LUXE DE^ ROMAINS

Les dignitaires de l'empire romain attachaient beaucoup d'importance à la pourpre qui les distinguait. Cette pourpre a vari/é de nuance et presque de couleur en augmentant de prix. « Dans «ma jeunesse, dit Corneli|is-Nepos, qui mounit « sous Auguste , la pourpre viplette était à la mode; « on la vendait loo deniers la livre. Quelque temps « après, la pourpre rouge tarentiqefut en vogue; à « celle-ci succéda la double ppurpre de Tjr, appe- M lée dibapha (deux fois teinte), et dont la livre «coûtait plus de I,ooo.deniers^ Est-il aujourcd'hui, ajoute le même aute^ir, est-il un tricU^ « nium qui ne soit orné de cette pourpre ? j»

Métellus , dans son accusation contre Caton , affirme que déjà des tapis babyloniques à l'usage des lits de table {ericiinaria) s'étaient vendus 800,000 sesterces ; Néron en a payé 49000,000 de sesterces ^. Les voiles du navire sur lequel Cléopâtre accompagna Marc- Antoine àActium étaient couleur de pourpre; telle fut la marque distinctive du vaisseau amiral ^.