PREMIÈRE PARTIE

1744 «n roi des Assantès ( Aschantis), nommé Oppokou^ se mit à la tête d'une puis-» sastte armée , pour aller faire la guerre à une nation mahométane^ située loin au nord* est. Oppokou marcha vingt et un jours , à travers un pays boisé et coupé de rivières : il franchit pendant quatorze jours un désert sablonneux et sans eau, et il entca dans un pays riche, peu* plé, et abondant en toutes scM-tes de provisions; mais la nation qu'il était venu attaquer , l'envi* ronna avec une immense cavalerie : il fut obligé de faire sa retraite à la bâte ; il emmena cepeiidant avec lui des esclaves , et il rapporta beaucoup de manuscrits , en langue arabe , qui tombèrent ensuite entre les mains des Danois, maîtres ê^jàkra. Le savant M. Bruns (i) conjecturait que cette nation , attaquée par le roi des AschantiSj pourrait bien ^tre celle de Degqmbah^ que le chérif Inhiimmed avait fait connaître à M. Lucas ; cette conjecture de M. Bruns se trouve démontrée lorsque nous lisons dans M. Bowdich, qu'un roi des Aschau'tis j nommé Apokou , qui monta - sur le trône en ijao , fit la guerre au roi de Dagwumbd , et le soumit à un tribut Seulement, comme

(i) Bruns, Erdbeschreibung von Afrika^ IV theîl, p. 875.

l4o RECHERCHES SUA l'aFRIQUS.

M. Bowdich déclare lui - même que pour cette partie de son histoire il n a eu d'autres documents que les rapports des natifs et la chronologie des Maures , nous croyons qu'il n'aura aucune répugnance à réformer une partie de son histoire, en ne rendant pas Tissue de cette guerre aussi glorieuse pour les Aschantis qu'ils le prétendent eux-mêmes, et en prolongeant de quelques années le règne ^Apokou^ qu'il termine en 1741-

M. Bowdich a entendu le nom de Tonomahy qu'on lui dit être au nord- est de Yahndi la capitale de Dagx^umba; il conjecture que Tanomah est une ville et une province de Dag- -wumba. Nous pensons que c'est un état par* ticulier, très -éloigné de Dagwumba^ et dans l'intérieur de l'Afrique. M. Bowdich remarque avec raison, que Tonomah doit être le même pays que le chéii^ Inhammed a désigné à M. Lucas , sous le nom de Tqnouwahy et dont la capitale se nomme Assenté (i). Il nous parait donc évident que ce peuplé est le même que les Kassenti des missionnaires danois, qui le placent à une distance de deux mois de marche des ^^cAa/i^flf, quoiqu'ils paraissent, comme Bruns

(i) Proceedings of the Association , tome 1 9 pag. 174 et i75«

PREMIERS PARTIE. l4l

l'observe , s'être trompés sur la direction de là route, en' indiquant le sud-est au lieu du nordest (i). Le peuple èiAmina nomme cette nation Kassenti, probablement d'après le nom de sa capitale , et en prononçant avec une aspiration gutturale la première syllabe : mais le véritable nom de ce pays , suivant les missionnaires, est Tjemba (2) ; ce qui a donné occasion au savant Bruns de faire la même cçnjecture que celle qu'a depuis énoncée M. Bowdich^ c'est-à-dire de supposer que le pays de Kassenti était le même que celui de Dagwumba , ou en faisait partie: et, quoique nous ne partagions pas cette ppi"* nion, cet accord de renseignements et cesconr cordances de noms, dont nous pourrions multiplier les exemples, nous paraissent remarquables.

Ces rapprochements entre des géographes et des voyageurs dont M. Bowdièlft n'a connu les travaux que depuis qu'il a écrit et. publié sa relation, démontrent suffisamment l'impoitailce des notions et des faits qu'il a rassemblés.

Peu après la publicatiojavdë son livre , parut à

( I ) Brans , Erdheschreihung von Jfrika , IV theil , p. S71. — Oldendorp, p. a8o. '

(a) Brans, Afrika^ IV theil , p. 872. — Oldendorp , p. 2^9.

l^'à RECHERCHES SUR i/aFRIQUE.

Londres un ouvrage intitulé Notes sur V Afrique^ par M. G. Robertson (i). En tête de cet ouvrage se trouve une carte qui, selon Tautetir, est dressée d'après les meilleures autorités. Elle nous fait voir le Niger ayant ses sources dans les montagnes de Kong y à-peu-près où les placent les cartes de Rennell : mais ce fleuve, au lieu de diriger son cours' vers le nord-est , coule directement à l'est, sans s'éloigner du douzième parallèle; il traverse un petit lac alongé nommé Simbalaj puis un très -grand lac appelé Bondou : de ce lac, qui reçoit encore de l'ouest les rivières Ahwereim et Promproa^ sortent trois rivières différentes ; ce sont celles qui , sous les noms de Formosa , de Calabar, et de Bani ou Cross y se jettent dans le golfe du Bénin, Soko et Èontouko se trouvent sur les bords du Niger, à l'ouest du lac Simbala ; et Jinney ou Djermi est soi* le bord occidental. du \^c Bondou. A l'ouest de ce lac, qui reçoit les rivières Akwreim et Prom^ proa , sont Obong^ et Ckamba ou Dunko , qui confine par le sud aux Aschantis. Au nord du Niger se trouvent MamarUySourka et Ge/wc/i, qui ont à l'est la ville de Timbouctou^ située à i4

(i) G. A. Robertson, Notes on Africay tlc.^w^iîk an appenr dix containing a compendious accoitnt o/ the Cape 4^ Qpod HopCy in-S", 1819.