TROISIEME PARTIE

Amériques. Ainsi ^ sans m'arréter à des développements que je regarde comme superflus, je passerai de suite à l'application de cetjte loi au continent d'Afrique , dont l'intérieur nous est inconnu, mais dont les cotes ^ et par conséquent les dimensions des terres en sens divers, sont aussi bien connues que celles de tout autre continent.

La plus grande dimension de l'Afrique se trouve entre le Cap Bon et le Cap de Bonne- Espérance : donc le système général d'extension des plus grandes hauteurs de ce continent ,, doit être entre le nord et le sud , dans la direction des terres où se trouvent ces deux caps, c'est -à -dire entre Tunis et la région du Cap de Bonne ^Espérance: ces hauteurs séparent entre eux les bassins du 7W/, du Misselad ou du Djrr^ d'avec ceux des fleuves du Soudan ^ ou du Joliba ou Quolla et du Gambaroui et si la loi que nous avons indiquée est vraie , il ne peut exister entre ces fleuves aucune communi* cation. Nous avons donc eu raison àe dire que l'opinion qui suppose cette communication , est la moins probable de toutes.

Après le système des hauteurs, qui s'étend de la région du Cap de Bonne-Espérance à celle de Tunis y la chaîne de montagnes ou la ligne d'élévation la plus'longue , la plus émifiente,

4oa REGHB&CHES S€R l'aFRIQU£.

doit être celle qoi est indiquée par la dilatation de r Afrique entre Fouest et Test, on entre le Cap Vert et le Cap Guardafui^ extension qui est la plus grande après celle dont nous venons de parler. Coinme cette chaîne n'est en quelque sorte que secondaire , il ne serait pas contraire à la loi que nous avons signalée^ de la voir traverser par un grand fleuve ; c'est ainsi que les Alleghanys dans les États-Unis d'Amérique sont traversés par des cours d'eau qui ont leurs sources dans les rameaux àe% Monts RooheuXy ou Siony Mountains ^ plus à l'ouest; c'est ainsi que les Momts Altai en Asie sont aussi traversés par des rivières qui sortent des flancs des Alpes du Thibet : mais il faudrait , pour que Fanalogie fât exacte ^ que le fleuve auquel on fait travei^ser la grande cbame centrale d'Afrique eût de même ses sources dans le système des montagnes les plus élei^é^, ou dans celui qui marque la phrs grande longueur du ixmtinent; et c'esit tout le contraû'e : le Miba^ ou QuoUa, iWk Niger , qu'on veut feire replojrer au sud-ouest, vient, d'a]»ès tous les renseignasieots que l'on a obtenu», du groupe de montagnes formé par la réunion de deux chaînes^ la premi^ qui marque la dilatation du continent de l'ouest à Fest, entre te Cap Vert et le Cap Guardafui^ et la seconde qu'indique la dilatatkm entre k Cap des PaU