DIPART PROCHAIN == LE P, ALLOUEZ PREND LES DEVANTS

la vie, à la réserve que nous ne buvions que de l'eau; mais pour de la viande, nous en avions en abondance, tant de chevreuils, de coqs d'Inde, d'outardes, d'oyes ct autres animaux, avec du pain de bled d'Inde, que les femmes des Sauvages nous apportoient; quelquefois aussi elles nous donnoient du pain de bled que l'on avoit recueilli. Cependant, malgré l’absence de nouvelles, il falloit songer à passer, Divers particuliers estoient bien aises de descendre. L'on résolut donc de partir tous ensemble, afin de se servir d'escorte les uns aux autres. À cet effet, il fut résolu de partir à la fonte des glaces et des neiges, afin de profiter de la rivière, espérant que nous pourrions apprendre quelques nouvelles lorsque nous serions à Missilimakinak. M. Cavelier avoit un billet de feu son frère, qui le luy avoit fait, dans je ne sais quel temps, pour prendre quelque somme d'argent en pelleteries au dit fort des Illinois, afin de servir aux choses dont l’on pouvoit avoir besoin. M. de Tonty,voyant ce billet, ne fit aucune difficulté, comme nous avions tousjours célé la mort de M. de La Salle, de donner des pelleteries à M. Cavelier, qui prit pour environ quatre mille livres de castor,avec un canot. Les loutres et quelques robes de castor que nous avions laissées dans la cache valoient environ 1,000 à 1,200 livres. Ainsi munis, l’on se prépara pour partir.

J'ay raconté cy-devant que le Père Jésuite avoit esté alarmé de ce que nous luy avions dit, que M. de La Salle pourroit bien venir au fort, suivant qu’il nous l’avoit dit, avant de nous quitter, et comme ce Père appréhendoit que le dit sieur ne l'y rencontrast, soit qu'il se fust passé entre ces Messieurs, ainsi que je crois l’avoir marqué, quelque chose qui n'estoit pas à l'avantage du dit sieur, suivant ce que j'en ay pu apprendre,

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les Pères avoient avancé plusieurs choses pour contrebarrer l'entreprise et avoient voulu détacher plusieurs nations de Sauvages, lesquelles s'estoient données à M. de La Salle. Ils avotient esté mesme jusques à vouloir destruire le fort Saint- Louis, en ayant construit un à Chicago, où ils avoient attiré une partie des Sauvages, ne pouvanten quelque façon s’emparer du dit fort. Pour conclure, le bon Père, ayant eu peur d'y estre trouvé, aima mieux se précautionner, en prenant le derant. C'est pourquoy il advertit ceux qui voudroient faire leurs paquets qu'ils n’avoient qu’à se préparer avant son départ. Cela nous faisoit bien de la peine de voir que ces Messieurs restoient sans prestres, mais l’on avoit résolu de garder le secret. Il n'y avoit donc point de remède. Quoyque M. Cavelier eust dit au Père qu’il pouvoit rester, il partit quelques sept ou huit jours avant nous.

A cette époque, le sieur de Boisrondet, qui avoit, mesme antérieurement à nostre arrivée, résolu d'aller en France, prit occasion de descendre avec nous. Or il n’y avoit pas bien du monde pour conduire des canots, la plus grande partie des voyageurs estant allés à Montréal, au retour de la guerre, afin de rapporter des marchandises. Cela fit que je m'offris à aider le dit sieur, quoyque je ne fusse pas bien expert à cette sorte de navigation, encore que j'eusse fait plusieurs voyages dans des canots ; mais celle-cy est bien différente, outre que les chemins sont mal aisez à tenir dans certains endroits; mais, estant plusieurs, il n'y avoit pas de risques. Je fus décidé à cette action parce que je ne me voyois pas en estat d’avoir bien de l'argent lorsque je serois arrivé en Canada. J’avois donné celuy que j'avois à M. de La Salle, avant de partir de La Rochelle, sur la promesse

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