LES ÉGLISES DE TOURAINE

DE L'AN 600 A LAN lOmi.

Avec la fin du vi' siècle nous manque le guide qui nous a conduits jusqu'iii, et nous ne pouvons désormais poursuivre l'histoire de l'origine des monuments religieux du diocèse de Tours avant l'an 1000, qu'à l'aide d'un petit nombre de chartes et de documents. Heureusement, notre diocèse, plus riche en cela que beaucoup d'autres, a compté dès les premiers âges plusieurs établissements religieux d'une certaine importance , dont les archives vont nous apporter une lumière inattendue. Marmoulier, St-Martin, St-Julien , le chapitre de St-Maurice, Cormery, etc., étendant leur influence et leur domaine autour d'eux , vont nous révéler le nom de plus de quatre-vingts de nos paroisses primitives et nous l'ournir ainsi de nouveaux mojens de contrôle pour la thèse que nous avons entrepris d'établir.

01 -92. — Le vu' siècle, comme on doit bien s'y attendre, est peu riche en documents ; pendant cette période nous ne trouvons guère que quatre noms à mentionner. L'an 6.37, Dagobert concéda au chapitre de St-Martin .\ntogny et l'église de St-Vincent, Plaix et l'église de St-Sylvestre, Anlinnianim et crclpsiam S. Vincenlii super Vifjeniinin , lerram de Pleis nnn ecclesia S. Si/treslri , in lerrilorio pnfji Turonensis.Ce?. concessions furent confirmées par Charles le Chauve. Charles le Simple et Hugues Capel, en 848 • 920 - 987 ;'\

(I) Brequigoy, Diplomala, Il , 08.— D. Marièoe, AmpUuima coUeciio. I.

93-94. — Deux petites abbayes semblent avoir pris naissance à la même époque. D'après la chronique de St-Julien de Tours , une église de St-Aubin fut bâtie, après la mort de saint Grégoire, dans le voisinage de l'abbaye de St-Julien, et richement dotée dès son origine. Elle possédait presque tous les terrains situés entre la ville de Tours et le cimetière des chrétiens , tout le long de la Loire. Celte abbaye fut entièrement ruinée en 853 par l'invasion des Normands : reconstruite au commencement du x^ siècle , elle fut réunie par i'archevêciue Théotolon à l'abbaye de St-Julien , lorsqu'il rétablit celle ci dans son premier état de splendeur. C'est dans une cellule voisine de St-Aubin , que saint Odon rendit le dernier soupir (»). — L'évéque Papolenus , qui gouverna l'Église de Tours vers 660, paraît aussi avoir fondé un petit monastère : c'est à lui qu'on peut attribuer sans invraisemblance la création de ce monasterimn Papolenmn cité en 919 dans un diplôme de Charles le Simple qui le mentionne au nombre des établissements religieux appartenant à St - Martin : on en ignore au juste l'emplacement.

95. — Le vnr siècle n'est guère plus fécond en renseignements, et nous n'y relevons que cinq noms nouveaux. Suivant une vieille tradition , Charles-Martel, après avoir repoussé les Sarrasins en 732 , vint déposer son épée victorieuse non loin du théâtre de la victoire , dans un oratoire dédié à sainte Catherine , qui s'élevait près de Ste-Maure, au milieu d'une forêt presque impénétrable ; c'est cette même épée, dit-on, que Jeanne d'Arc vint reprendre plus lard dans la petite chapelle de Fierbois, pour repousser les Anglais du sol de la France. En souvenir de celte délivrance , Charles VIII et Anne de Bretagne bâtirent la gracieuse église que l'on admire encore aujourd'hui à Ste-Catherine-de-Fierbois, et (|ui fut érigée en paroisse en 1519 (-\

90-98. — Non loin de là , sur la voie antique qui conduisait de Tours à Portde-Pilcs par Ballan et Pont-de-Uuan, existait un bourg désigné dans les anciens litres sous le nom du Briijotjalnn ou Buryogalus , et connu de nos jours sous celui de St-Epain, qui a prévalu. En 770, il s'y trouvait deux églises dédiées, l'une à saint Épain , l'autre à s;iint Martin, que Charlcniagno donna à St-M;utin de

(l) ClironHjucs de TnuraiiiC, Brnis hitlorla S. Juliani Turonrnsh. (J) Sociélf archéologique de Tovraiiif, VI, Î84.

Tours : Biirgogalus cum capellis vidclicei S. Yspani et S. Martini. — Chaiiemagne donna aussi à St-Martin ou plutôt confirma la possession de Ligueil avec ses chapelles, en 774, Lugogalus cum capellis ;').

99. — Mais la création religieuse la plus importante du vni' siècle fut celle du monastère de Cormery. Ithier , abbé de St-Marlin et pro-chaucelier de l'empereur Charlemagne , acheta le domaine appelé Connaricus , et y bâtit, sous le vocable de la sainte Trinité et de saint Paul, une celle, espèce de prieuré où les moines faisaient une résidence temporaire. Par un diplôme rédigé en forme de testament et écrit en 791 , il dota richement ce prieuré et le mit sous la protection de ses sucesseurs les futurs abbés de St-Marlin. Alcuin, qui lui succéda, fit ériger la Celle de St - Paul en monastère, et v introduisit vinut moines bénédictins en l'an 800. Charlemagne , avant de partir pour Rome se faire couronner Empereur, confirma tous les privilèges de la nouvelle abbaye (2).

Le grand Empereur, on le sait, avait cherché à provoquer autour de lui un vif mouvement de progrès et à régénérer son empire. Sous l'impulsion d'Alcuin, les lettres et les sciences avaient jeté un certain éclat , et l'École de St-Marlin Je Tours avait appelé autour de son habile professeur les esprits les plus distingués de l'époque. Les arts, et surtout l'architecture, avaient participé à ce mouvement de renaissance , qu'on peut appeler la renaissance carlovingienne , et qui forme comme la seconde phase artistique de l'intervalle qui s'est écoulé du vi" siècle à l'an 1000. Charlemagne avait ordonné, par un capilulaire de 793, de rétablir les églises, les ponts et les chaussées, suivant l'ancieiinc coutume, c'està-dire au moyen des corvées, dont les hommes dépendant des églises, homines ecclesiasiici , n'étaient eux-mêmes pas exempts. Cette prescription entraîna sans aucun doute la restauration et la construction d'un grand nombre d'édifices reli- "ieux. L'Empereur contribua personnellement au mouvement , en faisant bâtir à ses frais des églises ei des monastères en beaucoup de lieux. Louis le Débonnaire suivit la même impulsion ; par les soins de ce prince , des monastères , en grande quantité, s'élevèrent dans toute l'étendue de sa domination. L'.Vslronome,

(I) Ampliuima collrciio, I, 33, IfiO.

(î) Cartulaire de Cormery, tome Xll des M^mcirti de la Soc. arch. dt Touratnf.

historien Je Louis le Débonnaire , ne cite pas moins de vingt-cinq abbayes nouvelles bâties de son temps en Aquitaine seulement. Cet exemple fut suivi par une multitude d'évêques , ajoute notre historien, et même beaucoup de laïcs, frappés d'émulation , réparaient les monastères en ruine ou en construisaient de nouveaux , à l'envi les uns des autres ^i;.

Il n'est pas possible que des constructions si multipliées n'aient pas produit une évolution dans l'art architectural. Ces modifications ont-elles été assez nombreuses et assez importantes pour mériter le nom de style? On ne saurait l'afiirmer; car les gi-ands monuments qui pourraient trancher cette question délicate ont été détruits presque partout.

100. — La Touraine possédait sans doute un spécimen de cette phase oarlovinijienne de l'art dans la petite église de la Celle Saint-Paul, bâtie par Ithier, de 770 à 791. 11 ne nous en reste aucune description ; mais nous savons par le testament du fondateur qu'elle possédait trois autels ; c'est assez pour nous faire conjecturer qu'elle avait la forme d'une croix, avec deux absides latériilcs placées sur le Iranssept de chaque côté de l'abside principale, forme anciennement consacrée.

Cette petite église, devenue insuffisante après l'érection du monastère de Cormery en abbaye, fut détruite, et rebâtie entièrement, a novo opère, par les soins de Fridégise, successeur d'Alcuin, et de l'abbé Jacob. L'histoire ne nous apprend rien de cet ouvrage, qui fut achevé vers l'an 835; mais il est probable qu'il offrait le type complet de l'évolution nouvelle imprimée à l'architecture.

101 - 103. — L'église de l'abbaye de Villcloin offrait sans doute aussi un second modèle du type cailovingien. Un homme pieux, nommé Mainard, avait ofifert son domaine à l'abbé de Cormery, pour y élever un monastère nouveau qui serait sous la dépendance directe de celui de Cormery. Audacher avait accepté cette donation, et l'avait fait confirmer par Charles le Chauve en 850. Ciâce aux libéralités de Mainard, le monastère de St-Sauveur de Villeloin s'éleva i)romptcmenl et sur de vastes et belles proportions, solemni ojyere conslniclitin. L'archevêque Hérard fit la dédicace de l'église en 859 avec inie grande solennité. Mainard ne s'était pas contenté de construire et d'orner sou abbaye, il l'avait aussi dolée en

(I; Viede l.onis le Oébonnairc. («ir l'AjIrononie.— 4pud Buiiqiiel. VI, n.V

lui accordant la terre de Coulangé avec son église, ecclesiamqite juxla in Colummaco villa sitam, et comme ce domaine paraissait insuffisant pour l'entretien de vingt moines, l'abbé Audacher y ajouta la donation du prieuré de St-Aignan d'Épeigné, ecclesiam sancti Aniaiti de Spaniaco, qui dépendait auparavant de Cormery. La charte de consécration nous révèle ainsi le nom de deux de nos anciennes paroisses, mais sans nous dire à quelle époque elles avaient été fondées: comme pour beaucoup d'autres, c'est accidentellement que nous en apprenons l'existence, et il est à présumer, quoique notre liste d'églises antérieures à l'an 1000 atteigne déjà la centaine, (pi'im grand nombre de noms nous ont échappé v';-

Le mouvement de renaissance architecturale qui signala la fin du vni* siècle et la première moitié du ix' fut bientôt arrêté par les invasions normandes. Pendant trois quarts de siècle, les hordes barbares sillonnèrent la France dans tous les sens, en suivant de préférence les voies antiques que Charlemagne venait de restaurer, et les grandes vallées dont elles remontaient les rivières sur leurs canots. Les hommes du nord ne se contentèrent pas de piller, ils accumulèrent partout les ruines et la dévastation, et tout ce qui se rencontrait sur leur passage fut incendié. Un grand nombre de monuments anciens disparurent ainsi ; mais comme les Normands avaient en quelque sorte des itinéraires tracés par la viabilité, tout ce qui se trouvait en dehors de cet itinéraire obligé dut être sauvé de la deslruclion.

104-103. — La Touraine , sur ses grandes lignes de communication, eul beaucoup à souffrir de ces invasions. En 843 , Hasting parcourut la vallée de la Loire, et brûla l'église de Luat près de Limeray et celle de Nolre-Dame-du-Boutdes-Ponls d'Amboise , au dire du chroniqueur des comtes d'Anjou ;^\ L'église St-Denis d'Amboise ne fut sans doute pas épargnée, car les barbares incendièrent tout le pays entre la Loire et le Cher, et la ville de BIcré subit le même sort. C'est à celte date que nous rapportons la ruine de l'église St-Germain di- Civray, où nous avons reconnu des traces manifestes d'incendie, et la destruction de son curieux bapliilère à immersion, que nous avons trouvé rempli de tuiles à rebords et de pierres calcinées.

(1) Carmlaire de Cormtrij.

(?) Liber de comjioiilione cattri Amba-.ia

106- 110. — Après ces ravages, Hasting vint mettre le siège devant la ville de Tours. Les chanoines de St-Martin s'y étaient réfugiés à l'abri des remparts gallo-romains, et ils avaient emporté avec eux leurs trésors, et surtout le plus précieux de tous , c'est-à-dire le corps de leur puissant patron. Animés par la présence de ces saintes reliques, les Tourangeaux firent des prodiges de valeur, repoussèrent les assaillants, et les poursuivirent l'épée dans les reins jusqu'à quatre lieues de Tours, où ils en massacrèrent 900, au dire de Radbode : nombre certainement exagéré, car il est très-rare que les troupes de Normands aient été aussi nombreuses. Sur le champ même de la bataille, les vainqueurs élevèrent une église en l'honneur de saint Martin de la Guerre, Sanctus Martinus de Bello, aujourd'hui St-Marlin-le-Bcau ; et sur les remparts de la ville, au lieu où la châsse du saint avait été déposée pendant l'assaut, ils bâtirent une autre église qui liit nommée St-Martin de la Bazoche, de Basilica ('). Une tradition assez incertaine veut qu'une troisième église, placée sous le vocable de St-Jean-des- Cou|)S, ait été consacrée au pied des remparts de Tours , dans cette plaine où les Normands commencèrent à plier sous les coups des Tourangeaux : il faut avouer, à défaut de preuves authentiques, que cette tradition n'a rien que de vraisemblable. C'est aussi à la même époque (846) que nous devons rapporter la construction, à Marmoutier, de l'église St-Georges, et la restauration de la chapelle des Sept-Dorniants par le comte Vivien, abbé laïque de ce monastère.

111. — Dix ans plus tard, en 853, l'ennemi revint deux fois à la charge. Il fut d'abord arrêté ])ar un débordement simultané de la Loire et du Cher , et ne pouvant approcher de la ville, il tourna sa fureur contre l'abbaye de Marmoutier (|u'il détruisit de fond en comble, et dont il massacra cent-seize moines. Six mois après, UoUon , plus heureux dans ses funestes entreprises, s'empara de la ville de Tours, brûla les abbayes de St-Martin, de Sl-Julien et de Sl-Aubin, avec toutes leurs archives , ainsi que le monastère de St-Médard. Ce dernier établissement existait probablement dès le vi' siècle, car saint Grégoire nous a|)prend que le bàlon pastoral de l'évèque de Soissons était conservé à Tours, habelur apitd nos et bacultts ejus : ce monastère s'élevait dans le cimetière primitif des chrétiens . près

(I) Chroniques de Touraine.

de la chapelle de Sl-Lidoire, et les corps des deux premiers évêques de Tours y étaient alors conservés , comme nous le voyons dans une lettre du pape Adrien à Charles le Chauve, écrite en 867 (').

1 12 - 1 1 4. — A la nouvelle de l'arrivée des Normands, les chanoines de St-Martin s'étaient hâtes de fuir , et ils s'étaient d'abord réfugiés dans l'abbaye de Cormery qui avait été épargnée jusque-là. Mais bientôt, ne s'y trouvant plus en sûreté, il.' transportèrent la châsse de saint .Martin, d'abord à Orléans, puis à Auxerre. La précaution n'était pas inutile. Furieux de voir échapper les trésors de la liasilique, les barbares allèrent saccager Cormery. Après le départ de ces bandes , l'abbaye de Cormery ne tarda pas à se relever de ses ruines , et trouva de précieuses ressources dans la libéralité de l'archevêque de Tours et des simples fidèles. Un seigneur nommé Guérin lui donna en 856 le prieuré de Perrusson, PetruciKs;ma\s, l'abbé .\udacher en laissa la jouissance aux frères du donateur, qui s'engageaient à restaurer le monastère et à rebâtir l'église de Cormery. En 860, l'archevêque Hérard lui abandonna le prieuré de Truyes, très-anciennement construit par ses prédécesseurs sous le vocable de saint Martin, Troiuiu, antirjuihis coiistrttclum {}).

115-120. — Cependant le calme rcn lissait peu à peu en Touraine , elles chanoines de St-Marlin s'occupaient à réparer les ruines et à relerer leur église incendiée. Charles le Chauve les y aida en 862 , en leur donnant le bourg de Ports avec ses églises. Portas citm capcllis. Quand les inquiétudes furent dissipées, on songea à rapporter d'.Auxerrc le corps du glorieux évêque de Tours. Les circonstances de cette translation, qui eut lieu en 88'«, sont bien conimes de nos lecteurs, et nous nous abstiendrons de les reproduire ici. Disons seulement , car cela a trait directement à notre sujet et nous permet de citer le nom de cinq autres de nos anciennes églises , que deux paralytiques du village du Lierre {Hedera , fuvant les prodiges qui se manifestaient partout sur le passage du saint corps, furent atteints par la vertu de saint Martin sur les limites de la Touraine el guéris miraculeusement : la piciuse reconnaissance des habitants du lieu où ce prodige arriva éleva en l'honneur du patron de la Touraine une église qui est

(I) Chronli/uet de Touraine.— Greg. Turon., de Gloria Confett., XCV.— Lcllrcs d'Adrien, Recutit de» Conciles . TXm, 80. — Diplime de Charles le ChauTc,'.8M.'Ca/J. tcripl. VUl, S3C. (î) Cartulaire de Cormery.

encore appelée aujourd'hui la Chapelle-Blanche, Capella Alba, et qui est placée sous le vocable de la Translation de saint Martin. Pour témoigner leur gratitude envers les seigneurs qui avaient fait le voyage ou plutôt l'expédition d'Auxerre, les chanoines leur donnèrent plusieurs fiefs importants, et entre autres, ceux de St-Cyr, de St-Symphorien des Ponceaux ou plutôt des Pourceaux, {de Porcellis), et de St-Antoine : ces noms indiquent clairement qu'il y avait là des églises prieurales ou paroissiales. Nous savons, d'ailleurs, par la chronique de St-Juiien, qu'un moine de cette abbaye s'était retiré, vers la tin du vi"^ siècle, dans une grotte à quelques lieues de Tours , dans la paroisse de St-Pierre-de-Beauvau [Saiilus Petnis de Bella Vallé), et qu'après sa mort, l'ermitage prit le nom du pieux ermite qui l'avait habité et vit s'élever une église sous le vocable de saint Antoine du Rocher (i).

121 - 122. — Les chanoines de Si-Martin , soit que leur nouvelle basilique ne lïit pas encore sortie de ses ruines, soit que les Normands inspirassent encore des inquiétudes, transportèrent la chasse de leur patron dans l'enceinte de la ville de Tours, dans l'église de Notre-Dame-de-la-Consolalion. lis avaient échangé celte église, de 875 à 880, avec Hugues I", comte de Touraine, contre un terrain situé au nord de la cité, le long de la Loire, et où se trouvait une autre église dont la charte ne nous dit pas le nom, mais qui est très-vraisemblablement celle de St-Libert. Le corps saint reposa dans l'église de Notre-Dame-de-la-Consolalion jusqu'en 918, époque à laquelle, l'enceinte fortifiée de Châleauneuf étant construite, il fut reporté dans sa place ordinaire (2).

12:?- i:i9. — Les craintes des chanoines n'avaient été que Irop justifiées. Une troisième invasion, plus terrible que les précédentes, avait ramené les Normands en Touraine en 90.3, sous la conduite de Barct et d'Héric. Le bourg de St-Martin, (jui n'était point encore entouré de murailles, fut incendié avec les bourgs voisins, cl vingt-huit églises lurent brûlées. Jusqu'ici nous avons mentionné, dans le voisinage de la basilique, que édifices religieux seulement : la basilique de St-Lidoire dans le cimetière des chrétiens ; la chapelle de Sl-Étiennc, bâtie, dit-on, par saint Martin et où son corps avait été déposé en revenant de Candes, en attendant le

(I) chroniques de Touraine.— Am/ilissima coVeeiio, I, ItiO.

(î) Chroniques de Touraine.— Bib'.ioth de l'Ecole des Chartes, XVllI ,

jour de la sépulture ; la chapelle funéraire provisoire de St-Martin élevée iiar saint Perpet , pour y déposer le corps du thaumaturge pendant les travaux de la grande basilique, et qui subsista longtemps dans le cloilre de la collégiale, sous le nom erroné de chapelle de saint Brice ; St-Pierre-le-Puellier ; le baptistère de St-Jean ; les monastères de St-Venant, de Saint-Médard, de 1 Écrignole et Pajwlemim , et l'église de Stc- Croix : c'est donc dix -sept églises nouvelles qu'il convient d'ajouter à notre liste. Nous ne connaissons pas tous ces édifices ; mais nous pouvons du moins en indiquer une dizaine que nous voyons figurer dans les chartes avant l'an 1000 : les hospices de St- André, de St - Clément , de Ste- Colombe et de St-Simple, mentionnés en 853 et en 919 dans les diplômes de Charles le Chauve et de Charles le Simple; l'aumônerie de St-Benoit, citée dans les diplômes du roi Raoul de 931 , de Louis d'Outre-Mer de 942, et de Hugues Capet de 987 ; St-Pierredu-Chardonnct , nommé pour la première fois en 819, dans le testament d'Haganon : St-Hilaire ;>; et St-Saturnin, dont l'existence nous est révélée par les chartes de Théotolon , pour la restauration de St-Julien . en 933 ; Notre-Dame-la-Pauvre, nommée dans une charte de '.)20 ; et enfin, l'ora-, toire de St-Basile, situé près de l'Écrignole, que le chapitre de St-Martin donna comme retraite au bienheureux Hervé, vers la fin du x' siècle. Nous en omettons quelques autres dont l'attribution nous parait douteuse et qui semblent faire double emploi (2).

Le X' siècle s'était ouvert en Touraine par une terrible catastrophe ; mais la piété des fidèles ne resta pas au-dessous des grands devoirs qui lui étaient imposés. Cinq clercs et bourgeois rebâtirent à leurs frais la basilique tant de fois incendiée de St-Martin, et entourèrent le bourg de murailles et de tours. Ce grand travail, commencé en 904, était achevé en 918, et le bourg de St-M;irlin |)rit dès lors le nom de Chàteauneuf ',^\

140- 146. — .\vant d'arriver à l'époque de Théotolon, nous devons énumércr ici sept églises qui lui sont antérieures. L'église de St- Pierre -des -Corps est

'I) Celle église est aujourd'hui délruile. « Nous pouvons la mcllrc, dil Chalniul, au nombre des plus ani-icnucs de la ville de Tours . puisqu'elle dalo d'environ l'an 000. C'eïl ce qu'on pouvail rcrotinailrc à la consirunlion de SCS murs dont une partie élail bâtie en petites pierrcd carrées de mémo nature que les anciens murs de la cité.» — Wtloire de Touraine. l\\ , 531.

(J) Chroniquet de Touraine.— Habille, Sotiei nr let divitioni lerriiorialei di tancimne Tovrainr.

(3) Chronique» de Touraine.

mentionnée dans une charte de l'an 900 , comme faisant partie de la Quinte de Tours. En 920, Charles le Simple confirmait les possessions du chapitre de St- Martin, et entre autres Restigné avec ses chapelles, Restiniacus cion capellis. En 922, le roi usurpateur Robert approuvait la donation delà chapelle de St-Ouen, aujourd'hui Ste-Radégonde , faite à Marmoutier par le comte Bouchard. En 925, l'archevêque Robert tranchait un différend survenu au sujet des dîmes de l'église de Pussigny, Pussiniaciim. C'est sans doute à la même époque qu'il faut rattacher la construction de l'église de St-Paterne, après le passage des reliques du saint du même nom , qui fuyaient devant les Normands ; et celle de St-Mélaine de Preuilly, dans une circonstance semblable. Enfin, la chronique de Maillezais nous apprend que le corps de saint Révérend fut transporté en 944 de Nouàtre , Aotastrum castrum, où il était déposé, au monastère de St-Jean de Poitiers (i).

147-153. — L'intronisation de Théotolon sur le siège de Tours en 932 ouvrit une ère nouvelle pour l'architecture religieuse en Touraine. Ce grand évêque, touché de voir tant de ruines autour de lui , s'appliqua à réparer les désastres .causés par les invasions normandes. L'abbaye de St-Julien , brûlée en 903, ne s'était pas encore relevée de ses cendres. Théotolon mit la main à l'œuvre la septième année de son épiscopat , rétablit le monastère avec l'église St-Aubin, et fit la dédicace de l'église St-Julien en 943. En restaurant le monastère, Théotolon l'avait généreusement doté, et entre autres biens il lui avait donné les bénéfices de St-Pierre de Cerelles {Cersilla), de St-Christophe de Bléré (ci7/« Bridrada), de Chanccaux avec son église [Cancellis villa cum ecclesia), et ceux de Notre-Dame de Cigogne {Ciconiacum) et de St-Pierre de Valiières (!■///« Yalerias), dont il venait de rebâtir les églises. Saint Odon , qu'il avait mis à la tête de l'abbaye, y mourut et fut enterré dans la crypte de St Julien sous l'autel. Le corps de Théotolon y fut ensuite déposé, à côté de celui de son ami {^).

154. — L'archevêque Joseph, (pii succéda à Théotolon sur le siège de Tours, fut aussi un des bienfaiteurs de Saint-Julien, et, en 946, il lui donna le bourg de Sonnay avec deux églises, dédiées, l'une à Notre-Dame, l'autre à St-Gervais. Ce lieu, dit le pieux donateur, avait été réduit en solitude, in soUtudinein cl absintr

(I) D. Ilousscau, paui'm.

(î) Chroniquts de Touraine.— Carlutaire de S. Juliin.

habitatione est redaclus, à cause des incursions et des ravages des païens, comme il était arrivé en beaucoup d'autres endroits. La plus ancienne de ces deux églises, celle de Notre-Dame, avait été élevée par saint Martin; l'autre avait été fondée ou rebâtie, au i\' siècle, par le pieux prêtre Aldéramne, comme nous l'apprend l'inscription suivante, trouvée dans le vieil édifice, aujourd'hui entièrement démoli (i) :

Hic REQviESCiT Alderamnvs

SaCERDOS, VIR VER.E VIT^

AmaTOR , FIDE PLE>VS ET CARITATIS

Amore, prodigvs erg a pavperes Largitor, ha>c qvoqve qvam cernis .-Edeji ipse f\-ndavit ab imo.

Obiit in page vm' cal. mau anno Dni

D CGC LXXIV.

155- 1G4. — Citons encore, mais sans pouvoir établir la date de la fondation , dix autres églises dont nous rencontrons l'indication dans les chartes du x' siècle : St-Picrre-du-Boile , à Tours, mentionné en 933, à l'occasion des limites de la paroisse de St-Julien ; l'abbaye de St-Loup, dans la varenne à l'est de la ville , dont les domaines sont accensés en 939 ; la chapelle de St-Sauveur, dans le cloître de la cathédrale, dont une vigne est donnée par l'archevêque de Tours à l'abbaye de St-Florent de Saumur, en 968 ; l'oratoire de St-Georges, à Tours, doté en 966 par Vivien, à qui il était échu en héritage ; le monastère de Parçay-sur-Vienne, dont les biens furent détachés pour enrichir St-Florent, en 968 ; le prieuré de Tavant, fondé en 987, par Thibault, comte de Blois ; le Louroux, qui appartenait en 993 à Marmoutier; Tauxigny, dont le territoire trop étendu fut divisé, en 997, pour former une nouvelle paroisse; le Petit-St-Martin, où le corps du saint l'ut déposé, en 997, après l'incendie de la basilique, et où il demeura jusqu'en 1015, époque de la dédicace de la nouvelle église bâtie par Hervé; et enfin l'église d'Azay-le-Rideau. Cette dernière église, ecclesiola, est mentionnée pour la pre-

(1^ Carlutairt de S. Julien — Uimohu dt la Sociiti archéologique de Tovraine. V. I3.

inière fois vers 1030, dans le cartulaire de Cornierv; mais, à celte date, on la représente comme abandonnée et devenue la tanière des bêtes fauves. Ces circonstances la rattachent donc indubitablement à une époque antérieure à l'an 1000 [i).

Nous avons dit plus haut que Théotolon avait ouvert une ère nouvelle pour l'architecture religieuse en Touraine. Un mouvement considérable se manifesta, en effet, dans notre province pendant la seconde moitié du x' siècle. Ce mouvement annonce et prépare une évolution remarquable de l'art roman ou latin, ou, pour mieux dire, il est le commencement de cette période secondaire que l'on a l'habitude de rattacher à l'an lOOO. Les faits que nous avons recueillis sont si nombreux qu'il devient impossible d'en contester l'influence. Sur la foi de Raoul (ilaber, on a trop regardé le x* siècle comme une époque de découragement universel. Préoccupés dans l'attente de l'an 1000, a-t-on dit, terrifiés par la proximité du jugement dernier , les hommes n'avaient plus de cœur à rien; les choses périssables leur importaient peu, et, bien loin de penser à élever de nouvelles constructions, c'était à peine s'ils travaillaient à réparer les anciennes. Au milieu de cette apathie profonde qui avait envahi toutes les classes de la société , tout tombait en ruines. Mais quand l'an 1000 eut passé sans amener la fatale catastrophe, une incroyable activité se réveilla de toutes parts. Les églises, partout délaissées depuis un demi-siècle, furent rebâties à l'envi, et c'est de ce prodigieux mouvement architectural (|ue serait sortie subitement, sous une influence byzantine, l'évolution nouvelle du style roman primordial ou style lalin.

Les couleurs de ce tableau ne sont-elles pas trop chargées ? Les conclusions qu'on tire des paroles de Raoul Glaber paraissent trop absolues. En Touraine du moins, des textes précis nous permettent d'aftirmer, que si la crainte du jugement dernier préoccupa les esprits, il n'y eut point de découragement, et que l'art architectural, bien loin d'èlrc abandonné, montra au contraire une activité étonnante. Kt quand bien même les textes nous manqueraient pour l'aflirmer, serait-il possible d'admettre que des monuments aussi remarquables que la basilique de

(IJ D. Housseau, passim. — Carlulairt de Çormerij. — ilémoires de la Société archtologiqie de Touraine, V. C. , 129.

Si-Martin, l'abbaye de Preuilly et l'abbaye de Beaulieu, bâtis tous trois dans les premières années du xi^ siècle, soient ainsi subitement sortis de terre, sans précédents, et après une interruption d'un demi-siècle dans tous les travaux d'architecture ? Comment expliquer, dans ces trois monuments, la vaste conception de l'ensemble, la sûreté des procédés de construction, l'expérience manifeste de la main-d'œuvre, et la perfection des détails d'ornementation, si on refusait de leur attribuer une famille et une parenté dans le siècle antérieur? L'importation d'un art étranger, survenue soudainement en l'an 1000, pourrait seule expliquer des créations aussi étonnantes, faites ainsi de prime-saut.

165-171. — Nous n'aurons pas besoin de recourir à cette hypothèse, et nous trouverons en Touraine, dans le développement naturel et comme dans la tloraison de notre art indigène, l'explication de la naissance graduelle, et non subite, de la seconde phase du style roman. Pendant le x' siècle, notre architecture a enfanté des oeuvres remarquables. Ce ne sont pas seulement les donjons de Preuilly ^937\ de Chinon ,950}, de Langeais (989 , de Semblançay (992}, de SteMaure (994), des Brandons (995), de Montbazon (999), et de plusieurs autres châteaux bâtis sur les limites extrêmes du x' siècle, qui témoignent de l'activité et de l'habileté de noire art indigène, ce sont encore des édifices religieux d'une véritable importance. Nous avons vu que la basilique de St-Martin avait été reconstruite ininiédialcment après l'incendie de 903 et terminée en 918. Ce monument assez remarquable, satis speclabile, dit la chronique de Saint-Julien, donna le branle au mouvement. Théotolou l'accentua davantage par la construction de l'abbaye de St-Julien, en 943, et des trois églises de St-Aubin, de Vallières et de Cigogne. Sous l'impulsion de ce grand évêque, toutes les églises qui s'élevaient autrefois autour de St-Martin et qui avaient été brûlées en 903, sortirent de leurs cendres, et quand l'incendie visita derechef Châteauneuf en 991, il y consuma vingt-deux églises neuves. Le mouvement ne tarda pas à gagner toute la province. C'est à l'influence du même Thcotolon qu'on doit sans doute la reconstruction de l'abbaye de St-Mexme de Chinon : cette abbaye (c'est le cartulaire de Saint-Florent de Saumur qui nous l'apprend) avait été complètement ruinée par les Nonnands, ainsi que le petit monastère de Sl-Louand ; elle fut incontestablement restaurée au \' siècle; car, à cette époque, nous la voyoïy fréipienlée par de nombreux pèlerins, et c'est peutêtre pour celte restauration que Théotolon, en 939, remettait plusieurs revenus et

domaines au curé deSt-Mexme.Sl-Louand ne fut rétabli qu'un demi-siècle plus lard: fondée au vn^ siècle, cette maison était déserte en 973, quand l'abbé de St-Florent vint la demander au comte Thibault, qui la lui accorda, à la condition de rebâtir le monastère, ad monasticum instituendum . La collégiale de Notre-Dame de Loches, fondée et richement dotée par Geoffroy Grisegonelle, venait d'être consacrée en 965. L'abbaye de St-Julien venait de s'enrichir, en 966, par les soins de l'abbé Bernard, de la grande tour du clocher, surmontée d'une pyramide en pierre. Marmoulier sortit de sa ruine séculaire en 982, par les libéralités du comte Eudes. L'abbaye de Bourgueil fut fondée en 990, par la comtesse Emma. Enfin, comme pour nous montrer que l'appréhension du jugement dernier ne paralysait pas l'activité des esprits, la nouvelle paroisse de Louans fut détachée de Tauxigny, en 997, et son église fut bâtie à la veille même de la terrible échéance de l'an 1000 (i).

Nous le demandons : N'y a-t-il pas, dans la simple énumération de ces faits , une haute protestation contre la théorie reçue ? Ce x'' siècle, qui a vu naître en Tourainc, sans parler des grandes constructions militaires, des édifices considérables comme St-Martin, St-Julien, St-Mexme, St-Louand, Notre-Dame de Loches, Marmoulier, Bourgueil, et vingt-cinq autres églises de moindre importance, est-il bien le siècle infécond et découragé qu'on nous dépeint, le siècle des ruines et de la décadence? N'y a-t-il pas là, au contraire, les signes d'une vitalité étonnante"? Est-il possible que tant de grandes constructions se soient faites sans développer le style, sans entraîner des motifs nouveaux d'ornementation, sans provoquer une véritable évolution de l'art ancien? Nous le croyons fermement : en Touraine , la seconde période romane doit commencer avec le milieu du x' siècle, timidement peut-être, mais avec assez de hardiesse et d'imagination pour produire bientôt la basilique d'Hervé, Preuilly, Beaulieu, et tant d'autres œuvres remarquables.

Le x' siècle , qui s'était ouvert en Touraine sous de douloureux auspices , se termina par une catastrophe. En 994, un nouvel incendie dévora loul le Châteauneuf et les bourgs voisins , avec la basilique de St-Marlin cl vingt-deux autres églises, depuis St-llilaire jusqu'à Notre-Dame-la-Pauvre , et depuis St-Pierre-dul-iiardonnet jusqu'à la Loire. Le trésorier Hervé , sans se laisser épouvanter par

(I) Chroniijiiis de Touraine. — Carliilaire d* Si- Julien. — H émoi fit d^a Société archiologit/ut de Touraine. — Dorn Housscau , pauim.

les menaces de l'an 1000, n'hésita point à rebâtir la basilique et à entreprendre une œuvre de longue haleine qui ne devait pas exiger moins de vingt ans de travail. La dédicace de ce monument fut faite en 1015.

Nous nous arrêtons ici avec la conviction que nous sommes loin d'avoir épuisé la liste des églises antérieures au w' siècle. On pourrait y ajouter avec beaucoup de vraisemblance toutes les églises mentionnées par les chartes dans la première moitié de ce siècle, et toutes celles fondées dans les domaines qui, depuis 150 ou 200 ans, appartenaient aux grandes abbayes de Touraine, et dont les habitants n'avaient pas dû être laissés si longtemps sans secours spirituels. Tout semble indiquer qu'en l'an 1000 notre diocèse était divisé comme il lest aujourd'hui, à l'exception peut-être d'une vingtaine de paroisses. Nous savons du moins par la liste insérée en 1290 dans le cartulaire de l'archevêché de Tours ('\ que toutes nos paroisses actuelles existaient déjà, sauf sept ou huit. Or, dans cet intervalle de .300 ans, nous ne voyons créer qu'un petit nombre de paroisses nouvelles. Le silence des chartes à ce sujet est bien éloquent à une épo(pie oii les documents abondent, et où les abbayes et les collégiales, jalouses de leurs privilèges, ne négligent rien pour les faire confirmer aulhentiquement par les rois , les archevêques et les papes. Une circonstance assez remarquable sous ce rapport, c'est que toutes les nouvelles paroisses créées au x" et au xi' siècle à l'abri des donjons féodaux , n'ont qu'un territoire extrêmement restreint, et taillé comme à regret et avec parcimonie dans les paroisses voisines , dont les curés défendaient les droits. Chateaurenault, Montbazon, St-Gilles de l'Isle-Bouchard, Lahaye, Montrésor, Ste-Croix de Montrichard , St-Aignan, sont dans ce cas. Nous pouvons donc en conclure que presque toutes nos églises existaient en l'an 1000.

Mais à quoi bon se lancer dans le champ des hypothèses? Nous avons établi, par des titres authentiques, »|ue plus de (70 édifices religieux avaient été construits chez nous avant le xr siècle , et ce nombre suffit largement à noire thèse. Il nous reste maintenant à étudier les caraclères du style roman primitif. et à rechercher si quelques-uns des 170 édifices datant de cette période n'ont pas échappé en tout ou en partie aux ravages du temps et des hommes.

(I) Ms. dù|iosJ aux arcliivcs dî-parlcnioii(al«s d'Indrc-cl-Loirc.