Pelouse et Fremy, t. VI, p

64 RECHERCHES SVVk LES EAUX POTABLES.

25 gr. pour le poids de magnésie contenu dans un squelette humain de 6 kilogr.; en ajoutant 5 gr. pour le poids de magnésie qui se trouve dans le reste de Torgarnsme^ nous aurons un poids moyen de 30 gr. pour la magnésie contenue dans le corps humain dont Faccroîssement est terminé.

D'après l'analyse de M. Schwentz'y f h'tre de lait de femme renfermant 5 décigr. de phosphate de magnésie, ou 178 milligr. de magnésie, 168 litres de ce lait sui&raient pour fournir à l'économie toute la magaésie dont elle a besoin, s'il ne se produisait des pertes par les sécrétions et les excrétions.

Le lait de vache parait moins riche en phosphate de magnésie. D'après MM. Pfaff et Schwartz^, il n'en renfermerait que 17 centigr. par litre, ou 42 centîgr. se^pn M. Haidlen'; on voit, d'après ces nombres, que l'usage du lait suffit, à lui seul, à fournir à l'économie une quantité de magnésie bien supérieure à celle qui est nécessaire au développement du squelette. Lorsqu'on ne fait pas usage de lait ou de fromage, la magnésie qui entre dans les autres produits de l'alimentation et entre antres dans le fromrat. Forge, le seigle et la pomme de- terre ^ comme on pourra s'en assurer par les analyses de MM. BoQssingault, Frésenius, Will et Kœchlin, sera en pro*^ portion bien plus forte que celle qui serait strictement néoea-^ saire pour le développement du squelette^ £n prenant, par exemple, l'analyse du froment qu'on doit à M. Boussingault, le calcul donne 2^,601 de magnésie par kilogramme de froment On peut,, en ccmséquence, dire qu'il, e^ inutile que les c^aux potables renferment de la magnésie et affirmer cgi'û est préfiérablè qu'elles n'en renfennent; points non-seulemrat pour l'boaune araîvé à l'âge de son complet développement, mais pendant le temps de son aoeroissement. Mais on doit, ajouter aussi que la quantité de magnésie contenue dans les

1-3. Pelouie et fremy, Vrttiié de chimie gMrale^f^ édUioo, t. TI, p. 202. 4. /(iefii,p. 503, 509, 511.

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eaux est le plus souvent insignifiante et tout à fait négligeable relativement à celle qui entre dans les aliments ordinaires. Les eaux renferment, en général, une proportion de magnésie plus faible que celle de la chaux. Cependant cette proportion est plus forte que celle qui résulte du rapport du poids moyen de magnésie au poids de chaux dans le corps humain, rapport qui est environ de Vto-

Le poids de magnésie peut varier, par litre d'eau , de i à 50 milUgr. environ * ; les eaux de puits paraissent en général plus riches en magnésie que les eaux de fleuves ou de rivières.

Il importe de faire remarquer encore que Tusage de certaines eaux minérales assez fortement magnésiennes, ou de médicaments magnésiens, pris avec quelque suite par l'économie, ne permet pas de supposer que là présence de la magnésie dans les eaux puisse avoir des inconvénients.

Toutefois on ne doit pas oublier que le développement des calculs de phosphate ammoniaco- magnésien doit dépendre de la proportion de magnésie introduite dans l'économie.

Je ne quitterai point ce sujet sans apprécier l'opinion émise par M. le docteur Grange, que le développement du goitre est dû à l'existence des sels magnésiens dans les eaux potables.

Si l'illustre secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, M. Élie de Beaumont, s'est borné à dire, il y a quatorze ans, que cette opinion ne paraît pas établie sur des bases irrécusables,* je crois qu'on peut admettre, aujourd'hui, que l'assertion de M. Grange n'est point fondée, parce que la proportion de magnésie qui entre dans l'économie par les matières alimentaires est, en général, bien supérieure à celle qui y entre par la consommation de l'eau.

Bon nombre d'observations l'infirment d'ailleurs; je n'en citerai que deux : Les eaux des puits de Rhodez contiennent

1. Voir le tablean p. t74 dû CoiHplémerU du Dictionnaire des arl$ et manufactures,

2. Comptes rendus des séances de r Académie des sdenees, t. XXXU, p. 6 1 7

en moyenne, d'après M. Blondeau, 5 fois plus de magnési^^ que les eaux de la vallée de l'Isère, analysée par M. Grange, et cependant les maladies endémiques, telles que le goître et le crétinisme, sont complètement inconnues dans le chef-lieu de FAveyron*.

En second lieu, un travail* de M. Demortain, pharmacien en chef de Tarmée d'Italie , établit que les localités de Lorobardie, où il a été observé le plus de goitreux, sont celles dont les eaux courantes sont à la fois dépourvues de chlorures et de sels magnésiens.

Je résume en ces termes ce qui concerne la magnésie : La proportion de magnésie contenue dans les eaux est complètement négligeable au point de vue de l'alimentation.

§ 3. Potasse, sonde.

La potasse et la soude jouent dans l'économie un rôle trop analogue pour que nous les séparions ici. On sait qu'elles ont pour effet de contribuer à dissoudre les matières albumineuses dans le canal intestinal et l'hématosine dans le sang.

Dans le sang, le poids de la soude est égal à 17 fois environ celui de la potasse,, tandis qu'il est 3 fois plus faible dans la chaii", chez le bœuf. Ce qui prouve directement que ces deux bases sont d'une très -grande importance, c'est qu'indépendamment des proportions que les matières alimentaires et les eaux potables peuvent en contenir, nous introduisons tous les jours dans l'économie, avec un avantage qui n'est plus contesté, des quantités bien plus grandes de l'une d'elles par l'emploi du sel marin. Quant à la potasse, elle entre dans les céréales en proportion beaucoup plus grande que la soude, ce

1. Annuaire des eaux de la France. Paris, 1852, l. !«»■, p. 187.

2. Comptes rendus de l'Académie des sciences, U octobre 1859.

3. Molescholt, De l'alimenlation et du régime, trad. de rallemand. Paru, V. Massot), 1858, p. 101.

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qui explique pourquoi Tintroductioû du chlorure de potassium dans les aliments n'a pas été jugée nécessaire.

Les quantités de ces bases que Ton trouve dans les eaux potables varient de 1 à 50 milligr.; elles semblent plus fortes dans les puits que dans les cours d'eau en général Ces proportions étant d'ailleurs insensibles relativement à celles de ces mêmes bases contenues dans les aliments ou introduites directement dans Féconomie, j'admettrai qu'il est inutile de rechercher la potasse et la soude dans les eaux.

§ 4. Ammoniaque.

L'ammoniaque n'existe ni dans le sang ni dans les tissus de l'homme ou des animaux, ou si elle s'y trouve, ce n'est qu'accidentellement; elle paraît avoir été rencontrée dans les os à l'état de phosphate ammoniaco-magnésien, mais sa proportion est si faible, qu'on ne Ta pas dosée jusqu'à présent*. Son rôle, si elle pouvait en avoir un, serait analogue à celui des sels de potasse et de soude , c'est-à-dire qu'elle servirait à dissoudre les matières albumineuses.

Sa proportion dans les eaux potables est si minime, qu'elle ne paraît pas devoir exercer d'effets sensibles sur l'économie, immédiatement du moins. A la lôïigue elle pourrait contribuer, sans doute, à former certains calculs de la vessie ou du rein*. n est donc préférable que l'eau n'en renferme que le moins possible.

Les recherches de MM. Boussingault, Bineau, Barrai et Marchand ont établi l'existence de l'ammoniaque dans les eaux de pluie, les eaux de rivières, de sources et de puits.

Je cite les nombres obtenus par M. Boussingault à l'aide d'une méthode d'une extrême sensibilité'.