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' (l) Bowdîch^s Mission f<>u^.f^^7/i/ee^ p. 453.M.Bowdich, depuis qu'il a publié cet outrage , s'est livré à des travaux intéressants pour déterminer avec plus de précision la géographie de l'intérieur de l'Afrique entre le Niger et la Côte de Guinée. Voici l'itinéraire et les distances qui résultent des renseignements qu'il avait obtenus entre Dagwumba^ le fleuve QuoUa et Cachenah {Mission* io Ashanteê, p. an) :

De Dagwumba à

Gamba 5 journées.

Gourousie a

Zeggo 4

Barragou lû

ToumbL ...... 8

Goudoubirri ... 3

Kaiama, 3

JVauwa 4

Quolla^ fleuve, 3

Gouberi lo

Cachenah 8

Ainsi de Dagç^umba au fleuve QûoUm on compte 4^ journées de marche.

. PREMIERS PARTIE. l33

Lorsqu'à la fin de cet. ouvrage nous comparerons entre, eux les différents renseignements qu oïl a obtenus sur le cours des rivières dans l'intérieur de FAfiîque, nous examinerons jusqu'à quel point nous devons admettre ceux qui ont été donnés à M. Bowdich , et quelle confiance, est due à l'opinion générale 'et uniforme des marchands maures qu'il a interrogés à Coumassie sur le cours des grands fleuveS du Soudaf\.

iN^ous ne devons pas cependant différer d'indiquer aux lecteurs, la coïncidence remarquable qui se trouve dans. le nom de Gambarou, que Delisle, sur sa carte d'Afrique (i), donne au Niger ou au grand fleuve An Soudan y qui coule près de Timbouctou, et que les marchands maures, questionnés par M. Bowdich, donnent aussi à celui des deux grands fleuves du SoudûM quixoule le plus près de Timbouctou. Ce nom de GambaroUy dans l'intervalle de près d'un siècle, n'a été reproduit par aucun ouvrage avant celui de M. Bowdich , et ne se trouve dans aucun. Uvre. ni sur aucune carte que je connaisse antérieurs à la carte d'Afrique de Delisle , publiée en 1 7^2, M, Bowdich se trompe et combat contre lui-même , lorsqu'il croit trouver dans Marmol une autorité plus ancienne que Delisle , pour le

(i) CarU deJ*Jfrique, par Guillaume Delisle, 17a».

l34 AECHERCHSS StlR LAVRIQUE.

nom de Gambarou. Dans le passage de Mannol qu'il cite , il est question de la Gambie y que Cadamosto^ qui en a parlé le premier , et les géographes de ce temps nommaient Gamin^a ou Gamber. Il est bien vrai que dans ce même pa»^ sage Marmol considère la Gambie comme un bras du Niger^ d'accord en cela avec tous les auteurs de cette époque; mais c'est à ce^as seul qu'il appliquait le nom Ae Gamber, et nullement au fleuve qui traverse l'intérieur de l'Afrique. Il ne donne à ce dernier, m le nom de la Gambie, ni celui du Sénégal, qui, dans son système , était aussi une branche du Niger, et ^e des géographes ont appelé le Niger, quoiqu'ils n'aient jamais donné le nom de Sé^ négal au Niger (\). Ainsi, lors même qu'on supposerait que , selon la croyance où l'on était de l'identité des deux fleuves, la Gambra ou la Gambie a donné son nom au Gambarou, ou que le Gambarou a communiqué le sien à la Gambra, et que l'un de ces noms n'est que la corruption de l'autre , il est toujours certain que Delisle et M. Bowdich sont les seuls auteurs qui ont appliqué le nom de Gambarou

(i) Voyez le Dictionnaire géographique de Bruzen de la Martinière , aux mots Nigritie et Niger,