VI AVANT-PROPOS

résolu quelques-unes et avoir signalé celles dont il importait de chercher promptement la solution.

Je dois ajouter que cette étude n'est pas une œuvre rapide; s il y reste encore quelques points obscurs, il faut s'en prendre surtout à ce que la science ne possède pas de méthode pour reconnaître d'une manière certaine dans les eaux les proportions de matières organiques animales et végétales, le degré de leur altération et l'influence de ces matières, altérées ou non et en proportions plus ou moins faibles, sur la santé.

Ce travail était à peu près complètement terminé, et plusieurs de ses chapitres avaient été lus dans les séances du 3 juin, du 5 août et du 2 décembre 1862 de la Société des sciences naturelles de Strasbourg, lorsque j'ai eu connaissance du rnpport remarquable* que MM. Poggiale, Boudet et Tardieu ont présenté à l'Académie de médecine, le 13 novembre 1862, sur le mémoire de M. Lefort relatif à l'aération des eaux, et de la discussion qui l'a suivi.

On verra, en parcourant ces recherches, que mes conclusions diflèrent, sur plusieurs points, de celles de ce rapport. Quant à la discussion, je dirai que si elle a été intéressante par les questions qu'elle a soulevées, elle a présenté quelquefois le spectacle d'adversaires divisés en deux camps, et plus occupés des eaux de Seine filtrées ou de celles de la Dhuis que de la question générale des qualités des eaux potables. J'étais dans des conditions qui ne m'exposaient pas à cet écueil.

J'ai étudié, sans parti pris, l'influence sur la santé, des diverses matières qui se trouvent ordinairement en disso-

1. Gazette médicale de Paris du 29 novembre 18G2 et numéros suivants.