MERS CÔTIÈRES

Mer du Nord

mètres.

Manche

Golfe du Saint-Laurent

Mer de Chine

— du Japon

— d'Okhotsk

— de Bering

Il résulte donc de cette longue étude à laquelle nous venons de nous livrer que les êtres qui habitent les grands fonds peuvent y être exposés à des pressions qui vont jusqu’à 850 atmosphères.

Dans ce calcul nous acceptons que 10 mètres d’eau de mer équivalent juste à 760 millimètres de mercure. Nous savons fort bien que cela n’est pas absolument exact.

LA PRESSION

La température des grands fonds est basse, l’eau y est plus dense, nous • le verrons. De plus la compression par ellemême fait qu’elle est plus dense aussi au fur et à mesure qu’on la prend plus bas. Là il faut moins de 10 mètres pour faire une atmosphère.

Mais ces détails, qui pour l'océanographe ont leur valeur, sont sans importance pour nous : qu’importe pour la vie que sur un fond donné il y ait 300 ou 301 atmosphères? D'autant que les sondages ne sont pas si précis que cela et se trompent certainement de plus que ne comportent les corrections que nous indiquons.

Voilà donc une première notion acquise. Ce qu’il nous faut maintenant apprendre, c’est l’influence qu’aura sur les animaux des mers cette formidable pression.