MONUMENTS CELTIQUES'OU DRUIDIQUES, ARMORICAINS

On voit en Bretagne plusieurs monun^ents de l'espèce des tumuli^ qu'on fait remonter à la plus haute antiquité ; ceux-ci diffèrent d'autres élévations artificielles en pierres rapportées. Non loin de Vannes, dans la presqu'île de Hhuis (ancien pays des Venètes , peuple jadis très-puissant sur la côte océane \ il y a un vaste iumulus^ ou du moins réputé tel, et connu«sous le nom de butte de Tumiac '. Sa forme est celle d'un cône ter^ ^■■^■"^■"^■^■""^^""■"^■^"^^'^^■^^■"^"^■^^■^^"^^^^^■"^^^^^^^■■^"^■^^^^■^"^■^•^■^^^^■■■■■^■«

' A moins que cène soit «ne decci moues seigneunales indi-

5lO ' REGBEBCHBS *

mind par une calotte sphériqué. Sa.hauteor est d'enWrôn 3a mettes ; la circoniëreiice est au moîiis tnple & sa base. On a pratiqué uki sentier en spirale pour arriva au sommet. M. de Peuhou^ en donne une vue avec une nojtice, dans les esquisses qu'il a publiées en 18:29 sur la Bretagne. Cet antiquaire assure que ^dans plusieurs tuamSi bretons bu armoricains , on a trouvé des médail- . les romaines et des ossements humains calcinés, et que néanmoins l'opinion dominante considère ces ^tumuU comme des monuments armoricains.

quant le point central d'un grand fief , oti^ certains joori de l'année, ions les yassaux venaient renouveler leur serment de feu et homnuigiç , et payer leur redevance.

On pourrait encore rapporter certains tumuU à randqaité gauloise, comme lieux consacrés à Mercure , d'après les cita- ' tions suivantes :

TunutUtm quem Mercurium Theutatem appelUmt. (TiTB-LivB, Décade m, Uv. 6,c. 44.)

Acerviun Mercurii,

* (Bible de la vulgate , Proverb., c. xxvi.)

Emiàùms lophous (collines d'Hermès.)

(HoM. , Odys. , liv. u, v.'47i.)

Cétaient ordinairement des monceaux formés de pierres qui embarrassaient les c|^emins, et que les voyageurs en avaient successivement retirées pour les accumuler dans un lieu voisin à l'honneur de Mercure, guide et protecteur de leur voyage.

(D. Jao^..Maetih , Relig. des Gaulois, 1. 1, liv. ^ c. 9.)

HISTORICO-MÔNDMENTALES. 5 1 f

La partie littorale du Morbihan , entre Vanner et Lorient, présente un grand ndmbre de tambelles ou monticules artificiels, formés de pierres et de pierrailles amoncelées; ces monuments sont antérieurs aux traditions , et conséquemment celtiques ou armoricains; entre autres, la tombéllè de Saint' Michel près de Carnac, celle dite Mont- Heleu près de Lomariaker, et celle nommée mal à propos la Butte de César. Ce dernier monument, bien antérieur aux' Romains, à environ \^ mètres d'élévation , et 1 70 mètres de pourtour à sa base. Il était accompagné de men-hirs^ actuellement renversés, de 5 mètres 60 centimètres et 6 mètres 60 centimètres de long.

Les Celtes , qualifiés de viéuX par les anciens, . les Celtes prédécesseurs des Gaulois, mais pour ainsi dire confondus avec ceux-ci, confiaient leur renommée à la tradition et aux chants de leurs bardes. Cet usage explique l'ei^réme pénurie des modernes en souvenirs relatifs à ces peuples d'une haute antiquité^ dont la langue seule nous reste, mutilée sans doute et refoulée par lès Francs dans l'ancienne Armorique (la Basse -Bretagne) , et par les Saxons dans la contrée de Galles. Cependant nous avons encore trois genres distincts de nîonuments celtiques , assez multipliés dans*les Gaules, surtout dans la partie de cette Armorique qui comprend aujourd'hui les départements dn Finistère et du Morbihan : ce sont les dolmens {^xetves-

5ia tlfeCHKAGHE» .

tattl^]^ leç men-hift (pierres. longti<e») S et.les avm* lûç'hs qn crown-lec'hs Qieu, eif oçiiife^courlie). Ces mpppoieDts, qui ne prouvieo^ lyen 09 faveur de Ti^rt^ tout l;irut& ' qu'ils seir -présentetit , ont aussi l^ur i^érite cploss^ et le grandiose dç l'^nsembte. liÇurS; masses énormes .supposent un. ttajrail immense de force , d$ patience et.d'adresse. lOML de Cfiylas, la SauVagère , Rpbien«,l> Tooc^'AuTer^ gne (le premier grenadin, de Frapce), Cambry^ MiiIm§> de Penhpuët^ d$^Frjémeavî|bé» ^«, ont écrit ou publié difiîérenta mémoires, et notices à œ sujet. Ces aptiquaires sont plus.ou moins.dissidenl^;. à 'mon avis , le dernier parait avoir le mieu^ observé , le plus fidèlement décrit et représenté .ces mpiiuments curieùi^ Je dois me Iw^ner ià. à la desçiription sommaire des doUmens^àth menhirs et des crom'lec'hs^

i^ — Un dol^men consiste ordinairement en une pieirre brute, énorme, souvent en. plusieurs, po- .sées horizontalement sur d'autres piprxes. également brutes , dressées verticalemeçt.syuivant deux lîgqes parallèles réunies d'un bout par. une troisième ligne d'équerre. Le nombre de ces gros supports varie presque partout ; il y en a qui forment une enceinte oblongue, plus ou moins prolongée , mais comme fermée d'un bout et toujours ouverte de l'autre. Il est rare. que l'on puisse, du

> Le Trai mot celtique est matn (pierre , roche.)

HlSTORICO«MO«DMKNTALES. 5 1 3

moins ^ctuell^mept^ se tenu* debôtf t spii3 ces grossiers et mystéuri^i}^ portiques.

H parlât ûerOÎQ que les doUnnens étaient destinés à raccoœplîssemènt de cérémouies osiepisi^ blés du culte druidiquje e^ présence du peuple assemble; que c'étaient des espèces d'^utel^ où montaiepjt les pretrjes, pour baranguer la multitude, et suir lesquels ils coiiisouimaient le sacrifice des victimies^ humaines ou mu très, consacrées à U divinité* M^ de Frémeoffî^e xite , >à l'appui de cette assertion , le npQti celto ^ breton , en dialecte de Yaiines, que portent les dol^mens de Atcuiè-roc'K' terj près de Crac'fa, lequel signifie: butte ou col* line des pierres redoutables ; on conçoit , en «Set , le religieux effroi que devait inspirer ce culte sanguinaire ^ * .

Un des plus beaux dol-mens de Bretagne sf^ trouve contre Ix>çaiariaker, dans le Morbihan , et se nomme JU.m -ar- grvah ( pierre de 1^ Vieille ), c'estrà-dire de i4L Fée, isans doute de la Druidesse. Il a ao métreur au moins de long., et son intérieur est divisé .tr^nsversaleinent en deux espèc6$ de chambres. La plate-forme supérieure e$t composée de six pierres en partie dérangées, dont une seule a 1 1 m. 60 c. de long.

Près de Tentrée.du goljfe du JVf orbihan se trouv^

> JXê, Fmiiiunriiiiii, Anti^. 6% laBiietagne. (Horbi^^ première partie, p. 17.)

5t4 ' AfeCffRRCRBS

un autre dol-men nommé les Pierre plaies. Ce monument très-curreux ,* etbien ctfnsenré jusqu'i nos jours, a été récemment détruit? Le chevalier de Frémenvffle eh 'à hèurèîisenient donné la descï^îption'et les dessins', lorsqu'il était encore intact ''. Il présenté, une 'sorte de galerie , courte ,• infléchie en arc Vers Tùnè de ses! extrémités, et formée de deux rangs parallèles,' chacun de qua-* tbrze'pierres verticales j laissant dii jour entreelles et soutenant une pnite-forme' composée de quatorze pierres plates, joinfives et posées transvérsàlement. La longueur de ce'dol-meki est aussi de ao mètres au moins. L^extrémité arquée est ouverte, l'autre est comme fermée'par une grande pierre plate sur champ. Cinq des supports , à des intervalles irrégiiliers, présentent du côté intérieur Hes caractères- ou hiéroglyphes druidiques bien marqués: entre des bandes symboliqûemènt-côntoumées,on voit des ronds et des croissants sculptés en relief, et qui doivent faire allusion aux deux principales lumières du monde. Sous la petite chambre du fond on a, dit-on, trouvé une rotule humaine.

On peut citer encore, entre les nombreux dolmens du Morbihan, ceux de Mont^Heleu^ de Locmariaker, de Ker-Cadàret-er-Gatlj etc.

' De FRiMBiryiLi.K, Antiq. de la Bretagne. (BlorbihaDy|>remière. partie, p. 87 et ii8, pl.v4-)

HlSTORIQO«>BfO£IDMENTALES. 5 I 5

Le premier se trouve au pied de la toinbelle déjà mentionnée de Mont-Heleu^ près de Locmariaker. Il est composé de pierres énormes ; Fintérieur est divisé en deux compartiments par des blocs transversaux. La plate-forme a 8 mètres de longueur sur 4 mètres 5o centimètres de argeur, et o mètre 80 centimètres d'épaisseur , d'un seul bloc , mais rompu sur place en deux parties.

Le grand dol-men de Locmârîaker^ vulgairement nommé ia. Table de César ^ qui ne la certainement point fait élever, est actuellement matilé; il ne montre plus qu'une table brute ou pierre grani*» tique d'environ 6 mètres sur 4 mètres de largeur et I mètre d'épaisseur , encore est-elle évidem* ment diminuée dans sa longueur , c'est - à - dire rompue d'un bout. Ce dol-men n'a pas moins dé a mètres 60 centimètres . de hauteur totale* Oh y a trouvé^ dans les fouilles , quelques fragments de vases grossiers, une petite hache de pierre^ avec du fil d'or assez bien cooMrtré; on assure que cet objet d'art mécanique est tm la possession de IVbftRenaud à Auray.

Le dol-men de Ker-Cadoret-er-Gall y près de Locmariaker, présente un intérêt particulier dans sa dénomination celto- bretonne qui signifie soit la demeure de Cadoret-le-GalIois ( le Gaulois ) , soit le siège d'habitation du Gaulois. C'est l'interprétation donnée par le chevalier de Frémen-

6l6 ' RMHSBCnSfiS

nlle\. Là ptatîe^fomie de oe grand dol-men; ccmdposéede trois pierres éimniies^a 9 iBÀtres de iottgtt^ur ftur 3 mètres de latgear.

Dtus le département du FiDistère^ non loin de St»-Pol>-de-Léon , au siid de la vilie ^ «ntre le ma* noir RerangouèB et la métairie de Ker-Tvin , on "Toit un dol*«Mii ( autd druidique y ayant 6 mètres de long sur a mètres 60 centimètres de haut extérieurement. Sa plate - forme est conposée de deux pierres très « massives^ On en voit nû autre pl[us oonsidérable , près de la route royale de St.« Pol à Roscoff et du manoir de Reravel , dans un dbamp qui en tire son nom ( PapytHM^Ùol-^nen y Mais €è flhonûment e^ en partie déttffigé et preis^ que enfoui. On y remarque^ sur jiine des pierres de la plate^forme, une cavité £aite pour déverser le sang des victimes» . En fouillant au pied de ce dol-men, on a trouvé, dit entre autres antiquaires le chevalier de Frémenville ^ , une lame d'épée en airain ^ ma»s entièrement oxidée et réduite en fragments; une Imehe aussi d'airain, de o mètre tS centimètres, aTtib un coin creux, orné de cannelures, et garni d'un côté, à la partie supérieure, d'une petite anse. Ce genre d'u^easile , dont on

' Supposant que cadorei ne fut pas un nom propre, ce inoi signifierait siège , et ker-cadorat lieu du siège ou d*habi- ' tation.

• Antiq. àt la Iratagn^. (Fimstère^

HISTORIGO-BIOmUMKNT ALES. 5 1 7

ignore Fusage, se trouve sous différentes dîmeri'sîons, depuis o mètre 06 centimèti'es jusqu'à o Aiètre 18 centimètres de long, et quelquefois en un certain nombre dans les fouilles de l'espèce.

Vers Plonéour->Trèz , au nord de Lesneven , il y a plusieurs dol-mens , un , entre autres , bien conservé, ayant 6 mètres 5o centimètres de longueur. La table supérieure est formée de deux énormes pierres dont la plus grande (mesurée par le chev. de Frémenville) a 4 mètres de long sur autant de large, et o mètre 64 centimètres . d'épaisseur. Elle est supportée par six pierres verticales élevées d'environ 1 mètre 60 centimeires au-dessus du sol.

Q? — Un men^hir est une pierre , presque toujours isolée, entièregient brute, ou vierge, et dressée verticalement sur sa longueur. On en voit de colossaux, depuis % jusqu^à ao mètres de hauteur, et dont le cube est considérable. Eu générai, ces monuments indiquent des sépultures d'une haute antiquité. Des fouilles spéciales en ont donné ta preuve. Le chev. de Frémenville, qui les a beaucoup explorés, assure qu'ea faisant creuser près d'un men-fair, dans la commune de Plouhinec^ il a troavë à la profondeur de sjx pieds des vertèbres et des dents humaines, des petites pierres blanchâtres, taillées en forme d'olive, et de la grosseur de ce fruit, toutes percées d'un trou, probablement pour former un collier, avec

5l8 REGHEBCHES

une de ces haches de pierre qu'on trcWive firéquemment sous les moni^ments celtiques '. Des crânes humains ont été trouvés quelquefois en assez grand nombre au pied d'autres men^hirs de lu Bretagne, et même en Ecosse, en Suède, en Norwège et en Russie.. Le même antiquaire cite, entre autres,, ces passages d'Ossian :

fc Yois-tu cette pierre qui lève sa tête grisâtre « au mÛieu du gaa&on? Là gît un chef de la race « de Diar-fnud.Tii (Deuxième chant de Tigh-mora) (Themora).

« Nous voici près deç tombeaux ; mais ou sont a les pierr<^s qui désignent la demeure de nos « amis? Levez vos têtes ^ pierres grisâtres. et mous^ a seuses; levez vos tetes^et dites-nous de qui vous a conservez la mémoirey eUj^ » ( Chant de Cath-* luiuna) ^.

II voit d'ailleurs la destination funèbre des men-hirs dans le nom d'un de ces monuments , près du bras de mer de la Trinité dans le Morbihan, si toutefois telle était sa dénomination primitive; car il se nomme men-hir de Ker-guel-van (\\eM de .la pierre des larmes) ^; ce qui se confirme

' Antiq. de la Bretagne.. (Korbihan, pnemièce fuirtîe, p. au)

' Antiq. de la Bretagne. (Morbihan, première partie, p. *à%. et 24.y

^ Antiq. de ti| Bvetngne. ( Morbthai^, denxtèoie partie,

HISTORICO-MOMCMENT A.LES. 5 1 9

eiicort^fbu* d'autres dénomiiialious analogues de plusieurs monuments du même genre , datis le département du Finistère, et dont je parlerai ci-après.

Cependant, comme je Tai dit plus haut, les pierres levées avaient aussi pour objet de transmettre k la postérité le souvenir des grands évér nements, d'une circonstance remarquable , d'une victoire, d'un traité, etc; peut-être les plus hauts men-hirsj à l'instar des obélisques d'Egypte, avaient-ils quelques rapports au soleil, ou au culte de Bel?

Le Morbihan surtout et le Finistère offrent un grand nombre de men^hirs. Le plus grand que l'on connaisse en Bretagne, se trouve près de Locmariaker. Sa hau|iur totale était de 19 mètres; il est malheureusement renversé et rompu eh plusieurs pièces. Il y en a d'autres bien moins grands dans cette partie et dans le Finistère.

Rien, dans ce genre monumental, n'est com«^ parable à ce qu'on nomme vulgairement les Pier^ rcs de Karnac ou Carnac. Ce monument celtique étonne par son immensité, et, pour me servir de l'expression employée par le chev. de Frémen-* ville dans l'ouvrage; déjà cité , il apparaît au voyageur comme une phalange ou* cohorte dé géants pétrifiés. Il est situé dans une vaste lande inculte, à uu quart de lieue du bourg de Carnac, entre Auray et Quiberon. Qu'on. se iigiu*e une

jt,'

zone de 1,900 éDormes piêMM,'6à |^tii' terticalenfètit 6t rufigées mit oflise fileft à'j^étt près parallèles, dan» la direction Au tiordnMlétt an sud-est, sur une étendue d'environ 4<3M^^Aèlres de longueur et a4 ntètres de largeur. Tdiis les bloci' tout bruts, conséquemïnent de IbnUès et de dimensions trè»*taliées ; il y en a depuis 1 mè^ tre 5o centituètres jusqii'i 6 mètres 5o oeiititnè'^ très de faauteut. Ije cfaey. de Frémentilie, qni a bien examiné ces monuments, en a donné la des« eription la plus exacte et la vue la plus res^em^ blante '. D'après le cubage de certains blocs, il en évalue le poids particulier à 70 ou 80 milliers. On assure que le nombre de ces men-hirs était alicore d'environ 4^000 vers la moitié do sièdê précédent, sa réduction est l'efFet continué d'une dévastation ignorante et fâcheuse.

Combien cette agglomération prodigieuse n'at-elle pas dû exiger de temps et de peines? Quelle matière à conjectures ! Ce qu'il y a de certain , c'est qu'un pareil travail ne peut avoir été déter* miné par la station éphémère et fortuite d'un camp romain , comme le pensait M« de 1^ San-» vagère. Si Ton suppose que les habitations voisines des monuments de Carnac portent encore leurs noms primitif!» ^ on pourrait se ranger, sans

Antiq. de la Bretagne. (Morbihan, deuxième partie, p. »a6 et «lir.j pi. a f?t 3.) .

" ^■y HISTOniCO-MOBUMEISTALES. 5a 1 ^Ê

hésîÏCTVi l'avis (le M. de I-rémeiiville qui considère ces monuments cooime une sorte de cimetière antique, un champ fnuéraire, dont chaque pierre indique une sépulture, ou dont l'ensénibie est un souvenir guerrier de victoire ou de défaite dans une bataille mémorable : en effet, l'extrémité nord-ouest des files touche un terrain nommée Menée, ce qui signifie mémoire, souvenir; et sur le côté sud-ouest se trouve une ferme nommée Ker-varv (lieu de la mort). Une grande tomhelleou butte adjacente, surmontée d'une petite chapelle dédiée à saint Michel, est peut-être la sépulture du chef de ces guerriers.

A i'extrélnité nord-ouest, la zone funéraire est terminée par un hémicycle de pierres levées, ayant quelque rapport avec les crom-iec'hs, et qui pouvait bien marquer la place réservée aux tlruides ou cliefe présidents des cérémonies couimémoratives dont ce lieu devait être l'objet.

Après les monuments funéraires de Carnac,'les plus considérables sont ceux tV^rduen et de flouhinec. Ces derniers consistent en deux 6!es de pierres brutes, partie dressées, partie renversées, sur une longueur de go à loo mètres. Dans la plaine inculte d'Ardven, se trouve une agglomération de gros blocs de pierres brutes, disposés sur neuf files serrées, comme ceux Je Carnac, mais dans une longueur plus considérable, du nord^u sud. On voit, des deux côtés de cette zone funé-

5aa BECilKRCBESr « ^

raire , plusieurs buttes surmontées de dol^toèns ou d'autels druidiques des plus colossaux.

Dans le département, du Finistère, entre autres monwnenls du genre des men-hirs, on voit, sur la droite du chemin vicinal d^ Pont-FAbbé à' Penmarc'h, vers le nordnduest de ce bourg, au village de KerScaven , à une distance d'environ aoo mètres l'un de l'autre , deux men-hirs , dont Télé* vation est au moins de 7 mètres au-dessus du sol, et le volume considérable. Le bloc le plus près du chemin, vud^n certain point, se présente en aiguille pyramidale surmontée d'un appendice brut qui figure une espèce de' tête. Si l^n veut s'ef igager dans les éty molqgies , on pélit supposer que le nom primitif de ce monolithe est scanrben (tête légère , tête de fou) , adouci par la pronon-^ ciation scan-ven^ et plus encore parcelle de scat^n. Quant au mot générique Aer^ il signifie lieu, demeure, habitation. Malheureusement cette étymologie ne fournit aucun renseignement qui concerne la destination et l'établissement de ces deux men-hirs.

Entre le village de Ker-Scaven et Plomeur on voit , tout près du même chemin vicinal , un assez beau dol-men.

Les environs de Plouescat, dans le Léonnais, semblent avoir été un théâtre principal du culte <lniidiqi]e ' il y a un assez grand nombre de moiiunieuts des trois espèces dans l'étendue de ce

HISTORIGO-MOirUMENTALES. 5^3

canton; les men-^hirs y sont remarquables. Entre Saint- Pol-de-Léon et Plpuescat , non loin de Ciéder, après le village de CarneiUou, on voit dans la direction du nord au sud une grande quantité de blocs , ou de pierres brutes, non adhérents au sol. Suivant le chevalier de Frémenville, ce serait un champ funéraire: il appuie cette conjecture sur le nom conservé à ce tervaLin (Carneillou)^ qui signifie charnier, et dérive, du mot celto-bretou carn^ qui signifie pareillement un ramas d'ossements , un cimetière. Ces blocs sont dispersés sans ordre , et sous ce rapport ne ressemblent point au célèbre champ funéraire de Carnac , dans le Morbihan , ni même à celui d'Ardven , dont j'ai parlé plus haut. Un des gros blocs de Carneillou, qui embarrassait le chemin vicinal, ayant été rompu et déplacé par l'efiet de la mine, on trouva dessous plusieurs haches de bronze, avec des instrui^ents en cuivre dont la forme et l'usage sont inconnus.

Entre Plouescat et le rivage de la mer on rencontre plusieurs men-hirs isolés, vers le nord, depuis 4 mètres 5o cc^ntimètres jusqu'à 7 mètres de hauteur. A Pontusval on en voit un extraordinaire par sa forme et ses diméb^ions : c'est une espèce d'aiguille brute de 10. mètres de bMittai^ dont la pointe est maintenant surmontée d'ûii# croix de pierre; on en a incisé une autre sur sa base. C'est ainsi, comme le remarque judicieuse-

5^4 HECttEItCflES

ment le chevalier de Frémenville, que le christia^ nisnic a revêtu de ses signes révérés des monuïiienls païens, pour en faire oublier le culte. Cet antiquaire est d'avis, en conséquence, que ce menhir devait être l'objet d'une grande vénération de la part des habitants de la contrée, soit comme objet funèbre , soit comme monument de commémoration, ou comme emblème du soleil (A/r-m^n- *«/), longue pierre du soleil'.

Le men-hir de Hoiiarzel, à l'ouest de Saiiit- Benan, est encore plus remarquable : c'est un monolithe en granit indigène, dont la forme, quoique brute, est à peu près quadrangulaire et pyramidale; il a plus de la mètres de hauteur et s'élève au sommet d'une colline , sur le bord d'une lande nommée Ker-Gloas (lieu du deuil ou de Ul douleur). Cette étjmologie confirmerait encore la destination commémorative et funèbre de ces monuments celtiques. La position de celui-ci est telle qu'on peut l'apercevoir desglacis de Brest, à quatre lieues de distance. Il offre une singulière ])articularité. On voit sur deux de ses faces opposées, à la hauteur d'environ un mètre, une bossé, arrondie de main d'homme , qui fait l'objet d'ui bizarre superstition ; les nouveaux mariés de I« r;impagiie se rendent , à certain jour , au ^îed (ttj «jen-hir, se dépouillent en partie de leurs vète-1

* l'lIt»t^v., Auliq. lit la Bretagne. (Finistère.)

JHSTOnTCO-MOMrHEWTALES. 5a5

taents, et, l'époiix d'un œté, l'épouse de l'antre, se frottent It; venire { nu, dit-on) contre chacune de ces bosses, l'homme pour avoir des enfants mâles, et la femme pour obtenir la faveur d'être la maîtresse du ménage.

'i" — Un crom-lfc'h est une enceinte sacrée, oblongue ou circulaire, formée de pierres brûles implantées, dans laquelle, suivant plusieurs antiquaires, les druides tenaient leurs assemblées mystérieuses; il paraît qu'ils consacraient à ces réunions des lieux écartés, déserts, ou cachés par des forêts, surtout à l'abri du trouble et de l'indiscrétion vulgaire. Dans la presqu'île fiuistérienne de Kermorvan, vis-à-vis duConquet, on TOit tin crom-lec'h où le sommet oriental de la courbe d'enceinte offreunepierre levée plus haute que les autres, et qui, dans l'opinion du chevalier de Fréraenville ', devait marquer la place de l'archi-druide ou président de l'assemblée. Dans cette presqu'île étroite, il y avait plusieurs dolmens et men-hirs très -rapprochés; ils ont été récemment détruits, pour en employer les fragments à de mesquines constructions.

A deux kilomètres environ au nord de Quimper, entre les villages de Ker-Morvan et de Aer- Gariou, prés de la chapelle de la Mère-de-I>ieu ,

' FaiMKifT., Antiq. de 11 firetagn«. (Finhlère.)

5^ ^-^ 'wB«OaKllCRE& •

OIT /mît le6 dif|N|^^lMmsidérables'd'âQ ctom-leéh tlj^ilidique) plus long que ^large; paraissant a^oir ilM detni-cibculaire d'un bout et carré de Tantre. Vers la f||rÇiè supérieure (circulaire) s'élevait un monument colossal de Tépuique, dont les blocs boiileivrsés de mains d^hoînmes ne* manifestent plus aoeune* forme. .<le boulevéniément date sads doute vcbmme tant d'autres; dilrérection de la cbaptlle voiskHrv^ls^i^ 1a vile d'attirer vers le èulte catholique JAfeféwiiokis* et lès hommages du paga- >triiiHB.1Q;y^:||Rn de remarque^

ry<htM4^|Mm du proflàier de ces Tillages et de la pre8i|u'ilé de Ker-Honran où est l'autre crm-

delà Breta|^ armoricaine on passe* à ta Grandie^retàgnè , -en jr troirre aussi des men4iir5, des dol-mens et des crom-lec^hs, Jean-George Keisler, dans son livre des jéntiquités septentrion nales^ imprimé à Hanovre en 17110, en décrit plusieurs, notamment legroupe de Salîsbury, dont plusieurs blocs (men-hirs) ont jusqu'à vingt pieds de haut et sept pieds de large ; plusieurs autres Jblocs sont posés horisontalement sur les verti*-' eaux, comim de^gsspèoés d'architrates ; les plus * gltadll de* ces diraiers ont environ seize pied» *'',de IçDgHagir^trois pieds au moins de grosseur. Ces .^^^ierfes sont presque toutes brutes. Il parle aussi de celles qui se trouvent vers le nord de l'Allemagne^ dans la Frise, la Wesfphalie, etc*

niSTORTCO-MONrMFNTALES. BlJ

Moiitfaucoii ' <]oiiiie , d'après l'Anglais Inïgo- Jones, les dessins du monument de Salîsbiiry, analogue aux précédents, mais bien singulier p;ir sa forme et par la régularité tant du plan et de l'élévation que de la main-d'œuvre des matérianx; ce sont à la fois des meri'hirs et des dol-mens façonnés. Dans un cercle exact, composé de fortes pierres posées de bout par intervalles égaux, et couronnées par tm recouvrement général de pierres horizontales, jointives et taillées suivant la courbure dudit cercle, se trouve un autre cercle concentrique de très-petiles pierres pyramidales mises debout, lequel renferme, sur un plan hexagonal régulier, dopze autres pierres plus hautes que celles du cercle ejttérieur et portant, de deux en deux, un chapeau horizontal de pierre aussi taillée. Un second contour hexagonal, parallèle au premier, touche presque à son parement intérieur; il est composé de six groupes, de trois pierres également espacées, beaucoup plus petites que les autres et sans couronnement.

Ce monument, sans doute funéraire, qu'on n'a point expliqué, pourrait bien n'être qu'une réminiscence du genre primitif, conséquemment moins antique.

Les crom-lec'hs et les raen-hirs se rencontrent

■ lUoNTFiucoK, Antiq. cxpl. , supplém., I. v, liv. 7, cli. 5, pi. ,.x.,.

5a8 HECHtltCHliS

fréquemment dans le nortl ile l'Europe, pri palemeïit dans la Norwège , les îles du Dan. Miark, le Jullaiid, les Orrades, le Schelland, ii Hébrides, l'Ecosse , l'Irlande, le pays de Galles i la Gornouaille insulaire; les premiers porten généralement le même nom.

La Brelagne armoricaine se ressent encore (ki culte antique des fontaines coaipris dans les do^ mes druidiques'. On y voit uu très-grand nom» bre de chapelles, plus ou moins anciennes, bâti«(L près de ces fontaines sacrées, auxquelles on attriibue, par tradition, des propriétés curaliveset mi* laculeuses, I^e cliristianisme fut sans doute obligit de respecter en partie ce culte profondément en-f racine, pour faciliter son propre êtablissementt dans l'Armorique, et de le revêtir en quelqtw» sorte de ses formes nouvelles et de ses rites pai^' ticuliers. afin d'appliquer au vrai Dieu les boia^ mages qu'on avait coutume d'apporter dans ce» lieui:. l^B assemblées de campagne nommées parA dons fournissent de nos jours des occasioi nombreuses de constater les actes superstitieux de ce reste d'idolâtrie.

Près et à l'est de Lanbouarneau, la chapelli ruinée de Lanven offre un exemple remarquabi*

■ Nota. Celle digression, étraiigt'rp , il est vrai, aiii m»-^ nnmeots fuDtiraires, se rattache du iDoins aux usages andqua du pays.

IIISTORtCO-MUNlIMEWrALES. 039

d'un monument chrélien adapté au culte celtique iles fontaines : les euux de la fontaine sacrée traversant le sanctuaire delà chapelle, coulent pardessous le cbœur.çt sortant par une arcade ouverte à l'extérieur, débouchent dans un bassin artificiel.

I^ fontaine de la Trinité, au village qui porte son nom entre Brest et le Conquet, est remarquable par ses trois sources, dont chacune surgit sous une petite arcade en maçonnerie; elles se réunissent dans un même bassin, lequel commiuiique dans un second, qui s,'épancbe dans un troisième. Ainsi le mystérieux concours du nombre trois, consacré dans presque tontes les religions, s'y retrouve appliqué au culte celtique des fontaines; c'est aussi la remarque du chevalier de . Frémeuville.

On trouverait, dans le Finistère seulement, (fe nombreuses citations coticernaiit les fontaines sacrées sous les auspices du culte catholique, dont les unes ont donné le nom de Ker-funteun au lieu qu'elles occupent, et ^ui, presque toutes , sont l'objet des pèlerinages et des offrandes de la crédulité.

53o * RECHERCHES

^ séPULTDRES DÛ GROBlfLàlfD.

Yèut-ôn quelques renseignements sur les sépui* tures du Groenland? Si l'art n'y trouve pas- d'intérêt , il en ^t pour le sentiment.

Le corps étant vêtu de ses {>las beaux habits^ avec ses bottes, on lui repliélM lui attache les jambes contreies hanches (sans douté afin que le tombeau soit plus court). Le tombeau est creusé dans un endroit élevé ; on couvre le fond de moussé, et par-dessus ' on étend Jiine peau de phoque ou de. renne. Lorsque le corps est dans la tombe, on le couvre d'une autte.peau et de gazon vert s*i\ ^en^ trouve; eiisuite on y entasse dé 'grosses pierres, pour le défendre des oiseaux de '-proie et des renards. On met à côté du tombeau le Aalai (bateau de pêche), les harpons, flèches et outils

du défunt.

Si c'est une femme, on lui laisse son couteau et ses aiguilles; car les morts auraient beaucoup de chagrin d'être pr^és de ces attirails , et le chagrin fait du mal à letir ame, outre qu'ils peuvent avoir besoin de ces ressources pour vivre dans l'autre monde.

Sur le tombeau d'un enfant, on met la tête d'un ehien ; car l'ame d'un chien, disent les Groënlandais, sait trouver son chemin partout, et ne manquera pas de montrer au pauvre enfant, qui ne

HISTORICO-MONUMÊNTALES. 53 1

sait rien, l.e chemin des ames^. Telles sont Tes croyances des Groéniandais.

S£PULTUH£S DE G£ANTS.

• Voici un autre exemple de sépultures sous des tombellés ou des amas de pierres, pris à environ trois mille lieues du précédent, dans Thémisphère austral. Le narrateur du voyage de Le Maire pour la recherche du passage qui porte son nom, entre le détroit de Magellan et le cap Horn, dit qu'en décembre i6j5, dans Tîle du Roi, près du port Désiré et de fa côte des Patagons , "« on « trouva sur une montagne des monceaux de « pierres, qu^on eut la curiosité de remuer, et « sous lesquels on vit des squelettes d'hommes « qui avaient dix et onze pieds de long *. » Cette dimension est peut-être exagérée, quoique le pied hollandais soit inférieur au pied français. Mais il est certain que la taille moyenne des Patagos approche de six pieds et demi de France.

Le Commodore Biron, dans son voyage de découverte, à la fin Ae 1764, débarqua sur la côte des Patagons, avec une partie de son équipage, pour répondre k l'invitation d'une troupe d'environ 5oo naturels. Ils étaient peints de la manière la plus hideuse, et semblaient, dit le commodore

* La HaApe, Abr. de l'Hist. gén^ d«s Voy., t xvi, p. a36. > La Harpk, Abr. de THist. gën. des Voy.; t. xvii, p. 108.

53% nSCHERCHCS

anglais, réaliser les contei des mopstres à forme humaine. Biron estima, coaipa]riitiveiiient à sa propre taille, que le chef n'avait pas moins de 7 pieds, ce qui ferait environ 6 pieds et demi de France. Un des officiers anglais, qui avait 6 pieds, manifesta une surprise extrême à la vue de ces colosses. * •

Lés Patagons sont un peupk de géants ; dans le petit nombre des Européens qui ont 6 pieds de haut , il en est bien peu dont la carrure et la grosseur des membres soient proportionnées à leur taillç'; ils semblent des hommes d'une stature ordinaire, dont le corps se trou veraij;' tout-à-coup élevé à cette hauteur extraordinaire. 11 n'en est pas de même des Patagons : qu'on se figure donc 5oo géants réunis, dont les plus petits avaient 6 pieds 3 ponces de France, et dont la carrure et la grosseur des membres répondaient parfaitement à cette hauteur gigantesque ^

L'Ecriture -Sainte mentionne les races gigantesques d'HanaÂj XArapha^ SEnacim^ ^Ammon^ etc. ; le géant philistin Goliath avait 10 coudées I palme , mesure hébraïque sans doute (5 mètres 60 centimètres = 17 pieds 3 pouces)* de

« La Harpe , Abr. de THist. géo. des Voy., t. xxvii, p. i35 et suiv.

' La coudée hébraïque équivaut à o mètre 5584 dix-mi|limètres.

(Voir la notice finale foooemata les aiesures, etc., des anciens.)

HISTORICO^MOIMIIBICMTALES. 533

hauteur, et son armure pesait, savoir, le corselet ao8 livres un quart, et le fer de sa lance ti5 livres françaises. On a trouvé sur différents points du globe des débris colossadx de l'espèce humaine. Sans parler du prétendu roi Teutobochus , de aS pieds, du géant Ferragus, de 18 pieds, on voit, dans nos annales savantes ' , qu'en 169^ on découvrit près d'Angers, aU boùr^ de I^ssé, un sépulcre renfermant un squelette humain de 17 pieds à pouces de long, ayant d'autres corps entre ses bras et ses jambes (ses enfants peut-être) ; et dans lé même lieu plusieurs autres sépulcres renfi^rmant des corps de 10, la et i4 pïéds de long.

Pline cite comme étant l'homme le plus gfand qui ait paru de son temps, un tèrtaîn Gabliara , amené d'Arabie sous le règne de Claude : il avait 9 pieds 3 palmes romains (près de 3. mètres). On a vu, dit le même naturaliste, sousje règne d'Augustes* deux hommes plus grands encore d'un demi*pied, nommés PosicMi et Secuodilla , <lon€ le^ squelettes, furent, conservas coi;nme une merveillé dans le toonumékit' sépulcral des jardins de Salluste. ?

Mais, au contraire, sous le même règne, on vit un très-petit hoynme^ de a pieds 1 palme (o mètre 67 centimètres) , nommé Gonopas , fort chéri ; de

> Journal dtssivianrs, aimée 16^9^' tertre dd P. CSeiitily pti-^ tre de rOratoire, professeur dé philos'ôphie à Angers.' ^ '

534 «E1CHERCH£6 .

Juliç-^ petite«£lle d'Auguste, et une femme de la IDemè taille 9 nommée Andromeda, affranchie de Julia*:* Auguste ^ Manius-Maximus etM^ Tulljùs, chevaliers romains, n'avaient que a çcmjdées(3 piieds romains), au Vappprt de Yarron ; Ptine assure en avoir vu les squelettes conservés dans des boîtes '. Buffi^n ne ^oute pa$ qu'il n'y ait ^u des géants de lo,' la, et peut-^fcre .de 1 5 pieds de hauteur, dan^ les premiers âges v ef^ même quelques races successives, dont celle des.-Patagpns est la seule qui se soit conservée , mais sans, doute en d^énérant> Au, reste «les a^om^lies doivent^lles étt>nlier davantage en pkis que loi;squ'on les voit en l^oi^is ? Le géant |est à Thomme oi^dinatre ce que celui;^ e|»t,au. véritable, nafn^ , •

SEPULTURES DE TAlTf.

X.'usage funéraire de TUe Taitt^ située dans la mer du Sud, et métropole des-iies du Tropique,

• Il y avait deux pàlfnes roiriains ^ t'iib était le quart du pied et valait 3 onces ou ^j^i^ ; Tautre slrois quarts du' même pied , ou 9 onces. Le pied romain étant o mètre' 2,956 dixmillimètres (approximativement o mètre 3o centimètres ), les deux palmes équivaudrisiiént a o mètre 0739 dix-mmim<-lres e< ô mc»reia34 dix-niilUmètres. Lorsque la dénomination de palme est seule relatée comme mesure , on doit probablement entendre le grand palme^ et le petit palme quand cette mesure n'est relatée qu'accessoirement, par exemple, lorsq^i'qu éfipucCf como^e çi^dessus^ 9 pieds. 3 paliycs.

» Pliue, Hist. uaU l|v. vu. , c^ 16.

HISTORICO-MOHUMENTALES. 535

nous a été transmis parle célèbre Cook. Lorsqu'un Taïtien est mort^ après les cris et les lamentations variées des parent^ et des amis, le lendemain, son corps, enveloppé d'étoffes ou de iiattes, est placé dans une* espèce de bière* ou châssis de bois semblable aux cadres (lits) des vaisseaux. Il est ainsi porté sur les épaules au bord de la mer , où l'on pratique des cérémonies d'ablution, et de là sous un hangar nommé tepepaou , d'environ 1 5 pieds de long sur i.i de large, et d'une hauteur proportionnée. L'un cfeâ bouts et Içs deux côtés sont fermés par une sorte de treiUage d'osier ; l'autre bout reste entièrement ouvert. Le cadre est élevé sur des poteaux. On met à côté du mort son patou^pfltou (sa massue)) ou une autre arme de guerre, et près de la tète, qui touche au bout fermé du' hangar, plusieurs écales de cocos rem"plies d'eau ; au bout opposé, on plante à terre quelques baguettes et feuilles Vertes liées ensemble ,. avec une plante funéraire nommée éthé-nomoraii On suspend aux pot eain^ extérieurs du hangar des noix de palmier enfilées, en chapelet, ou formant guirlande, et un sac contenant du frnit à pain grillé. . v, \ . .

•Le hangar* est souvent entouré d'une palissàck; pour en défendre l'approche. Ses dimensions sont proportionnées au rang du défunt; il y en a de 3o pieds de ion^. Il est oriié^ fiafei Mémento suivant les facultés et le vœu des parents. Dans les.

^53(3 4 . n^ssftCHEi.'i i.iii

.pi^iai^r^ jours de T^kpo^itioi^ , Jhw' femmes^» en si- ^f 4ç 4^iU de foi^t /loi bl«f«i]|nea)àil& tétt avec if^e .^içpt <lçireqtitQi et lotir aaA9,:)ièCfU€iUi «ur des jppric^au^ de totle^j est^j^té) bQi^baàîon isous la :)^èrQ ; t)lil6ieui»; y ; ;jétt«fit!. aésaL^lif ors. Neveux

,), /(pii;^j^i^^i pourrir Jle' oaEdavtaeijjteqafà oe que la

^.^çjb^ir soit entièr^m0li(ldé(aohée>dN;^é€ié. Aiprs les

rfj^fi (sont tkés de jat^iÀrer; èni ratÎBse et kve les

.as^'pQiirieSt jenteitfier dans upl/iu^raf \phis on nioins

flpsigQi&qu^i selon le rai»gîd»1défiiï]t..Ge& morais

apat, t9Ml à Ja fois, <l0s c^metiènes «t deilteuk

:;lQQ08aqi?és :<m cuUq ^i lieux oùi^ suiimDt'rusage gë-

4[iér4 de iUi^ cKM^^rées jm^rMlio&aleSh^ Jea TaEtiens

46a deux ^exes De .manqueiit pas da se^déonivnr

îusqu!à Ia.0eiQture, en signe dé respect et de vé-

Jiératiou; ilsen usent ainsi vis-à^vis de leurroi '.

. i VBtJV£S . d'ePHBSE fit DU IHALASAR.

Le conte célèbre de /a ^^z/roned'Éphèse^ versîouné de œanièi^es si pic^antes par Pétrone, La tflontaine I St^vremont 4 Radet 9 etc. , et lauecdote tragique de la Feuvedu Malabar^ misejiur la scène

fraaç$(ise p^;L^fntèi!ei nous rappellent des usages

; ' Li. UAi^PB^^l^rf de ruisl. gén. des Voyv t six, ch. 6, p. 36. Idem^ p. 204 et suiv.

HISTORIGO-MONUMENTALBS. 537

funèbres qui n'appartiennent heureusement plus qu'à ranlique barbarie de ces peuples; les veuves modernes peuvent bien pleurer encore , mais ne s'immolent plus ;

eij tout considéré ,

Mieux vaut goujat debout qu^ empereur enterré.

(La Fontaine. )

observation finale.

Nota. On peut voir, dans le Dictionnaire histo^' rique des mœurs , usages et coutumes des Français y au mot Sépulture, des détails fort curieux sur celle des rois de France; c'est dire qu'ils né remontent point au-delà du moyen âge.

CONCBRNAHT