TROISIEME PARTIE. 34l

Test Noufie^ Boussah^ Rakkah\, Atùzgaràh et Koufi^ conduit droit à Caçhencûi , que les calculs de M. Bowdich, d'accord avec les nôtres, placent un peu plus au sud que ne l'avait fait le major Rennell.

La position de YaoïHmra ou Yawouri se trouve identifiée avec celle de Condji, et est à vingtcinq jours de navigation de Kabrn, à quarante^ deux journées de Dagwumba ou de Yahndi^ et à dix-huit de Cachenah (i).

De Cachenah au Bomou nous n'avons plus qu UB . seul itinéraire , celui du chérif Brahima , qui, traversant Successivement Tétat de Da^ woura^ de Kano^ de On/i^oi^ra, aboutit à Bor^ nou , et sur les bords du Djad et du Shary réunis , dans le Ba^iermé.

La ville -de Bornou (a) , d'après les résultats qu'on t donnés l'itinéraire et les calculs de M. Bowdich,,est placée à vingt degrés à l'est du méridien de Gre^iwich (vingt -deux degrés vingt

M w I I I II I :

(i) Bssay^ p. 35k

(a) M. Èowdich ( Essay , p. Su ) remarque qu'Edriii Bonime dfiXthanJiaL capitale do Bornou; d'AnTille^ Carne ^ d'après les informations qu'il avait reçues ; £iasie Jel la nomme iRfoX-OM^/ ; BurcUiardt, Bemi^ et d'autres \^or/ioif : mais est-il bien certain qu'il soit toujours question de la même ville, ef que l'emplacement de la capitale de Bomou n'ait pas varié Mepnis des siècles ? ^

34b RCCBSRCRSS tVH l^APRIQUE.

minlttefl <k Paris )^ et . Jirès xJe d«û^ d^rés trente riiînii^^ pitis ^ sud <|ue dans Bro^vqae.

Vé^t ^è Sorn&u est à Tdaést cke Biigkenhé^ tt & au siid ie rojrvuhie'deiilfef^oiMfozi^t «ïelïii ^ Quolla ou Quorra^ qui est, selon M.Bôf^dîok^iè gsQuata dé Al. Seët!aenv^'(f^'^^^ ^ ï)ixpuis , et Utittiid de Bttrckl«a<dt^ Le ^«rte>(>ttoàSii«à)«ri^9e ce pajFs , qui d ^mtctt^ au Msidt i[â>im2 M iP«^/. TH est rmsettible d«âON»tftc$» q<i^dffl^b<là i^tttfe de M. Bowdich.

«IRefatironi^iit ^u premier de étoitte^âii^ls ou a«i plus oœkSetotail^ BJI. Bo^iok'Hi^tle ^xM eit le <|)Ius inscérthin «de I0ti», ixitigxidii ^qm^ isfi etmiMtfésàiiK^ès gëogrophiqu\^ iA^% ^^^dkimtis ^td ^^ qèlé «e Mrfmnient i Ife^^g^-, « iqt» hiircMite^^ conduit de ce dernier psfy^^^tiJVigét eVi'piê&Jiû ^ctA ^rt^neniierit'pea^quée, à tc»cmè <to» fHHiit^es -qn^ &t>t t](*avèner^ H;ideftfie«)ls pi$U|dès 'itiife- <ripHiiés?qlii les hailHtènt(i)^ au»m«tièt^»i ^osi^ irante-sèpt ^ jburs* piemt* ^ («rmitl^r 0(& ^tri^è t. ^Ooâmie

Tji7x>'W "itTtixtr VDX' *ri sffnxfc tWii iti tjiii iv Tttï xW.. UUW"

dich qui aboutisse à TimhouctoH , il en Y^éâudte -qii-a^iî'a'eu'ftfttfun'ïhoyen dfe^vérffier^a positk>n HÎè fcètfé i^ftlë. îl a adopté idèlté^que RennéB avait dèfetniiiiêe pour lè premier voyage de Mupgp-rPark; tandis que nos combinaisons pla-

■ I ff i II" I iif. J.i wi> !■»<■■ »i I ■iiii^li illi II

(i) Essay^ p. 6.

TAOISliUE PARTIS. 343

c^il Timbouetou un degré ânquaale minutes plus à l'ouït, et un de^é :$ix minutes plus au iifdrd. La mîèire Coumba , .qu£ l'an trayerse çur cette route, nommée Zamma par les Maures, est , dit^<wi , large et profonde ; pei^-^tre est-ce une branche du BùhQrand^^ fleuve que les ha-r hkant&des pays qu'il arrose, nommenl; Comba^ selon MoUien (i).

Ainsi Jes renaeigawiQiits qu« M. ,Boiydich a obtenus, aufisi^bien que les divers itinéraires que sa /earle nous préftente,>€caacourent également à /prouvisr cpe le connuerce 4a k Coterd'jor «yec Finléiiaur de l'Afiicpie ^ lieu avec les contrées fiitiiées au tuord-est , et noa a-vec celles du aord-oueat : et il est ^obable. qu'il sersiit plus Êioile, &0L parts»^ éeCoumMsie ou de Y&ndhi^ de pavrasar à Cacàûnah , à Bomou , et même au CéMCj .qu'à TJmbo^aou; car, quatid on s'é^ bifides iKMites ^babituellôs du comi^erçe , Jes <U£fictdtés et les dangers 6e multiplient.

^Vevs4'eat,^/Bowdich .^ôk a^ec «oin les traces du ÇuaUa^ qu'on <traveme, ainsi que je l'ai dii:, à' Gandji ou Yawoura , à ivingtjîKinq joi^ de nairigaliîon de Kabr»; puis, en descendant ce fleuve toujours vers J'est^ après un jour de navigation, on trouve Noufi^ de Noufi^ après

(i) MoUien , Voyage dans Vm^rifiurde l*4fnque.

344 RECHERCHES SUR l'aFRIQTJE.

trois jours de natation , on traverse Boussa; de Boussa le QuoUa arrose successiveiiieiit Hous-sa y RcJikah et Atagara : cette nav^tion emploie douze jours. H' Atagara au royaume de Quolla^Robba ou Quolla^lJffa^ on compte trente jours de navigation* Après six autres jours de navigation, encore à Test, on arrive à Mafigoudou (i).

De Mafigoudou on navigue encore treize jours, et Fon parvient aux montagnes qui séparent le QuoUa du lac Caudi^ qui est à deux journées de marche au nord de ce fleuve. Tous ceux que |f . Bowdich a interrogés Im ont affirmé que le QuoUa ^ à mesure qu'il s'approche de ces montagnes, devient moins considérable. Ces renseignements se trouvent confirmés par ceux qullornemann a <^enus au Fezzan. Nonobstant cela^ M. Bowdich incline à penser que le Quoila ou JViger s'écoule dans le Misseladj qui conje du nord au sud, et que le JUîsselad communique avec le Bahr^el-uâda ou le Nil par quelques rivières peu navigables. Cependant M. Bowdich n'a tracé sur sa carte que la première de ocs cOmmuni*

(i) M. Bowdich conjecture qne Jlfo/f^oiM/otf ^ pourrait bien être la province de Borgouj que Browne nomme Monr dagOj et Burckhardt Modjo.

TROISIÈRTE PARTIE. 345

cationfi ; il ne présente l'au^^e que comme une conjecture. Il croit devoir même réfuter les objections qu'on lui a faites , et que nous ignorons : pour repousser le ridicule qu'il prétend qu'on a voulu verser sur lui à ce sujet, il se &it un rempart de toute l'antiquité , des Africains modernes, et des géographes de nos jours qui ont pensé , ainsi que lui , que le Niger communique avec le Nil.

Tout ice que M. Bowdich écrira sur l'intérieur de l'Alnque , bien loin d'être sujet au ridicule , sera toujours au coptraire un o^et d'attention pour tout homme instruit; encore moins pourrait-on le critiquer d'émet^e uae opinion att^Sr tée comm^ un £ait par tous les Arabes d'Afrique, et partagée par des hommes émineuts par leur savoir. Il y a peut-être plus de danger de s'exposer à une censure sévère en soutenant contre tant de témoignages l'opinion contraire. Toutefois, comme la vérité est notr^ seul but, nous allons examiner s'il est vrai qu'aucua ancien ait jamais (à\t que le Niger communiquait avec le Nili et jusqu'à quel point l'assertion des Arabes et des autres hpi)itants de l'Afrique, et les raisons alléguées par plusieurs savants d'Ëuropie, prouvent que cette communication existe.

346 RECHElCHE-ft StTm ^AFRIQUE.

§ VI. Sur retendue et les limites des connaissances des Anciens relativejnent à V intérieur de V Afrique.

ViÀ fittt voir piPécéckimneiil: ^les kiccmvéaiefits ^i {>ouVai^At résulter 4e mêler les notions des aneiens «ttr l'Âiiique avec celles epi'ont obtenues les modenaues ; fai tâché 4tt rdémonlrer que celle méthode était plutôt propre à r^arder qu'à avancer les progr^ de 'la géographie. Mais, qUféîquUl Mit vrai qu'on «le peut avec quelque degi^é de certitude fixer la position d aucun lieu dans rhitérieur de l'Afrique d'2qf>rès 4es anci^is, puisque ci'eat vouloir espliqil^r 'l'iuednnu par l'itKConnu , on peut cependaiit déterminer jusqU'OÙ ^ ^oiït étendues les explorattonstdes peuples de Faixtfquitë dans cette partie du^monde. Oette redierehe n'est pas sens ulâité, puisqù'éHe aéhève f his^tow^ de ;touiies«^les découvertes feites ju^qfu'ii ce jour ^ «t qu'elle complète les renséignemeirfis que l'on a obtenus sur ce sujet , et que nous ârrons eherdié à réunir dans cet ouvrage. Mais nous avuns^enrec )Ui9l?e raison , différé cet %ycèmt^T^ jusqu'à ee qtie nous ^eusrions mifi jMus les yeux des lecteurs toui les documents nUKlemês qui doivent leur seri^ir de base, et donner de la précision et de la clarté à nos interprétations.

TROISliME PA.YTfB. 347

11 <M «ne chroonstanoe qui 'oprpose actuelle'^ ment de gnnids obslaoles aux penptes > éclairés tfoi seffaMent <iie ipënétner dans lUntétieur de l'Afi^qoe^ c'e^t qû aucun d'eux ne possède, dans celle partie de 1-anciea monde, asses de territoire et asseB de farces miliftaîres pour faire resr petier son nom et sa ipuis^ance. LesMiations ies plos tiishes et ies pivs dnrilîsées de l'Àntiquiilé oirt, au omtraîre, fondé de vastes états. dans le jiovd de rAfrique, et ont pemiant long-* temps Saàt fleurir daios KB Dégious ies sciences, les arts et le oommeiice. ^Ues ont^donc eu, sous ce rapport, de gnùds amantages -sur las modernes. On aundt toit nëannoiiis de ' conclu w de;là que leurs «onnaissanoes sur J'JntéiwuF de ue vaato commooC <mt été pltu» «tendues que Mes notres.L4» notions de l'antiquîiliéont été gr^iades et fAiissantcs leti ^Europe et en Asie; t^t cepen**- <fent 'plns((db AariRoitîé de l'Ënrâpe «et plus- des trois: quarts de d'Asie leur fiHKnt «oujouj^iin^-

rfiToamiiions vdonc ks^réeits des iûstorieiiis, et ies^ deaGripli<msf des^ogvapbesgnees et ndmaîns, Jes seuls qui nous «restent,* et 'voyons; jusqu'où ife 'semblent porter ies 'lÎMoàtes des décoiftwéi^tes dans l'intérieur de l'Afrique.

Kous nous arrêterons peu au passage d'Es-

348 REGHFBCffES S0& l'aFRIQUE.

chyle dans Pvométhée (i), qu'on a Méguéf parce que son interprétation géographique, n'a jamais, fait difficulté parmi les savants. Lorsque Prométhée, enScjrihie et dans la région du Caucase, dit à lo de traverser d'abord la mer mugissante , de franchir le détroit . qui sépare les deux continents, et le séjour, des villes filles de Phorcys, qui n'ont jamais aperçu les rayons du soleil , ni l'astre de la nuit, séjour qui est aus» celui des Gorgones, des Gryphes et des Arimaspes.» il est évident que le détroit désigné par le poète est le Bosphore Cimmérien. Quand Prométhée dit enccM'e à lo : « Tu passeras dans une. terre éloignée, chez un peuple noir, fixé proche les sources du jour, aux lieux d'où sort le/leune d'Ethiopie, » il est évident encore qu'il entend lui prescrire d'aller trouver les «ources du Nil, qui coulent eu Ethiopie, et qu'Eschyle faisait venir d'orient, des lieux où nait le jour, et non pas d^oecident Ainsi ce poète parait avoir eu une connaissance confuse de Vjdstapus ou Bahr^djâzreky et de ÏAstabùras ou Atabwa des modernes; mais il a ignoré l'exislence du Bahr^- Abiad,qui vient de l'ouest. Prométhée, dans Eschyle , ajoute immédiatement : « Tu suivras

(i) Prom. rinc, 806-811.

TROiSi:àM£ PARtIE. 34^

les bords du Nil jusqu'à la cataracte, où, du haut du mont Byblis, il précipite ses eaux majestueuses et solitaires ; son coui*s te conduira dans Tile triangulaire di Egypte, n II fallait èXrt bien prévenu de Tidée du Niger ^ pour forcer le sens d-£schyle au point de faire dire à Prométfaée qu'il était nécessaire que lo tra:^ersat le détroit de Gibraltar pour arriver^ aux cataractes du Nil et au Delta d'Egypte; et qu'elle allât chercher les sources du jour aux lieux où le soleil se couche.

L'éclaircissement géographique de tout ce passage- curieux d'Eschyle nous mènerait trop loin; mais, je le répète, pour l'objet qui nous occupe^ il suffit de remarquer qu'il ne présente aucun doute (i).

Ajoutons aussi que le Nil, soit parce qu'il traversait des contrées fertiles et à sol noirâtre, soit parce qu'elles étaient habitées par des peuples noirs , est quelquefois désigné chez les anciens par le nom de Mêlas ou Niger : on en a

(i) La fausse interprétation de ce passage, qne je combats ici^ est d*abord due à M. Dureau de La Malle , dans le cliapitre xiit de sa Géographie physique de la mer -Noire et de V intérieur de V Afrique, p. 97. Cest'dans cet ouvrage que M. Bowdich parait Tavoir puisée. Voy. Essay on the Geography of north'western AJrica y p9g®4l*

\Atbara ou Tacazzé et du Bar-el-^jébiad^ ou jusque près de Shendjr^ où l'on met Fantique Meroe avec beaucoup ^de vraisemblauce (i); et ensuite, depuis ce point jusqu'au pays de Dongoia, où, selon Browne et nos cartes modernes, sont les sources du Nil, on trouvera.que Shendy ou Meroè est placée juste au milieu de cette navigation (a).

On peut donc conclure de ceci que dès-lors Hérodote et les Égyptiens savaient très -bien que des deux rivières qui formant le NflflsL plus considérable est celle qui vient de Fouest. Ils connaissaient imparfaitement peut-être, mais enfin ils connaissaient le cours de cette rivière

by M. Leake; dans Burckhardt's TraveU in Nuhia, p. i63.

(i) Strabon (lib. xvii, p. 1177 ^) et Josèphe {Antîq. jud.^ lib. II, cap. 10 ^ p. io3) disent que Meroè était dans le yoisînage de trois fleuves; ce sont le Tacazzé ou VAtbara qui est V Àstatl^ras ; VAbawi^ où XAstapus y et le Bahr-el- Abiad qui est le Nil, — Voyez la carte de Leake dans Bnrckhardt*s Travels , p. i63.

(2) Je remarquerai, en passant, que le .^naji»' RefHiell, snr sa car^e^ établit quarante jours de marcbe en ligne directe entre Schilluck et Donga , et qu'il a été .suivi en cela par M. Purdy et M. Bowdich {Map of north western uifiicay,a shuts, i8ao); mais Browne, qui est la seule aatortCé,ne met qne trente jours de marcbe entre ces deux lieux, royez Browne*s Travels\ p, 473.