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CHAOUANONS ET ILLINOIS 497

que nous ne fussions en France. Le sieur de Tonty paroissoit assez content, mais ce nous estoit un grand chagrin, voyant les avantages que l’on auroit eus si M. de La Salle ne fust point mort. Toutes les pertes n'estoient rien, attendu qu'on les auroit pu réparer facilement ; mais, comme il n'y avoit point de remède, il falloit se consoler.

Nous aurions cependant esté bien aises de voir arriver quelque canot avec des nouvelles, mais ce ne fut qu'au 20° de Décembre que des hommes de Montréal vinrent advertir que trois canots estoient à Chicagou, le lieu mesme où nous avions fait notre cache. Les dits canots estoient chargez de marchandises, de poudre, de balles et d'autres munitions propres à la traite qui se fait au dit lieu; maisils ne pouvoient pas venir, parce qu’il n'y avoit pas d’eau pour lors à la rivière, ou plutost qu’elle estoit gelée. M. de Tonty fit, en conséquence, advertir le chef des Chaouanons pour qu’il donnast du monde afin d’aller chercher les dites marchandises. L'on se servoit de cette nation à cause de leur fidélité, et j'ay remarqué qu'ils estoient souvent parmi nous et dans le magasin sans que l’on se soit aperceu d’avoir rien perdu. Les Illinois, tout au contraire, estoient naturellement fripons, et il faut autant prendre garde à leurs pieds qu'à leurs mains. Les premiers prenoient mesme soin d’advertir, lorsqu'ils voyoient que les Illinois déroboient quelque chose, ce qui avoit fait naistre une espèce de jalousie entre eux, car ces Chaouanons estoient fort libres parmi les François. De sorte que le chef donna trente hommes pour aller chercher les dites marchandises. Il se trouvoit tousjours assez de monde, attendu qu'on les payoit bien. L'on fut donc chercher tout ce qui manquoit et dont

l’on esprouvoit un besoin assez pressant, car il n’y avoit au ll 32

fort presque plus de poudre ny de balles, tant pour sa défense non plus que de vivres pour la subsistance.

L'un. des deux François venus donner advis de l’arrivée des dits canots estoit le sieur Juchereau, qui avoit le commandement d'un poste, nommé Missilimakinak, en l'absence du sieur de la Durantaye. Ce poste est situé à la jonct du lac des Illinois avec celuy des Hurons, et comme c’est un pays fort stérile, froid et où il n'y a presque point de chasse, lorsque M. de Tonty avoit passé au dit poste, à son retour, il avoit engagé le dit sieur Juchereau à venir passer l'hyver avec luy aux Illinois, à cause de l'abondance de la chasse, qui est bien meilleure qu'à Missilimakinak. Le sieur Juchereau nous apprit que l'on faisoit quelques préparatifs pour retourner l’hyver aux Iroquois, et que l’on faisoit faire des raquettes pour marcher sur les neiges, suivant la méthode du pays,comme aussi que dix ou douze François avoient esté tu ou pris par les Iroquois, lorsque ceux qui conduisoien dits canots arrivez partirent de Montréal. Les dits François avoient esté surpris en descendant du fort de Cataracouy ou Frontenac sur le fleuve Saint-Laurent, et le tout manque de précaution, ce qui arrive souvent aux Francois. Les marchandises que l’on fut chercher vinrent à propos, ainsi que je l'ay marqué cy-devant, et nous passasmes l’hyver sans apprendre d’autres nouvelles, ce qui donnoit bien de l'inquiétude, car l'on attendoit un nombre de canots qui devoient monter, et l'on appréhendoit qu’ils n’eussent esté surpris par les Iroquois, le long du chemin, dans de meschants et dangereux passages, où il faut desbarquer; et, comme nous estions obligez de descendre au printemps, cela nous embarrassoit. Nous passasmes cependant le temps assez bien pour

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