CHAPITRE XIII

EXPOf^R eniTIOUE nES AnGlIMEWTS OPPOSÉS PAR Ï-E DOCTEUR BtlUU A I-A OOCVHIME OE I-A PROTOGEMÏESE.

Après avoir montré que le caractère si fortement spécilique d'une maladie contagieuse, que l'induction tirée des lois qui régissent les maladies de cet ordre et de celles qui président à la reproduction de toutes les formes spécifiques de la vie rendent peu vraisemblable l'opinion qui assignerait à la fièvre typhoïde une double origine, l'une par voie de génération ou de contagion et l'autre de novo, par génération spontanée ou protogenèse, le docteur Budd s'attaque à cette dernière hypothèse, examine les raisons qu'on a alléguées en sa faveur et celles qu'on peut lui opposer. Je le suivrai encore dans cette partie de son argumentation. Tout son livre est écrit avec une chaleur de conviction et un charme de style qui en rendent la lecture aussi intéressante qu'agréable, et je désire que les extraits très-étendus que j'en ai donnés inspirent à quelqu'un de mes confrères la pensée de le traduire et de vulgariser dans notre pays les importantes notions qu'il renferme.

Les partisans de la doctrine qui assigne à la lièvre typhoïde, au moins dans certains cas, une origine spontanée, indépendante de toute contagion, ne s'appuient sur aucun fait positif, mais ils mettent en avant un argument tout négatif : Nous ne pouvons, disent- ils, dans beaucoup de cas, voir la continuité de la chaîne qui unirait la maladie à une cause déterminée. Il serait absurde d'en induire que cette chaîne n'existe pas. Le poison de la lièvre est invisible, nous ne connaissons son existence que par induction, et il peut être disséminé par mille voies diverses; son origine doit souvent nous échapper, et souvent la fièvre typhoïde doit se développer sans que nous puissions trouver l'origine du courant infectieux dont la trace se dérobe à nos regards {loc. cit. p. 165).

Mais si sur ce seul fait nous concluons au développement spontané