IÎ

C'est la même pîère , dit l'auteur , qui parut d'abord en prose mêlée d'ariettes, a Copenliaoue , en 1770, mise en musiqne par M P. [ P eue- lard ) Klle fut louée en 1773 , sur unTli'^à'rede Province ,' à Valenriennes) Cinq ans après il supiiaia la musique et il la mit en vers . dans cet état il l'envoya à un acteur de la Comédie Fiancaise Enfin il résulte qu'après olusieurj cliangemens la j'iére n'a pas été représentée , ou si e le îa été , ce ne fut pas aux français Nous n'en parlons dans cet artirle que parceque lautetir lui-même rappe le la représenta ion f lite a Val^-nciennes , et dont nous avons pat lé a Tattirie précédent.

Nous voici parvenu a l'ppoque où un poëte dramatique de la ville a cherché les moyens de s'illustrer M Ignace- Rémi- Joseph Campioji , né à Valenciennes , le z\ mai 1729, mort dans la même ville, sans avoir été marié , le 3 Messidor an 3 , k Ç>6 ans II était Officier d. ins les Crenadiei s lioyaux. Son leinpè a= ment le portait a l indolence ; il était de ta meilleure foi du monde sur le mérite de ses pièces , n'attribuant leur mauvais succès qu'à une basse jalousie , prétendant qu'on ne les sifflait que parce quelles étaient d'un compatriote Ses parens voyaient avec beaucoup de peine qu'il s'adonnât à ce genre de littérature , comme s'il y avait du df^shonneur à cultiver les lettres ! (*; lis auraient volontiers payé pour faire silfler ses pièces, si elles n avaient pas été silflables , mais l Auteur les croyait bonnes et rien ne pouvait le faire changer d opiaioa à cet égard.

(*) Campion tenait aux premières familles de la ville ; ses pareus , tous gens d'esprit, voyaient probablement soa incapacité qui leur taisait beaucoup de chagrin , à cause de I& niaai« (^ui le possédait de se produire suc le théâire^

Dfs neuf pières qui soul jarvenu^s â ro^re rnnïlai-^sauff tro'S seulement o'fit été reprpsei'tfev . deux des jiielles ont et" inifJriiijée' La jireiMÎère est intitu'ee: Les Dti.od es d' l Atnuur ^ ou les Itf.wf.ic impruiJe'is . < oiuPiJif en trois art es , en oiose représentée a Va e .riennes e.i ^774 , et iinprinée i:. " o ' Cluir e/ille, d indiiie inni^e

Tette pure Hans laqu-ile i; y a quelques irltes, est p ateiiien! (cri:-» , et roiuine pariai; i aueur.

' l,ii Manie An^l use ^ Uiaine «-n lroi> «ries, en veis, repièsent^- a Valenriennes . le 11 Uwu v-'-j'j et iin,jriinée dans la même ville , Henry, la m. me aan.e iii-8 *

Le-. ver.H de l'Anlei r ne va'^nt pas mieux que sa pro -• et sh prose vaut .«.eî v^rs o • ne s.iurait clioiJr C-'iie knèrf.tai' d . bord intiiulée \e Fr>- n^tùjue* Ce.-i A .idiu du siii'^i le (jii'il a vo.ilii roi riot-r , on y trouve quelques id es et de toines iuientioiis ; inallieureusemeni ceia ne s .ffit pas po ir faire un bon ou^'ta^e

* he Fo irhe confondit, e.i: piiii , Op^r 1 roinique, en uii acie tioni lu m si (ue est dun nomiiié Smi.h. , liiusi'ien au liégiment de Srliouiberg , Dragon , a 'té represeiiti" s us succès sur le th-'àue de Valencennes en 1791

L Auteur delà musique ,*qui ronduisait lui-m'me l'orhesir'-, impa ieiite du bruit des stifleis et ' des liuces d)nt oi icc :eii'ait la piére , se retoirna tout en colère du coté d'i public , et demanda da'i>- S'n bara^otija Kranr . l'iide-q'ie , si c'était 'es paroles ou la rausi.pie que ion liudî? e H.irierre açinlandit beaucoup a celte .sadae , et on enlbudiC de louies

part , fi des paroles ! bravo au imisirlen ! Cette pièce ainsi que les Miivdn'es î>oat rtstées uianusrritt s

* L' Amour ISotaire ; ou !e Rp.tour de l âge. d'or, comédie en deux artes . en prose , mêlée d ariettes, 1787 aven i^ette r pigraphe : ut honores iic teinpora mutant inores

* Les den e enlèvemens romédie-parade , en trois actes , en prose et en proverbes.

Deux Aaians en'evtnt leurs maîtresses que leurs parens ne veulent pas leur accorder ; le sujet n'était pas neuf.

* L heureux haza>d ^ comédie en trois actes , ea prose mèiée d ariettes

* R E N s I , ou les trois frères Japonais , Drame en trois dCtes , en prose , avec catte épigraphe : tout est illusion^ hors lu lertu.

L'Auieur en a tiré le sujet d'une anecdote que l'on trouve dans plusieurs recueils ; ce sont des frères qui accusent l'un deux d.ivoir com-nis un crime, à l'effet d obtenir la récompense piomioeau tlenoiiciateur et qui doi*^ servir a soulager leur pmvre mère L'Kmpereur insiriiit de cet acre de pitié fili Je reromppnse cet excellent Hls et tire de la misère une fimi lie aussi vertueuse.

* L'Indolent corrigé par V Amour ^ comédie en deux actes, en ve^s avec cette épigraphe: novi me ipsum

Dans cette pièce , lindolent se fait traîner sur le théâtre dans un fauteuil à roulettes On prétend que l'auteur ^"est peint lui-même dans !e rôle de Vindolent^ cela" se peut, mats je puis certiiier qu il ne s est pas corrigé ; il est resté fort indolent jusqu'à la fin de ses jours. On assure que le chagrin qu il conçut d'un xemboursemeutquiiui fut fait eu assignats, causa sa mort*

la Dame à laquelle il attribuait la guérison de son inJoiênre , et clie/. I.iqu«ile il demeurait, disdit de lui : roiuineiit vou ez-vous que cet lioinine L f.isse quelque rjose de b.>u, il ne lit jfundis ? Nous allons ciier de lia quelques traits qui prouvent que s'il était inJol nt d .ns ses tl inarrlies et da;is le cours orrJiniire de la vit . i. ne l . tdit pas sur le rhapitrr de 1 honneur.

Avcïit de prendre le pani des armes, Campion avaii poi tp le pt'iit collet, po ir joi.ir d un bénéfice qi i lui avait ete ronferé, cela ne I ein;jéch.iit pis de suiv e lo >i s les parties de son éducation , il lirait inenic a^s z bien des aunes

Un soir qu il était dans «in cercle où Ion jouait au piquet . il était placé derrière une Dame qui jouait aver un Otfi'-ier de la garnison ; après que rette Daiiio* eût relevé son écart , il lui dit avec sa lenteur ordi iiire ; « Mad .nie a votre plare je n'aurais pas écarté de cette njaniére » LOffi'i^r trouva l'observation mauvais'^ , il !ui dit qu'on ixe devait pas donner de ron-eils au jeu , qu'il verrait tout-à -l'heure.

Campiotiy sans s épouvanter de cette menace , répliqua pi il n avait pas dorm''; de conseils , puisque 1 ccart était Fait , qu'au reste il en serait ce qu'il plairait a lOfticier Oui , oui , l'Abbé , tout-à-l'heare repondit ce Militaire.

Lorsque la partie fut finie , l'Officier en proposa une autre à CampioTi , qui accepta Six francs , dit rOlficier , c'est beaucoup pour un écolier ! N'importe, six franrs " Je vous observe encore que c'est beaucoup pour un écolier, mais puisque vous le votdea absolument , farcepte. Trois parties conséruiives furent gagnées par Campion ; l'Officier se retira d« très mauvaise liuineur d'avoir été vaincu.

Le Ipnclemaîn à sept heures du matin , Campinn , vêt'» d'une relini»otte grisf , se présenta chez le Mi' litai-^e qui lui rria quelle in'^laniorphos'* , 1' "ibbé ?

Hier, répcnlit Ca'finion t vous in <ivez insulté, Pliabit que je po» r.iis ne lue periiiettuit p. s de vous en deiurt id^r raison, i e^pjri \ le v »us n^ ii ^ la ref .serez pas duiourd liui lu badint-s , l'Abb» , je ne v<-ux. pas lîie ba'tre avec toi , nous allons dpiei.ner - Je veux bien d-^ieuner puisque vous le voulez , niais nous nous batrrons après \ d peclieA vous il faut que ) aille en classe.

Le Déjeuner fini , Campion renouvella sa proposition , IX^ffirier lui obs-^rva qi'ayant deieune enseujble tout devait être fini . qu il ne voulait pas se battre avec lui. Dans ce c iS dit Campion , jirai dire que vous ue voulez pas vous battre. Puisque tu le prends sur ce ton . dit l'Offirier , sortons Ils sonirent , Caitipion bifsst son adveisiire aubia». Fn avez-vous assez , lui demauda-t-il d un gtônd sa'g froid ? Oui, dit I Officier - A ors l'ai 1 lionneur de vous souhaiter le bon |our , je m'en vais en cln-se et il y fut.

Se trouvait une aurre fois dans un Gaf« a Paris, il y renconira pir hazard un jeune Offi.ier , qui avait ete en garnison à Valenciennts et qui , dans la conversation, se vanta d'avoir obtenu le» faveurs de plusieurs Dames de cette ville . qu'il nomma toi.tes par leurs v«"ritables n ans Dans ce nonjbre se trouvaient tes fr-uimes les p'us respectables et les plus renomiuces pour leur vertu. Notre auteur que soa indolence n'empêchait pas d être brave , iniigné d une semblable jactance , voialant la Lire cesser et venger en même tems 1 honneur outragé de ses concitoyennes»

demanda à cet Officier s'il n'aViù pas aussi obtenu les faveurs des Demoise les Cumpion > Très cerraineuient , répondit l'Ktourneau - Dans ce cas , Monsisur dit Cainpion , avec si voix lente et sans s émouvoir , vous aurez la complaisance de tirer l'éppc avec moi , car, comme je suis persuadé que mes soeurs sont très honnêtes, je dois croire que vous avez menti sur le compte des autres Dames de la ville , comme sur le leur Le Combat eut lieu, et le jeune Militaire reçuE une leçon dont il aura sans doute gardé longtems le souvenir

Le Retour de l'Âge d'or, pastorale liéroïque , en un acte , en vers

Cette pièce est tirée de l'Amour Notaire , du même auteur On assure que i'amj}inn en avait composé beaucoup d autres ; mais noi'S n'avons pu ninis en prof'urer davantage , le reste ayant été la proie de la desirurtion.

Le Bailli Bienfaisant , opéra . Paroles et musique de Barrière. Représente en 1773, sur le théâtre de "Valencrermps.

Je pf-nse que cette pièce n'a été jouée que deux fois Quelqu'^s applaudissemens , des sifflets.

Le Hetow de tendresse , qui a été donné après étant la même chose , a l'exception de la musique , n"a pas eu plus de succès.

Jfmon V. LLF , ou les Epoux malheureux^ Drame en 3 ,ctes en vers, par IVl Julien Officier au régiment d Auvergne , représenté le 10 février 1777, sur le Th-âtre de Valenciennes

Cette pièce à laquelle nous avons assisté , a faiblement réussi. On a trouvé qu'il y avait trop d exclamations.

Nous ne nous rappellors pas un seul mot de Tîntrioue. L'Aiitenr était un hoiiiine de mérite, niais dont la tête ét.ùt un peu trop exal'ée.

AzÉMA et >Sf SOS IRIS, Tragédie en un acte, en vers, par D scliamps ^ Direneur de la trouiie , reprisent 6 le 8 nvil 1778, au bénffice diidit Acteur- Directenr e' l'uëre ; L pière a été fon bien rendue: on a trouvé le rôle d Azutnn fort b?au Cette rtpr»sen« talion a été terminée par un Ballet Pdntomiu}e intitulé : La Casseuse de J itres

Rose et Colas , tra\'esti , O le 16 décembre 1778.

Les Viejoiiissaiices Flamandes , O. par Malherbe , le 23 Février 177g. (^ette pièce a été mal rendue, et: nest pourt.int pas tombée.

Les Quakers y Ballet Pantomime , par Vlrid Simon ^ représenté sur le th-^àire de V^alenci^nnes le ^o d'ceinbre !78o. Mad iS/wo/i était une .iCtiice de la lro»>pe.

Le Maréchal travesti^ O le 16 mars 1781 .

C'est tout ce que nous savons sur cette pièce et sur Hase et. Colas tra\'est.i.

Le 3 Septembre 178S , on représenta sur 'e Théâtre de cette ville, par ab)imement suspendu, au profit d'un Com dien nommé Fleury , un Drame en 3 actes et en vers , intitulé : * Le crime de i amour ^ par M Ferdinand Bandouv , natif de Lille , mais dem urant à Valenciennes . oia il est mort le 8 Février 1/5.5, âgé de 60 ans 10 mois.

Celte pièce , dont la versification est plus que faible, n'eût au^un succès; elle a cependant été entendue avec uno espèce d indulgence ; el'e a quel' ques sirucjtiofis intéressantes, mois dont l'auteur n'a pas su tirer parti , ce <ju'il aurait fait ëvec plus de

connaissance du Tliêàtre. L'empoisonnement de la Comtesse a s<irtout révolté ; on a regardé avec raison qu'il était immoral de punir l'innocent du crime des coupables. Si Horrense avait pris ce parti, elle aurait inspiré p'us d intérêt, on l'aurait plaint d'avoir èr.e victime de la séduction , et le blâme serait retombé sur le séduf'teMr. Le sujet de cetfe pièce est tiré du Marquis de Cressy , Roman de Madame Riccohoni.

1 ne cJiose assez remarqurible , c'est que le même jour on louait une pièce intitulée * I^ani^ ou la Folle de village, parodie de ^ina, parade en un acte et en prose , mêlée de Vaudevilles , et qoi avait pour auteur un coiU"dien nommé Darcourt , nom de guerre sous lequel se radiait Philippe-Joseph-César liccocq . né en cette viile le i3 Janvier 1747 > et dout nous avons parlé à l'article des Comédiens.

Cette pièce a été m tins accueillie que celle de Baudoux , et méritait aussi de l'être moins; c'est une farce détestable qui était imprimée en ijSj , in 8^. cliez Mo/nus, et que nous croyons sortie des presses d'une viile voisine, peut-être de celles de Yalenriennes , elle est anonyme. Le spectacle avait commencé pjr Liina , opéra de Marsollier el de JDaleyi'ac.

* La mort de, Molière , pièce en trois actes , en vers [ p.^r M. le Chevalier de Cubiéres ) , reçue à la Comédie française le ^i Janvier 1788, mais jouée à Yalfnciennes pour la première fois le Sj Octobre de la même année, avec beaucoup d'applaudissemens» Imprimée à Paris , chez Knapen , en 1788 , in-8*«

M. Le Chevalier de Limoges alor$ en cette villa

où il rédigeait le journal du Haiiiaut et dn Carn.' hres's , a rendu de cette pièce un compie trèsavantageux dans lequel il a un peu exag'^rè les applaudisieinens quelle a obtenus; la pièce a des beautés et d'^s défauts, on a applaudi aux unes, on a été indulgent pour les autres , il n'y a rien à dire à celai cette conduite vaut bien celle des caba'eurs ; on ne connaissait pas à Valenciennf s le Chevalier de Ciihières^ le jugement avait au moins le mérite de l'impartialité. Etienne et Martainville dis-nt , dans leur histoire du Théâtre français pendant la révoluiion , Tom I *' page 49 . q'^e cette pièce a été représentée avec beaucoup de succès sur le Théâtre de Valenciennes, et quil n'en fut pas de même à Paris où le public, juge en dernier ressort, ne confirme pas toujours les arrêts des beaux espri's de province. Je ne sais si la cabale s'en est mêlée à Paris , mais je pense qu'il aurait été de justice que l'un accordât à l'auteur un succès d'estime comme celui qu il a obtenu ici» Les auteurs d'un très mauvais ouvrage intitulé j Annales cîramaûijnes , ou Dictionnaire générai des Théâtres , disent que cette pièce fut reçue aux français, mais qu'elle n'y fat point représentée; elle le fut le 19 Novembre 17*9 , ainsi que le disent positivement , et que c'est la vérité » Etienne et Martain\'ille à I endroit cité. Les auteurs de ces îmnales qui rendent cependant un compte avantageux de cette pièce , ne parlent point de la repré^ sentation de Valenciennes ; il est vrai que ce livre produit d'une spéculation mercantile , est très-inexact et qu'il doit être mis au rang des ouvrages qu'il

faut lire avec beacoup de précaiition. Nous lemari quer.-ns en passant que les aut^ms de res anociies attribuent cette pière à Cahiihus Pal/nézeauc , quoique! le soit bien du Chevalier ae Cubières , qui n'est p;is le in-;me

Raoul sire de Crèqni , Comédie en trois artes , en prose, par Monvei , niuiique de Daleyr.ic , représentée a Paris, aux Italiens, le 5i Orlobre ly^g.

Paris, (^'aleiif iennes , Prignet père) 1790, iu S".

On assure que cette pièce n a été impiiaiée qii^à Valenciennes, j'en doute \ il est possible que ce soit la pieinîère édition , puisqu'elle a été imprimée sur manuscrit. Elle a été représentée plusieurs lois ici a l'époque de cette iii;pression.

* Les deux mères , ou la Fierté vunie . proverlie, par une jeune personne àc;>'e de douze ans { M.^'« Suzan ) ; Valenciennes, Prij^net père, '79^ 1 in S°. non représenté.

Cette lenn-^ personne était fille ou nièce d'une JDemoisflle Suzan gouvernante de MM de Sainte- ^Idêgon te ^ qui habifriit^nt ' 'e château de Beuva£;es, et q\ii prot-'geaient singu'ièrement cette jei ne fi! le ; la chronique sc;indrileiise attribuait cet inf-rét aune Cdu^e qui n'était pas pure Quelle est la bonne action que Ij calomnie n'emnoisonne pas?

Vers ro tems-là il s'élevait un jeu^^e p'>ëre musicien qui promettait d'obtenir des sucrés; nwiis son iinaginatton trop vive, trop ardente, ne lui permettdit pas de mûrir et de p^lir les suiets quil traitait ; on peut lui reprocher encore quil ne se défie pas assez de sa trop ■.',r,:nde facilité ; enfin , M J -B D *** , que sa modestie nous empêche de désigner autrement

que par les letires initiales de son nom , a, par un capîice assez ordinaire aux cens de lettres, conçu le projet de faire autant de pièces que 1 alpluibet coniient de lettres ; il ei.t fort avancé d-^ns son exécution, en ajTont composé dix- neuf , dont nous allons donner les titres-

* Amour et vengeance , opéra en un acte , en prose iSiz

* Bergmann, drame en quatre actes, en prose,

* Le Co(nte d'ÂLBANE , ou l'héroïsme du sentinif^Jit comédie en trois actes, en prose, mêlée d ariettes dont l'auteur a anesi fait la niu i^ue , lygS.

* Diego de retour dans son village , ou l' Heureux strmia^tme , aniLigu-roniiq» e en prose , vers et chants, èujet tire de Gilblas. composé d'une Comédie, d'une tragédie burlesque et d un divertissement

* L'Epouse ver tueuse ^coineàxQ en trois actes , en vers, i8i2.

Faneli et MiLFORT, drirae en rinq actes, en vers. "Valencieimes , Defremery, 179^, in-8". C'est la seule pièce de l'auteur qui s>.it imprimée.

* Les Gi ami tes , drame héroïque en trois actes , en vers, loélés de chants, i8i3.

* IwAN , ou les Bienfaits , comédie en deux actes , en prose , mêlée d'ariettes , iSoo. Musique de l'auteur.

* Joahna Clarr , ou les Effets delà calomnie, opéra en un acte, en prose , 1812.

* Kaleb , comédie lyrique en trois actes, 181Z.

* Les Lullistes , ou le baron de Sxejbback , opéra- comique en un acte.

C'est la jolie comédie iniitulée la 'Mvsicoina7iie% que \1 D *** a mis en opérd-ron;i jue.

* Mai on a louer, opéra en trois ânes, en prose» 1812 Ce titre rappelle Maison à vendre.

' ÎVcMA HoMPiLius, serond Uoi de fîome , opéra en trois acres , en prose, à grand spertacle. L'auteur a aussi fdil la musiqiie de celte pièce.

* OoàLBEhT et VicroRiNE, Drame eu quatre actes , en prose.

* Les Projets avortés , Comédie en trois actes , en prose.

* Q^uî l eut jamais pensé ? ou j4 quoi sert l'esprit} Comédie en un acte , en prose

L'Auteur dit qu ayant confié sa pièce à un Comédien de province nomme M. U 8 P. Auifur lui mènir de plusieurs Com'-dies , ce Dépositaire infidèle l'a t'oit ;ouer a Donkerque en changeant seulenu-nt le litre \ et s'en est ain.'^i attribué I honneur et le piofit.

he Retour de la Paix , Op.'Ta-Comique , représenté à la Haye en

* UsBFCK et Fatmé , Comédie en deux actes , en prose, mêlée d ariettes, hepreseniée en cette ville en 1790, par la >oci''té d'A.ina\eurs Urainaiiques.

Les V'xux ,, scène lyiique, à I o-^casion du retour de Louis X'' 111 , ii<i4. Ceux qui oitt entendu cette pièce , qii a été jouée en concert d'Amateurs , disent que la musique est digne du sujet.

Nous allons continuer notre enumérafion.

* La Mort de Louis XVI, Drame liistorique en trois actes et en prose , traduit de l'Allemand de François Hochkirch y par Moiijay^ Valenciennes , 1795 j xn.iis

Nous ne rapportons cette pièce que parcequ'elle est soîisciite de Valenciennes. Nous sommes persuadé nMnriioiîis quelle a été imprimée à Bruxelles , ou à Liège ; lexciiipÎJiire que nous possédons est daté de [ celte dernière viile , ia même année; si cette pièce, qui n'a rien de coicirum avec une Tragédie en vers portant le meine titre, et imprimée la même année , a été réimprimée à Valenciennes , ce ne peut ètro qu'après la prise de la ville par les Autricliiens à la fin d Août 1795^ cela n'est pourtant pas probable, les exemplaires en seraient plus communs qu'ils ne le sont.

* Le Temple de la gloire , ou V allégresse générale de la Ville de Valenciennes, Allégorie divertissement

en un acte, par Volanges. Représentée pour la première fois à Valenciennes, le \/\ fructidor an 2 , Valenciennes , Prignet , an 2 in-S**

* h' hntrevue de BiMnaparte et du Prince Charles , fait historique en un acte , en prose , par J. E. M. Raclet. Représenté le 20 Floréal an 5, sur le théâtre de Vaïenriennts , par dts AmuteuiS Dramatiques. Valencienn«;S , V « Prignet , in-^.*

M"' Diichesîicis , fiisait partie de cette Troupe d'Amateuis , r.lie a eu la complaisance de prendre le rôie de l,i Paix, dans cette piére pour remplacer l'Actrica qui devait le louer , et qui était indisposée. Cette bagatelle avait été précédée de Charles et Caroline dms laquelle M''' Duchesnois joua le rôle de Caroline*

* La Paix et 1 hymen , ou le Guerrier rècompsnsé^ Comédie en un acte en prose , mêlée de vaudeville^. Par Auguste Cambronne. Valenciennes, Prignet ainé^ an X , in-8 "

Cette pièce a été jouée par les Amateurs dramatic^ues*

Prudence et F olie, Coiui J:c cri trois artes , en prose par M. Del.iflotte , rej>ré6c;ntée par les Amateurs en Tan XI , non impriuit^e

Le faux Connaisseur , CorufcLe en un acte , ea prose , par le mèiue , représentée pdr les CoiûPcliens en l'an XII >fous regrettons de ne pouvoir lien dire de ces deux pièces.

* La Gloire et l Amour, ou V AnAais vaincu , Comédie en un acte , ea prose , înèlée de Vaudeviiles. Par Cambronne-Petit , Nét;ociant à St -Quentin.

St-Quentin, Moureau-l'ernoville, au XU , in-S".

Cette pièce et la Taie et l'hymen , du même Auteur, citée ci-dessus est marquée du sceau de la inédiociité \ elle a été jouée, aussi par les Amateur? dramatiques.

L'Amant Loup'Garou , Farce très-p!ate , aussi mal accueillie qu'elle est mauvaise, dont on a, ]>ar dérision , demandé l'Auteur qui n'a pas paru. Voyez ce que nous en avons dit dans la feuille de Valenciennes, du 12 Février 1807. Il n'est pas certain que cette pièce appartienne au Théàtie de cette vilie.

* La Belle Espagnole ^ ou hs dôux Ermites blancs , Tableau Equestre en une action , orné de combats , mine et explosion de pont, lleprésenté a Valenciennes en 1808, in-3 • sans lieu ni date, mais Valenciennes , Prignet , 1808.

Le Triomphe des Talens , Comédie en un acte , en prose, composée pour 1 Inauguration du buste de M"' Duchesnois , qui a eu lieu à la Salle de Spectacles à Valenciennes le i5 Mai 180S. ParMM Biu» neaux et *'**.Na pas été imprimée.

On a critiqué cette pièce dans la feuille de cette

rille, les Auteurs et les Acteurs y cnt répondu un peu trop vivement. On devait laisser le serpent ronger ai une, et Ij pièce et la censure mourir de leur bsile mort; le critique, à la vérité aurait du garder le silence , et ne voir dans cette production épll^^mère que L intention, et dans les acteurs que leur bonne volonté ; il a répliqué avec beauroup d avantage , cifriint de faire imprimer la piére a ses frais pour mettre le public à portée de juger de sou m-rite -, le principal auteur au li-iu d accepter . a pris U chose au tragique et a publié une fable imi-ulée la Feuille et Us oiseauTO qu'il a distribuée am^c profusion. le tout est tombé depuis longtems dans le go'.ffre dévorateur. * Beauiire.oM les dang-,rs de l'c;ctHcntio7i à la viode, Drame en trois act^s . en v^rs , par F- J, Alvin , ancien Maitre de Pension , Direceur du Collège de ValenciennfS . «"t Meinbie de U v-^oci té de Cambrai sa patrie. Cambiai , Detreu^ery et Laparlier ,

1809, in-8»

Nous ne parlons- de cette piëre que p=irc<=qud!e n'a été représentée en Prar.re . que sur !e tli<ai e du -Collège do Vilenciennes , 1 ouvrage , n apparieuaut à ce'.te ville à aucun autre titre' bourdonner uneiciée du talent de M. Alvin nous allons mettre ses les yeux du lecteur les six prmue.s vers 4e 1 ouvrage. Cestun Monologue du l-omt-siique de la l'eisun. Voiià bien comrre il tst ! • . • un livre d'un co.e , Uue plunje de Taiure ; uq livre de gâte. . . . S'il travaillait du niùln» . . iMais no • , son le.Tia se passe A se voir delà téie aux pieds dans une gi-^ce ! Ou bien Monsieur s'exerce à s- bien près mer , A faire ud Complimeui , dru meuu caqueter, eic^

liO. Itècepùion de t Amour an srade d Aporencî , Scène Maçonique coiriposée en Pot -pourri , par i« F.-. De Rosny( Louis-Dubois^ Valeiiciennes, Prignet » 1810, xn-12.

Cette pièce asrait déjà été imprimée dans le journal des modes, du 5 Février 1807 sous le nom de Louis Dubois â qui effeciivement ella appartient. Elle a été représentée à la loge de la Pai faite Union de cette vî'ie le 24 juin 1810.

* Le Tribunal de Famille^ scène locale , mistérieuss et maçonique , composée en forme de Pot-pourri , par le F.- de liosny, faisant suite à la prpcédente.

"Valenriennes , H. - J Prignet , 1810, in- 12.

L'Auteur n'a fait imprimer cette scène que pour se disculper du reproche de s être attribué la première ; il a voulu montier par la qu il savait composer et qu'il n'avait pas besoin de «emparer de louvrag» dautrui.

Joseph Derosof, né, à Paris le 29 août 1771, est mort dans la même ville le 21 octobre 1814; c'était un Romancier infatigable ; mais pour ne parler que de ses productions Dramatiques , nous dirons quil a composé Adonis ou le Bon Nègre ; le Régime JJécemviral ; Cadet Roussel homme de lettres , et Christophe Colomb , Mélodrame. Cette dernière pièce n'a pas é*é imprimée. ^

* Inauguration du buste de T aima sur le théâtre de yalenciennes y le Lundi 28 Juin i8i3, pièce en «m Acte , en prose , mêlée de Vaudevilles , avec un divertissement. Paroles de Ribié , Musique de M. Dehaynin.

Cette pièce q^ui n'a pas été imprimée , a été faite y

^pnrîss et ioiu'e en moins de huit jours ; elle a été fort bien accueillie. Voyez re que nous avons dii à l'article <Ie 1 inauguration du buste de Talma.

* Le MeftafU, Comédie en cinq actes en vers , par M- Onêsiine Leroy, ( de Valenciennes ) Représentée sur le théâtre de ihapèratrice , le ai Décembre i8i3. Paris, Crapelet, 1814, in 8'.

Cette pièce a été vue avec plaisir ; c'est le coup d'essai dun jeune homme qui donne de grandes espérances , on peut dire quil a le bon style, le style propre à la Comédie, il sacrifie rarement au goût du jour; il esi malheureux que sa pièce n'ait pas été jouée aux français. M. Pierre-Joseph.Jean-Baptiste. ^Onésime Leroy, mérite d'être encouragé ; nous espérons qu'il fera honneur au lieu qui l'a vu naître , tt au Professeur qui a dirigé ses études ( M Lecasse) et qail continuera de s. ivre une carrière dans laquelle il a débuté dune manière si brillante et pour laquelle

il semble né.

-^ Molière et les deux. Thalies , Dialogue en vers par Aimé Leroy, Avocat. Paris , PiUet , .1816, in-S •

Ce Dialogue ayant la forme Dramatique eatre ds droit dans cet ouvrage.

M. A. Leroy, trère de l'Auteur du Méfiant y ne se montre pas indigne de la parenté ; il annonce beaucoup de talens pour la Comédie , et nous sommes persuadés qu avec un peu d'application et une étude suivie de nos grands Maîtres , il réussirait dan, ce genre difficile , et nous aurions un bon poëte comique de plus ; puisse-t-il réalber un jour l'espoir ^ue nous en concevons !

Nous aurions désiré que dans ce Dialogue la vîeiU&

ThaJie so-ifint mipin son caractère, et gi e l'fiiiteii; ne lui attribuât p. s ce qui n'appartient qu'a Xîi non velle 2 Italie ; Marivaux et Dorât app iniennent à la nouvelle et no:i à lanci-nne ; Picard . puisque l'auteur vouîair faire fori éloge , se rapproche de l'ancienne, en s éloignant , autant qu il le peut, des routes ouvertes par les su-rcss?n>-s de Molière Ql Ae Regnard \ nous aurions désiré aussi que l'Auteur p^rât avec mains de inppris des hommes de lettres dont 'a réputation est faire depuis longtems et dont les o-ivrages sont tou'ours vu; et lus avec p'aisir et qui jouiront sans doute encore lon^-iems de cet avanfaç;e ; L-s- J-nx dt t Amour et du Hazard y la hgs de Marivaux, la Feinte par Amour de Dorât , ne sont pas de mauvaises pièces, ^i des Peintures charmantes des mœurs de son teins , si beaucoup d'esprit et de finesse, SI des d'^tai's gracieux et briHans peuvent déplaire » nons convenons que la Feinte par Amour a mérité l'anini.idversiun de tous les censeurs présens et futurs. Si Dorât n'avait pas donné beaucoup trop d'esprit à ses valets , son ouvrage serait f-cconipli Nous ne prétendons pas nous rendre le Champion de ce poète nsais il semble que l'Auteur du poëme de la Decla. ?nation df^v^it être trdité moins rigoureusement après sa mort, et qu'en blâmant ses défauts on doit rendre jusiîce a ce quila de bon.

Nous pouvons citer de cette pièce beaucoup de vers proverbes , tels que ceux-ci:

« D'honneur rindépendance est un état charmaut ! « Un aveu réjouit .. , Un Soupir intéresse, «c Je suis lout stupéfait de ta délicatesse! <« 11 se croyait utile et n'é tait qu'importus.

Ua co^igj vaut touj-mrs mieux que nea.

« l;c rcr«s U'.p fameux, EaFans très-peu connu».

.< n.uu on cire les i.orrs au défaut Jes velus.

„ Moi , comme uu franc Gaulois , yaime enrcr ma paaie.

„ U.ie fois ea crédit que d'heureux ou doit faire !

.. 0..i saitie m^e».. tromper, pla-.t quelques fuiî le m:eux.

.. Ce que Tait veut cae-her, l'ail mé-ne le trahit.

Ft une foule d autres qu'il serrlt trop long de

nf?r.

Au res'e les Auteurs que semble mépriser notre j.une concitoyen, ont peint les cœurs qu'ils avaient .ons les yeux -, on ne peut rai-onn.btement leur en faire un crime Prcafd fait la même chose auiourdi.ui et c'est son p'usbeau litre à la gloire, â notre admiration et a notre reconnaissance.

Loin de rou»«ne ii-,ueur destructive des talens ; nous connais.oa* trop bien toutes les illusions qui enronrrent un .^ut.ur qui se f.it imprimer pour la première fois, pour user envers lui dune critique déplacée qui , lorsqu'elle ne révolte pas , décourage ; nous sommes p'^rsuadés que M. Leroy apprécie actuellement son ouvrage a si juste valeur; qu il s'est appercu que le chemin de la gloire est ssmé de ronces et d'épines et quîl ne suffit pas d'ecnre et dimpiimer pour atteindre cette gloire qui n'est ellemême qu'une illusion que Ton paie souvent beaucoup trop cher, et qui nous éclu^ipe au moment où nous croyons la saisir

Nous espérons que nos Lecteurs ne nous sauront pas mauves gré de 1 intérêt quî nous témoignons a un jeune sujet qui promet d'illustrer un lour le heu qui Ta vu naître , par des produciions utiles et egro*

ables que nous avons le droit d'atlenare de lui, et qui , nous aimons à le croire , réalisera l'espoir que lious avons conçu de ses talens , si, par son assiduité au travail , il acquiert cette marièje qui distingue nos grands auteurs et qui n'est que le fruit de l'âge et delà réflexion.

Après avoir parlé de tant de gens de mérite , me paidonnera-t-on de parler de moi ? J'aurais désiré ne pas le faire , mais alors on serait en droit de me reprocher de mettre de linexartitude dans mes reclierches, et de ne pas dire ce q.ie je sais; des personnes sages que j'ai consultées m'ont imposé lobligation de citer mes pièces , puisque je citais celles d autres auteurs qui n'étaient pas plus connues que les miennes. Je vais donc parler de mes productions dramatiques , mais j'en parlerai avec tant de réserve que j espère quon voudra bini me le pardonner.

"Voici les titres des trois pièces que j'ai faites , et que je garde dans mon portefeuille , ne les croyant nullement dignes détre offertes au public. JL Envieux , Comédie en trois acres , en vers 3 ai été tenté de mettre ce caractère en scène, parcequ'à ma connaissance il n'a été traité par aucun auteur , (*j et que j'avais un bon original à

(*) A l'époque où j'ai fait cette pièce ,( eu 1808) je ne connaissais pas même de nom YEn\>i.f;ux de Dorvo ; j'ai fait depuis de vaines recherches pour me la procurer , et le suis enfin parvenu k découvrir l'analyse qui en a été faite dans la feuille intitulée le CoMrn>r des Speciacles, qu'elle a êiè représentée à l'OJéon le 27 veutose au 7 et qu'elle avait été jouée av^ec succès à Nantes , au Gommencement de tructidor an 6, mais je n'ai appris cela qu'en 181 5 lorsque ma pièce

peiiulre ; mais je n'étais pas de forre et je n'étais pa« de.'iliiié à remplir une lacune qui existe dans le répertoiie des carar-téres uns au th'àtre On ui avait ^'noagé lié. ninoins à fnfe représenter r.ett<' pièce à Valen-^iennes je n ..i lam^is voulu y consentir ; je me souvenais tr"p bien d'^s allusions qoe la m-clianceté a tirées da mon poëine dfs Bosquets d' ,-4grem'>nt pour donner lieu de reroinmencer sur nouvaux frais ; dans une petite ville où tout le m^inde se cornait , on saisit avec empressement le moindre irait de ressemblance pour en faire une appâcaùon p!us ou uioins approchante de la vérité , sans s embarrasser si 1 on fait un tort irréparable a l'auteur.

K Lorsque l'on compose , 1 amour propre est la qui V vous dit : Courage , ta ftiis mieux cfuun aii-cre < « tes ouvrages sont mar'juis an honcoin. Je suis 'oin •c d'écouter ces suggestions flatteuies et perfif'-s ; repente dantje crois que ma fable est assez raisonn.ib'e ; ;e « l'ai bâtie sur un fait véritab'e, et le pri c^pal « personnage est d'une vérité si frappante que fous « ceux qui ont lu ma pièce lont reconnu , ce ne serait « donc plus ici une simple application , lu i . une « satyre personnelle , et dès lors je serais cojp.b e ; « mais que je suis loin d avoir peint le car,?ctère « de Vhnvieux ! que je suis éloigné de lui avoir « donné tous les développemens dont il est susceptible ' « Il eût fallu un pinceau plus fin , plus délie t et plus

était totalement sortie de ma mémoire •, J'ai tu par l'arialise qu'en fait le Journalise , que raon ouvrage n'avait, comme en en effet il ne pouvait aroir aucune ressemblance arec la pièce de Dojvo»

« vigoureux que le mien pour peindre ces traits qu un « homme de gAnie seul peut rendre ; il eût tallu a surtout une p'ume plus exercée pour tracer ces «c apperçus caractéristiques q«à font si bien reconu naitre^Ies passions et qui s. vent les restreindre dans « les limites que la nature leur a assignées -, en ^îïi^-t u le caractère de l'envieux est bi^n prêt de relui du « méchant , il est pire . sans doute , puisqu il se rend « coupable de crimes que commet un scélérat consoui- « iné , auquel un homme simplement inéclumt nu « penserait qu'avec horreur ; il faut donc être con- « tinuellemeni sur ses gardes pour ne point passer « ces limités, et c'est re que je n'ai pas louiours « fait» aussi ma-t-on dit que le n'avais peint qu un « Scélérat , et que mon personnage ne ress. inbUu „ nullement à lenvieux, Je ne puis qu'avoir bonne « opinion des personnes qui pensent ainsi , mais « qu'elles connaissent bien peu le caraclère de l'en vie ! « Je les en félicite ; si elles avaient été comme moi « victimes de cette affreuse passion , elles ne douteraient « plus de la méchanceté de relui qui la ressent. » Extrait de la pr-face d^^. l Envient.

MusicoR, ou la Dispute Fraternelle, Comédie en trois actes , en vers

J'avais dans mon adolescence , traité ce sujet en prose, sous le titre du Procès de la FMte . mais celte pièce a été perdue avec beaucoup d autres ouvrages que je ne regrette assurément pas du tout. Le fond du sujet m avait été fourni par deux frères qui vivent encore actuellement, et qui se querellaient tous les jours, j'en avais fait une pièce en un acte . qui fut prônée audelà de ce qu elle

vnî.iît , e'ie fomba bientôt -Jans I oiibli où elîe restera ji'S'iti'à la .xonsoininciùtn des sièries

Puisque j'eii suis sut fft arii>Me , je rroi' d^'voir dire que l'airié des deux Irèrt-s in'avnit fourni ie sujc-t d'une autre pièce intiti lée l'hntt'tè ; je ne me doutais guère alors de I existcnre de lOi^scine de Dos Louches ,^\\ov\uç, je connusse ^es autres ouvr.iges.

Comme la jeunese est toU|Ours prfsoiuptueiiîe et confiante en ses moyens , je me figurnis «voir f^tit un chef-d oeuvre ; néanmoins le ne pris pas plus de soin de conserver cette dernière qi^e |e u'avfiis fait de l'autre , surtout après avoir lu l obstiné de l'Au'eur que je viens de citer, et q i me parut, malgr* mon Amour-propre , bien ^euperieur au mien Ceite comparaison me guérit a'ors de la mai i" de faire des Comédies, et le pub ic ny a suremtrPt ri-n perdu.

RoMiNAF, ou le Fi^af, unissenieiit d<^ Myriade ^ Comédie Féerie en trois actes, en p(ose, mciée de cliants.

J'avais fait presque tout le chant de cette pièce qu on m"av..it demandée pour être jon»^e a ia fête patronale de Pouay, m as diverses circonstances sa sont opposées à ce que cette leprésentation eût lieu, et je n en suis pas fàrlié Ceux qui C(>nnaisse>:t mon P.oinan de P.ominaf, imprimé en 1 an IX, ai «ont une légère idée de la pièce , ceux qui ne le connais- «ent pas perdront peu de rlio-e.

Nous pourrions nous gloiifier encore d'un autre Auteur Dramatique, s il n'était trop modeste pour se produire , nois voulons parer de M. Botichery Libraire , qui prouve qu il ne se contente p^is de connaître les couvertures de ses livres et quil sait

( ï4^> ) en apprécier le contenu. Nous savent qu'il a travaili« à mettre en vers les Martyrs de M. de Chdtea'.briand, mais pour ne parler que des productions tliMtralci, nous n'ignorons pas qui! a fait plusieurs pièces quj ont, dit-on, autant de mérite que l'auteur a de modestie ; malheureusement il ne nous a pas mis à portée de lui payer le juste tribut de louanges auquel nous nous plaisons à croire qu'il a des droits , ayant résisté à toutes les sollicitations que nous lui avons faites de nous communiquer ses produ» lions, Nout ignorons même jusqu'aux titres dsses pièces, excepté celui d'une tragédie d'.^/7'o<'î-/^e qu'il a faite en concurrence avec un autre auteur plein de verve , natif du Havre, nommé Edouard Briineanxhqaei outre cet yJrioi'is te a encore fait les tragédies de Pyrame et Thisbè > celle du Retour d'Ulisse^ et a retravaillé le drame du Crime de l'Amour de M. liaudoux. (*)

(*) M, Boucher n'est pas le seul Libraire qui ait con- •acré ses loisirs au tbéâtre , sans compter Cailleau . qui a publié un recueil de ses productioas Drarna tiques , (oute* au-dessous du médiocre; nous avons vu de uos jours , M. N. Musier , Libraire à Paris , mort il y a quelques années ; homme très-instruit et d'une probiié rare v il a traduit l'Eloge de la folie d'Erasme , et a compose plusieurs pièce» de théâtre toutes restées manuscrites et contenant tontes des êcènes dont on pourrait tirer un parti avantage.ix -, en attendant que nous en fassions coanaître l'analyse dans un grand ouvrage que nous avons entrepris sur le théâtre en général, nous allons en donner les titres par ordre alphabétique.

^ Trompeur, Trompeur et demi, proverbe; l'auteur imponun , proverbe , suivi d'un conte de Fée ; l'jivan'.ageux^

Voilà toute» les pièces que j'ai renrontrées jisq^n'â présent, qui ont ét^ jouées ou imprimées en cette yiile , par des auteurs nés dans ses murs ou autres

ou le Su ff sont, comê'i;e eu a Actef; Bon yJvncet mnuraîs J^oisiu , proverbe; But à bm , ou l'hrmnèna^emfint de la. Berceuse d'en/ant , et te Déménagement tlii Peintre parade en un acte.; he Cncochime contrariant ^ comédie eu 5 actes ; La cause des terimes , ou le Célibataire Comédie en trois actes; Les Demoiselles Tatillons, ou les Commères, comédie en 3 ac:es ; L'Egoisce , coméii» en 3 actes; Les Ennemi f domesiiquet , on t'^i'are corrige'. comédie en 3 actes; Les Eirennes man quaes , comé>iie en un acte; La Femme ahandoinéc , on fa T'ertit réconciliée^ comédie en 3 actes , Les Gourma'iUs et las Parasites pièce en 2 actes, mêiée de proverbes, partrculièreraent lo'is ceux fur les mots r Bouche, Dents et Langue f L'Heureuse Chute, comédie en ui ai te, faisant suite à la Cause des Femmes ; l'Ingrat , comédie en 3 actes ; l'Intrigue inutile , ou Le Retour imprévu , comédie en 4 actes ; Le Mort vivant on Les Héritiers tromjiét , comédie en 3 actes \ Le Mot et la Chose , ou l'Erreur du mot , comédie en S actes ; Le Paieli.i , comédie bourgeoise, en trois actes; Lé Roh ou le mariage manqué, l'arade en 3 actes; Le Sage Philanlrope , ou L' J'.goïs te c/uingé , comé<-V\e en 3 actes ; Le Terne sans effet , comédie eu trois actes ; Les trois Tuteurs comédie en 3 actes ; Vasconcellos , Tragédie en 3 actes • J,a f'erité dans l'Ea't trouble , ou Vlnfidélité punie . ou Le Médecin des urines , comédie et proverbe «i l'on veut « en trois actes,

Tnutes ces pièces sont en prose : comme elles ne sont pas de notre sujet , nous nous contentons de ce simple exposé , mais nous espérons aussi que Ton ne nous saura pas mauvais gré de les avoir mentionnées , et d'avoir jeilé quelc[ue« ileuvt sur le tombeau d'un honnête homme.

et celles faîtes par des Valenriennois , et qui sont rtstres m.inusrrites ; j li pris en vain toutes les infornidiions , je n di pd en découvrir davantage.

Si je voiildis être indiscret je parlerais d'une Dame de beauroiip d esprit qui consacre ses loisirs à la coiBpObiiion de petites pièces, dont une surtout nous a semble ilevoir réussir sur la scène ; mais sa modestie ne me le pardonnerait pas, et mon intention n'a jamais été de trahir la confiance de personne.

Que ne nous est il permis de parler d'un Drame très tourlirint qu'une autre Dame de cette ville aussi connue par la bonté de son cœur que par son atta* cliement a ses devoirs d'Epouse et de Mère , a composé sur le malheur des innocentes Religieuses qui ont été les victimes du système de là terreur ? Nous aurions volontiers soulevé un coin du voile dont elle couvre cette intéressante production , que par ce q li nous en a été dit; peut-être serons nous assez heureux un jour pour être admis dans la confidence entière ; nous lappellons au moins par nos vœux ; nous n'en tiisons pas de moins ardens pour que les horreurs dont cette Dame respectable a fait la peinture, ne se renouvellent plusî

^ VII. Anecdotes Tlieà traies^ influence (1ns Spectacles sur l'^s Habitons de la ville; Observations diva ws.

cS Anecdotes que nous avons recueillies ne sont pas noinbreuses ; on en a vu quelques unes dans l« courant de cet ouvrage ; en voici d'autres qui ne pouvaient y trouver place.

Nous avons pu voir , par re qui précède , que le goût du Spectacle est très-i.ncien à Valenciennes, et que jusques dans les actes de psété , on représeatail des actions dramatiques ; nous en voyons une nouvelle preuve dans le Registre des choses communes de la ville. On y trouve qu'a l'occasion de la paix pob.i-^e te 18 Mars 1^60, entre la France et l'Espagne ,« furent représentées sur Théâtres, ipar divers « Bourgeois , plusit urs Comédies, Tragi-Comrdics et «Tragédies, en diveiS-^s rues et piaces publiques» Cl tant aux frais de cette dite ville , que d'aucuns « particuliers, n .

« Les Porteurs au j<2c, ajoute l'Auteur de la relation, « représentèrent connue d ordinaire , leur histoire .^ « qui est notre Seigneur portant sa croix. »

Pn effet, cette histoire se représentttit , de teins immémorial, à la jirocession de la Fête Dieu, ainsi que nous le voyons sous la date du 5 juin 1648 où il est dit que ce% Porteurs au sac ^ ( Porle-faix ) , xeprésenicfeni Uitr histoire ordinaire.

Le même Auteur, touiours sous la date du iS mars iGHo , ajoute que les Kcoîiers des Jp^uites devaient représenter une action qui fut retuise jusqu'à la Penterôte à cause du Carême ; mais qu'ils déclamèrent des Carmes , ( vers ) en prés n'^e du Magistrat et de toute la « orapHgnie , à la Salle St -Georges où il s'était donne un grand dîner.

Une An rire jouant le rô'e de Mad. de Lisban , dans Heureusement^ s'évanouit parce qu'un grand Lévrier sortit de dessous I4 table et la regarda fiicment au moment où elle dit :

Bh bien , Lindor , parlez , eipliqufz - vou« ? Le 6 mai lyii, Loris XV étant à Valenriennes on y représenta Zaïre , Voltaire qui accompagnait le Roi , en qualité d'historlo^^raphe , assista à cette représentation avec Mad la Marquise Vuchatelet. Il logeait ainsi que cette Dame, à l'Aigle rouge. Qwand cet Auteur célèbre arriva à Denain , village âdeux lieues de Valenriennes ,tl descendit de voiture pour voir la PUine sur hquelle s'était livrée celte fameuse Bataille, dont le g un sauva la France.

La tradition nous apprend une aneciote qui paraîtrait fufile . si les moindres choses ne cessaieut de l'être lorsquil s'agit d un pareil homme.

Quoique la littérature fut peu cultivée à Valencîennes , le nom de Voltaire y avait cependant pénétré. Dès qiil fut arrivé, il reçut de toutes pars de* invitations II se rend-t à un repas où se trouvaient plusieurs notab es delà vi-le. Les Convives se faisaient une fête de dîner ave ini Lu homme comme celuilà ne 'oit pas parler . oT.me les autres . que de belles chosei il va iious dire I Bref, chdcun se propose

d'examiner le grand h- mine et de le faire jaser. Le malin Convive ne fut par plutôt entré dans la salle du festin , qu'il s'appercut de l'intention de la compagnie, li ne crut pas devoir faire usage de son esprit en présence de gens dont tout le mérite consis» tait à savoir régler leurs affaires; et aulieu de leur procurer l'amusement qu ils seraient proposé, il g.irda un silence obstiné. Il ne répondit jamais que par oui et non a toutes les questions qui lui furent faites. Dès que le repas fut termine il se retira , et touj les convives furent mystifiés ; les uns crurent qu'on lui avait déplu , quelques uns devinererrt la vérité , mais le plus grand nombre décida que M. de Voltaire était beaucoup trop vante ; qu il ne méritait pas la réputation qu^il avait, puisqu'il ne savait rien dire; l'un d'eux termina en faisant observer à l'appui de ce raisonnement , que Voltaire ne savait pas boire , ( il avait été très sobre pendant le repas ) et que le vin seul donne de l'esprit, et il fut décidé que Ion se vengerait sur les bouteilles.

Le goût du tliéâire était si répandu en cette ville vers le milieu du siècle dernier, qu il se formai en 174"^) ""•* troupe d'Acteurs bourgeois, qui jouait la tragédie et la comédie et qui s est maintenue asseas longtems.

Cette Troupe joua la 2 héhaïde de Racine^ les fendanges de Dancoiirt ^ et autres pièces; voyea au § VI, le programme d« l'une de ces représentations

Le théâtre était élevé cliez M. Hayoit <■/,? Te.rmicourc rue des Kleltes , l'un des acteurs ; on jouait au grand jour.

Cette société n'avait rien de commun avec celle

( '4fî )

formée par des Perruquiers , qri ont représenté Za'ire la mort de Cesnf •, etc. Leu>-s représentations étaient gratuites, niais ils avaient routume de donner un bul ensuite, où l'on n'était admis quV a payant ; ceux qui avaient été invirés aux reprpsentrtiions , ne pouvaient guère se dispeiiser daller an bi! ; il arriva un jour que les Officiers de la garnison y assistèrent , et qu ils se travestirent en perruquiers le sac à poudre et la houpe ê la main qu'ils spco-iaienf. su' les assistans.

On raconte des choses assez plaisantes de Ja prononciation des 4rteurs perruquiers. Ils ne marquaient jamais les aspirations , et par conséquent ils disaient toujours des Zéros pour des Héros. Dans la more de César , lorsqu'un Roinain en voyant le corps du Dictateur baigné dans son sang, s'écrie:

Dieux > son sang coule encore !

L'Acteur prononça coule comme si /était mouillée , autres fautes aussi grossières.

D'autres Amateurs dramatiques ont aussi fait rire à leurs dépens en plaçant dans leur débit les mots à part. On se souvient encore de l'un de ceux-là lequel ayant dit tout haut ce qu'il avait à dire , au lieu de dire ( à part j qu'elle est belle ! dit : à part ou' elle est belle !

Les Sociétaires qui leur ont succédé sachant mieux leur langue , sont parvenus à jouer passablement la Tragédie, la Comédie et l'Opéra comique; ils ont même consacré le fruit de leurs amusemens et de leurs talens au soulagement de l'indigence ; il est arrive que le fruit de leurs travaux pendant un hiver a

servi à donner des rîieinises aux pauvres qui en manquaient. Mais, comme tOiit iinit , les acicurs se sont dispersés , o-a ont vieilli , et depuis quelque tems nous sommes privés de spectacle pendant plus des trois quarts de l'année , avec une salle et des décorations fort belles ; il est nicme a croire qu'il ne se formera plus de Troupes Bourgeoises.

Nous ne devons cependant pas passer sous sî'ence celle à laquelle a été agrégé M. DelafJotùe^ Avocat , qui composait lui-même une partie des pièces que CÊtîe troupe représentait ; nous regrettons de ne pouvoir donner a nos .Lecteurs une idée de ces pièces , et de n'avoir à leur offrir que le titre des deux que nous avons mentionnées au § VI.

Le Comte d' Antroche ^ Amoureux de Mad.''' de Rediitg , quil était sur le point d'épouser, fît jouer à la demande de celte Demoiselle , la ParUc de chasse d'Henri IV, alors dans sa nouveauté. L'Acteur qui devait faire le rôle de Concini , étant dangereusement malade , ce Seigneur exigea quil jouât , et l'envoya chercher par quatre fusiliers; on l'apporta sur le thtàire dans un fauteuil , la tète et le cou tout enveloppés à cause des vésicatoires qu'on lui avait appliqués le jour même.

Cette apparition excita une grande rumeur dan» la salle ; des murmures assez vioîens s'élevèrent de toutes parts contre cet acte arbitraire. Le Commandant de la ville, M. de Nicolaï , ayant appris ce que c'était , fut vivement indigné de la conduite de M d'Antroche , fit reconduire le malade chez lui, et envoya tous les jours savoir de ses nouvelles.

Pour que le spectacle ne fut pas interrompu , un

arteur nrrmraé Courcellf.s , qui aviit d^^butp sans si r^rs sur re ihéàtre , par le rôle de f//ufi// on dans Zuï;e, offrit de lire le rôle que devait jouer le nidlade. < 'n y consentit; il le lut de inHuiéve à «dM'sfaiie ^e publir dont il sacqnit i-i bienvfillanre ; il continua la carrière drauidtiqiie par les rôles de basse-taille danî lesquels il réussit au point de pouvoir se présenter ♦nsuite sur les théâtres de la Capitale où il obtint des succès. Le sur- nom de Chatillon lui était resté j'ignore s il l'a suivi à Paris

Le 25 août 17S8, le Cousin Jacques , ( Beffroy de Rcigny ) assistait à une représentation des j4iles de l'Amour ; cette pièce pîùt beaucoup et fut fort applaudie. Le public demanda l'Auteur qui se présenta après quelques difficultés ; un enfant habillé en génie voulut le couronner , mais sa petite taille len empêcha ; un acteur qui était auprès du Cousin , le força d'agréer un hommage que sa modestie lui faisait refuser.

En 1790, il y avait en cette ville \\s\& troupe de Comédiens jouant aussi l'Opéra coiniquie, dont Lecocuf dit Darcourt , était Directeur. *

Vers le milieu du mois de Novembre , un jour que l'oa jouait V Avocat Patelin , qui devait être suivi d' Azémia , quelques Spectateurs , pendant un entracte , appellèrent le Directeur qui se rendit à cette invitation. Le Public lui demanda alors de faire représenter la Tragédie de Charles IX.

Darcourt observa que parmi ses acteurs trois ou quatre au plus étaient capables de remplir des rôles tragiques , mais qu'il engagerait les autres à se prêter aux désirs du public , pourvu qu'on lui désignât une personne qui distribuerait les rôles.

"Le leniîetnain deux députés du Parterre furent cli^i le Directeur faire cette Distribution.

Un mois s'écoule et la pièce rtnnoncée tous les jours sur 1 affiche ne se jon-iit point.

Le Public impatienté de ce retard qu on pouvait regirder comme de la mauvaise voionté Pit venir de nouveau le Directeur sur la scène , et lui djjmanda quel jour Charles IX serait |oué ? Varcaurt répondit q,"e la pièce était sue à l'exception du rôle de Henri de Navarre , distribué an Sr. BonLoli.

Bonioli est app-jllé , il parait habiilé pour jouer

Eduin d Azt^mia , on lui demanda pourquoi il refusdit

d.^apprendre le rôle de Henri de. Navarre. Messienrsi

dit-il, je suis erif^age pour l'Opéra et non pour la

Tragiidie

i^lusieurs voix s'élevèrent pour lai demander qu'il JQuâl par compLisanr e , mais quelques Otficiers du Pipgiment d'Orléans , infanterie , et de celui de Schumberg , Dragon, placés aux loges près du théâtre liu ciireni de refustar.

Knfin nue voix du parterre demanda à Bonioli s'il voulait jouer , il répondit non.

Aussiiôt le parterre s'érris ; à bas Bonioli , à has le polisson\ les Otfi'^i'^rs se levèrent en criant il ne jauera pas ! Les Bourgeois furieux fraucliisseut les bancs du parterre, les barres du Parquet et de l'Orcliesire et montent sur le th-'-àtre pour punir TiDSolent comédien , qui a le boalieur de se sauver par la fenêtre du ma;?,asin , dans les greniers dune maison voi ine Le tumulte est général : les femmes poussent des cris, s'ei.mcent des lo^s , le'? Of ciers des premières descendent sur le thcutre ^ooi empiiclier

( loO )

les Botirc;eois fie poursuivre l'Acteur , d'autres Officiers qu'un jeune iioinme delà ville [ D*** fils aine ] avait été preveuii- aux Gaffés , entrent dans le parterre , blessent deux bourgeois , la fureur augmente à la vue des fers ; plusieurs épées sont arrachées et brisées , on se pousse on se frappe a coups de canne et de poings ; enfin après une heure du plus affreux désordre la salle est évacuée ; il n'y reste que la garde ( du Régt. Royal Suédois , qui n'avait pu s'opposer à ce que cette violente rixe eut lieu.

On voyait sur les escaliers des mouclioirs , des bonnets de femmes déchirés , et au bas sous le réverbère une multitude enragée cpi attendait qu'on amenât Eonioli , que l'on cherchait pour l'y acrocher.

Le lendemain il y eût un duel vis-à-vis 1 auberge du Mar(7/{is ^ hors de la porte de Mons , entre deux Bourgeois ( P**'t et >turne), contre deux Officiers du Iiégi;nent d'Orléans, où ceux-ci furent blessés.

Quatre jours après le Régiment alla au Quesnoy relever celui de Navarre qui vint ici. Bonioli sortit de la ville à deux lieures du matin ; Duco... ne se montra plus; un autre Comédien apprit }e rôle de Henri de Navarre, et la pièce fut jouée quinze jours après sans occasionner de tumulte.

C'est depins cette épo:^ue que Ton a ôté tes bancs du parterre , dont quelques uns avaient été brisés

Dans une représentation de Lisùelh,'i\ arriv/) que lorsqu'à la fin du 2.™« acte on voulut faire passer des moutons sur le pont rustique , ces animaux , soit qu'on jie leur eût pas bien appris leur rôle , soit qu iis fusst-nt épouvantés du peu de solidité qu'ils croyaient à ce pont , ne voulurent jamais passer.

F.n vain un garçon boucher criait trii ! tru '. les snouiûiis ne voulurent rien entendre Impatiente de vet entêtement 7nGxitonicjue ^ le garçon boucher prit î un des moutons par les oreilles et voulut ie faire passer de force, mais il n'y réussit pat quoiquil lut aidé par un chien Barbet qui harcelait par derrière la pauvre bête. Un rire inextinguible s éleva de toutes )«s parties de la salle ; on criait a la pécore ! à la pécore !

Le preimer Août 1810 , un Comédien nommé Alexandre, s'avisa d. un singulier moyen d'attrapper de l'argent , en annonçant la représentation d'une pièce comme étant d un liabitant de la vil'e • voici le titre qu'il lui donna : Le Café Littéraire , ou le Parnasse des fous ^ comédie épisodique en un acte, en vers. Ce neît autre cliose que la Comédie de Lamontagne. iniituiée le Café de lioue/i

Il y eut beaucoup de bruit au Parterre , on demanda lAuteur à grands cris et 1 auteur ne parut point

Le Lendemain «quelqu'un qui était du secret , découvrit la supercherie , il y eut des ]ilaintes à la police, en escroquerie, mais le Comédien avait eu soin de plier bagage.

Le a mars i.*1i6, MVI. les Officiers Anglais de la Garnison , jouèrent la Com-'die Anglaise qu ils se proposèrent de donner tous les i5 jours alternativement avec un bal ; les bill-ts d entrée routent , a ce qu'on dit, quatre ffancs à chaque Officier Ces M aI. Continuent cet honéte exercice ; mais il est trop difficile aux Bourgeois d obtenir 1 entrée de ce spectacle que nos dames d ailleurs n aiment pas de Fréquenter parceqti il leur est encore plus difficile de se procurer des places sur le devaat des loges.

Te goût de la bonne Comédie a commencé â se répandre dans toutes les classes de la société , vers le milieu du siècle dernier Les Comédies de Molière ^ de Regnard, de Destoiich^.s, le Menteur de Corneille^ Turcaret, l Enfant prodigue , Nanine de Voltaire» la Metromanie , le Méchant , voila les pièces qui étaient accueillies et qui étaient toujours revues avec un nouveau plaisir On jouait aussi quelques pièces de Poisson , de Legrand de Les âge ^à.^ Dufresny y de Fagan , de St Faix . de Boissy , de Marivaux , de D incourt ^ de Lachaussée ^ l Amant Auteur et; ^alety etc mais la foule était pour les grands maîtres.

Les tragédies qu'on représentait étaient celles de Corneille , Racine, /''o/^a'Ad , peu d autres obtenaient cette faveur, si ce n'est àihuda?niste et Z^^nobiey encore était ce rarement ; on n'aimait guère Crébillon A la suite d'une Tragédie ou d une Comédie , on jouait toujours un opéra comique, et les habitans qui sont en général passionnés pour la musique, et qui, comme on la vu au commencement de ces reclierclies , se portaient en foule aux spectacles publics , aimaient aussi beaucoup ce genre de représentations. On représentait également des Pantomimes ; celles dont nous nous rappelions plus particulièrement sont la : Casseuse de vitres^ la guinguette , le Ballet des Savetiers ceux des Meuniers , des Matelots , des Jardiniers la grande Chasse de l'Ours ^ etc Le 1 1 Août 1780, après avoir donné Orgon Empereur dans la lujie, ou les abus de la Crédulité . lun de ces ballets devait être joué, mais les acteurs ayant appris que Gardel danseur de lOpéra était à J amphithéâtre , ils n ont pas voulu danser.

A l'époque où Gluck parut en France , on a représenté à Valenciennes Orpliee et Eiiridîcp. , et ce spectacle était fort couru , soit pour sa nouveauté » (on ne jooail jamais de grands opéras en cette ville) soit par goût réel pour la musique On a joué dussi Holijncl , Myrtil et Lycoris ^ Aline de Seduine j l'U/iion de l Amour et des Arts.

A cette époque nous avions un Orchestre assez bien composé , ce qui n'existe plus On y voyait les Wibaut, les Barrière , les Goberi , les Pesier ; presque tous les musiciens de St. Pierre. Peut-être que le bas prix que les acteurs paient actuellement aux musiciens , est la vraie cause de la faiblesse de l'orchestre d aujourd'hui ; néanmoins je pense que deux autres causes principales concourent encore à la dégénération de l'art musical parmi nous.

La première est la suppression d'un salut en musique qui se chantait tous les jours à la Chapelle du Magistrat , dite de St. Pierre , et auquel les seuls musiciens qui se distinguaient étaient admis ; la révolution a fait disparaître cette utile fondation. Les Musiciens recevaient chaque jour un jetton pour droit de présence, quils échangeaient à la fin du mois contre la valeur repiésentative.

La seconde est due à l'abolition d'une autre fonda" tion établie au commenceraenr du 16 ™* ïiècie par Jacquemart Vairier , dit l' Arbr^ d or . bourgeois de cette ville, qui mourut au mois d octobre «522, en faveur de quatre musiciens qui étaient obligés de jouer du hautbois au beffroi de la ville , chaque jour de marché ^* Le Gouvernement s 'étant empare des

(*) On connaissait ces musiciens sous la dénomination de

hiens qui en assuraient le revenu , tes a fuit venar.? et tout motif d'émulation a été perdu. \^*)

Une troisième cause de dégènération , mais quu ne me parait que secondaire , provient de l'avance et de la lésinerie des Directeurs de Comédie , qui prennent les musiciens les moins chers pour composer leur Orchestre , et qui n'en prennent que le nombre strictement nécessaire pour arcompagner le cliant ; les musiciens trop peu payés ne se donnent pas la peine de faire des répétitions en régie; d où il s'ensuit qu'il ne règne nul ensemble , nul accord dans l'exécution , et que les pièces sont mal représentées et plus mal accompagnées.

Le 29 Septembre 1780 , on joua M^-rooe. , tragédie cte Voltaire , suivie de l'Etranger et de f Avocat chansonnier ^ deux proverbes de Caimontel ^ le premier fut trouvé bon pour une fois , mais le second fit beaucoup de plaisir. Ce jour la un particulier (M. C*** ) demanda que Ion ne joua plus de Tragédies.

On peut inférer de tout ce-ci . que le goîit des habitans est assez sain ; ils paraissent aimer tous les genres de Spectacles , et semblent avoir pris pour devise : « Tous les genres sont bons or le genre ennuieux.

hJtiseux; ils étaient d'abord obligés de jouer le matin et le soir; mais en 1626, ils ne jouèrent plus qu'à midi. Les terres qui leur étaient assignées étaient connues sur le nom de terres des Museitx.

(*) Il avait été créé par règlement du 4 Septembre 1697 , une Académie de Musique , qui fut établie le 20 Octobre suivant à la Salle St. Georges , qui servait ordinairement aux Assemblées du grand Conseil, Nous ignorons combien de tems cet établissement a duré.

lVïai« îls prpFèrent la Tragédie et la haiîfe Coinédre joinlci à i.u b>n '^p'ta comique : ils sourient aux traits d esprit de nos Vaudevilles sans se passionner pour re genre , ils Reparaissent pas aimer les mélodrames ; ces monstres nés d'S produits de l'imd^inaticn dfîirante de nos voisins Bahl disent-ils ce nVst qv.'iin nièlodraine.

Ne semblerait il pns que d'Arnaud ait prophétisé ce mauvais genre , lorsque d.'ns une Epilre iinprimée dans ses oeuvres en ijSi , il disait :

îV'eu cîoiitoiis [joint , l'ignorant Tabarin ^ Va nous donner aulien dti Misantrope ,

De l'Imposteur , de Plièlre , de Mérope , Richard sans peur , /a P>st!e au bois dormant , Froids Quolibets, des s-its l'amusemeut , Ecarts honieux de cerveaux puériles.

Mais moins encor que ces esprits stériles» Qui sur la scène aux nobles fictions Fojit succéder ces folles visions. Nous allons voir bientôt le l)ramati(]ue , I\c;iirer au sein de sa bassesse antique; IVo' vils acteurs comme an lenis des Garjus, Nuis débiter les plus grossiers Hebus , Se Upssnnillant de Farine et de FJe , Dans nos marchés ramener la foiie ; Et le tbéàtre atix Charlatans rendu , Sur les tréteaux retomber confondu,

OEuvres diverses de d'Arnaud, Berlin, i'75i , 3 vol. in-iatom. !"■ pages 170, 171

]i n'y a guère que les intrépides Lectrices de Rom-ins qui aiment ce genre bâtard , parrequil leur semble toujours que de semblables merveilles doivent s'opérer en leur faveur. Le goût des habitans n'a

donc pas c[p",én'^ré de celui de leurs ancêfres ; foutw^ les fois quoii donne de bonnes pièces Id salle est remplie ; elle est d serte dans le c.is contraire.

Le goût du tlipàtre était si généralement répandu, qne I on jouait même dans des maisons de particuliers. Les mémoires du tems nous apprennent que le spectacle attirait beaucoup de m mds , chea M Z^' p*** on y jouait le Cercle de Poinsinet , le Barbier de Seville , le Somnambule , Sylvain , l'Amoureux: de i5 tins , etc Ce «spectacle aucjael ia meilleure Sori ;té assistait scandalisa vivement le P. Cyprien Murlière Réro'et , lequel en précliant a St Jean le Dimanche de Quasimodo .contre U Co.nédie , tança vivemeiît cette Dame à cause de ce Spei tacle.

ôi la (. om die et la Tfag; die ont appris le peuple à penser, 1 Opéra comique l'avait rendu fort, gai ; on n entendait chanter dans toutes les rues, même pat la ciasse des ouvriers qui , pour leurs quatre sols allaient au spectacle, que des morceaux de Philidor ^ de Alo/tsig/iy , de G-rètry, etc honneur qui n'est obtenu q-ie bien rarement par nos musiciens actuels soit que leurs airs ne soient pas aussi chantans , (*j

(*) On m'a objerié que quelques aits^de Ccadrilion , de Joconde et du Nouveau Seigneur de P^i/Z/^e , étaient dans la bouche de tout le monde , et même des gens du peuple. Je répoudrai que qnel([iies exceptions ue font pas une règle , tant-mieux pour ceux qui les ubdennent. Au reste le fameux air de Cendrillori qui a tant couru , n'est qu'une réminiscence ua peu déguisée A'un air très-ancien dmt on a bercé mou ealance* Hélas pourquoi s'endo. mit-elle , La pptirc Jeannel n ?

Il est de toute vérité (juc l'on n'entend plus chanter dans les rues, même les ivrognes comme il y a 20 à 3o ans.

soît , ce qni n'est pas sans vraisemblance , qne le peuple soit devenn pus seiieux d< puis la i évolution, ou qu enfin le spectacle ét.int poité à un prix qj'il rie r iitdiieuKjre , rcuv/ic.rnf peut plu-s le tr^quenier ce qui l'a obligé à iourner ses goûts d un auire côté OÙ la morale trouve moins son prolit ; touiours est il certain qne très peu d dis d--- Id musique moderne sont dans la bouche du p-uple , et lorsq , on lentend chanter dans ses réunions , ce ne sont que de très anciennes chansons qui se transmettent par tradition ou de nouvelles paroles sur de vieux airs

Il est possible aussi que la nîusîque actuelle soît trop savante pour le périple q-ii n^? pput juger que de re qui J'affecte ; il sera toujours vrai de dire que ce qui parle au cœar sera toujours préférable à ce qui ne satisfait que las oreilles.

Nous ne pouvons terminer res recherches sans dire un mot d'une autre espère de spectacle qui a fait courir beaucoup de inonde , et même des personne» d« la première cidise ; nous voulons parler des Marionnettes.

Il y a une douzaine d'années qu'un Di^ec'eur de iVIarionetres faisait jouer par ses acteurs de bois très Heu habillés , des Tragédies telles que (renei'ièçe de Brabant , le Jugement de SaloinoTi , la ChaS' te té de Joseph , tout le beau monde y courait • nos Dames y conduisaient leurs enfans , et donnaient des marques non équivoques de leur sensibilité , par des larmes que savait tirer d'elles l'habile Directeur, Ce n'est pas, cependant, que le style de ses pières fut bien brillant , on peut en juger par ce passage de Geneviève que nous avons retenu , et qui nous a fait rire.

( if>8 )

Un messager envoyé au cdinp de Siffroi far l'infortunée Princesse , est arrêté par la sentinelle qui lui crie ;

Qui Vive ?

Lk Messaohr

Messager de la Princesse Geneviève.

La Sentinelle. Donnez-vous la peine d'entrer dans le Camp.

Ce Directeur est parti de cette ville jchargé d'argent et accompagné des regrets de toutes nos Dames.

Rombaux , Tailleur , avait établi à la Rue des Anges où il demeurait , un petit Théâtre sur lequel il faisait représenter plusieurs de nos meilleures jâéres par des marionnettes ; ses costumes étaient vrais et très-bien faits , et ses décorations fort belles ; ce particulier en faisait son amusement , c'était même pour lui une véritable passion , et quoique son spectacle fut fort fréquenté , ses dépenses excédaient beauco ip sa recette. Des Directeurs privilégiés lui ont fait une querelle pour l'obliger à payer la rélribution qui leur est due par les Entrepreneurs de Spectacle qui veultnt jouer dans l'étendue de leur privilège; on en a fait des plaisanteries qui les ont fait renoncer à celte folle prétention.

Le 5r. Constant Jacquemin a aussi mwnté un petit Spectacle qui a lieu les Dimanches et les Lundis de chaque semaine : celui-ci n'est guère fréquenté que par des enfans , mais ses décorations sont peintes par le célèbre Collez \ il représente des pièces dont la plupart sont de sa composition ; il donne chaque

fois une pièce et des feux Gliinois fort bien rendm; son Spectacle est à ia portée (le ses auditeurs ; c'e^ aussi plutôt une pas'^i'^n chez lui que l'envie de gaguer de l'argent.

Nous n'avions parlé de ces spectacles que pour ns rien omettre de ce qui est parvenu à notre connaissanf^e en ce genre ; d ailleurs rien ne saurait être indifférent à l'homme qui réfléchit sur tout ce qui fait lobjet de roccupaiion de l'homme.

Homo sum ; bumani nibil à me alieaum puto, dit Térence.

Ici comme ailleurs le préjugé contre les Comédiens â existé dans toute sa force avant là Révolution. Oa nenterrait pas les Acteurs en tef/e Sainte parce qu'ils étaient excommuniés.

L'Abbé Parisis , dans un ouvrage intitulé : Qjiestiont importantes sur la Comédie de nos jours , dont la seconde édition a éié imprimée à Valenciennes en 1789 , (*) rapporte , page io5 , que le nommé Charles François Bidaut , dit Siigny, Comédien , mort le i3 février 17*7, a été enterré le 14 hors de Sépulture Rcclesias tique , en vertu de l ordonnance de MM. du Magistrat , rendue sur la requête du Mayeur de cette ville ^ le Curé de St.-Gery la lui Ayant refusée a cause de son etau

Le même Auteur rapporte encore qu'en 1753, une Comédienne , malheureusement trop connue , dit-iL.

(*) La première édition a paru à Mons ea 1782 , sons ce titre j: Le Pour et Contre les Sptccacles par M.» l'Abbé iJf *** ( Parisis ) , che» Beugnies , in-8/

par ses talens et par la perversité de ses mo&xifi « « étant morte routes les Daines ^«mj^a/ï/^ej des Spec« <« tacles , tOHcli^es dune tendre compassion pour le « corps de celle dont le salut éternel ne les ifité- « raissait guère , n'oublièrent rien pour la faire mettre a en terre sainte » Les UfRciers de la garnison s'en mêlèrent , on interposa les bons offices du Commandant Mais les Magistrats, continue l'Auteur , mieux instruits que lui des règles de l'Eglise , convoquèrent les Curés qui décidèrent que la Sépulture en terre sainte serait refusée , et la Comédienne fut enterrée en terre profane.

Quatre ans après , continue toujours l'Abbé Varisis un Comédien nommé le Grand Père de la pièce , mourut On eût beau représenter son assiduité au Service Divin , sa conduite exemplaire , sa femme eût beau verser des larmes , le Curé de St -Géry fut inflexible , et le Comédien fut enterré »ur le rempart.

Pareille chose arriva en 1769 , à un nommé Desprets de F erteuil . Comédien, le Curé de St. Gèry lui refusa la sépulture , toujours à cause de sa profession.

Le Curé de St. -Jacques Delangle , se conduisit de même en 1787 envers un autre Comédien nommé Devez. Dufresfiel., ({iii fut enterré sur 1 Esplanade

Aujourdhui semblables scènes ne se renouvellent plus ; les Comédiens vont au Cimetière commun ainsi que les Religionnaires , et c'est un scandale de moins. Si Dieu n'était pas plus miséricordieux que les hommes que deviendrions nous .'*

L'Abbé Parisis , page 23 de l'ouvrage cité , dit affirmativement qu'on na jamais vu à Yalenciennes

un Evêque ou un Arclievèque , assister aux piècp.s : le Dévot Abbé ignorait, ou feignait d ignorer ce que nous avons dit au § I de cet ouvrage , où nous avons prouvé sans réplique que non seulement l'Evéque de Liège et d'Hiidesheim avait assisté à des représentations Dramatiques , mais qu'il les faisait jouer , et que les Abbés de sa musique étaient au nombre des Acteurs ; on peut voir par les" litres que nous avons rapportés, que les sujets n'étaient pas toujours pieux Au reste nous ne prétendons pas réfuter le docte Abbé , nou» avons voulu seulement relever une petite ii'advertance de sa part , et prouver qu'il ne suffit pas toujours d'être zélé , mais qu'il faut que le zélé ne nous emporte pas audelà du vrai.

Si Va'enciennes a eu ses Aris targues elle a eu aussi ses Zoïles , et ponr ne pas sortir du cercle que nous nous sommes tracé , nous prendrons un exemple dans une lettre qu'un Critique écrivait à un de ses amis sur les Tragédies de Racine , et que l'on trouve à la page 5i6 du tome 2." d'une édition de ce 1 oëte imprimée à Amsterdam , aux dépens de la Comilagnie en J744 » ^"^ ^ vol in-ia. Yoici le passage , il est remarquable. Page 620

« . . . . Vous êtes peut être dans les idées d'un bel « Esprit de Valenciennes , qui critiquait un jour « Racine pour certaines fautes capitales qu'il trouvai^ « dans les Tragédies de cm: auteur. Il n'y a pas « disait-il un détail que je ma'ttendais d"y voir. Par u exemple , Iphigénie finit fort mal. Cette Princesse « aurait du reparalire sur le théâtre après la mort de «t sa rivale et nous apprendre qu'elle était vivante. 11 * fallait même conduire la pièce jusqu'au mariage

« à' Achille tX. à.'Iphigènie ; et peut-être n'y aurait-il « point eu de mal, quand on aurait pouss'^ jusqu'au « baptême de leurs eiifans. Pourquoi Herttnicp. n arri- «« ve-t-elle pas dans son ])ays , avant la fin de la « pièce ? Le Spectateur q,si r,'-. la voit point partie «« craint toujours qo'il ne lui arrive du désastre sur « sa roule. Andromajiie ne no-.is dit poiat si son fils « As iiaiiax aWâil au Collège à Irovos Peut-être ètait- « il trop jeune encore. Il fallait publier des banrs « de son mariage avec Pyrrhus. Je ne m'étonne « plus que ce mariage soit malheureux. Le Petit « Britaiinicus eït sans Précepteur , tandis que le « grand Coquin de EeroTi déjà Empereur a le sien « encore. On fait plaider devant Dandin pour des « chiens ! Il y a tant de sujets en France plus buries- « ques que celui-là, et plus propre à tourner en « ridicule. He niorbieu , ajouta quelqu'un , si! avait « donc vu le Triomphe du p^ipier et sa décadence : « c'est là qu'il aurait eu de jolis plaideurs, continua « notre critique sévère. A rouez que Phiiare , meurt « d une manière bien triste ; c est une Payenne. Quoi «.point de Prêtre qui l'aide à mourir.' Et dJailieurs * elle ne perd pas la parole , pas même au dernier « soupir .' On ne meurt plus ainsi de nos jours Je « pardonne à Mithridate. de mourir sans l extrême « onction ^c'esx. un homme de guerre, et a'ordinaire « ces gens là n'ont d'autres Dieux que la pointe de « leur épée. J'aime infiniment Esther et Athalie- « Ces Pièces seraient parfaites , si les Cantiques étaient « d'un langage intelligible. Qu'appel ez. vous , dis-je « alors en l'interrompant , un langage intelligible ? u Celui qu'on parle k V alsTuciennes et en Artois ,

« répondit-il en rolère ; et cest-Ià 1p véritable Français. « C'est le langage des Gaulois nos anciens Pères, que •< certains n fo-tnateurs appellps Acad^^mirien-: qui ne .< servent dans l«-tat qu'a mettre !es point? sur l^s J, « corrompent depuis fort iongtems. J'éclatai de rire, « etc. etc. »>

Je ne pnis me persuader que ce ne «oit une r-hose inventée à plaisir par quelqu'un q.à n'aimait pas Valenciennes. Un habitant de cette ville n aurait pis parlé du langage de l'irtois qu'il ne corinair pas , la lanj^ue que Ion parle à Va'enciennes et à Arras parmi les gens bien élevfs . ne diffère pas de celle qne Ton parle à Paris; le peuple y a un patois comme dans tous les endroits de la France ; et d dil'eurs quel est i'hoinme ass-^:; sot , je ne dis pas seulement de Valenclennes, maii même de la terre entière qui put raisonner de cotte force ? Le Critique . s'il n'a pas à se plaindre des Habitjns de cette Ville , aura voulu s'égayer par cette mauvaise plaisanterie , le nom de Valencîennes lui sera venu le premier à la pensée , il l'aura employé; mais qui veut trop prouver ne prouve rien. Quoi qu'il en soit, il est bien certain qu on ne trouverait pas un seul individu de ceux qui fréquen»ent maintenant le spectacle , qui ne sût plus ou moins apprécier le divin Racine, i