GRÊLE

Nous retrouvons dans les intestins la meme disposition anatomique que dans l’estomac. Dans la partie supérieure , c’est la même distribution des

i Voyez mon Mémoire sur l’asthénie , page 134.

270 SYSTÈME NERVEUX GANGLION AIRE, deux ordres de nerfs, le pneumo-gastrique et les deux plexus mésentériques émanés du solaire. Leurs fonctions ne sont que la continuation de celles de l’estomac : aussi ce que nous avons dit des contractions de l’estomac et de la formation des sucs gastriques , s’applique entièrement aux contractions des intestins et aux sucs intestinaux. Nous n’avons de moins dans ces derniers que la sensation de la faim qui leur est étrangère : ils reçoivent à proportion un moins grand nombre de filets du pneumo-gastrique, et cela devait être, puisqu’ils ont une fonction de moins à remplir. Je ne crois pas tout-à-fait inutile d’appuyer cette manière de voir, de quelques expériences que j’ai tentées à cet effet.

Exp. lxxxiii. Après un jeûne de quinze heures, j’ai fait manger une feuille de chou à un cabiai. Deux heures après, j’ai fait la section des deux nerfs vagues. Six heures plus tard, j’ai ouvert l’animal. L’estomac contenait encore une certaine quantité de chou bien divisé, d’une odeur particulière et formant une matière d’un gris verdâtre, presque liquide. L’intestin grêle contenait une grande quantité de cette matière qui avait pris une teinte un peu jaunâtre, et dans laquelle il était impossible de reconnaître la nature du chou. Les vaisseaux chylifères marquaient leur trajet par les stries blanches qui dénotent la présence du chyle dans leur intérieur.

Exp. lxxxiv. Un cabiai , tué deux heures après avoir mangé la même quantité de chou, a présenté

CHYLIFICATION.

les mêmes conditions dans la quantité d’alimens trouvés dans l’estomac et l’intestin. La chymification était un peu moins avancée, et les vaisseaux chylifères paraissaient plus nombreux.

Exp. lxxxv. J’ai fait jeûner vingt heures un chien de petite taille. Je lui ai fait manger trois onces de viande crue. Au bout de trois heures , j’ai fait la ligature des deux pneumo-gastriques. Huit heures après, j’ai tué et ouvert le chien. L’estomac était presque vide, et il ne contenait plus que des débris tendineux ou fibreux , qui n’avaient point, encore été digérés complètement, mais qui cependant étaient bien ramollis. Le duodénum et le jéjunum étaient tapissés d’une assez grande quantité de chyme d’un gris jaunâtre. Les vaisseaux lactés étaient remplis de chyle , et l’iléon était vide.

Exp. lxxxvi. Je tuai, dans le même moment, un chien qui avait mangé, trois heures auparavant, la même quantité de viande. L’état des alimens se trouva le même; seulement le chyme intestinal parut un peu moins fluide.

Exp. lxxxvii. J’ai fait boire à un chat de deux mois une once et demie de lait. De suite après, je lui ai fait la section des deux huitièmes paires. J’ai ouvert l’abdomen , j’ai injecté dans la partie supérieure de l’intestin grêle près d’une once de lait; j’en ai fait autant dans la partie inférieure. J’ai refermé la plaie de l’abdomen , et deux heures après j’ai ouvert l'animal. L’estomac et la partie supérieure de l’intestin grêle contenaient encore

au moins la moitié du lait bu ou injecté; il était grumeleux et d’un gris sale. Les vaisseaux lactés étaient blancs et nombreux. La partie inférieure de l’intestin grêle ne contenait rien. Le gros intestin contenait quelques grumeaux jaunâtres, qui paraissaient être la portion caseuse du lait. Je m’assurai que les deux ouvertures par lesquelles j’avais injecté le liquide étaient pratiquées l’une à deux pouces du duodénum, et l’autre à environ six pouces de la valvulve iléo-cœcale.

Exp. lxxXviii. Quatre heures après avoir fait manger à un cabiai une once de pain , j’ai fait une section transversale à la moelle épinière vers la région inférieure du dos. Un moment après, je lui ai fait manger du chou autant qu’il a voulu. Le train de derrière était paralysé. L’animal ne s’est point évacué pendant huit heures que je l’ai laissé vivre. A l’ouverture , j’ai trouvé l’estomac, le duodénum et le jéjunum complètement vides d’alimens et de chyme. L’iléon , le cæcum et la partie droite du colon en étaient remplis et distendus. Les vaisseaux chylifères de l’iléon étaient trèsapparens.

Il n’est pas nécessaire de beaucoup d’efforts pour arriver aux conséquences qui découlent si naturellement de ces expériences. La section de la huitième paire, quelques heures après l’ingestion des alimens, a paralysé le duodénum et la partie supérieure de l’intestin grêle, puisque les substances alimentaires n’ont pas pu aller plus loin , et que, plusieurs heures après l’opération, on les a

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trouvées à la même place que dans les animaux ouverts comparativement à la même heure, sans leur avoir fait la section des nerfs. Cette influence ne s’est pas étendue à toute la longueur de l’intestin grêle, puisque la partie inférieure de cet in* testin a pu se vider, et que les alimens qui se trouvaient dans son intérieur, au moment de l’opération, sont arrivés bien digérés dans le gros intestin. L’expérience lxxxviii nous a démontré que celte partie de l’intestin grêle était sous l’influence de la moelle épinière, puisque la section de ce prolongement médullaire au bas du dos a laissé le chyme s’accumuler dans sa cavité et dans le gros intestin. La chose était présumable, attendu que ces organes reçoivent des nerfs de cette portion du centre cérébro-spinal. Il faudrait pouvoir établir d’une manière précise le point où l’influence du nerf vague finit, et où commence l’influence des nerfs spinaux, en un mot, quelle est la ligne de démarcation entre ces deux espèces de nerfs cérébraux. La chose est possible, peutêtre même facile à déterminer; mais je n’ai rien essayé dans cette intention. La couche musculaire de l’intestin grêle reçoit donc du système cérébrospinal l’influence nerveuse qui lui sert de stimulus; elle est donc sous la dépendance de ce svstème , quant à son action contractile.

Nous avons vu aussi dans les expériences précédentes que, malgré la section de la huitième paire et de la moelle vertébrale, la stagnation du chyme dans l’intestin grêle n’empêchait point l’absorption

de se faire, puisque les vaisseaux lactés ont toujours été trouvés pleins de chyle , et que la quantité du liquide injecté dans l’intestin grêle du chat de l’expérience lxxxvii a notablement diminué. Les résultats sont d’ailleurs conformes à ceux qu’a obtenus M. Magendie, dans ses belles expériences sur l’absorption veineuse. Que nous importe ici que l’absorption se fasse par les veines ou par les chylifères exclusivement, ou par les deux réunis? L’essentiel pour nous, c’est de savoir qu’elle continue, et que la section des nerfs cérébraux qui se rendent à cette portion de l’intestin ne l’anéantit point. Or cette fonction , persistant malgré la séparation de l’intestin du centre cérébro-spinal, n’est donc point sous la dépendance de ce système. Elle s’exerce comme dans tous les autres êtres animés , surtout comme dans les végétaux , sons la seule influence du système nerveux ganglionaire.

Quant à l’exhalation et à la sécrétion intestinales, elles ont bien certainement continué , puisque le chyme a présenté, dans les expériences où l’on a fait la section des nerfs intestinaux, les mêmes altérations que dans les animaux tués comparativement, et que le lait injecté dans l’intestin grêle du chat, expérience lxxxvii, avait changé de couleur. Comme dans l’estomac et partout ailleurs, ces deux fonctions dépendent du système ganglionaire ; en conséquence , la section des nerfs cérébraux ne pouvait pas l’influencer directement.