APPRÉCIATION

Les moyens généraux , c’est-à-dire ceux qui, à la manière des emménagogues et du borax, agissent indirectement sur l’utérus, doivent être rejetés de la pratique, parce qu’ils sont infidèles, et que d’ailleurs ils ne sont pas toujours inoffensifs. Quant au seigle ergoté, les deux faits suivants suffiront pour donner une idée de son inconstance et de ses dangers. Goetz chercha à déterminer des contractions utérines, à la trente-septième semaine, chez une rachitique ayant Un bassin difforme. Il administra, toutes les deux heures, 25 centigrammes d’ergot de seigle. Sous l’influence de ce médicament , quelques douleurs légères parurent le lendemain, mais sans amener de résultats. Après avoir attendu encore, Gœtz fut obligé d’en venir à la ponction

de l’œuf. Au bout d’une heure , il survint des frissons suivis de contractions énergiques. A la clinique de Pavie, Lovati donna l’ergot de seigle à une femme qui avait déjà accouché avant terme avec le plus grand Succès deux ans auparavant, au moyen de l’éponge préparée; elle succomba à la phlébite utérine.

D’apres ces faits, il est permis d’émettre’ des doutes sur l’efficacité et l’innocuité du seigle ergoté ; mais si on doit l’abandonner comme méthode exclusive, il mérite d’être conservé comme un adjuvant précieux de la dilatation et de la ponction. Quelques accoucheurs, et M. P. Dubois entre autres, s’en sont servis très-heureusement après l’éponge.

Les moyens l beaux , en agissant directement sur l’utérus et le plus souvent d’une manière mécanique, atteignent toujours avec plus ou moins d’efficacité le but qu’on se propose. Aussi est-il important de déterminer ce qu’on doit attendre de chacun d’eux.

Je ne reviendrai pas sur les frictions faites sur l’hypogaslre ou le col de la matrice. Leurs inconvénients n’ont-ils pas été signalés par l’abandon de ceux qui les avaient proposées ?

Quant au tampon , l’expérience n’a pas encore décidé s’il doit' rester' comme moyen provocateur de l’accouchement. D’ailleurs , l’auteur , à qui ses succès donneraien’ quelque droit de croire en l’avenir de sa méthode, nous dit lui-même que la dilatation par l’éponge est le moyen le plus rationnel. M. Stollz, tout en admettant les résultats de Schœller, ne croit pas que le tampon puisse faire naître des contractions chez une femme dont la contractilité sommeille complètement, J’ai entendu dire aux professeurs Kilian et Naegelé qu’il avait échoué entre leurs mains.

Le décollement des membranes, ainsi que le pratiquait Hamilton , Ue doit plus figurer que pour mémoire dans l’étude des moyens les plus propres à provoquer l’accouchement. Outre que les douleurs se développent très-lentement sous l’influence de ce procédé (Kluge et Riecke), il est souvent inexécutable. D’abord la matrice est souvent si élevée que le doigt peu; à peine l’atteindre, et en second lieu, le col

n'est pas toujours assez ramolli ni son orifice externe assez ouvert dans le huitième mois de la grossesse, pour permettre l’introduciion du doigt. Aussi les accoucheurs se 8ont-ils hâtés d’y renoncer, lorsque la ponction él surtout la dilatation ont été bien connues et bien comprises.

La ponction, comme je l’ai annoncé, diffère suivant qu’on la pratique par la partie inférieure ou par la partie supérieure de l’œuf. La ponction par en bas présente des inconvénients qui sont d’autant plus graves que l’accouchement est provoqué à une époque plus éloignée de la fin de la grossesse : c’est ce qui explique le danger qui accompagne si souvent les manœuvres criminelles tentées dans un but d’avortement vers les trois premiers mois de la gestation. A cette époque, en effet, la matrice n’ayant point encore acquis un développement considérable, les instruments portés dans son intérieur avec l’intention de n’atteindre que l’œuf, outre qu’ils peuvent se fourvoyer dans les parois du col , traversent quelquefois le germe de part en part et blessent le tissu utérin, et cela d’autant plus facilement qu’ils sont dirigés par une main plus ignorante. Sans doute, lorsqu’on veut provoquer l’accouchement , les mêmes accidents ne sont pas à redouter; cependant le col peut encore être lésé , et si l’instrument vulnérant l’a traversé sans s’égarer dans son tissu, il peut rencontrer le fœtus et le blesser à son tour. Ensuite (et c’est là l’inconvénient le plus réel) on n’est pas maître, par la ponction en bas, de mesurer exactement la quantité d’eau qu’on veut évacuer, et s’il y a sortie trop abondante du liquide amniotique, la poche des eaux n’existe plus, le travail traîne en longueur, et l’enfant, n’étant plus protégé, peut succomber pendant les efforts que fait la mère pour l’expulser.

C’est pour obtenir une évacuation lente et progressive du liquide amniotique, qu’un de ceux qui ont Je mieux parlé de l’accouchement prématuré, Meissner, a proposé d’abandonner la ponction ordinaire et de faire la paracentèse de l’œuf par sa partie supérieure, à l’aide du brillant procédé dont j’ai cherché à donner une idée. Reste à savoir si tout

Je monde pourra manier avec autant de facilité que l’inventeur l’instrument particulier dont il se sert.

Quel que soit d’ailleurs le jugement définitif qu’on porte sur la ponction, elle a des indications spéciales qui la feront toujours conserver : ainsi, elle convient à merveille lorsqu’on veut provoquer l’accouchement pour un cas de maladie grave de la mère, parce que alors on a surtout pour but de diminuer le volume de l’utérus. Dans les vices de conformation du bassin, bien qu’on n’ait pas besoin d’agir rapidement, et que, par conséquent, on puisse recourir à la dilatation , il est néanmoins des cas où , l’introduction de l’éponge étant impossible , il faut lui substituer l’emploi du perforateur.

La dilatation a l’avantage de procurer à la fois, et sans aucune violence, la dilatation du col utérin, le décollement des membranes, et une légère excitation produite sur la partie inférieure de la matrice. Ces avantages, qui ont déjà popularisé cette méthode, lui assurent un légitime et durable succès. Depuis qu’elle est bien connue , un grand nombre d’accoucheurs y ont eu recours. En effet, elle mérite la prééminence sur la ponction par une supériorité incontestable. D’abord , les contractions utérines' naissent aussi bien au moyen de l'éponge que par l’action du trois-quarts. Et puis, l’œuf restant intact, le fœtus n’a rien à craindre de la prolongation du travail. Cette plénitude de l’œuf offre aussi une précieuse ressource pour reconnaître la position de l’enfant , qu’il est possible de changer si elle est mauvaise, ainsi que M. Stoltz a pu y parvenir chez une de ses opérées.

Le procédé de Kilian, outre qu’il est moins expéditif que les deux précédents, puisqu’il faut désobstruer le col, le dilater, puis perforer les membranes, offre l’inutile concours de deux moyens, dont un seul peut suffire.