PREMIERE PARTIE, ' ^ II

et habitables. Ils purent donc, sans aucun obstacle, commercer directement avec les riches régions situées au-delà du Grand^Désert, et d'où depuis long-temps ' on apportait de lor. Us y envoyèrent des caravanes régulières, qui paraissent avoir passé par le Fezxan et par ji godez ( i ) , parce que c'est dans cette direction que le désert se trouve interrompu par un plus grand nombre d'oasis, ou de terrains fertiles, isolés au milieu des sables.

Plus tard , lorsque l'empire des khalifes se^fiit étendu jusqu'à l'extrémité occidentale de l'Afri-r que, et même en Espagne, d'autres caravanes se dirigèrent aussi -par les vallées de Suz, de Darah et de Tafilet^ qui sont au sud du royaume de Maroc (a). /

Des colonies de Maures et d'Arabes s'établirent bientôt dan& des contrées dont l'imagination orientale exagérait les^richesses. Des missionnaires zélés y pénétrèrent. Un comipencement de civi-

(i) Jgadez est V^ndagost d'Ëdrisi, et YAoudagast d*Ibn-« Haakal. Yoy. Hartxnanii's Edrisi, p. 40, et Ibn^Haukal, manoscrit de liejde, p. 34,

(a) Geogrdiphia Nuhiensis^ îÇ-4**» ifiiQiP» 7-»' - *»* Mi Hartmann'» £drisi, p. 26-49^ i33- 134* — Marinoi, Im. ii,, cbap. XXXI, 1. 1, p. aBg. Selon cet autenr, Maroc fut bâtie vers l*aa 1071. — Hartmann*» £dmi,p« 67 et 61, et p.. ai6^ 49, i33.

là « 'REGHEBGHES SUR l' AFRIQUE.

îisation s'introduisît avec la religion de Mahomet parmi ces peuplades de Nègres, auparavant livrées aux plus grossières superstitions. Les sacrifices humains, que ces superstitions commandaient, et qu'on retrouve malheurei^isement encore aujourd'hui dans des contrées situées plus au sud et voisines de la côte de Guinée, furent abolis (i ). Enfin les révolutions qui eurent lieu dans l'empire des khalifes, et sur -tout la guerre qui V s'éleva entre les khalifes d'Espagne et ceux-d' Afrique, de la dynastie des Zeïrites, rendirent les transmigrations au-delà du Grand-Désert plus nombreuses et plus fi?équentes.

On ne peut fixer les époques précises de ces événements; mais on sait que, dans les dixième,

(i) « Sous le règne des Almoravides , dit Marmol, liv. ix, chap. i,t. m;", p. 57 de la traduct. fp. (l'an 38oderhégyre, oa 96.5 de J.-C), plusieurs Morabites et plusieurs docteurs mahométans allèrent planter leur religion parmi ces bar^ bares : ensuite le filsd'Abdnlmalec leur en apprit les dogmes et les cérémonies ; et celui d'Ali- Benbuçar acheva de faire recevoir cette créance à tous ceux qui demeurent le long des Nègres, ou aux environs, qui étaient des barbares sans loi, sans roi et sans aucune poUce. Quand le roi Joseph- Lumptum conquit ce pays , il le partagea en cinq provinces : les Nègres, depuis ce temps , eurent commerce avec les Atabes, apprirent leurlangue , et furent vassaux de ce prince et de ses descendants. «Voy.Lëon VAfncàinyDeila descrizione delV Africa^ dans Ramus^o, édit. i6i3, t. I, p. 77 verso.

PRSMlàniE PARTIE. l3

onzième et douzième siècles de l'ère chrétienne, les bords du grand fleuve , 6u des grands fleuves ^ qui fertilisent le Soudan^ se trouvaient couverts d'états et de royaumes, dont la population était, en grande partie, composée de Mahométam (i). Le témoignage Unanime des auteurs arabes nous représente comme un prince puissant le souverain de GanahyCj^aï ne relevait que du chef des Abassides^ et qui tenait sous sa domination la contrée de Ouangara^ d'où l'on tirait de l'or (a).

(i) Léon rAfricain {Délia descnzione delV 4frica^y^9xX, vii, dans Ramnsio, t. I, p. 77 ) dit que les anciens écrivains arabes il Bechri et il Meschudi, qui l'ont prëcëdë, n'ont pu donner aucune notion sur le pays des Nègres, parce qu'il leur était inconnu , et qu'on ne l'a découvert que Tan 35o delliégyrCy ou 971 de Fère chrétienne. Cependant Ibn- Haukal , qui a commencé ses voyages en 94B âe Tère chrétienne, nous doline les distances de Sidjilmessa à Aouda-gast, à Ganah , à KôuAoa, à Koagha, et enfin a Oulil^ où étaient les mines At sel. Donc dès.- lors le Soudan était connu et peuplé par les arabes. Voyiez Ibn-Haukal, Manuscrit deLcyde, p. 34- Ceci ne se trouve pas dans l'extf^it donné par M. Ouse\ey, Oriental Geography,

(2) Edrisi -«Hartmann, p. 4^-4^; Geogr. NuLf. 11. — Aboul-Fedae Geographia dans Biisching's Magazin^V theil, p. 354. — {^-el-Ouardi dans les Notices des Manu^rits^ t. II, p. ^3-'37. Cet auteur est du treizième siècle; et de son temps' l'or de Ouankara était porté dans le SidfjUmessa. ' Dans li^armol et dans Léon l'Africain, il est souvent ques-

t4 RECHEKCHES SUR l'aFRIQUE.

A l'ouesl, étaient la ville et Je royaume de Tocrour; ati nord-est, ceux de KtiUgha^ de Zaghara ou Zanfara^ de Kanem^ et de Kouâou.

Des révolutions, dont nous ignorons les détails (ma» dont Thistoire nous instruira peut-être, lorsque nous aurons pénétré dans ces contrées), bcniieversèrent souvent ces nouveaux états de Tinlérieur de l'Afri(}ue. La ville de Timhouctou fut fondée par Mensc(i') Suleiman, Fan 6iô de l'hégyre (iai3 de l'ère chrétienne); et elle devint bientôt la capitale d'un état puissant (2).

On doit remarquer que c'est dans le treizième siècle, et sous le règne du khalife Almansor, que l'empire de Maroc acquit son plus haut degré de puissance, et que cette époque coïncide avec oélle de la fcmdalioifi de la Ville de Titnbouc^ tou (3).

Les souverains de Maroc et de Fèz étendi-

tion de Tor de Tibof^ qu'on apportait de Ouangara.^ Cette dénomination vient du mot arabe Thihr^ qui signifie or pur.

(i) Merise signifie roi dans le langage des Mandingues.

{i) Léon TAfricain , DescHiionc deWA/rica , part, vu , Ramusio» p^ 78. ~

(3) Marmol, Uv. xr, ch. ▼, t. lit, p. 70. -*^ Giovan Léon^ Descrizione dell'JJrica, part, vu, t. I, p. 77 verso. — Cardonne, Histoire de V Afrique ei de V Espagne sous la dominaiioh des Arabes. -*— ChénTer, Recherches historiques sur les Maures y t, III , p.'^lSg. '

rent leurs tsoaquétep rers le sud, pa^im^nt plusieurs fois à soumettre les peuplades du Grand* Désert^ et pénétrèrent niéme avec leurs armées jusqu'à Timbouctou^ qu'ils assujettirent à un tribut. Dès-lorS) les couimunications entre cette ville et Tempire de Mmroc devinrent plus faciles et plus sûres* Les histoires et les relations anciennes de MuroCy les contes même que les vieillards répètent à leurs enfants , parlent de l'or que les Abures recevaient de TimiK>uciau et des autres contrées du Soudan (t).

Jamais le commerce de rintérîeur de l'Afrique ne fut plus florissant qu'à cette époque, et lors« que prospérait la domination dés khalifes d'Espagne. Il y a même lieu de présumer que ce sont les Maures d'Espagne qui ont fondé Jimbouc-

(i) QkémeVf Recfierches historiques sur les Maures ^ t. I, p. a46. Du temps de Marmol , Muley-Abdala , qui faisait sa r^sid^nce à Fez , atrait ëtendu tou etupire au sud jusqu'à Td^ffùxMft'y Tegurarin^ et Teqaia^ jnsqu^aux confins de la Guinéu ( liv. ii, t. I, p* 4^5). Marniol ( liv. yii, ch. VI, t. III , p. 7 ) nous apprend qu'il était de Texpédition entreprise par le chérif Mohamet, roi de Suz^ qui s*était rendu dans Toasis de Guniaten pour attaquer les ^gres. Aassi le roi, de Maroc se qualifiait>-il , dans le 17^ siècle , d'empereur à^J/rique^de Fez, de SuZyde G€igo^de seigneur de Daraà et de la Guimea, Voyez D&p^eT , J)escryftian de tj{/nque, 16^6, iu-folio, p. 129^

t6 RECHERCHES SUR l'aFRIQUE.

tou. Léon l'Africain nous apprend que ce fut un architecte de Grenade qui construisit en pierre le palais du roi, et la première mosquée de cette ville africaine (i)*

Timbouctou étant devenu la capitale d'un état puissant, le Ouangara redevint un état indépendant, et ne fut plus soumis aux souverains de GanaJi. Par la suite, Tétat de Bornou^ au . nord-est, s'éleva sur les ruines de ceux de Za/i- /àra, de Kanem et de Koukou, Mais, si Ton en croit Marmol , Bomou ne se serait converti, au mahoroétisme que beaucoup plus tard, et vers le milieu du seizième siècle {^)\ ce qui s'accorde avec ce que dit Browne sur le Dar-Four. Ce courageux et infortuné voyageur nous apprend qu'il y a seuleiùent cent- cinquante ans (3) que les habitants de cette contrée sont devenus mahométans. Ainsi l'introduction de la religion de Mahomet dans les parties orientales du centre de l'Afrique, et la formation de Tpmpire de Bomou et des autres états qui en. sont voisins, paraissent postérieures à l'époque dont nous nous occupons.

(i) Léon l'Africain, dans Ramusio, part, vu, p. 78. ,

(2) Marmol , liv. ix, ch. v, t. III, p. 70.

(3) Browne's Travels in Jfrica^ Egypt an^ Syria^ ^799* in-4^. , ch. xxxy p. a8o.