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Sans parler deDédaleët deJason TArgonaate, la guerre de Troie prouve l'antiquité de la uavv gation chez les Grecs , dont les vaisseaux déjà perfectionnés différaient sans doute beaucoup du monoxilon ^ espèce de pirogue ou gondole , Êûte d'un seul tronc d'arbre, et dont l'usage a percé dans les temps modernes, pour franchir les bas^ fonds voisins des cotes,, suivant ce que rapporte le voyageur Spon ' ; mais ces vaisseaux grecs u'é^ talent point encore des trirèmes.

L'invention et la preiùière construction des trirèmes sont attribuées au Corinthien .Amin€>clé$ par Hérodote, Thucydide, Diodore de Sicile et Pline; L'expression de trirème est souvent appliquée par les anciens auteurs à tous les vaisseaux de guerre sans distinction. On nommait cataphraçtes les i^àiseaux pontés, et aphractes ceux qui ne Tétaient pas. La force et la position des éperons influaient beaucoup sur le succès d'un combat naval. On conçoit aussi. que la manœuvre simultanée de tant de rames et de calibres différents exig4iBiit ^beaucoup d'exercice et l'obéissance k plus attentive aux divers commandements.

Le récit de la bataille navale de Salamine entre

■ Svo^^ t. I, png. 141.

Thémistocle, général des Grecs, et Xerxès, roi des Perses, en personne, récit d'Hérodote et sommai* rement relaté par Montfaucon \ où figuraient d'une part 378 trirèmes grecques, de l'autre 15107 trirèmes des diverses notions soumises à l'empire de Xerxès , sans compter les vaisseaux de charge et autres d'un ordre inférieur, atteste, outre de grandes forces navales , une tactique brillante eu égard aux moyens de l'époque. On sait que la victoire couronna la bravoure et le talent de Thémistocle.

Les vaisseaux de guerre, longs, garnis de rames et de rostres ou d'éperons , étaient bien distingués des vaisseaux de charge , courts , arrondis par les bouts', sans rostres, mais susceptibles de rames ou de voiles ; ces derniers diffèrent peu des barques modernes d'Italie. La colonne Trajane, k Rome, représente des uns et des autres.

Quant aux nombreux rangs de rames que des auteurs se sont plu k donner aux vaisseaux de guerre des anciens , on peut raisonnablement limitersa crédulité, par exemple, à l'égard du vaisseau de Ptolémée-Philopator, à 4o rangs de rames, dont parle Athénée d'après Callixène ; de celui d'Hiéron, roi de Syracuse, à 20 rangs, cité par Athénée d'après Moschion; de celui dé -Phi-

' MoNTFAUcoii , Antiquité expliquée, tom. IV, 2* partie, livre IV.

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lippe, roi de MacédoÎDe ,4 16- rangs , meDtkmné par Tite-Live ; de ceux de Pémétrius^ à i5 et 16 rangs, dont Plutarque cite la vitesse et i'agiiité. Ces éoonnes machines n'étaient sans doute que pour l'ostentation, et tout ait plus susceptibles de remorque, surtout les deux preoûers. Ou irait peut-être trop loin en bornant Futilité de ces grands navires aux dimensions et structures des vaisseaux qui , suivant Florus ' , composaient b flotte de Marc-Antoinje^ avec laquelle il allait combattre Auguste à la bataille d'Actium; ceft vaisseaux étaient au nombre de vingts depuis 6 jusqu'à 9 rangs de rames, munis de tours et de ponts, re^sei^blant , dit Florus, à des villes ou des citidelles que les vents avaient peine à remuer et dont la grandeur énorme fut cause de leur p&cte. Les trirèmes, tant de fois mentionnées par les histoires grecque et romaine, étaient probablement le meilleur emploi des forces; navales de l'antiquité. On nommait thramites leÀ ramemrs du rang supérieur, zygites ceux du rang du milieu , et tfiaUimites ceux du rang inférieur.

Anciennement ôhaque navire n'avait qu'une If oile ; déjà du temf>s de Pline ils en avaient pki- '*'^eurs, non seulement l'une au^ssus de l'autre, mais même sur la longueur du navire *.

■ Emil. Flor. , lib. iv, cap. 11.

» Pliw . , U^^ XIX , in Pftefat.

HisToK|oo-;iioiyuMJ-:NTALEs. 19Q

ije$ habitants de l'iie d'Égine peuvent élre regardés comme les premiers navigateurs et commerçants de la G|*èce. dette industrie date à peu pi^s du retour des HéracKdes dans le Péloponèse ; aMSsi étaient-ils alors considérés comme un peuple puissant \ Mais ce rôle brillant fut de courte durée ; les Éginètes furent chassés de leur île par les A.thén^nSy du temps de Périclès, et ne purent ]|> se relever de cette défaite. Dès lors leur puissance iiavale e^ leur commerce furent anéantis.

A4TS MJÉGAJIÎIQDES.

La seule description du bouclier d'Achille ? prouverait que. les arts de la Grèce, au temps héroïque de la guerre de Troie, ou du moins avant 0OD chantre immortel, étaient déjà poussés à. un très-haut degré. Cet ouvrage curieux, où Yulcain avait employé. l'or, l'argent, le cuivre et l'étain, artistement travaillés, représentaitiles principales constellations , des combats , des fêtes , des jeux , des danses , des scènes variées d'agriculture , etc.

lie miroir est d'un usage très-antique dans la Grèce. Sophocle, cité par Athénée^, représem- ,^-. tait Yéous contemplant ses chatmes dans un idN^ %

' StRABON, Géogr. , liv. viii, pag. 677. * HoMÈRR, Iliade, liv. xviu.

^ ATUEjfi.y liv. XV, pag. 687. /

2lOO RECHERCHES ^

roir, après s'être parfumée tout le oorps. Pausar^^nias ' parle d'un miroir enchâssé dihs le mur d'un temple de la Grèce. Il parle aussi ^ d'un miroir merveilleux superstitieusement employé pour juger des maladies; ce dernier était de forme ronde.

< L'usage des peaux de bétes, pour l'écriture ^ est des plus antiques, telles que le parchemin eu vélin , les peaux de mouton , de chèvre , etc. Hérodote en attribue l'invention aux Ioniens. On sait que les méthodes graphiques diffèrent essentiellement : la manière orientale , la plus ancienne , est toute de droite à gauche, et l'occidentale toute de gauche à droite. Mais les Grecs avaient une méthou^e intermédiaire qu'ils hommaient iousinh phédoriy ce qui signifie écriture infléchie; elle était par lignes alternatives de droite à gauche et de gauche à droite, et semble un passage de la première à la seconde manière. L'écriture boustrophédon siii>sîstait encore dans la Grèce au temps de Solon, dont les lois furent publiées vers l'an 594 avant l'ère chrétienne.

Les vases des anciens avaient des formes on ne peut plus variées. Plusieurs portaient des noms analogues à la matière dont ils étaient composés: les vases corinthiens^ par exemple, si renommés.

' Pausanias y liv. viiï, chap. xxxvii.

* Idem^ liv. vu, chap. xxi.

HISTORICO-MONDMENTALES. 2IO I

, étaient composés du métal formé dans Tincendie de Corinthe par l'armée romaine sôus le commandement de L. Mummius, c'est-à-dire d'un mélange accidentel d'or, d'argent, de cuivre et d'autres métaux en fusion. Les fouilles opérées, ** plus tard, dans les ruines de cette belle cité, l9r$ de sa reconstruction par César, y firent déconvrir d'anciens vases et autres ouvrages en terre cuite ; on appelait ceux-ci nécrocarinthiensj parce qu'ils avaient été trouvés dans des tombeaux. Les Romains vantaient beaucoup les vases âe Chio, les samiens^ lesbiensy déliaques et murrhins ou myrrhins; ce qui peut-être signifie seulement qu'ils étaient faits de matières imitant celles des lieux célèbres que leurs noms rappellent" cepen^ dant les vases déliaques étaient de cuivre. Cicéron accuse Verres d'avoir emporté dé Sicile beaucoup de vases déliaques et corinthiens.

Varron donne la description d^une horloge que Cypreste avait faite à Athènes;- militait probablement une espèce de clepsydre, la mécanique n'étant point encore appliquée h ce genre d'instrumeptiLes Grecs, suivant Hérodote, ont appris la gnomon ique des Babyloniens. Long-ttaips avant cet historien il était parlé d'une horlc^ solaire , au livre iv des Rois^ et dans D^îé. Ce fut, dît' Pline, Ânaximène, Miiésien,. disciple d'Anaximandre , qui montra à Lacédémone l'horloge solaire, dite sciQtériqu€j qui fut apportée à Rome par Lu-

a02 RECUEACHKS

cius-Papiriqs-Cursor, douze ans avant la gaeixe (X>ntre Pyrrhus,.

4RT MIUTAIRE, . .

Palamède inventa , pendant la guerre de Troie, l'ordre de bataille , l'art de donner le signal , le mode de reconnaissance (iesseras) et de placw des sentinelles-'. Philon de fiyzance construisit J^'arsenal d'Athènes, c'^t-à-<lir6 du Pîrée^ pouvant iîQatenir mille vaisseaux. Il écrivît sur l'arcbitecjture civile, militaire <et navale.

Ce fut Pértclès, suivant 'Dipdore de Sicile relaté par Montfaucon , qui le premier employa les machin^ à l'attaque des places , comme le bélier, la tortue, la catapulte et la baliste. On sait qlie le bélier servait à xen verser, de près, les murailles par la force de percussion; la tortue était une espèce de cabane sur roidettes, pour abriter les assaillanjts ; la^tapulte servait à lancer d'énormes pierres, et la baliste à décocher de forts traits à une grande distance. Dans un combat naval ces traits étaient autant de brûlots enveloppés de matières je^flaminées.

On ne peut confondre cette tortue-machine avec celles que formaient les Grecs, les Romains et les Gaulois, growés et serrés sous leurs bou-

' Pluie, Histoire naturelle, liv. vu/ chap. lvu.

HISTORICO-MONUMENTALES. ao3

cliers, se liant et s'appuyant en espèce de voûte. Cette manœuvre s'appliquait, soit par un peloton investi, soit pour décider l'entrée d'une ville assiégée en forçant ses portas sous un abri improvisé. Les soldats de «flanc couvraient «t dé£en* daient la masse par leurs boucliers dressés sur la terre. On en voit <les exemples sur les colonnes Trajane et Antonine , à Rome.

Les Grecs avaient, comme plusieurs des nations d'Asie, l'usage des chars armés de &ux, ainsi que les Gaulois ; j'en ai donné la description au sujet des Perses et de l'armée de Parius. Afont- £iucon reproduit, d'après Tite-Live, la description de la bataille d'Antiochus, roi de Syrie, coii* tre Scipion l'Asiatique, bataille où l'armée romaiiie fut victorieuse'., On y voit figurer, autre les chars à faux, un grand nombre d'éléphants avec leurs tours armées, savoir : seize du côté des Romains et . cinquante-quatre du coté d'Antiochus ; ceux-ci portaient quatre soldats H le conducteur.

Je parlerai de leurs armes tant offensivfss que défensives, à l'occasion des usages militaires de divers peuples.

< M OHTFAUGOH , Antiquité expliquée, toto. lY, i^* part. ,^ liv. IV, ch. lo.

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