PREMIÈRE PARTIE

çaise du Sénégal envoya Rubault (i) par terre ]usqiïkGalam; et, quelque temps après. Picard, autre employé de la même compagnie, se rendit k Fouta" Toro, Ces deux voyages procurèrent quelques lumières sur les contrées arrosées par le Sénégal, mais n apprirent rien de nouveau sur celles qvi sont l'objet de nos recherches.

En 1788, le gouvernement français résolut de tenter une nouvelle expédition dans l'intérieur , de l'Afrique. On avait questionné à Paris des Maures qui disaient avoir fait le voyage de 7Y/n-

(i)On trouve la relation du voyage de Rubault, dans Dnrand , Foyage au Sénégal, tome II, chapitre vu, page 125. C'est la seule partie neuve et intéressante de cet ouvrage, qui n'est d'ailleurs qu'une médiocre compilation. — Labarthe {Voyages au Sénégal ^ d'après les Mémoires de LajaiïU^ 180a, in-8<>, page 191) avait déjà donné très en détailTitiné^aire de Rubault; on trouve aussi un extrait du voyage de Rubault dans l'ouvrage intitulé : Tableau des découvertes et établissements des Européens dans le nord et dans T ouest de V Afrique , Jusqu'au commencement du dix-neuvième siècle^ par Cuny, Paris, Mongie, 1809, in-S**, tome II , page 35. Cet ouvrage , comme on le voit par la pré&ce , n'est qi>e la traduction de celui de Leydcn , tel qu'il avait été publié primitivement à Edimbourg en 1 799. Il y a été mis un nouveau t4tre. Il fut d'abord publié eu 1804, chez Fain le jeune et Debray. L'extrait du Voyage de Picard s'y trouve , tome H, pag. 41 à 48. Je n'ai pu trouver nulle j)art uno autre relation de ce dernier voyage, quoi^'elle soit citée.

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bouctouj et qui donnaient même les détails de la route qu'ils avaient parcourue. Ce fut d'après ces renseignements , que M. de Boufflers , alors gouverneur du Sénégal y prit des engagements avec un chjef arabe nommé Sidi- Mohammed, résidant, au Sénégal, pour la sûreté des voyageurs qu'il se proposait d'envoyer à Timdouctou, et qu'il l'intéressa au succès de cette entreprise par la promesse d'une forte somme. M. Geoffroy de Villeneuve, auquel nous devons un petit ouvrage intéressant sur l'Afrique, devait être un des principaux chefs de cette expédition, qui n'eut pas lieu , parce que la révolution française survint et en empêcha l'exécution (i).

§ IV. Depuis rétablissement de la Société pour les progrès des découvertes en Afrique^ jus^ qu'à nos jours.

Nous avons tracé l'exposé succinct des voyages entrepris dans l'intérieur de l'Afrique, et des tentatives faites par les Européens pour lier avec Timbouctou un commerce réguHer, jusqu'à l'époque où il se forma à Londres une société ,

(i) Voyez Lalande, Mémoire •sur V Afrique ^ pages 99, a5, 36/ — Golberry, Fragments d'un vayage en Afrique ^ tome I, pages 288 et 336.