CHAPITRE SIXIÈME

Colportage. — Publications populaires. - Chansons, eto.

Quelques colporteurs d'écrits et crieurs publics existaient anciennement dans le département de la Somme, et notamment à Amiens.

Entièrement soumise à l'autorisation ou à la tolérance de la police locale , l'industrie du colportage ne fut spéciale- . ment réglementée pour la première fois que par un arrêté préfectoral du 22 novembre 1849, motivé par la loi générale sur la presse du 27 juillet précédent.

L'article 1er de cet arrêté porte : « Nul ne pourra distribuer ou colporter dans le département de la Somme des livres, écrits, brochures, recueil de chansons, gravures ou lithographies, s'il n'est porteur d'une autorisation émanée de la Préfecture, mentionnant ses noms, prénoms, signalement, domicile, et ceux des commis qu'il emploie. »

On sait à combien de commentaires, de discussions et de procès a déjà donné lieu la seule expression d'écrits employée dans la loi, nous n'ajouterons rien ici à ce sujet de dispute sans fin ; notre lâche se bornera à faire connaître les écrits colportés à différentes époques.

A Paris, les colporteurs étaient déjà soumis à un règlement particulier dès 1618, lequel fut confirmé en 1723. Ils étaient au nombre de cent vingt et leur industrie avait une grande importance, mais il n'en était pas de même en province.

Les colporteurs d'Amiens ou crieurs cumulaient ordinairement ce mélier avec une profession manuelle ou autre, ils avaient à soutenir la concurrence des porte-balles et colporteurs foraïns parcourant la France entière et fesant pénétrer jusqu'au scia du moindre hameau des écrits souvent détestables dont le moindre défaut était la contrefaçon.

La Commission du colportage, au moyen de prescriptions sévères d'autorisation et d'estampillage, a purgé la France de certains livrets, avec ou sans figure, d'une grande immoralité, déguisés de toutes façons, même sous des titres pieux et qui riaient répandus en grand nombre (1).

Le commerce clandestin de livres défendus, irréligieux et immoraux, a été une source de richesses pour quelques éditeurs, mais il en est peu qui aient échappé à des pénalités méritées et à des amendes considérables (2).

Les annales judiciaires picardes n'offrent qu'un petit nombre de condamnations pour délits de colportage. Une des plus anciennes est celle du colporteur du livre : Les merveilles de la fontaine d'Amour que le P. Daire avait publié en 1751 sous le voile de l'anonyme.

On trouve aussi quelques condamnations pour distribution d'écrits aux époques de commotions politiques, nous citerons notamment : Les six Balafres ou la Soirée des Casernes, condamné en 1815; c'est un dialogue qui valut un grand succès à la cause que défendait le prince de Croï-Solre.

Certaines autres publications picardes colportées clandestinement ont échappé à la répression, de ce nombre sont :

(1) Voy. Histoire des livres populaires par Ch. Nisard, Paris, 1854.

(2) Voy. Catalogue des écrits, gravures et dessins condamnés, Paris, Piilel, 1850.

plusieurs libelles el chansons datant aussi de 181;>, divers écrits relatifs aux élections, notamment celui intitulé Séonce

du Comité libéral des électeurs de l'arrondissement d'Amiens (1824), que l'on trouvait sous toutes les portes; Le Pot pourri ou Notice historique et biographique sur les scènes burlesques qui ont agité la bonne ville d'Amiens en l'an de grâce 1835, etc.

Les écrits destinés au colportage sont rares à Amiens jusqu'à la fin du XVIIe siècle, mais ils sont plus communs à partir de celte époque; le genre placard (1) qui était employé précédemment se transforme vers le même temps en feuilles volantes imprimées des deux côtés, en cahiers ou brochures. Dans le XVIIIe siècle on remarque, outre des relations de procès, d'événements, el des canards de toutes sortes, des brochures et des feuilles volantes dirigées contre les jésuites, les administrateurs et les financiers ; ces publications d'une portée générale ou locale ne sont pas toujours dépourvues d'intérêt pour l'histoire; c'était parfois un moyen de critique assez efficace contre les abus et les travers de l'époque.

Les publications de feuilles volantes et de brochures ne tirent que s'accroître jusqu'à la révolution ; il fallait alors familiariser le peuple avec les idées nouvelles, et la distribution allait son train. Dans un#moment d'enthousiasme on mit en musique ces mots : « Vive la nation, la liberté, la loy et la constitution » pour les mieux graver dans le cœur des

(1) On sait combien il est difficile de trouver quelques-uns des nombreux libelles qui étaient dirigés contre le maréchal d'Ancre; il en existe, dit-on, en forme de placards, avec des caricatures sur bois ; nous ignorons toutefois s'ils ont été imprimés a Amiens.

citoyens. Nous possédons un exemplaire de celte exclamation pairiolico- musicale.

Comme publications véritablement populaires, anciennes et modernes, particulières à la province, il faut citer notamment des satires et des facéties répandues en grand nombre dans les almanachs, les journaux, et aussi en brochures, écrites le plus souvent en dialecte picard. Tels sont les écrits railleurs contre Gayvernon, en 1799, et beaucoup d'autres.

Le patois brave la censure et semble, malgré son énergie et sa crudité, moins cruel au pauvre patient qu'une critique ou une injure en bon français.

Les chansons si nombreuses des poètes picards, à toutes les époques , sont fort difficiles à retrouver aujourd'hui ; M. Champfleury, dans ses chansons populaires, a constaté celte disette qu'il regarde, dit-il, comme plus apparente que réelle, espérant qu'un jour on retrouvera des traces de ces couplets.

M. Douchet, éditeur des manuscrits de Pages, est parvenu en effet à réunir une collection considérable de chants picards depuis l'époque la plus reculée jusqu'à nos jours.

A côté des chansons connues seulement de quelques érudils: des chanls celtiques, des chants royaux ou ballades, des couplets burlesques et satiriques des clercs de la basoche et du prince des sots, aux XVe et XVIe siècles, on trouve aussi dans cette collection beaucoup de chansons populaires anciennes et modernes recherchées aujourd'hui.

Tout finit par des chansons.

Le peuple picard a tenu en tout temps à justifier ce pro-

verbe, en effet il ne laisse passer aucun événement Bani I" marquer d'un couplet, tous les historiens en l'ont mention, mais à peu d'exceptions près, ils n'ont pas cru devoir accueillir ce genre de poésie que M. Douchet n'a pu connaître qu'en découvrant des manuscrits et en recueillant les traditions (1).

Pages lui-même, si minutieux dans les détails, s'occupe peu des chansons; aussi n'ose-t-il pas nous transmettre les couplets divertissants, et par trop bachiques peut-être, que fit entendre le peuple d'Amiens sur la place de l'Hôtel-de- Ville, le 15 juin 1625, en vidant les muids de vins que le duc de Chaulnes fit défoncer à l'occasion du baptême de ses enfants ; ce généreux seigneur voulait ainsi faire partager la joie qu'il éprouvait d'avoir pu obtenir par un heureux concours de circonstances favorables, que ces jeunes innocents auraient pour parrains et pour marraines des rois et des reines.

Ce fut dans cette illustre réunion des cours de France et d'Angleterre à Amiens, lors du départ de la jeune reine pour rejoindre son époux, réunion où se trouvait aussi le célèbre Buckingham, que la reine Anne d'Autriche eût à subir les injustes soupçons de ceux qui l'accusèrent de faiblesse pour le brillant ambassadeur. La soi-disant aventure des jardins d'Amiens fit fortune dans les historiettes de Tallemant et dans divers mémoires du temps; mais, depuis, l'innocence de la

(1) Les chansons imprimées de ce genre sont de toute rareté; de ce nombre est la Complainte sur la désolation des bourgeois de la ville d'Amiens sur l'incendie arrivé le 16 avril 1742 (au beffroi de cette ville), sur l'air J'aimerais mieux que dix mille flèches, 2 p. petit in-4° a deux colonnes. M. Douchet en possède un exemplaire.

reine fui reconnue par les historiens et les romanciers les plus hostiles à la monarchie (1).

Le tapissier amiénois, François Thuillier, dit Jacquet, mort en 1780, était fort amusant et savait distraire les meilleures sociétés par des vers et par des chansonnettes dans lesquels il imitait parfaitement le jargon populaire, mais il n'en fit imprimer qu'un petit nombre.

Le siècle actuel ne fournit pas un grand nombre de chansonniers picards, cependant plusieurs de nos poètes peuvent avouer de gracieux couplets.

La Picardie a quelque droit d'inscrire au nombre de ses chansonniers le célèbre Béranger, lequel fit, on le sait, ses premiers essais à Péronne, à l'école de l'imprimeur Laisney.

Nous voyons vers le commencement du siècle actuel la branche d'imprimés pour le colportage se développer encore à Amiens, notamment dans l'atelier de M. Caron-Vitet : almanachs, relations de crimes et d'événements tragiques ou remarquables, petits traités, historiettes, procès célèbres, avec complaintes et autres accompagnements.

Comme échantillon de ce dernier genre nous pouvons indiquer : Y Arrestation, jugement et exécution d'une bande de brigands qui s'était organisée dans ParrondissementHle Péronne et de Monldidier, pièce in-f°, datée de 1820, en tête de laquelle est une gravure sur bois représentant l'instrument du supplice et l'exécution des condamnés Remy, Germain et autres. Cette gravure, quoique grossière, peut donner une idée de celte scène lugubre, de ce terrible châtiment dont

(1) M. Guizol, lui-même, a voulu dire son mot sur ce « problème historique. » Voyez la Bévue des Deux-Mondes du 1" octobre 1862.

l'abolition a élé souvent demandée, môme par l'exécuteur Sanson, dans le premier volume de ses mémoires, récemment publié.

Passons bien vite à d'autres imprimés, M. Caron-Vitet peut nous en fournir, c'est lui qui, en 1812, créa le Double Journalier-Liégeois, « Nouvel almanacli préférable à tout autre, » encore en vogue sous les successeurs de M. Caron, et dont nous disons un mot bien que nous nous soyons déjà peut-être trop étendu sur les almanachs.

Cet astronome clairvoyant Examine fort bien le temps Pour vous prédire celte année, le froid, le chaud, neige et gelée, C'est un homme de conséquence, Rempli d'esprit et de science, Il faut n'acheter que de lui Des almanachs comme celui-ci.

Il y en avait de toutes les grosseurs et pour toutes les bourses, à 2, 3, 4, 5, 6, 8 et 10 sous.

Ce qui ne nuisait en rien aux entreprises plus considérables de cette maison.

Marielle et Maisnel, autres imprimeurs-libraires d'Amiens ont livré au colportage un grand nombre de bulletins de nos armées victorieuses et des relations de fêles publiques, notamment : le Programme de la fête civique du 27 thermidor an X; Y Apologie de Bonaparte, suivie d'un couplet, à l'occasion de son séjour à Amiens en 1803.

Les presses actuelles du département de la Somme travaillent encore pour l'industrie régénérée et épurée du colportage moderne.

Lc-gendes, vies des Sainls, relations pieuses, pardons, indulgences, sermons, éloges funèbres burlesques, livrets divers.

De tous les livrets sortis des presses picardes dont nous avons déjà entretenu les lecteurs, en était-il de plus véritablement populaires que ceux par lesquels nous allons terminer ce chapitre et qui auraient mérité d'être placés en première ligne?

Les vies et légendes de Noire-Dame de Liesse, de Notre- Dame de Brebières, de Notre-Dame de Boulogne, de saint Eloy, de saint Médard, de saint Antoine, de saint Jean-Baptiste, de saint Germain, honorés dans le diocèse d'Amiens, sont du nombre de celles qui furent le plus souvent réimprimées. Ce qui s'explique par le culte particulier des fidèles pour la sainte Vierge, ainsi que pour plusieurs saints et saintes en quelque sorte privilégiés.

Un grand nombre de saints et de saintes semblent ne pas avoir partagé cette faveur populaire, aussi ne trouve-t-on que peu ou pas d'éditions du genre de celles qui nous occupent pour les vies de saint Josse, de saint Geoffroy, de saint Vaneng, de saint Vulphy, de saint Berchond, l'apôtre du Vimeu, sur lequel Jean-Baptiste Boulogne donne quelques détails dans son Histoire de ï abbaye de Saint-Valéry, de saint Angadresme, de sainte Godeberte, etc.

Les premières éditions de ces vies et légendes ont un cachet de naïveté qui les fait rechercher avec empressement de certains amateurs, lesquels paieraient même fort cher une simple relation complète — s'il en existe en manuscrit, l'imprimerie n'étant pas alors connue, — des prédications publiquement

faites dans les rues d'Amiens par le P. Jean Connecte, religieux carme, en 1428. Ce que le P. Daire nous en dit donne en effet le désir d'en apprendre davantage, de connaître le texte de ces sermons, où l'on trouverait sans doute une peinture intéressante des mœurs et des habitudes de l'époque. Ce prédicateur était suivi par le peuple; les notables lui fesaient dresser dans les places publiques un échafaud bien décoré sur lequel on mettait un autel où il disait la messe. Il déclamait surtout contre le luxe des clercs et des femmes. Ces dernières n'osaient plus assister à ses sermons, ni se montrer ; car dès qu'il les voyait, il attroupait après elles les petits enfanls à qui il fesait crier au hennin (1). A la fin de ses prédications, il commandait, sous peine de damnation, de lui apporter les caries, les dés, et tous les instruments dont on se servait pour jouer, et il obligeait les femmes à lui remettre leurs hennins qu'il fesait brûler publiquement. Malheureusement ce prédicateur tomba dans l'hérésie. Arrêté à Rome par ordre du pape Eugène IV, il fut brûlé en 1431.

Pcignol dit quelques mots des prédications d'un carme Thomas Connecte qui pourrait bien être le même que frère Jean. (Voir Predicatoriana, p. 96.)

Comme pour les livres de luxe, quelques différences dans les diverses éditions des livres populaires, des retranchements ou des augmentations de texte, l'adjonction ou la suppression d'un office, d'une prose, d'une relation de miracle, d'une suite de gravures, peuvent aux yeux des bibliophiles qui

(t) Bonnet de femme d'une hauteur et d'une largeur prodigieuse, en usage au XIVe et XVe siècles orné d'un long crêpe à riches franges de dentelle ; ce genre de bonnet fut vivement critiqué par tous les prédicateurs contemporains.

recherchent ces livrets, élever ou diminuer la valeur des exemplaires. Le vulgaire est fort indiffèrent à ces parlicularilés, les pieux pèlerins ne recherchent guère les premières édHions, ils les Irouvent lw\) gauloises, \os plus nouvelles sont pour eux les meilleures, et ils n'ont pas toujours tort au point de vue de la perfection de l'arl : on connaît la grossièreté des gravures en bois intercalées notamment dans les volumes de la bibliothèque bleue et dans quelques autres que nous pourrions citer. La plupart de ces gravures étaient taillées sur le même patron, à la coloration près que « les images de papier grossièrement illuminées, tolérables tout au plus dans les chapelles des enfants, » dont parle Mgr Sabatier dans ses avis synodaux de 1713 et qu'il voulait voir disparaître des églises tout aussi bien que les rubans de toutes couleurs, les statues mutilées ou contrefaites, qui diminuaient la dévotion au lieu de l'exciter, prêchant ainsi l'exemple du bon goût et des idées artistiques, il ne voulait pas néanmoins de faste ni de luxe pour la maison du Seigneur, mais il recommandait beaucoup de propreté et de décence.

Les belles gravures et vignettes sur cuivre dues aux artistes des XVIe et XVIIe siècles furent réservées pour les grandes légendes et pour les éditions Je luxe. Celles de Stella et de Cochin composées pour Y Histoire miraculeuse de Notre-Dame de Liesse, imprimée en 1707, celle de N. Raguesson, pour la Vie de sainte Ulphe, de 1648, imprimée à Paris par Sébastien Muré, sont de ce nombre, mais dans les tirages postérieurs les gravures de Stella ont perdu tout leur mérite. Elles peuvent aller de pair avec celles qui se trouvent dans la Vie et les Miracles de saint Antoine, (1738), et avec d'autres bois usés.

L' Histoire de la sainte Face de Notre- Seigneur Jésus-Christ, avec une gravure sur bois, dont la fêle est célébrée actuelle-

ment dans l'église Notre-Dame de Laon, fut assez souvent réimprimée dans le siècle dernier et dans celui-ci.

Un petit livre de dévotion qui eut un véritable succès au XVIIe siècle, ce fut Y Association ou la bonne rnorl sous la protection des saints Anges gardiens. Celle association a\ ait été établie à Amiens en 1674, malgré la protestation des curés de celle ville, et en 1687, le livre que nous venons d'indiquer était déjà arrivé à sa vingt-sixième édition, ainsi qu'il est mentionne dans les exemplaires imprimés chez Guislain Le Bel en ladite année.

Dans le siècle suivant, au XVIIIe, chacun possédait un exemplaire de V Instruction en forme de Catéchisme, sur toutes les fêtes de Vannée, petit in-12 de 108 pages, imprimé à Amiens, en 1769 chez la veuve Godart ; destiné plus spécialement à la jeunesse, ce livret n'en était pas moins consulté par les personnes de tout âge qui voulaient s'instruire de toutes les fêtes de l'église et se renseigner sur les saints du diocèse d'Amiens, les causes pour lesquelles ils y sont honorés, etc.Xe catéchisme est à classer aujourd'hui parmi les raretés, comme les Heures nouvelles ou Demi-Bréviaire, en tète desquelles on trouvait de précieux renseignements fournis par le Calendrier spirituel, et comme d'autres livrets du même genre.

Les livres portant institution de confréries, les souvenirs de missions, les bulles d'indulgence (1) et de pardon, les jubilés, qui étaient anciennement dans toutes les mains sont, pour la plus part, devenus des raretés. Nous signalerons surtout en ce genre Y Institution de la Confrérie de Sainte-Larme et les Lila-

(1) En 1788, Caron-Berquier, libraire a Amiens, a édité des Instructions sur les indulgences par le prêtre Collet, livre qui, en peu de temps, avait atteint sa vingtième édition.

nies de la très précieuse Larme de Notre- Seigneur Jésus-Christ, avec une liste des miracles arrivés à diverses personnes qui ont honoré et visité la Sainte-Larme, tirés des archives du couvent de Sainl-Pierre-les-Selincourt, d'après le R. P. Jacques Le Merchier, chanoine profès de ladite abbaye, prieur, curé delà Marondc (XVIIIe siècle). L'office propre à l'usage de Sainte-Larme fut imprimé pour la première fois à Paris, par ïhielmann Kerver en 1508.

C'était surtout pour la guérison des maux d'yeux que l'on allait en pèlerinage à l'abbaye de Saint-Pierre.

Les relations des miracles et des guérisons de toutes sortes, opérés par suite de pèlerinages, étaient répandues en grand nombre, ainsi que les mandements épiscopaux qui s'y rattachaient ; un office, des prières, des cantiques et des complaintes formaient l'accompagnement obligé de presque toutes ces relations dont rien n'égalait la pieuse popularité, si ce n'était celle des images du saint que l'on intercédait, et aux reliques duquel on les fesait toucher. L'image portait toujours la mention de ce dévot contact, en voici une'formule: « Saint Donat, martyr, priez pour nous, afin que nous soyons garantis de la foudre et des orages. Ce billet a touché aux reliques de saint Donat, dans l'église de Saint-Brice, à Tournay » (XVIIIe siècle).

Nous transcrirons aussi ici un certificat imprimé et daté de 1713, d'un pèlerinage fait à Notre-Dame de Liesse. Ces certificats étaient délivrés aux pèlerins qui en faisaient la demande, il n'est pas facile d'en retrouver aujourd'hui de celte époque.

« Je soussigné chanoine de l'église cathédrale Notre-Dame de Laon, et trésorier-commis de l'église Notre-Dame de Liesse; certifie à tous qu'il appartiendra, que... a fait le pèlerinage

et visité ladite église, et pour la célébration de... messe à l'intention de... a donné (15 sols pour une seule messe) el a laissé à l'église pour l'offrande... pour le luminaire... Fait ce... jour d... mil sept cent [sic), puis la signature. »

En tête de ce certificat, de format in-8°, se trouve une gravure sur bois, assez fine, représentant Notre-Dame de Liesse portée sur des nuages, accompagnée de tête d'anges ailés.

Les amateurs de numismatique recherchent une médaille grand module, en cuivre et en forme d'étoile, représentant d'un côté Notre-Dame couronnée, avec fleurs-de-lys el autres ornements, et de l'autre le Saint-Esprit aussi entouré d'ornements, laquelle médaille était, dit-on, portée par les religieux el par quelques pèlerins, on la suspendait au col au moyen d'une chaine.

On trouve aussi d'aulres médailles plus petites et dont le revers est différent, il représente le christ en croix.

Le nom de Notre-Dame de Liesse se trouve gravé en creux sur la face de la médaille, parfois on n'y voit que le monogramme L. S., également gravé en creux.

Beaucoup d'autres livrets religieux, des recueils de cantiques ou de simples feuillets de prières particulières, pour être préservé de la peste, de la grêle, du tonnerre, de divers autres accidents et maladies, ont eu aussi une grande popularité, mais nous ne saurions indiquer tout ; les plus modernes figurent dans les catalogues de librairies.

Nous ne saurions dire non plus le nombre considérable de livres répandus par la Société catholique des bons livres, la Bibliothèque catholique, les Sociétés de Saint- Victor, de Jésus, portant la devise abrégée A. M. D. G. (ad majorem dei gloriam), de Saint-Vincent de Paul, et autres, dans le but d'arrêter les progrès des mauvaises doctrines imputées aux romans, aux journaux, et à un grand nombre d'autres publi-

calions qui sont signalées, notamment, dans l'ouvrage intitulé : Les mauvais livres, les mauvais journaux et les romans, troisième édition, augmentée d'un triple catalogue. Bruxelles , s.d. (1842).

Plusieurs écrivains picards sont nommés dans cet index : le potHeMillevoie, « souvent très licencieux ; » Dinocourt n'est pas oublié, mais son nom n'est suivi d'aucune épithète. Ces écrivains sont là, du reste, en nombreuse compagnie, on ne fait grâce ni à M. Guizot, ni à M. Thiers, ni à MM. Yillemain, Salvandy, Sainl-Marc-Girardin, Nisard, Mérimé, Cousin, ni à tant d'autres partisans « du prétendu règne des lumières et du libéralisme » avant 1842!!

Les plus mauvais livres, à notre avis, sont ceux qui ont été interdits par la commission du colportage et qui, avant, pénétraient partout, chez le peuple, comme nous l'avons déjà dit. Ceux-là étaient véritablement dangereux, mais il ne saurait en être ainsi des ouvrages même suspects qui, n'étant pas achetés par les mêmes personnes, s'adressent à une classe de lecteurs éclairés, et d'avance avertis par la connaissance qu'ils ont des hommes et des tendances de leurs écrits. Le bon sens public sait d'ailleurs faire justice de bien des utopies.

Peu à peu les livrets nouveaux, ayant pour but d'instruire le peuple des vérités de la religion, et d'entretenir l'ardeur des fidèles, se sont substitués aux anciennes éditions dites gauloises, le style en est meilleur et plus approprié à l'éducation actuelle.

Il faut convenir, après tout, que bon nombre d'anciens ouvrages du domaine populaire, composés jadis avec une foi vive sans doute, mais empreints d'une naïveté qui n'est plus dans les mœurs, ne seraient pas lus aujourd'hui sans danger par tout le monde, à cause des équivoques et des mots un peu crus que l'on y rencontre. .

II n'est donc pas à regretter que ces anciens livrets, de si communs qu'ils étaient, soient devenus aujourd'hui si rares, et qu'ils ne soient plus recherchés que d'un petit nombre d'amateurs et de bibliophiles qui recherchent aussi avec une égale avidité certains sermons burlesques et facétieux — il faut bien le dire — d'anciens prédicateurs.

Dès le siècle dernier ces anciens sermons étaient ridiculisés par des parodies indécentes dont l'imprimerie de Rouen nous fournit un exemple par le soi-disant Sermon prononcé par le R. P. Esprit de Tinchebray, capucin, dans l'église des dames religieuses de haute Bruyère le 22 juillet 1694 (1).

Les presses Troyennes nous procurent la connaissance de deux opuscules burlesques, ou parodies d'éloges funèbres, se rapportant à des picards. C'est à tort que ces pièces ont été attribuées à Grosley.

La première pièce est intitulée : Oraison funèbre et testament de Jean-Gilles Bricotleau, de Soissons, par le B. P. Hesmogène, de Carpentras, capucin indigne, avec son épitaphe, par le fameux Thomas Brèjou, de Vieux- Maison-le- Vidame, Troyes, Jean Garnier, s. d. in-12 de 36 pages.

Voici le titre de la seconde :

Eloge funèbre de Michel Morin, bedeau de l 'église du lieu et village de Beauséjour en Picardie, décédé le 1er mai 1731, prononcé en Vhonneur du défunt, en présence de tous les habitants de ce lieu, le jour de son enterrement , Troyes, Garnier, vers 1731.

Une autre édition imprimée à Epinal chez Pellerin, porte le titre qui suit : Eloge funèbre de Michel Morin, bedeau de l'église de Beauséjour ; mort de son âne, son testament.

(1) Rouen, s. d. et s. n. rue Martainville, n° 128, 12 pages, petit in-12.

Ces livrets, avec leurs accompagnements et leurs variantes, sont en parties transcrits dans Y Histoire des livres populaires de M. Nisard, et ils y sont l'objet de curieuses et intéressantes dissertations.

Le Français né malin n'inventa pas seulement le vaudeville, il a aussi inventé bien d'autres choses en littérature bonne ou mauvaise, et l'exemple que nous venons de citer n'est pas le seul. Quel est le livre, quel est le sujet pieux ou profane qui n'ait pas eu sa raillerie?

Personne n'est à l'abri de la critique, ni même de la caricature !...

Le temps où l'on vit est un sujet fécond d'amères récriminations, on regrette toujours le temps passé, ce bon vieux temps si profondément inconnu, qu'il pourrait bien n'avoir jamais existé, si nous en croyons les plaintes de toutes les époques, en remontant à l'antiquité la plus reculée.