III. — Etude de l’existence du bacille coli en milieu marin

Les deux premières parties de ce chapitre ne nous conduiraient qu'à des conclusions incertaines et très discutables si elles n'étaient étayées et complétées par cette tretsième partie : la destinée du coli en milieu marin.

Peut-on savoir d’où vient le bacille coli er, »fieu marin. S'y reproduit-il à l'aise? Ou au contraire disparaît-il rapidement? En somme que devient le bacille coli dans l’eau de mer?

Pour répondre à cette question, étudions l'existence du bacille coli en milieu marin.

Nous avons fait un prélèvement sous la jetée d’ Fyrac tout près de l’orifice de l'égout, à marée basse et par temps plu vieux, le 3 avril. Nous avons constaté la présence du bacille coli et après numération par les méthodes que nous avons exposées au premier chapitre, nous avons trouvé 8.000 coli au litre. Le lendemain 4 avril, par beau temps, et à deux heures de flot, nouveau prélèvement au même endroit qui nous donnait 6.000 coli au litre. Que près d’une bouche d’égout on trouve constamment du bacille coli dans l’eau de mer avoisinante, rien Jà d’extraordinaire. Et la numération ici n’a d'autre objet que de fixer nos idées au sujet de l’ordre de grandeur du nombre de bacilles coli que l’on peut y trouver.

Mais s’il s'agit de savoir ce que devient le bacille coli qui, par l'égout, est amené en milieu marin. Nous trouvons ici du bacille coli d’une façon permanente parce que nous avons ici un apport

Br ACT

presque contimu de coh par l'égout. Mais par la pensée supprimons brusquemént et totalement l’égout : le bacille coli qui a été apporté dans l’eau de mer persistera-t-11l ou pour parler un langage plus bactériologique cultivera-t4l ou sera-t-il détruit ? |

Nous avons résolu le problème non par une fiction mais en réalité. Et si nous n'avons pas supprimé l’égout d’un coup de baguette magique, tout s’est passé comme si nous l’avions fait. C’est qu’en effet nous avons eu recours à la Station Biologique avec les ressources dont elle dispose.

La Station Biologique d'Arcachon possède, entre autres, ut bassin construit tout en ciment de 10 m. 16 de long, 1 m. 98 de large et 0 m. 83 de profondeur.

D'où vient l’eau qui le remplit?

La prise d’eau (ouvrage en ciment visible à marée basse) se trouve sous la jetée d'Eyrac, à moins de 4 mètres en arrière et à droite de l’orifice d’un gros égout, orifice visible aussi à marée basse et à peu près au même niveau que la prise d’eau.

Cette eau est amenée au moment du besoin à un premier bac qui se trouve à # ou 5 mètres au-dessus du sol au moyen d’une pompe aspirante actionnée électriquement.

De ce premier bac l’eau viendra à notre bassin par une simple conduite vu la différence de niveau.

Dans ce bassin :

1°) L'eau est évidemment sans mouvement.

2°) Elle ne reçoit jamais les rayons solaires sauf une bande de 30 à 40 centimètres sur la largeur pendant 2 à 3 heures par jour, le bassin se trouvant sous un haut et vaste hangar.

Vu la proximité de l’orifice de l'égout et de la prise d’eau (et d'autant que les marins de la Station quand ils veulent remplir leur bac actionnent le plus souvent la pompe quand la mer monte) nous pouvons admettre que l’eau de mer amenée au bac est une eau de choix du point de vue de l’ensemencement par l’eau d’égout : nous ne pouvons guère mieux souhaiter.

Or le 5 mai séjournait depuis 5 semaines dans le bassin de la Station, sans avoir été changée, l’eau de mer dont nous connais-