ou de gauche à droite, suivant la direction que lou a prise, et l’on trouve cinq, six ou sept spinules formant le cyele complet, c’est-à-dire qu'après avoir compté ces nombres on arrive à une épine placée immédiatement sur la mème ligne que celles dont on était parti.

On voit ici une disposition analogue à celle que l'on rencontre sur les végétaux; on sait, en effet, que dans les plantes les feuilles ne sont point placées au hasard, et qu'une ligne qui passe par leur insertion décrit une spirale, dont la longueur est fort variable avec les espèces.

Dans la revue que je me propose de publier apres ce mémoire, je chercherai à mettre à profit, autant que cela est possible cette disposition, afin de faciliter la spécification, d’ailleurs fort difficile, des Antipathes ; non pas quand 1l s’agit d'espèces ayant un port constant et véritablement caractéristique ; mais lorsque Firrégularité de la ramure, dans tous ses détails, ne permet plus d'établir des distinctions avec certitude.

C'est avec le plus grand soin que j'ai étudié l'extrémité fraiche des barbules, c’est-à-dire la partie où se fait l'accroissement en longueur et où lon peut aussi juger de ce qui se passe dans l'augmentation du volume en diametre.

Vues à un assez fort grossissement, 400 diamètres environ, encore fraiches et dépouillées avec soin de leur sareosome, les barbules paraissent coniques, obtuses, mais Jamais avec une extrémité aiguë (1).

Les épinès n'existent qu'à une certaine distance du sommet qui en est toujours dépourvu. On n'oublie pas qu'il s'agit ici de distances microscopiques relativement fort petites; sans cela, en examinaut les objets simplement à la loupe on pourrait croire que cette description est inexacte.

(4) Voy. Ann. des sc, nat:, Loou., 5° série, t. IV, pl. 4, fig. 49 el 24;

L0 MH. LACAZE-DUTHIERS.

Le tissu est encore transparent, et vu avec la lumiere transmise, il parait teinté d’une couleur terre de Sienne très-chaude.

Malgré le plus grand som je n'ai pu trouver, dans son épaisseur, trace de structure particulière. On voit seulement des lignes concentriques qui indiquent évidemment la succession des dépôts recouverts les uns par les autres.

On reconnait là une certaine analogie avec le mode d’aceroissement en longueur de l'axe des organes chez lesquels, en effet, les extrémités des rameaux présentent aussi des sortes de calottes se recouvrant les unes les autres comme des doigts de gants que l’on invaginerait.

Les épines naissent toujours sur des couches déjà déposées, et non sur ces calottes, des extrémités; elles ressemblent, au moment de leur apparition, à de très-légers pncements triangulares et membraneux de la couche la plus externe. Leur forme à leur naissance a été décrite plus haut.

Le dépôt, de l'extrémité des barbules se traduisant par ces lignes à peine saisissables, doit être, sans aucun doute, de la même nature sur le reste du polypier. Mais, säns aucun doute aussi, 1] a moins de consistance et peut-être qu'étant formé plus rapidement il reste toujours plus mou et moins dense. Cela fait que, dès qu'il est recouvert par les couches de substance cornée plus dures et plus lentement déposées, il se fait distinguer encore par sa nuance plus claire, et comme les dernières couches forment autour de lui un contour plus accusé; on eroirait avoir sous les yeux les parois d’un tube (4) ou d’un canal.

Que se passe-t-1l pendant la vie et après la mort des Antipathes? Y a-t-1l résorption du tissu central et par cela même production d’une cavité? Quand après leur sortie de l’eau les polypiers sont soumis à la dessiccation, un vide se produit-il par le retrait de cette substance plus délicate ? Toutes ces suppositions sont les unes aussi plausibles que les autres.

Sans vouloir induire e ici de ce qui se passe dans d’autres genres, il est cependant impossible de ne pas remarquer que cé

(4) Voy. Ann. des se. nal., Zoou., 5° série, t. AV, pl, 4, fig. 20.

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. M1 les Cirripathes et plus particulièrement chez le Cirripathes anguina, les polypiers gros comme des tuyaux de plume à écrire, ont un canal extrêmement développé, et cependant son extrémité, quand elle est intacte, est toujours terminée par une portion conique et close. L'idée d’une résorption dont l'effet est augmenté plus tard par la dessiccation se présente done tout naturellement à l'esprit; mais quant à son mécanisme, il est assez difficile de l'expliquer sans avoir fait des études plus étendues sur le vivant et sur un plus grand nombre d'espèces.

Dans toute sa longueur la barbule reçoit des couches qui se superposent, augmentent son diamètre et lui donnent la résistance qu'on lui connaît. Les couches sont très-faciles à observer. Il n'est pas jusqu'aux épines qui ne laissent voir l’emboîtement du dépôt qui les produit (4). Si l’on rompt une épine et si l’on examine à un grossissement suffisant la cassure sur la barbule, on voit les couches concentriques se rapprocher d'autant plus de la circonférence qu'on les regarde plus à l'extérieur. Cela s'explique, puisque l’on a vu que les épines, de lamellaires qu'elles étaient à l'origine, avaient une tendance à devenir coniques et cylindriques à leur base.

Il nous reste à parler des épines appartenant aux branches et aux gros troncs ; elles offrent un intérêt tout particulier.

L'étude du développement du polypier chez l'embryon, alors que le zoanthodème est en voie de formation, présenterait le plus vif intérêt. Mais je n’ai pu obtenir assez d'échantillons pour arriver à voir la reproduction s'accomplir sur mes veux.

Quoiqu'il en soit, il est possible de reconnaître que les barbules primitives sont devenues des branches quand sur leur longueur se sont développées d’autres barbules. Cela est évident. I suffit pour le constater de faire des coupes d’un polypier assez gros pour voir des traînées traverser les tissus, arriver jusqu'à la surface et se continuer dans une barbule : ces traînées sont si évidentes qu'on pourrait les prendre tout d’abord pour des

(1) Voy. Ann, des sc, nat,, ZooL., 5° série, t. IV, pl. 4, fig. 22.

h2 M. LACAZE-DUTHIERS.

canaux ; ilen est ici comme dans les tiges de végétaux où lon peut suivre les branches dans l'épaisseur du bois jusqu'à leur point d'origine.

Mais, en est-il de même pour les épimes ? Celles qu’on voit à la surface des gros troncs, sont-elles celles-là même qui étaient sur la barbule primitive, seulement allongées et grandies par les dépôts des couches successives? Ce n’est pas probable, d'abord, ces spinules semblent plus nombreuses sur les gros troncs que sur les barbules, et comme la surface du cylindre représenté par le polypier dans ces deux états est infiniment différente, il faut bien admettre qu'il y a eu formation d’épines nouvelles.

Par l'observation des coupes minces du tissu du polypier on en acquiert d'ailleurs la conviction, ainsi que par l'étude des soudures des ramuscules chez certaines espèces, on voit des spinules enfermés et noyés dans les dépôts des couches cornées. Ce qui montre bien que chacune de celles qu’on trouve sur un gros tronc n’est pas le prolongement de celles qui étaient sur les barbules primitives.

Ces détails sembleront peut-être un peu minutieux, qui sait même peut-être inutiles, mais il importe cependant d'en tenir compte quand on veut apprécier les particularités de texture intime des parties.

Dans la revue générale du groupe des Antipathaires, que je désire publier, je me propose de tirer parti pour la spécification de la disposition et des caractères de ces épines.

Sur l'Antipathes subpinnata (À), les épines des gros troncs sont longues et cylindriques, jusque vers leur sommet qui devient aigu et par conséquent conique. Elles n'ont pas une inclinaison particulière, elles ne sont pas toutes droites, et le plus souvent elles sont flexueuses.

Quelques-unes sont bifurquées, mas c’est le très-petit nom bre. Chez d'autres espèces, au contraire, la bifurcation semble être plus fréquente, et Je crois que l’on peut et doit tirer parti de ces différences pour arriver à la spécification. :

(1) Voy. Ann. des, sc.snat., Zoon., 5° série, &. IV,-pl. 4, fig. 24,

Ces épines prises dans leur ensemble forment à la surface du trone des Antipathaires, qui présentent ce caractère, comme un véritable velours, comme un duvet dur et résistant, qu'on ne saurait mieux comparer qu'à une carde, et ce sont les extrémités de ses épines qui paraissent comme un fin piqueté brun sur la couche du sarcosome (2).

C'est, il faut le remarquer, une disposition bien curieuse et qui mériterait une étude toute spéciale, que la rareté des maté riaux ne m'a pas permis de conduire à bonne fin. Comment, en effet, sont produites ces épines ? Quelle est l'organisation de ce sarcosome, au milieu de cette forêt de pointes qui le labourent et le transpercent de toute part? Ce sera surtout par des études comparatives et avec des échantillons nombreux qu'il sera possible d'arriver à l’éclaircissement de ces questions.

J'ai dit plus haut que je reviendrais sur la nature de ce tissu commun charnu, et je dois maintenant poser cette question : Y a-t-il dans son intérieur des vaisseaux? I eût été très-utile de pouvoir apporter une réponse positive. Mais je n'ai pu le faire, de visu ; toutefois le raisonnement indique qu'il doit en être ainsi, car dans les cas où les Polypes sont fort éloignés, comment comprendrait-on le développemont des couches cornées si les éléments de ces tissus n'étaient charriés dans toutes les parties. Dans la Gerardia (2), personne n'avait encore signalé cette disposition des canaux de l'irrigation organique, elle explique bien facilement l'accroissement rapide et considérable des gros polypiers de cette espèce.

Dans le cas qui nous occupe actuellement, 11 y a souvent un très-grand intervalle entre les Polypes, et cependant le tissu qui les unit, vit et sécrète des couches cornées ; je ne puis donc m'empêcher d'admettre que dans son épaisseur eireulent des fluides élaborés par la digestion des animaux ; et Je ne le puis surtout lorsque dans tous les Alcyonaires je vois des réseaux

(4) Voy. Ann. des se. nat., 5° série, t. IV, pl. 4, fig. 2. (2) Voy. Ann, des sc, nat., Zoov., 5° série, €. [l, p. 220, pl 45, fig. 17.

ll M. LACAZE-DUTHIERS.

vasculaires, aussi développés qu'ils le sont, mettre en communication directe les différents habitants d’une même colonie, et faire des zoanthodèmes l'image de la communauté la plus parfaite qu'on ait Jamais pu rêver.

J'ai le regret de n'avoir pas rencontré un assez grand nombre d'échantillons pour tenter de nombreux essais, et arriver à reconnaître ce que J'admets, à priori, c'est-à-dire ce qui me paraît exister sans aucun doute : la communication des parties par l'intermédiaire d’un système de vaisseaux.

Il faut aussi revenir encore sur la position et les rapports des barbules et des branches.

Les échantillons bien conservés sont extrèmement rares dans les collections, presque tous sont plus ou moins cassés, et ce n'est qu'au milieu des touffes que l’on rencontre quelques branches qui présentent leurs barbules mtactes.

Je nomme Barbule, en général, tout appendice grêle qui n'est point ramifié, et par conséquent qui est simple; quelle que soit du reste sa longueur, aussi peut-il y avoir des barbules de moins d’un millimètre de longueur et de plus d’un décimètre; quand elles naissent, elles sont à l’origine fort semblables à des spnules, et se présentent à l'œil comme étant fort analogues à de petits tubercules.

Je n’ai jamais trouvé de barbules ayant plus de A à 5 centimètres de longueur; presque toujours, quand elles mesurent cette étendue, elles portent déjà des barbules naissantes et commencent à devenir des ramuscules. Il n’est question ici, on ne l’oublie pas, que de l'Antipathes subpinnata.

On peut donner le nom de ramuscule à toute petite tige qui était naguère simple ou barbule, et qui ne porte point de barbule commencant à se ramifier.

Je réserve le nom de rameau à toute partie de là tige qui porte des ramuscules, c’est-à-dire qui présente trois ordres d'axes.

Il est important d'établir cette uomenclature, car il est fort

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. 5 difficile sans cela, sans avoir quelques termes précis, d'exprimer et de bien faire entendre ce qu'on observe.

Les barbules ne sont jamais opposées les unes aux autres sur un même ramuscule. Elles sont alternes; elles ne naissent pas non plus dans un plan unique, c’est-à-dire que si l'on fait passer un plan par certaines d'entre elles et par l'axe du ramuseule qui les porte, on en laisse en dehors de lui.

Mas cependant les barbules (1) ne sont point disposées tout autour de la portion de la tige qui les porte ; elles sont toutes contenues dans deux ou trois plans passant par la tige du ramuscule, et formant entre eux des angles aigus ; de telle sorte qu'un ramuseule et même un rameau présentent dans leur ensemble une sorte d'aplatissement ; mais si les barbules ne sont pas toutes dans le même plan, il n'en résulte pas moins comme une apparence bipmnée, irrégulière, qui à valu à l’espece l’épithète de subpinnala.

l'est rare qu'il y ait plus de deux ou trois rangées de chaque côté du rameau; ce qui fait que si l’on enlevait quelques barbules, elles pourraient être toutes placées dans un seul et même plan.

Le rameau porte souvent, on pourrait même dire toujours, quelques barbules. I n'est devenu rameau, en effet, que parce que les barbules se sont transformées en ramuscules en cessant d'être simples.

Les barbules sont imclinées sur les ramuscules à peu près de h5 degrés, et comme successivement elles deviennent ramuscules, rameaux et branches, celles-ci se rencontrent entre elles ou avec les rameaux en faisant des angles semblables.

On n'a pas oublié quelle est la disposition des animaux ; ils sont rangés en ligne sur le côté des barbules qui regarde l'extrémité ou le sommet du zoanthodème, c'est-à-dire sur le côté opposé à celui qui regarde la base d'insertion de la colonie. Ceci peut expliquer la courbure que présentent ces barbules ; elles

(1) Voy. Aan, des se. nat., Zoor., 5° série, t. IV, pl. 1, fig. 4 et 2,

6 H. LACAZE-DUFHIERS.

sont en effet un peu arquées en contrebas, leur convexité répond au côté qui porte les Polypes. Toutefois, si cette explication peut être admise dans le cas présent, elle semble faire exception pour d’autres espèces.

La structure des tiges est maintenant facile à expliquer.

Si l’on fait une coupe perpendiculaire à l'axe, on trouve au centre un canal évident, très-variable quant à son diamètre ; cela tient à une foule de raisons, en tête desquelles 1l faut placer la dessiccation et la résorption dont il a été parlé précédemment.

On distingue des lignes concentriques qui indiquent les séparations des couches superposées de l'accroissement.

On voit aussi des traînées qui représentent des ovales, qu'on reconnait être la coupe oblique d'un ramuseule ou d’un rameau recouvert et noyé par les dépôts de la couche cornée, et qui arrive quelquefois jusqu auprès du centre de la branche.

Par des coupes parallèles à la direction de la tige, quand elles tombent sur l'axe même, il est bien rare de ne pas rencontrer des barbules ou des ramuscules, dont le canal central paraisse encore, et qui rappellent entièrement les coupes longitudinales d'une tige des végétaux ligneux des arbres, sur lesquelles on voit les nœuds ou branches pénétrer obliquement de la surface au centre.

En résumé, la structure est fort simple, et toutes les particularités qu’elle présente s'expliquent parfaitement.

Que l’on suppose à l’origine un embryon, un oozoïte d'Antipathes se fixant au rocher ; l'axe primitif qu'il produira, quand les blastozoïtes se formeront autour de lui, pourra être représenté par une barbule ; celle-ci deviendra l'axe principal par la naissance de barbules sur ses côtes, et de même plus tard pour celles-ci. Que lon imagine des ramifications nombreuses nées successivement et donnant une grande activité vitale à la colonie, la barbule primitive sera recouverte de dépôts cornés d'autant plus nombreux, qu’elle sera la plus ancienne ; mais la formation de ces dépôts ne fera point disparaître les connections de la bar-

MÉMOIRE SUR LES ANTIPATHAIRES. h7 bule primitive avec les barbules secondaires qui, nées sur elle et devenues à leur tour branches, auront masqué ses premières formes. Ces points d'union sont seulement entourés par les dépôts, et plus tard, quand on fait une coupe, on les découvre et rien de plus; ainsi s'expliquent ces longues trainées obliques que l'on voit dans une coupe parallèle à Paxe.

Si l'on enlevait une lame mince du polypier, tangentiellement à la surface du cylindre qu'il représente, on verrait encore les barbules primitives immergées dans les tissus; mais dans ces conditions, elles paraitraient comme des petits cercles, souvent percés à leur centre d'un pertuis représentant, ainsi qu'on l'a vu, le canal primitif.

Un dernier mot relativement aux épines,

On les à considérées comme étant des rameaux ou rompus, ou avortés; 1} suffit de se rapporter à la description précédente pour ne pouvoir admettre cette opinion. Dans quelques espèces, outre leur nombre, leur disposition, et enfin leur forme, tout s'oppose à ce qu'on puisse interpréter ainsi leur origine.

Deux espèces dont 1l sera question dans la revue générale du groupe, ont montré des spinules, encore fort reconnaissables, recouvertes par une couche de tissu corné qui avait uni deux barbules entre elles. La croissance, en effet, est limitée, ou mieux la hauteur est bornée; elles peuvent bien être prolongées quand la tigelle qui les porte s’allonge, mais elles ne dépassent pas au-dessus de la surface de celle-ci une certaine hauteur, cela paraît certain; c'est d'ailleurs une conséquence de la disposition des tissus mous qui les recouvrent.

On n'a qu'à Jeter un regard sur le dessin où est figuré un animal entier au-dessus d’une barbule (4), pour reconnaitre que nécessairement les nombreuses spinules qui correspondent à l’espace qu'il recouvre ne peuvent être autant d'origines de branches avortées ou cassées. Leur nombre est beaucoup trop considérable pour permettre de leur attribuer une pareille origine.

(4) Voy. Ann. des se. nat., Zoor., 5€ série, t. IV, pl. 2, fig. 5.

A8 HW. LACAZE-DUTHIERS,

NA

Dans l'étude de la Gerardia, on à pu voir que la question du parasitisme à été longuement discutée ; 11 y avait pour cela des raisons qui nécessitaient ces détails.

Ici il est à peine utile de s'occuper de cette question.

Les Antipathes recouvrent, enfétalant d'abord leur sarcosome, en déposant ensuite leur polypier, tous les corps qu'ils rencontrent ; c'est ainsi que sur leurs tiges on trouve des coquilles, des Balanides, etc., recouvertes, et formant des masses plus ou moins irrégulières. En cela, rien de particulier ; les Gorgones, le Corail, les Zoanthaires à polypiers, tous produisent des choses analogues ; mais eux tous ont une forme spéciale arrêtée pour leurs polypiers ; aucun d'eux, comme la Gerardia, n'envahit la totalité d’un polypier pour le recouvrir ensuite d’une couche dure, et s'approprier ainsi en totalité une charpente étrangere qui ne lui appartient pas.

I n’y à donc ici rien de particulier en dehors du parasitisme habituel.

Dans les grosses bases plus ou moins étalées ou bosselées que l’on retrouve vers la racine des troncs, il ne faut voir que des effets de la lutte pour l'existence, ou de la loi de destruction réciproque des étres entre les Algues incrustantes, les Bryozoaires ou les Zoophytes d'espèces variées.

Je ne répéterai point ce qui a été longuement développé à la fin du mémoire sur la Gerardia (1) et dans l'Histoire naturelle du Corail (2). Je n'ai qu'à renvoyer à ces deux travaux.

Le parasitisme de la Gerardia à été tellement exagéré, que l'on à même refusé à ces animaux la faculté de produire un polypier. Depuis qu'a paru mon travail, j'ai pu observer une tige de Corail recouverte d’un étui corné, sécrété sans aucun doute par une Gérardie. Ce fait confirme pleinement tout ce qui a été publié antérieurement sur ce sujet.

(4) Voy. Lacaze-Duthicrs, Ann. des sc. nat., Zo01., 4° série, €. I. (2) Voy. Lacaze-Duthiers, Histoëre naturelle du Corail.