En 1795 (observation i2.e de M. Duval

Tellier, employé aux fermes, se plaignit de douleurs de dents du côté droit: la face étoit légèrement enflée et les dents saines; mais l’intérieur de la bouche, du côté affecté, bien plus rouge que I autre. Cet état fluxionnaire dura plusieurs jours. Les gargarismes adoucissants, les boissons calmantes, et la chaleur de la partie , entretenue par des compresses chaudes, semblèrent arrêter les progrès du mal; mais, les douleurs devenant plus vives au bout de douze jours, le malade se persuada que son état dépendoit d’une molaire de la mâchoire supérieure, parce qu’il y éprouvoit une douleur plus sensible que sur les autres. Dans cette idée il vit feu M. Beaupréau, dentiste, qui, après un mûr examen, ne reconnut aucune dent cariée; l’avantdernière molaire lui paroissant seulement plus sensible au toucher, il conclut que la racine de cette dent étoit altérée : il en proposa l’extraction , à laquelle le malade consentit d’autant plus volontiers , que ses souffrances étoient extrêmes et accompagnées d’un ptyalisme fatigant. La dent extraite se trouva saine; alors Beaupréau , estimant que c’étoit le fond de l’alvéole qui étoit altéré, en proposa la cautérisation. Comme le malade se crut soulagé, il s’y refusa. La journée et la nuit suivante furent beaucoup plus calmes; mais le lendemain matin, environ dix-huit heures après l’opération , les premières douleurs se firent encore sentir. Le dentiste,

de nouveau consulté, insista pour cautériser f alvéole, dans la vue, disoil-il,de détruire la sensibilité du nerf. L’espoir d’ètre soulagé y fit consentir le malade : il en arriva bien autrement; dès cet instant

les douleurs allèrent en augmentant . Pendant

la première année les accès parurent périodiques ; la seconde, les accès furent plus fréquents et plus longs , et le ptyalisme plus abondant. Tantôt le malade ne supportoit que les boissons chaudes, tantôt les froides lui étoient plus agréables. Pendant les accès de douleur la face entroit en convulsion, la joue droite étant alternativement plus plate ou plus ridée que la gauche; après l’accès il y restoit de légers mouvements de rétraction. Ayant passé deux ans dans cet état, sans éprouver aucun soulagement, malgré tous les remèdes employés, les paroxysmes devinrent si fréquents et ils offr oient un aspect si horrible, que la tristesse et le désespoir s’emparèrent de Tellier et le portèrent à mettre fin à sa déplorable existence.

J’apprends d’un chirurgien assez instruit de la campagne, qu’il existe dans ce moment une femme affectée du tic douloureux de la face dans une des vallées voisines de Colmar ( celle d’Orhé ) , qui , dans l’excès de ses souffrances, manda le curé du lieu et le pria instamment , dans sa bonne foi religieuse, d’écrire au saint-père, pour lui obtenir la permission de mettre fin à ses jours, ses douleurs

lui étant devenues insupportables; le chirurgien, homme digne de foi, m’a assuré tenir ce fait du curé lui-même.

36. Tout ce que je viens de rapporter prouve la vérité de ce que dit M. Duvai, dans son mémoire , d’une manière très-énergique. « On attribue « aux dents, dit- il, cette affection douloureuse « (le tic), et on cherche à la combattre, en diri- « géant vers ces organes les moyens curatifs : bien « plus, que les dents soient attaquées de carie ou « non, pourvu quelles soient douloureuses, on « ne voit plus dans leur extraction qu’un moyen « salutaire; on a recours au dentiste, et bientôt « une ou plusieurs dents sont hors de l’alvéole. « A l’instant on se croit soulagé, on est content; « mais le calme n’est que momentané : il fait place « à de nouvelles douleurs, qui, tantôt aussi vio- « lentes qu’auparavant, et tantôt plus aiguës, don- « nent presque toujours moins de relâche. Celui « qui les endure croit alors s’être trompé : une « autre dent est soupçonnée ; douloureuse ou non , « sa perte est aussitôt décidée, et l’art y prête en- « core les mains. Déjà l’illusion n’offre plus le « même attrait ; l’inquiétude vient se mêler au « calme : on se félicite et on craint; ce n’est pas « sans raison. Bientôt, à un repos qui est à peine « éphémère , succèdent de nouveaux tourments, et « la science est consultée de toute part; mais,

« comme le dentiste renvoie le malade au médecin , « et que celui-ci le renvoie de nouveau à celui- « là, il s’établit entre le mal et celui qui souffre « une lutte, où ce dernier perd la plupart de ses <f dents, et finit ses jours dans une situation dé- «• plorable. On éleveroit peut-être des doutes sur <e l’exactitude d’un pareil tableau, s’il n’étoit des- « smé , pour ainsi dire , d’après nature par des « observateurs dignes de foi.

5y, De Haen parle d’une affection convulsive de la face, qui paroît se rapprocher du tic. Il dit qu’il se forma, dans le cas qu’il rapporte, une tumeur cistique molle dans la partie intérieure de la lèvre inférieure, qui prit continuellement de l’accroissement ; elle étoit molle et indolente. De crainte que cet accroissement ne devînt incommode, Abraham Westerhoff, praticien éclairé et instruit (qui communiqua ce cas à De Haen), en fit l’excision; il en rés ultaia guérison parfaite de l’affection douloureuse.

En y réfléchissant bien, on voit que cette affection spasmodique n’étoit pas assez douloureuse pour être prise pour un vrai tic, dont les accès sont toujours accompagnés d’une douleur extrêmement vive et insupportable : d’ailleurs , dans la relation de De Haen, ilnest pas question de paroxysmes qui attaquent subitement, comme un coup électrique, ce qui forme un des caractères essentiels du tic douloureux. Cependant les partisans des causes

humorales du tic citent ce fait en faveur de leur opinion. 1

58. Tulpius décrit une affection douloureuse de la tête sous le nom de reciprocus capitis clolor . Isacium Ha Imaluin , dit-il , inf est abat sub œstatis initium acerbissimus capitis clolor ; invadens , discedens quotidie statis horis, revolutione tam molesta, ut multoties mihi asseveraverit se vioc fore ferendo cruciatum , nisi brevï deficeret. Raro enim eæcurrebat ultra horam secundam. At reliquum diei erat sine febre, sine lotii intempérie, ulloque pulsantis arteriœ vitio 2. La vivacité excessive de la douleur et l’invasion subite des accès paroissent donner à ce cas quelque ressemblance avec le tic douloureux. Mais la douleur n’occupoit pas la face; d’un autre côté, cette maladie na duré que pendant quinze jours, et a cédé principalement à l’usage des ventouses scarifiées et à l’application d’un vésicatoire à l’occiput, comme une simple fluxion , moyens qui n’enlèvent pas si facilement cette maladie chronique connue sous le nom de tic douloureux de la face, qui quelquefois même l’aggravent. Je crois avoir signalé suffisamment les différences qui existent entre cette dernière maladie et toutes les autres affections dou-

x Ratio medendi , pars IV , cap. VIII t png. 253.

2 Observât, med. lib. x , cap. XIII , pag. 3o.

ioureuses de îa tête avec lesquelles elle a quelque rapport remarquable , pour éviter, autant que possible , toute méprise.

39. Il est incontestable que le tic douloureux de la face est de nature spasmodique. Aussi on doit, ce me semble, être dispensé d'entrer dans de grands détails pour le prouver. Il est à remarquer que, parmi les différentes espèces de spasme ou convulsions reconnues par les anciens , il en est une dont le tic offre tous les caractères; c’est celle que les Grecs appellent (jTïotçpcv (pvaûo3rjv , et les Latins spasmum Jlatulentum. En effet, cette espèce de spasme est caractérisée par des douleurs toujours vives, qui saisissent ordinairement tout-àcoup et pour peu de temps certaines portions musculeuses. Ces douleurs et ces spasmes se dissipent bientôt, et ne laissent dans les parties où elles ont régné aucune marque de leur existence antérieure.

40. Les anciens donnoient à cette affection l’épithète de Jlatulente , parce qu’ils supposoient qu’elle étoit produite par une vapeur aérienne trèsâcre et très- volatile , au moyen de laquelle ils croyoient pouvoir expliquer les retours et la cessation subite des accès , aussi bien que la violence excessive des douleurs.