S4 HISTOIRE DU TERRAIN CARBONIFÈRE

donner une seule coupe des terrains. H s'en tient à des généralités, et désigne l'ensemble des travaux &its dans un sens contraire à l'opinion qu'il soutient sous le nom « d'opposition impuissante. » Il affirme que le terrain anthracifere renferme des ammonites, des bélemnites, des empreinte^ végétales houillères (p, 388) et des nummulites qui selon lui. ne sont pas tertiaires mais paléozoïques. Ces idées émises trente ans plus tôt auraient déjà été de nature à exciter l'étonnement; mais, en 1862, elles sont incompréhensibles. § 737. £n 1862, m. Stomoaida publia sa Carte ér Pâéiiioaity Savoie et liigurie. Elle est le fruit de laborieuses et savantes recherches, poursuivies pendant un grand nombre d'années * . Il était naturel, d'après les vues de l'auteur, que le terrain houiller et le terrain triasique des Alpes n'y fussent point représentés, car il ne les a reconnus dans aucun de ses travaux. Cette lacune, qui est fort regrettable comme je l'ai dit ailleurs, a été signalée par M. de Hauer^. Elle D*a pas attiré l'attention de M. Veiur met» qui cependant a beaucoup médité sur le terrain triasique ; ce savant adopte, pour les terrains des Alpes, la classification qui a été établie par MM. Ëlie de Beanmont et Sismonda. C'est du moins ce qui semble ressortir d'un travail où il parle des efforts des géologues pour dévoiler la structure des Alpes ; « car, dit-il, l'accomplissement de la « tâche exigeait non-seulement d'excellentes cartes géo- « graphiques, mais encore des bases géologiques suffisam- « ment avancées. Ces dernières sont le produit des travaux « de MM. Élie de Beaumont et Sismonda \ »

* Comptes rendits de VAcad. des Se, 1862, LIT, 1034 ; Institui, 1^2, p. 165.

* Verh. der k. k. geol. Beichsafistaît, 20 janvier 1863.

» Comptes rendtîs d^ VAcad, des Sc.y 1S62, LV, 857; BuU. Soc. 9^. ^ Fi'., 1S62, XX, 68.

g 738 DE 1860 K 1863. 425

Pea de temps après, je publiai une c?»rte «èoiogtaue

4«« pAPtie* de te Savoie, du Plémoait et de la SulMe

veUtaee du lIEeait-Bliiney avec son Explication Ml ne m'appartient pas de juger ce travail ; mais je puis dire que j'y ai consacré un grand nombre d'années, et que j'ai cherché à y représenter et à y distinguer avec soin les dix-huit terrains qui composent le sol de la Savoie, y compris la formation houillère et la formation triasique. J'aurais pubUé plus tôt ce travail, si la discussion relative à la présence du terrain houiller n'eût pas fait naître des doutes sur l'âge de différents systèmes de couches ; je n'ai voulu l'achever que lorsque cette discussion m'a paru toucher à sa fin et après avoir recueilli les observations consignées dans les chapitres précédents, qui sont suffisantes pour motiver les couleurs que j'ai employées. H est assez singulier que deux travaux d'aussi longue haleine que celui de M. Sismonda et le mien aient paru la même annéa

§ 738. En 18Q3, n. Amédée Burat, en racontant one excursion dans les Alpes françaises*, disait: « Autour du Mont*Blanc, le caractère carbonifère de ce terrain pourrait être encore discuté, mais il est évident en Maurienne, et il n'est plus douteux que la période houillère est largement représentée dans la région des Alpes par les dépôts si longtemps isolés sous la dénomination d'anthracifëres. » Ce fut encore en 1863 que n.

' ArMves, 1662, XV, 238.— Cbrnpees rendus de VAcad. des Se. ,3 novembre 1862. — Imtihd, 1862, p. 867. — Cosmos, 7 novembre 1862, reproduit Jowm, de Gttùve 13 novembre 1862. ~ Stoppani, Paléontologie lombarde; Gtciogie et paléontologie des couches à AvietUa contorta. Appendice, p. 189; Atti âeOa Soc. itaUana di se. naturàl., 1863, vol. Y. — De Mortillet, Secue seéeutifique itaUeime, 1862, p. 187. — Bévue sacoisieime, 15 mars 1863, p. 21. — Foetterle, Verhandl, derk. k. gcolog. Beichs,, 3 février 1863.

* Bevrn umtfersette, décembre (?) 1863 (?).

' BiiB. Soc. gM. de Fr., 1863, XX, 233.

426 HISTOIRE DU TERRAIN CARBONIFÈRE. g 738

rectifia la carte géologique du Dauphiné qu'il avait publiée quelques années auparavant; ce nouveau travail est uniquement basé sur la classification normale des terrains. « L'ho- « rizon géologique des grès houillers, dit Tauteur, est an- « jourd'hui le mieux établi, le mieux caractérisé que Ton ^ puisse prendre pour base dans la géologie de la chaîne « centrale des Alpes, » et ce savant répète encore cette même idée dans sa description du Dauphiné (1864, p. 590).

La présence du terrain houiller n'est donc plus mise en doute, et cette formation sert de point de repère dans les recherches géologiques. C'est ainsi que les vrais principes de classification ont été posés dans les Alpes, et nous ne doutons pas qu'ils ne continuent à s'étendre dans cette chaîne, où ils ont été établis avec tant de peine.

Enfin n. Heer, à qui la flore fossile de la Suisse a déjà révélé la plupart de ses secrets, publia en 1863 une Notice sur le terrain houiller de la Suisse et de la Savoie \ U v examine les végétaux d'Erbignon, d'Outre-Rhône, de Vernayaz, du col de Balme, des Posettes, de Valorsine, de U montagne du Fer, de Taninge, de Colombe, de Petit*Cœur, etc Des gisements semblables à ceux-ci ne se trouvent ni dans la Suisse centrale, ni dans la Suisse orientale. Les espèces examinées sont au nombre de 60. Sur les 14 qui sont spéciales à la Suisse et à la Savoie, il y a quelques espèces nouvelles; les 46 autres appartiennent à la flore carboniiere d'Europe, et sur ce nombre, 27 se retrouvent dans le terrain carbonifère d'Amérique ; pas une seule n'appartâent à la flore du trias. Parmi les échantillons que j'ai récoltés es Savoie et que M. Heer a bien voulu examiner, il s'est trouTé une espèce liasique, \Oàonlop%m$ cycadea, Brong., qui pro-

• Archives, 1^63, XVI, 177.

l 739 DE 1860 A 1863. 427

vient du col de la Madeleine. L'empreinte de cette plante est sur une roche qui ne présente pas les caractères de celles da terrain houiller ; elle a été recueillie dans une localité qui ne renferme pas de plantes carbonifères, mais qui est voisine de celle où se trouvent les céphalopodes jurassiques dont nous avons parlé (§ 657) . Cette plante appartient à la flore du lias, et prouve (autant qu'un seul échantillon peut le faire) que les plantes de cet âge sont différentes de ceUes de l'époque carbonifère. Ce fait était, au reste, connu depuis longtemps. Ces observations sont, d'après M. Heer, « une importante confirmation de l'idée que le « terrain anthracifère est du même âge que le terrain car- « bonifëre. »

§ 739. Ce mémoire clôt la discussion dont je viens de retracer les diverses phases ; on peut la croire terminée, car depuis longtemps il ne s'est publié sur ce sujet que des notices qui ont paru à de longs intervalles '. N'est-il pas curieux qu'il ait fallu trente-cinq années (1828 à 1863) de luttes et de plaidoyers pour éclairer un point de la géologie des Alpes. Ce fait est d'autant plus remarquable qu'avant cette époque elle faisait des progrès assez semblables à celle des autres pays. Ces trente-cinq ans ont été employés à ramener cette branche de la science au point où elle en était en 1827; mais cette conquête est plus solidement éta-

d d'une nouvelle explication de Petit-Cœur, par M. Lory, BuU, Soc géoL de ^., 1864, XXII, 48. Ce savant explique par des failles la straclore de cette localité. — Dans sa note sur les terrains crétacés de Sionx-City, sur les bords du Missouri, M. Marcou s'occupe de la question de Petit-Cœur, BuU. Soe. gM. de Fr.. 1866, XXFV, 56. — Carte géologique de la Manrienne et de la Tarentaise (Savoie), par MM. Ch. Lory et Fabbé Vallet, BuU, Soc. pM. de Dr,, 1866, XXm, 480. — Nuove osser- ▼ttioni geologiehe sulle rocce anthracitifere délie Alpi de! commendatore Aogelo Sismonda, Mém., in-4*. Turin 1867.

Wi