FÊTE DU NIL

La graade importance de l'inondation pérîo* dique du "^1 égyptien a déterminé la fête nationale connue sous le nom de la Fête du Nil. Cette fête antique est encore célébrée annuellement , avec une graqde pompe, au solstice d'été, à Toccasion de la coupure de la digue du canal dà Raire, lorsaue leâ eaux du fleuve ont atteint , au Meqyâs de Roudah', un terme connu et quer ies crieiirs ont annoncé, pour la crue Êivorablç de 16 coudées. La coupure se fait à l'origine du canal d'O'niar , qui traverse la ville. . Au maximum de la crue du Nil^ après la coupure -de la digue, la \A^ce Ezbef^yeh au Kaire (à peu près vaste comme le Cbamp-de-Mars k Paris) est, entre autres, couverte de» plusieuBs pieds d'eau. Ce vaste bassin est alors d^oré de barques élégantes, illuminées la nuit, et donne à ce lieu de fête un aspect pittoresque.

Nota, Un, spectacle analogue, mais artificiel et stérile, $e donne à Rome, dans la place Navone, qu*on inonde plusieurs fois durant le mois d'août, par le moyen des eaux abondantes de sa fontaine. Il s'y fortne alors un concours bizarre de voitures et de chevaux en promenade , sous les yeux d'une foule innombrable remplissant les édifices qui entourent la place. Cet usage .semble une com-

HISTORlCU-MOir UV fiNTALES. 1 7 I

mémoration des courses de chars, des jeux pu^ blics de Faincîen cirque Agonalj .dont la place Navone occupe l'ertiplacenient et présente/ dit-on, ia forme approximative.