PREMIÈRE PARTIE. 'ïi

le premier lieu que l'on rencontre au-delà du Grand-Désert. Mais la direction de la route qu'a dû parcourir le voyageur arabe , répugne à cette conjecture. D'ailleurs Ibn-Batouta ne £ait pas mention du grand fleuve du Sénégal j qu'il aurait traversé s'il s'était rendu à Oualo. Nous pensons donc qu JÈÏwe/(a^^/2(ï)d'Ibn-Batouta est le fTalet de Muttgo-Park , sur les confins du désert et des contrées du Soudan qu'arrosent et que fertilisent le Nil des Nègres et les fleuves qui s'y jettent.

jyEîwelaien Ibn-Batouta se dirigea vers la ville de Mali; il n'y arriva qu'après vingt quatre jours de marche forcée. Le désert qui est efttre ces deux lieux abonde en arbres très-gros et qui fournissent beaucoup d'ombrage : les abeilles font du miel dans les arbres ; les voyageurs s'en nourrissent. Pour ce trajet, on n'a pas besoin de faire des provisions : lorsque vous approchez de la ville , les femmes des nègres vous apportent du lait , des poules , du riz et de la farine. , .

Après être parti de Mali^ Ibn-Bato^a voyagea pendant dix jours, et arriva à Sagher (a),

(i) M. Kosegarten , p. 5o , dit que dans l'arabe on peut

lire aussi Ejulat; et Burckhardt, p. 536, a lu Jbou-Laten,

(a) Dans Burckhardt , p. 536 , ce nom est écrit Zagharj.

q4 recherches sur l'afriqujk.

grande ville où Ton trouve aussi des habitants hidjites^ dont les uns sont de la secte des Ebad^ hidjites et des Charedchitiques ^ et quelques autres sont Sunnites-Malékites (i).

De Sagher Ibn-Batouta se rendit à la ville de Karsekhou , qui est située sur le rivage du Nil. Notre voyageur prend de là occasion de décrire le cours de ce fleuve, qui de Karsekhou coule à Kabarâ^ ensuite à Sagha^ dont les habitants dédaignent la religion mahométane. De Sagha le Nil coule à Timhouctou , ensuite à Kok (2) ; et enfin il passe dans la ville de MouU^ qui est le dernier lieu appartenant à l'empire de Mali. Ensuite ce fleuve arrose Joi (3), le plus grand de tous les royaumes nègres, et celui dont le sultan est le plus puissant. Les blancs ne peuvent pas pénétrer dans ce royaume. De là le Nil coule dans cette partie de la Nubie où l'on suit la religion chrétienne. De là il arrose le Dongola, dont le sultan s'est fait mahométan; ensuite il

(i) Burckhardt, p. 537 , dit que ces blancs sont des hérétiques de la croyance de Byadha,

(a) Ibn-Batouta dit ici qu'il parlera ci-après plus amplement de la ville de Koh ; ce qui nous prouve qu'il est question ici de la ville de Koukouy dont il traite plus bas et où coule le Nil.

(3) Bowj selon Burckhardt^ P* ^^7*