DES PERSES
La Perse eut un célèbre philosophe, dont l'époque incertaine» remonte au moins jusqu'au temps de Darius, successeur de Cambyse : Zoroastre^ longtemps avant Platon, introduisit chez les Perses
^ On peut consulter, au sujet de Palmyre et de Balbek, le bel ouvrage publié par Robert Wood , d'après les vo'yages faits en 175 1 par le chevalier Dawkins, savoir:
Ruines de palmyre, i voj. in- fol. ( Londres, 1753 ). Ruines lie Balbek y id, ( iV/. , .1757).
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Tétude de la religion et des sciences, et fut le chef des mages ^ c'est-à-dire des sages. Sa doctrine des deux' principes ne conj^crait le culte et Fadonrtion qu'au principe de tout bien , qu'il honorait et symbolisait par le feu perpétuellement allumé*. Ce culte religieux subsiste encore parmi ceux des Perses modernes qui n'ont point embrassé la religion 'de Mahomet , et dont les sectateurs sont nommés Guèbres. On voit au reste des réminiscences de ce, culte naturel jusque dans les emblèmes du culte catholique:
Les conquêtes de Gyrus dans l'Asie^ firent, sous le nom delà Perse , uq. empire immense qui s'étendit jusqu'en Egypte , sous le règne de Cambyse, fils et successeur du premier monarque. T^ célébrité des Perses n'a rien d'original dans les sciences et les arts, amis delà paix. Cependant les défaites de Xerxès à Salamine, du Darius de Marathon et de celui d'Arbelles, doiveut leur renom à la puissance des vaincus, dont le dernier perdit le vaste empire fondé parle grand* Cyrus , près de six siècles avant l'ère chrétienne. En effet , les Perses ont
■ Le culte de Mitras, chez les Perses, avait pour objet principal le soleil qui vivifie tout, ensuite le feu qui est sou image sur la terre.
■ Le grand Cyrus est uu patron révéré de la franc-maronnerie dans ses hauts grades, en mémoire de ce qu'il favorisa la reconstruction du temple de Jérusalem, coprès la délivrance 'les Juifs de leur captivité de 70 ans sous les Chaldéens.
HISTORICO-MONU MENTALES. 4^
porté l'art de la guerre à un degré presque scientifique : la description de la bataille de Tymbrée, que Cyrus gagna contre lé fameux Crœsus, 544 ^ns avant J.-C. , en est une preuve incontestable. Ce monarque avait fait des travaux considérables sur l'Ëuphrate, près de Babylone. Darius r% dans son expédition contre les Scythes ,. traversa le Bospfîore de Thracé sut des ponts de bateaux. Xerxès jeta un pont sur FHellespont^ p^rça^ dit-on^ Tisthm^ du mont Athos ; il équipa des flottes considérables. Au: AÎége de Gaza par Alexandre, on creusa des galeries souterraines {cuniculos)\ pour approcher des murs de la ville ^ Cet expédient fut, il est vrai, employé contre une place qui tenait pour Darius.
CflARS ARMÉS HE ^AUX.
Les chars armés de faux sont une temblé application de l'industrie des Penses à l'art militaire. En décrivant l'armée de Darius, aVant la bataille d'Af belles qui lui devint si fatale, Quinte-Curce * y comprend aoo quadriges armés de faiix et propres à répandre la terreur parmi ses ennemis. De l'extrémité du timon sortaient des piques garnies
« QuiKT.-CuKT. , /«^. IV, cap. 6.
» QuiHT.-CumT. , Ub. IV, cap. 9.
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de fer; trois coutelas étaient fixés et dirigés en dehors de chaque côté du joug, et plusieurs poîn*^ tes saillantes partaient d'entre les rayons des roues. Enfin, des faux attachées aux jantes, et d'autres tournées vers la terre étaient destinées à tailler en pièces tout ce <}u'on rencontrait. Ces chars, lancés dans les rangs ennemis, tirés par des chevaux fougueux vivenïçnt excités par les conducteurs et par des cris tumultueux, devaient dauser dn grand désordre et produire des effets désastreux. Alexandre haranguant ses soldats , peo avant Faction, leur apprit à éviter ces machines funeste^ en ouvrant leurs rangs pour les laisser passer; mais l'avertissement ne fut entendu que d'une partie de l'armée. Les modernes auraient assez mauvaise grâce de tonner contre la barbarie de cette méthode, qui le cède aux brûlots des armées navales et aux fusées à la Congrève. Les Perses connaissaient la chausse -trape. Avant* la même bataille, un transfuge de l'armée de Darius, nommé Dion, vint avertir Alexandre que des chausse-trapes de fer {murices ferrei) avaient été semées sur le chemin par où l'on supposait que déboucherait la cavalerie macédonienne'.
* QuiHT.-CuRT. , lih, IV, cap. 14.
HISTORiCO-MOll^D
«)|ir»àLE$. 47
PERSEPOUS.
Ou cite dans Fantiquitë le palais de Persépolis, dont on a voulu jiiire une objection de priorité, parce qu'il a beaucoup d'analogie avec les .édifices égyptiens. Mais des antiquaires reconnaissent , notamment dans les sculptures , des imitations qui doivent être postérieures à la conquête de l'Egypte par Cambyse , ce qui ne ferait monter cette construction persane qu'à un peu plus de cinq siècles avant J.-C. Le témoignage de Diodore confirme cette opinion. L'historien dit au sujet de cette conquête dévastatrice :
« JEdes quidem ad nuperam permansisse œta- « tem, sed ar^entum et auruniy eborisque ad la- « pidum apparatum , a Persis , cum Cajpbjs^ « JEgjrpti templa exurerjety dispoliata esét : quo <i tempore U^anslatis in Asiam ppibus et ascUis ex « ^gypto arii/icibus, regias illas toto orbe celéa bres^in Persepoli et Susis , cœteraque Media ^ à « Persis œdificata perhibent^. »
La richesse et le luxe fameux des Perses ne pouvaient étr#le produit exclusif de la guerre; il est permis de les attribuer, du moins en partie, aux arts de l'Orient. Veut-on se faire une idée de cette richesse développée par les arts, il suffit de
» DiOD. Sic, BibL hist, , lib, i,p. 65. (Édit. 1746.)
[ERGHES
voir la relation faite par Quinte - Curce ' de iâ pompe de Darius , le dernier roi de Perse , dans sa marche contre Alexandre avant la bataille d'isse eh Cîlicie; je la reproduir^^|ilDniairement au sujet des usages anciens. LenSfet historien nous apprend* qu'Alexandre trouva dans lé trésof de Persépolis jusqu'à i*jo,ooo talents, qu'il destina aux frais de la guerre, et qu'il fît venir de Suze et de Babylone des bétes de charge et dés cha* meaux pour les transporter. Ce grand homme ^ entacha sa gloire dans l'orgie où, stimulé par la courtisane Tais, il résolut et consomma Tinçendie du palais de Persépolis.
Alexàtidre visita ensuite à Pasargades le tombeau de Cyrus, placé dans la partie supérieure fgk. d'une tour, où Ton voyait un lit d'or, une table ^^miâ dé Vases, un cercueil d'or, des vêtements * Cet des IJIJoux précieux. Aristobule (suivant Arien), chai^ par Alexandre de reconnaître l'état des lieux qS.avâtent été pillés, rapporte l'inscHpiion trouvée sur le tombeau de ce grand prince,^ conçue en ces termes : v
Passant y je suis tynis ^ Jîb *dit^Ofnîbjrs€ ; j'ai acquis l'empire aux Perses ; fàîwSll^é sur l'Asie: ^ ne^m'enyie donc pas ce réduit^.
Les Phéniciens, dit-on, revendiquent la prio-
' QuiHT.-CuET. , iib. III , cap. 3.
Mdcm, iib. V, iib. 6.
^ Strabon. Géogr., liv xv, tome 5 de réditiod française.
V*ité (l'invention des cai-acièris ou signes expressifs de la pensée.^ Mais le fëmoignage de Lucain en faveur des Phéniciens n'est que celuf d'un pôèté,. et prntjl|i|fi être balancé par ceux de Platon y Tacit€P w "Mie , en faveur des Égyptiens. Au reste, ce queMemphis ne possédait pas encore, Thèbés pouvait l'avoir pratiqué bien àntérieurenieilt; et l'on sait combieù Thèbes était peu connue avant l'expédition française en Egypte.
CilsÈBfdTÉ MARITIME DES PHiNIGIElfS.
La célébrité des Phéniciens tient surtout à leur supériorité dans l'art de la navigation. Ces peuples essentiellement marins ont eé^ l'empire de la mer; et si l'ambition avait dominé leur génie maritime , ils auraient eu l'empire du ^ monde : ne connaissons-nous pas un |j[^ifi^eiM|i^ ment marin, ambitieux et politique ^^ la feif . phénicien, grec et carthaginois^ qui de néll jours, de vérifie que trop cette belle pensée '#un poète 4nhçais i -
«Xe trident de Neptune est lé sceptre du monde > ? b
■ Phœnkett^mÊmyfamœ si creditur, ausi Mensuram n^dilms vocem êignare figuris, Tfundum flumineas Memphis conttxere bibios "^ Noverat; et saxU tantum volucresque ferœqûe Sculptaque servabant magicas animalia linguas,
(Lucain, Phars^ liv. m, v. %%q,) » Le Miebe. Poème sur le commerce, couronné par TAcadémie française, en 1755.
rr Tim.
cM^K<ait SidciB, cékahiwparltaMre^quiiiedîl fui> im oKil de Tyr. H est donc ag^-probabic que i?ene cdkiue sydkiiîfiinr^ jdof^ pni ônporlaole <t q\à drvak ub jour c(Bboer sa oiëtropole^ ue iiriiiit &Bmne <|aapRs le poète - histonen ; T^T a^etait point escxm U looditrice de Car-
Stdott Smuit modcme- eut dans rantîquîlé un vaste poit« dont d reste des ^iiestiçes; comblé par ie$ j«ahl»« ri n y a mauntenaat <pie sa bouche de praticalile auiE liaTÎres.
T^T >ctueUeH)efit Soêd^^ Ce nom Tient des |dtlni&. Max5* Tr cbex les Grws fui jadis au^ et q«ri, fonnant rhomrtm Tomr^ rapprocherait la pro* iKmcùikm ancienne do nom moderne. Les Oiien* laux« suivant Voloer. ont de tout temps appelé ce m^e lieu Tsaur et Saur. Ce iiit incontcat# hieraent le point du littoral phénicien cm s^en le plus renommée le plus intéressant et le plus remarquable par rindu^trie de sei habitants. Il « est prol>able que la jetée qu'Alexandre exécuta en assié^ant cotte fameuse calé a servi de noyau à la presquMe sablonneuse qui réunit au continent le sol rocailleux de Tvr, et donne à cet ensemble la forme d\jn marteau à tête ovale.
HfSTORICO'^lVOlinMteNTALES. 5t
Flav. Josèphe^ entre autres, parle de Tyr ' d'après rhistorien Menander d'Éphèse , qui ttnduisit les annales tyriennes du phénicien en grec. Isaïe, Jérémie et Ézécbiel en parlent aussi comme de la ville la plus opulente de l'univers coiniu. Ézéchiel, (jui cotnmença à prophétiser vers l'an 585 avant Jésus-Christ, a donné , du commerce et de la splendeiît de Tyr, la peinture la plus vive et la plus animée *. Voiciie tableau reproduit par l'auteur cité du Voyage en Egypte et en Syrie. •
^«Ô Tyr! s'écrie le prophète, ville superbe, « qui reposes au bord des mers! Tyr! qui dis : «'Mon empire s'étend au sein de l'océan; écoute «l'oracle prononcé contre toi! Tu poftite tçn « commerce dans desiles lointaines, chez'les haie'bitants de côtes jusqu'alors inconnues. Sous ta <c main les sapins de Sdriir deviennent des vais- «seaux; les cèdres du Liban ^ des mâts; leà peu^ «tpliers de Bisan^ d<îs rames. Tes matelots s'as- « sëyent sur le buis de Katinij orné d'une marie queterie d'ivoire. Tes voiles et tes pavillons ce sont tissus dabeau lin Ae Y Egypte; tes véten menjts sont teints de l'hyacinthe et de la pour- « pre de VHellas. Sidon et Jrouad t'envoient « leurs ramneurs ; Dfahal\ ses habiles' construc-'
' Flav. Joseph E, Antiq. jud., liv. m, chap. a. — Id., liv. ix, chap. i4.
* EzÉciî., chap. XXVII et xjlvlii,
<c teurs ; tes géomètres et tes sages^ ^ident eiiX' (c moines tes proues. Tous les vaisseaux de la mer « sont employés à ton commerce. Tu tiens à ta a solde le Perse j le Lydien , ï Égyptien; tes ïou- « radies sont parées de leurs boucliers et de leurs a cuirasses. Les enfants ^Arouad bordent (es « parapets; et tes tours, gardées par les Djimé" fidéens (peuple phénicien), brillent de Fédat de a Içurs carquois. Tous les pays s'empressent de tt négocier avec toi. Tarse envoie à tes marchés « de l'argent, du fer, de l'étain, du plomb. VYfh « nie y le pays des Masques et de TebliSj t'a ppro- « visionnent d'esclaves et de vases d'airain. L'^rttménie t'envoie des mules, des chevaux^ des « cavaliers. L'Arabe de Dedan voiture tes mar- « chandises. Des îles nombreuses échangent avec « toi l'ivoire et l'ébène. VAraméen " t'apporte le «rubis, la pourpre, les étoffes piquées « le lin, « le corail et le jaspe. Les enfants Ôl Israël et 'de fiJuda te vendent le froment, le baume, la «myrrhe, le raisiné, la résine, l'huile; et Damas, <c le vin de Hffiboun , et des laines fines. Les a Arabes àlOrhan offrent à tes marchands le fer ic poli, la cannelle , le roseau aromatique; et l'Ace rabie de Dedan des tapis, pour s'asseoir. Les (^habitants du désert et les Kedar paient de leurs
' Les Syriens ; ce nom s étendait aux Cappadociens et ai^x habitants de la Haute-îtlésopotainie.
HISTORICO-MONUMENTALES.'Sf 53
« chevreaux et de leurs agneaux les riches mar- « chandises ; les Arabes de Saba et Ranié t'enri- « chissent par le commerce des aromates , des a pierres précieuses et de l'or*". Les habitants de aflaran^ de Kalané (en Mésopotamie) et d'^- « dana , facteurs de l'Arabe de Cheba , de XAssyce rien et du Kaldéeriy commercent aussi avec toi « et te vendent des châles, deâf manteaux artistece ment brodés , de l'argent, des mâtures, des corce dages et des cèdres ; enfin les vaisseaux (vantés) a de Tarse sont à tes gages.
a O Tyr^ fière de tant de gloire et de* richesse «bientôt les flots de la mer s'élèveront contre ot toif'Ctla tempête te précipitera au fond des eaux. « Alors s'engloutiront avec toi tes richesses ; avec « toi. périront en un jour ton commerce, tes néa gociants , tes correspondants , tes matelots , tes «pilotes, tes artistes, tes soldats, et le peuple cr immense* qui remplit tes murailles. Tes race meur& déserteront tes vaisseaux; tes pilotes « s'asseyeront sur le rivage, l'œil morne contre a terre. Les peuples que tu enrichissais , les rois « que tu rassasiais, consternés dp ta ruine, jette- « rpnt des cris de désespoir. Dans leur deqil, ils «couperont leurs chevelures; ile jetteront la
' Sirabon ( liv. )(vi) dit que IcsSabéens avaient fouroi'tout l'or de la Syrie, avant que les habitants de Gerrha, près de IVmbonchure de TEuphrate, les eussent supplanté^.
54 y RECEiEfiGH£S
M cendre sur leur front dénudé ; ils se rouleront <c dans ta poussière , et U^ diront : Qui jamais égala a Tj'^^ cette reiu.e de la mer? »
. Combien les arts n'ont-ils pas dû coopérer à cette antiqui^^ splendeur! Tant de prospérité fut terminée par upte horrible catastrophe. L'an 58o avant J.-C, Nabuchodono^ori souverain de B^bylone, marcha contre Tyr, s'en repdit maître après un siège plus long que celui de Troi^'.Op sait que le vainqueur , irrité de la résistance des Tyriens, et déçii de ses espérances 4^ pillage^ lait tout à feu et à ^ng, et détruisit la ville de fpnd en comble, l'an 667 gvant J.-C.
Opendant, plus de deux siècles après, elle fut encore assez puissante pour résister aux attaques vigoureuses d'Alexandre, durant un, siège de sept n^ois. Le général macédonien entreprit une immense digue ou chaussée pour réunir le continent à l'île sur laquelle était la ville ; iLy employa des pierres, des sables et des bois du mont Liban. Cette entreprise hardie n'eut qu'un succès par-^ tiel , à cause des avaries que la mer occasion^i « et même par . la résistance active des assiégés. Alexandre ne vint à bout de s'emparer de la ville que par l'attaque combinée de ses vaisseaux \ Après les vicissitudes de sa fortune, 'qui l'ont
* Flav, Josèphe. Autiq. jud., liv. x, chap. 1 1 ^ Quint. Curt:, ù'b. iv, cap. 5.
HISTORlGO'-MOIffCMKNTALES. S 5
successivement détruite et relevée, Tyr jouit encore de la paix et de la tranquillité, mais sous la protection des Romains.
Tyr, qui, par son heureuse position et surtout par son active industrie, Ait long-temps la reine de la mer partout où ses floll^s pénétrèrent ; dont les colonies principales répandues dans le monde étaient : Carthpge en Afrique , Thèbés en Beotie^ Cadix sur l'Océan ; Tyr l'opulente n'offre plus que des huttes 6u des cassines misérables, sur uii littoral modifié !
• On y voit encore, dit Volney S parmi des monceaux de ruipes, d^ux belles colonnes à triple fût de granit rouge, d'une espèce étrangle à la Syrie. Djezzàr Pacha, après avoir dépouillé ces cantons pour orner sa mosquée d'Acre , a voulu les enlever; mais il n'a même pu, car il était, diton, son ingénieur et son architecte, il n'a pu les remuer. L'histoire mentionne un aqueduc considérable, dont il reste quelques vestiges et qui conduisait les eaux d'une source magnifique dans l'ancienne Tyr. On rapporte la construction de cet ouvrage au temps de Salomon, époque de la splendeur et de la plus active industrie des Tyrlens.
Le nom grec de Tripoli y située au pied du
' Volney. Voy. en Égyple et en Syrie. État politique de la Syrie, chap. viii.
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Diont Liban, signifie trois villes^ c'estrà-dire la réunion de trois colonies fournies par Sîdon, Tyr et Arad, dont les établissements très-rapprochés ont fini par n'en composer qu'un. Au village dit La Marine j où se trouve, sinon l'embarcadaire, du |P^« moins le mouillage actuel, on voit quelques dé-
bris épars qui prouvent que ce lieu ne fut point étranger aux arts de l'antiquité.
Sefeucus-Nicanor, roi de Macédoine, avait bâtî, à l'emboMchure de FOronte , sur la rive septeor trionale du fleuve, une ville très-forte, Aptiocbe, et le port de Séleucie, où Ton apetçoit encore les traces de deux jetées qui dépendaient de ranr cienneu enceinte comblée depuis long-tiemps. Cç lieu n'est plus fréqueqté que par des pécheurs. Le même prince fonda aussi Laodikea (siujourd'hui LataqtÀ)y située à la base et sur la rive méridionale d'un promontoire très-avancé dans la mer. Son port, dont l'enceinte était vaste, est maintenant en grande partie comblé par tes sables , et peut à peine réunir quelques forts blitiments de commerce.
Les Cha^déens de Babyloue ayant détruit U puissance des Assyriens en-deçà et au-delà de l'Euphrate, achevèrent la conquête séduisante de la Syrie , ïyr exceptée. Les Chaldéens furent; conquis par les Perses du temps de Cyrus, et les Perses par les Macédoniens sous Alexandre. Les armes de Pompée soumirent plus tard à l'empire
HISTORIGÔ-MONUMENTALES. 57
romain la Syrie et les contrées voisines, qui passèrent aux Arabes. sous l'étendard de Mahomet,
enfin aux Turks ottomans , qui le^ perdront à leur tour. Tant de vicissitudes, signalées par les ravages et la destruction, ont effacé jusqu'aux traces de l'ancienne grandeur de ces peuples au- y^
trefois si belliqueux, si riches et si renommés. Ils sont, je ne dirai pas plus modifiés , mais plus renouvelés que les Égyptiens, chez lesquels on retrouve, de nos jours, quelques types du caractère primitif.
Faut-iLdonc s'étonner de la stérilité, de la misère et de l'ignorance qui, notamment depuis la domination des Turks, dégradent la Syrie , l'Asie mineure et même l'Egypte? lii on n'édifie point, on ne répare point, on ne s'ingénie point : $i quelqu'un améliore , le pacha dit : • « Cet homme a a de r argent; il le fait veiiir ; il lui en demande; « s'il nie, il a la bastonnade; et s'il accorde, on a la Idi donne encore pour en obtenir davan- « tagc '. »
Cependant le peu d'arts qui ^'exercent dàtis l'Asie moderne paraissent retracer les procédés des siècles les plus reculés : les étoffes , les teintures ^ les armures d'Alep, de Damas, de Tyr, présentent le goût, la solidité,. la perfection an-
' VoLiiET. Voyage en Egypte et en S3rrie. État politique de la Syrie, chap. vu.
58 REGUERGiϣ8
tiques. JL^ ciment dont ils font lisage pour' leurs travaux hydrauliques doit être semblabte à celui des. Gr«cs. «Us emploient, dit Yolney; la tt chaux bouillante ' ; ils y mêlent un tiers de sa- Qc.ble et un autre tiers de cendre et de brique ^ pilée. Avec ce composé ils font des puits, des q citernes et des voûtes imperméables. » Volney cite^ pour ravoir vue en Palestine, une espèce singulière de voûte, foi*mée de cylindres en bri* que ou poterie de huit à ^ix pouces de longueur, creux , et pouvant avoir deux pouces de diafuètré à l'intérieur ; leur forme est légèrement conique; le bout Je plus large est fermé, l'autre est ouvert.^ Pour construire la voûte, on les range les uns^ cptédes autres, mettant le bout fermé en dehors; les JQÎnts sont garnis avec du plâtre de Jérusalem ou de Nâblous; les bouches inférieures des cylindres ou claveaux se ferment avec une couche de plâtre. Si la voûte est en dôme, on passe au dessus un enduit à l'huile, et l'ouvrage devient imperméable. Dans la Syrie on fait avec ces po* téries légères tes bordures ou garde-corps des
terrasses.
IVotà. Un système analogue de voûfes en "poteries a été employé dans les premières construc-
' VoLNKY. Voyage en Syrie. État polit., chap. xvui. N^. — Yéut-il dire autre chose que la chaux efTervescrente dans Tœuvre d'extinction ?
HISTORIGO-MOlfUMKJyTALES. 89
tions du Théâtre-Français, joignant le palais d'Orr léans à Paris , ainsi qu'aux soffîtes des galeries marchandes de ce vaste bazar.
Enfin on voit encore danB la Syrie de ces industrieuses serrures de bois, à cojiKsse, lesquelles remontent jusqu'au temps de Salomon, qui les désigne dans son Cantique ^
' CàRTHAiGK.
Si de l'Asie occidentale nous passons à l'Afrique septentrionale, Tyr nous porte iromédiatemeot à la plus célèbre de ses cplonies. Carthage était sir tuée vers le fond d'un golfe, en avant de Tunia, à l'ouest xlu cap Bon. Didon (d'abord Élise), fille d'un roi de Tyr , pour éviter la tyrannie de Pygmalion son frère, meurtrier de Sichée son époux, aborda cette côte et y bâtit, ou du moins illustra Carthage, vers l'an 88a avant l'ère chrétienne. Les malheureuses amours de cette princesse ont ins- "^ pire le bel épisode de «Virgile ^ ; Didon est aussi célébrée par l'admirable pinceau de notre peintre Guérin^. .
L'excellente position du port de Carthage méritait les travaux considérables gui s'y dévelop-
' Pessuluni aperuit, (Cant. des canl., chap. v, ji.. 6.)
^ ViRG. Eneid,y lib. ii, m, iv et v.
^ Tableau de la galerie du Luxembourg, à Paris.
60 llEGHERGHES
paient jadis pour tous les besoins d'une marine puissante et d'un commerce florissant. Des établissements, des édifices de tout genre attestaient la magnificence et la richesse de cette ville fameuse , dont l'enceinte avait trois cent soixante stades de circuit. Bélidor ' en donne une description, sans doute d'après Apion-l' Alexandrin et Strabon, Cartbage , (a malheureuse rivale de Rome , dut aussi sa célébrité à l'un des plus grands capitaines de l'antiquité, Annibal, fils d'Amilcar, et qui, à l'âge de vingt-six ans, général des Carthaginois, (ano ans avant J.-C.), après divers exploits le long -de la Méditerranée, pénétra dans l'Italie À travers les Alpes, attaqua les Romains^ défit successivement Corn. Scipion près du Tésin, Scmproniiis-Longus près de la Trebbia, Cn. Flaminius près du lac Trasi'mène, fut arrêté parQ. Fabius-Maximus, mais défit ensuite Terent. Varro à la bataille de Cannes , où périt Paul-Émile avec quarante mille hommes de pied et deux mille sept cents de cavalerie , "êont cinq mille six cent trente chevaliers romains. Oli sait que ce terrible Annibal, s'oubliant au milieè des délices de Capoue , laissa aux Romains le temps de se remettre^ et, ^es portes de Rome, fut contraint, après des revers, de retourner à Cartbage, où il fut à son tour vaincu par Scipion surnommé XAfri-^
* Archit. hydr., tome iv, liv. m , chap. a.
HlSTORÎCO«-MONUMSNTALES. 6f
tain y et dans sa fuite s'empoisonna lui-même. Quelle vicissitude !
Carthage a été maîtresse de presque toute la côte septentrionale d'Afrique, d'une partie de l'Espagne ^ de la Sicile , de la Corse et de la Sardaigne. Il ne faillit pas moins de quarante années de guerres pour subjuguer la superJbe rivale de Rome. Un siècle après sa ruine, Carthage fut restaurée comme colonie romaine, notamment par Jules-César ; ellie redevint encore florissante. Conquise de nouveau par les Vandales , vers l'an 439 de notre ère , elle fut reprise par Bélisaire sous l'empire de Justiuien, qui sut en apprécier l'importance et la fit réparer. £nfin sous Léonce, l'an 698 , les Sarrasins s'en rendirent maîtres', la saccagèrent et la détruisirent sans ressource. Tunis, ville voisine, eu profita.
Aujourd'hui, cette colonie tyrienne n'est pas moins effacée que sa métropole, dont, elle égala llLt, ou surpassa la splen4^ur. Mais Carthage , dans > sa position toujours importante et toujours avan-* tageuse, nattend^Ue pas quelque génie destiné à la succession du gouvernement tunisien?..
