PREMIÈRE PARTIE
Recherches sur la rage de mammifères.
Nos premières recherches sont résumées dans la note suivante, que nous exposons textuellement avant d'entrer dans le développement que comporte le sujet.
Recherches sur la rage (1).
« La note que j'ai l'honneur de communiquer à l’Académie est le résultat d’un mémoire que je me propose de lui présenter ultérieuréement lorsque j'aurai complété mes recherches.
« Mes observations concernant la rage ont porté jusqu’à présent sur les points suivants :
:&« 4° Mode d’inocülation de la rage ;
« 2° Transmissibilité de la rage par hérédité maternelle ;
. «3 Valeur de la présence des corps étrangers dans l’estomac des chiens au point de vue du diagnostic de la rage ;
« 4° Atténuation du virus rabique ;
. « 5° Le parasite de la rage.
« 1° Mode d’inoculation de la rage. — On a remarqué depuis longtemps que les accidents rabiques se produisent d'autant plus vite après la morsure que celle-ci siège plus près de la tête. M. Brouardel, en particulier, à fait observer
(1) C. R. Ac. des Sc., 11 juin 1883.
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que les morsures de la face et de la tête sont dans ce cas. On connait la théorie de M. Duboué (de Pau), qui veut que la rage suive le trajet des nerfs pour remonter jusqu'au cerveau. I restait à démontrer expérimentalement que la rage se développe dans la matière nerveuse, et c’est à M. Pasteur que revient l'honneur d’en avoir donné la preuve, il y a peu de temps encore.
« Pour introduire le virus rabique qu'il obtient en délayant la matière cérébrale dans l’eau, M. Pasteur trépane les animaux, c'est-à-dire qu'au moyen du trépan il enlève une rondelle d’os sur le crâne pour mettre les méninges à découvert; puis, à l’aide d'une seringue de Pravaz, il injecte la matière virulente sur le cerveau. Dans une période de quinze à vingt jours les animaux inoculés meurent et chaque parcelle de leur cerveau peut, par inoculation semblable, donner la rage avec tous ses caractères.
« La trépanation est un procédé long, pénible, qui exige l'emploi du chloroforme et d'aides habiles, Elle fait courir des risques sérieux aux animaux qui la subissent. Elle est accompagnée souvent d’hémorrhagies graves.
« Nous avons substitué à ce procédé un mode d’inoculation beaucoup plus simple. Au moyen d’un petit foret nous pratiquons sur la ligne médiane du crâne un petit orifice pouvant admettre une aiguille mousse s’ajustant avec la seringue. Il faut avoir soin (ce point est essentiel) de faire la perforation sur la ligne médiane pour passer dans l'espace interhémisphérique, et au niveau des circonvolutions frontales, pour éviter de blesser le sinus longitudinal supérieur. De plus l'aiguille doit s'arrêter aussitôt après avoir traversé les os.
« Ce mode opératoire permet d'opérer les chiens sans les attacher et sans chloroforme : une simple piqûre de morphine à la base de l'oreille suffit avec la muselière. L'incubation n’est pas plus longue, et même, pour les petits animaux, elle
