AIR DISSOUS DANS L EAU

€ Ainsi ce n'est point parce que le gaz oxygène est utile à la c digestion que j'aime à le trouver dans une eau potable, mais t parce que sa présence en proportion notable est incompattible avec celle des substances organiques spéciales qui doic vent être le plus souvent incriminées.

fLe gaz acide carbonique existe généralement en proporc tion beaucoup plus considéi*able dans Tâir des eaux potables cque dans celui de l'atmosphère, et cela se comprend sans « peine d'après la belle observation de M. Peligot, qui a déc montré que l'eau, en tombant sous forme de pluie, purifiait c l'air de l'acide caii>onique qu'il contenait

c La présence du gaz acide carbonique dans les eaux potatbles est une chose fevorable; il leur donne de la sapidité; « il excite l'appétit, parait favoriser la digestion. C'est à lui que € plusieurs eaux de table, Seltz, Saint-Galmier, Condillac, t Fougues, doivent leurs principales propriétés.

c Je ne veux pas cependant défendre d'une manière absolue cl usage des eaux chargées de 5 volumes d'acide carbot nique; je crois qu'on abuse singulièrement de ces eaux de € Seltz artificielles.

€ Toutes les eaux courantes, et on pourrait dire toutes les teaux potables renferment une très-faible quantité d'ammocniaque combinée; cette ammoniaque a été enlevée à Fattmosphère par les pluies, ou provient de la décomposition c spontanée des matières azotées se putréfiant dans les eaux.

cBien que nous attribuions une action décisive aux sub* c stances organiques dans l'action nuisible des eaux, gardonstnous de conclure à l'insalubrité d'une eau d'après le précsence de quelques milligrammes d'ammoniaque par litre.

c Plusieurs cas peuvent se présenter dans lesquels cette € conatatation n'est point un critérium des eaux insalubres; je € me contenterai d'en citer deux : le premier, c'est quand la t décomposition de la matière est complète; le second, c'est c quand cette matière organique est d'action indifiiérentey et

€ heureusement pour nous, c'est le cas le plus ordinaire, snrttout lorsqu'il s'agit de l'eau des fleuves et des rivières.»

Il ressort de ce passage, que» selon M. Bouchardat, l'eau chaude non aérée est de digestion facile, et que dans l'eau froide, l'oxygène ne paraît avoir aucune influence sur la digestion; toutefois la présence de ce gaz dans les eaux semble indiquer qu'elles renferment peu de matières organiques et, à ce point de vue, le volume élevé de l'oxygène dans les eaux est un signe favorable.

En admettant la première proposition, je dois dire que la seconde me paraît, jusqu'à preuve contraire, aussi problématique que celle qu'elle est destinée à remplacer; sans doute si les matières organiques variaient toujours dans les eaux en sens inverse du volume d'oxygène qu'on y trouve, la diminution d'oxygène serait une circonstance fâcheuse; mais ce point accordé, il reste toujours à savoir si l'oxygène joue par hiimême ou non un rôle dans la digestion.

Je dois ajouter, d'ailleurs, que la comparaison des résultats fournis pai^ les analyses ne permet pas d'aflirmer que le volume d'oxygène trouvé dans un litre d'eau varie en sens inverse du poids de matière organique qu'on y reconnaît*.

La question subsiste donc en son entier : L'air en dissolution dans les eaux, est-il ou non favorable à la digestion?

Pour la discuter, je distinguerai les six cas suivants :

1° Eaux ayant reçu de petites quantités de matières organiques et qui sont à une températm^e élevée; :

2^ Boissons alcooliques;

3° Eaux potables ordinaires; -

<. f . Dans bertains cas môme, eoiàme il arriye pour les eaux desimits de .(jrenelle et de Passy, il n'y a pas d'oxygène dans Teau, et cependai^^ ia proportion de matière organique est relativement fuible. Dans, les puits forés de Strasbourg, la proportion d*oxygène est fkible, ainsi ^e ia proportion ides natières organiques. . > •' -: ^