EXAMEN CRITIQUE DE L\ DOCTRINE PYTHOGÉNIQUE

fièvres palustres; leurs caractères sont puissamment influencés par la localité où elles naissent, et par la quantité du poison absorbé. Notre savant confrère croit qu'il en est ainsi dans la fièvre typhoïde, cl il a été souvent frappé de l'analogie qu'offraient dans leurs symptômes et dans leur marche les cas qui se développaient dans la même maison; il a rencontré entre autres trois exemples de rechutes et deux exemples de perforation dans les mêmes familles.

Je ne crois pas que celte savante et spécieuse argumentation renverse l'opinion qui est généralement adoptée en France sur la contagiosité et sur la spécificité de la fièvre typhoïde. La plupart des médecins, qui admettent l'origine spontanée ou indépendante de cette maladie, admettent en même temps que l'organisme, qui en est all'ecté, peut la transmettre à d'autres organismes, et que, par conséquent, elle estcoii- •tagieuse dans le véritable sens du mol.

Tant (pie M. Murcliison cherche à démontrer que le développement de la fièvre typhoïde est généralement imputable aux émanations des matières excrémentitielles, il accumule une masse de faits et de témoignages si imposante, si démonstrative, ([u'il me paraît bien difficile, ainsi que je l'ai déjà dit plus haut, de ne pas se ranger à celte opinion ; mais il me semble moins clair et moins convaincant, quand il affirme que la pulréfaclion de ces matières et les émanations ou les infiltrations qui s'en échappent sont la cause excitante de la maladie; quand il soutient que celle-ci n'est pas spécifique, qu'elle est un empoisonnement produit par une matière putride, par des excréments ])utréfiés, et ([ue les nombreux exemples de transmission de la maladie, par ceux qui en sont atteints, doivent être expliqués par la pulrescibililé plus grande de leurs excréments et par la fermentation que ceux-ci subissent dans certaines conditions de température, d'état ozonométrique et de stagnation de l'air qui les enveloppe.

Qu'est-ce que celle putridité des matières excrémentitielles qui cause la fièvre typhoïde? Est-ce un mode particulier etspécial, ou une phase de cette altéralion que ces matières subissent toujours dans les réservoirs où elles sont accumulées? Les matières excrémentitielles ne pourraientelles pas être simplement, comme le pensait déjà P. Frank, le véhicule ou le milieu qui renferme le principe morbifique.

D'ailleurs dans la fermentation putride elle-même, il y a plusieurs éléments : le ferment, le produit fermenté et la substance éliminée pendant que cette transformation s'accomplit. Lequel de ces éléments est responsable de l'infection typhoïdiciue ? Si c'est la matière