PREMIÈRE PARTIE. II

le royaume de Barnbarra, coule vers l'est, traverse le lac Dihbir ou Dibbie^ se sépare ensuite en deux fleuves , qui se dirigent presque parallèlement de l'ouest à Test, en formant dans l'intérieur du Soudan, une région Mésopota-mique ou un Douab. Le fleuve le plus septentrional , qui porte le nom de Gambarou y va se perdre dans un grand lac intérieur qu'on nomme Caudij vers lo** de lat. N. et 19® de long, orient, de Paris: mais, un peu à Test de TimbouctoUy le Niger émet une branche formant un troisième fleuve, nommé Joliba par les Maures, et Zak'Mer par les Nègres, qui se divise en deux autres branches, dont la plus petite parcourt le pays de Yahoudi ^ où naviguent des hommes blancs. Cependant un marchand maure de Djenné 2l dit à un des compagnons de M. Bowdich , que le Joliba né dérivait pas du Gambarou (ï), mais que c'était au contraire le Joliba qui se jetait dans le Gambarou : alors le Joliba ne coulerait pas du sud -ouest au nord -est, mais au contraire du nord-est au sud -ouest ^

(1) Hutchinson's Diary dans Bowdich's Mission toAshan^ tee^ p. 407. M. Bowdich, p. 191 , dit, dans sa note, que M. Hntcbinson a pu mal comprendre ; mais ce témoignage da Maure de Djenniji*est pas isolé. Depuis que M. Bowdich a la cette partie de notre ouvrage , nous croyons qu'il a changé d'opinion sur la direction du cours du Gambarou,

l36 RECHERCHES. SUR l'aFRIQUE.

ce qui se trouve d'accord avec Tassertioii de Léon r Africain, d'Édrisi, de Marmol, du chérif Inhammed^ d'Abd-Arrachman- Aga , du matelot Adams, et du cheyk Hagg-Kassem, auteur de nos itinéraires. Mais , selon les rapports unaninies des Maures, ni le Joliba^ ni le Gambiirou, ne peuvent prétendre à être considérés comme le fleuve principal du Soudan, ou comme le Niger, objet de tant de recherches; ce titre appartient à Fimmense cours d'eau qui, ainsi que le Gamharouy se sépare de la tige commune à l'est du lac Z>/^ézè,et qui, coulant vers l'orient, s'étend au sud du Gambarou. Ce fleuve est le véritable Niger; il se nomme Quolla^ et vers sa source Bietirilmilou (i): kDjenné et à Sansanding, il traverse tout \t Soudan, en coulant toujours de l'ouest à l'est, et il 15e joint enfin au Nil; ou plutôt le Nil d'Egypte n'est, selon ce système , que le Quolla ou Niger qui change de direction, et se tourne vers le nord. Un embranchement d^ Quolla ou Niger s'en détache vers le 19® degré, coule au sud,et se décharge dans l'océan Atlantique, près du Cap- Lopez : cet embranchement se nomme la rivière Ogouaouai. Cette rivière communique avec le Zaïre ou Barbela , ou la rivière du Congo , par une autre rivière qui coule directement au sud ,

(i) Bowdicli's Mission to Jshanieey p.' 192.

PREMièltE PARTIE. l3l

à travers le pays de Tanjran , presque parallèlement à la côte ; de sorte que le Zaïre ou Bar-èe/a, d'après ces renseignements, communique-* rait avec le Niger, sans être cependant le même fleuve, comme on l'avait supposé. Les peuples et les contrées qui sont placés au nord du Gambaron , et à Test de Timbouctou et du Joliba y sont, dans la direction de l'ouest à VesX^Mallowa^ Kallaghi^ Barrabadi^ Cûj^£>I42 ( Cachenah ). Ceux qui sont au nord du Quolla ou Niger, et parconséquent entre ce fleuve et le Gambarou, et dans la Grande- Mésopotamie africaine ou le Douab du Soudan, sont, en suivant Tordre précédent, Gauw ,Gamhadi , Fillani , Goubirri, Jiamfarra , Yaoura et Noufi : à ces deux derniers états, après qu'on a traversé le Quolla, près d'une petite île nommée Gandgi, qui est File Gangou de Ben -Ali et dlnhammed, confinent au sud fF&Uiva (Ouaoua), Boussa et Kaiama, et plus au sud Yarriba, qui est le Yarba d'Inhammed. Entre le Quolla ou le Niger et les v peuples voisins des Aschantis et de la côte, sont une vingtaine de nations ou d'états, dont M. Bowdich a donné les noms et les positions d'après les renseignements et les dessins que lui ont fournis les marchands maures (i). Parmi ces états

(i) Bowdichti Mission io Jshantee, p. ao^.

' l3a RECHERCHBS SUR l'àFRIQUE.

on distingue surtout celui deDagwumba, situé ^u hord-est des ^schantis, II est peuplé par des Nègres mahométans , et par conséquent plus civilisé que celui ^Aschantis. La capitale Yahndi est le centre d'un grand commerce; et les marchands maures s'y rendent des bords du Gamba" rou et du Niger^ et de toutes les parties du nord et de l'intérieur de l'Afrique (i).