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auteurs responsables des biens et des maux dont TAssemblée Nationale dota et aiïïigea la France : de l'abolition des privilèges et de l'égalité civile, ce dont nous ne saurions trop la louer^ maïs aussi de cette néfaste Constitution schismatique du clergé, qui devait amener tant de désastres, en attirant sur notre malheureux pays toutes les horreurs de la persécution la plus cruelle et de la guerre civile.

Après avoir éloigné de la Révolution la grande majorité des curés bretons députés, qui avaient d'abord été favorables au mouvement réformiste, le schisme obligatoire détacha et révolta la bourgeoisie elle-même. « Tout homme qui réfléchira sur la conduite de l'Assemblée nationale, disait le Journal des États généraux ^ le 4 mai 1790, verra qu'elle veut éviter à jamais les autodafés et ces guerres malheureuses qui ont désolé si longtemps cet Empire, et dont la religion a été le prétexte, le fanatisme l'instrument, et l'intérêt le mobile véritable *... w Le contraire était, hélas ! l'expression exacte de la vérité : les persécuteurs et les fanatiques furent les membres de la gauche de l'Assemblée Nationale, imités par les Girondins de la Législative et suivis par les Montagnards de la Convention.

Grâce à la Constitution civile du clergé, la France, au point de vue religieux, présenta bientôt le même spectacle que l'Irlande : la majorité catholique fut expulsée de ses temples et opprimée par une église d'État que la minorité voulait lui imposera toute force. M. Sciout, qui a consacré de consciencieuses études à cette déplorable erreur des Constituants, et à qui nous apporterons de nombreuses confirmations de ses théories, a déjà remarqué avant nous que rien ne fut plus fatal au développement naturel des fruits des généreux sacrifices de la nuit du 4 août, que la transformation de l'Assemblée en concile œcuménique,