S. II

ORDRE ET DATE DE LA COXPOSmOR BT DE LA rüBLIGATIOIf DES OUVRAGES DE RERRI DE GARD ; ÉDITIORS ET COXXERTAIRBS.

Un manuscrit de la bibliothèque royale de Paris porte que les quodlibeta de Henri de Gand parurent en 1278 (*). Les quodlibeta sont fréquemment cités dans la Somme ( 2 ). Dans le Catalogue^ il est question d’Albert-le-Grand , comme d’un auteur encore vivant et écrivant , et qui n’habite point la même contrée que Henri (®) 5 or , on sait qu’ Albert , devenu évêque de Ratisbonne en 1260^ se retira ensuite, pour se livrer à l’étude, dans le couvent des dominicains de Cologne, où il mourut en 1280. Une circonstance importante vient prêter quelque lumière à ces renseignements si rares et si incomplets.

11 existe à la bibliothèque royale de Paris un grand nombre de manuscrits plus ou moins complets soit de

(1) V. l™ partie.

(2) Art. 40, q. 1. Art. 40, q. 2. Art. 41, q. 3. Art. 68, q. 2, etc.

(3) Cap. 43.

la somme , soit des quodlibeta (*). Nous n’y avons rencontré aucun autre ouvrage de notre auteur. Plusieurs de ces manuscrits remontent au XIV siècle et peut-être à la fin du XIII®. Au contraire tous les autres ouvrages authentiques , à l’exception du catalogue , sont mentionnés comme existant dans les diverses bibliothèques des Flandres et du Brabant. Il semble naturel d’en conclure que la somme et les quodlibeta auront été composés ét Paris , théâtre de la vie philosophique de notre auteur, tandis que la composition des autres écrits , sur des sujets de piété qui conviennent à la vieillesse et au repos , doit être rapportée à l’époque où Henri remplissait à Tournay ses fonctions d’archidiacre.

Mais que faire du catalogue , édité pour la première fois en 1580, et dont nos auteurs ne nous disent pas l’origine P)? Voici textuellement le passage relatif à Albert-le-Grand , et qui fournira quelques inductions.

« Albert , de l’ordre des frères prêcheurs , lecteur

(1) D'autres manuscrits de ces deux ouvrages existent à la bibliothèque de l'arsénal à Paris, à celles de Bâle, de Troues, de Cambray, de St. Orner, de Bruxelles, de Bruges. H. le comte Goethals-Pecsieen , de Bruges, possède également un beau et ancien manuscrit de la somme.

(2) C’est à Cologne que parut cotte première édition. Si nous l'avions eue à notre disposition , peut-être y aurions nous trouvé quelque indication précise.

à Cologne dans la maison du même ordre , a écrit , comme on le rapporte , et écrit encore beaucoup ; mais j’avoue n’avoir vu de ses ouvrages que la première partie de ses notes sur S. Luc. Qu’il me soit permis d’ajouter ici , sans lui faire tort (salvâ pace ejus) , ce qu’on répète généralement ; c’est que trop amateur des subtilités de la pliilosophie profane , il obscurcit un peu la splendeur de la pureté théologique ; dùm subtilitatem sæcularis philosophiæ nimis sequitur, splendorem aliquantulùm theologicæ puritatis obnubilât. »

Henri de Gand , dans le jugement qu’il porte sur son ancien maitre , se fait ici l’écho d’une opinion qu’il n’a eu besoin que de recueillir autour de lui ; ce langage convient mieux au philosophe de Paris qn’à l’administrateur de ïournay.

Ce serait donc à Paris que Henri de Gand aurait composé la somme , les quodlibeta et le catalogue ; les autres ouvrages seraient le fruit de ses loisirs soit à Tournay, soit dans sa terre de Mude-lez-Gand. Nous n’entreprendrons pas de fixer l’ordre et la date de ces derniers, et nous allons nous réduire aux écrits imprimés.

La somme vient après les quodlibeta publiés en 1278, puisqu’elle les cite. Mais faut-il placer, dans l’ordre des dates, le catalogue avant, après ou entre

ces deux ouvrages? c’est ce qu’il est difficile de préciser. Cependant, comme d’un côté notre auteur ne resta vraisemblablement pas à Paris au delà de l’année 1282 , et que de l’autre il parait y avoir employé les derniers années de son séjour à la composition de la somme et des quodlibeta, nous inclinons à placer celle du catalogue à une époque antérieure de 1270 à 127o; ce qui s’accorde très-bien avec les indications de l’article sur Albert-le-Grand. La composition de ces grands ouvrages a couronné l’enseignement de Henri ^ il les a laissés comme un adieu à Paris et à sa carrière philosophique.

La somme , les quodlibeta , le catalogue ont reçu l’honneur de l’impression et des commentaires.

Les quodlibeta parurent pour la première fois en 1518, la somme en 1520, à Paris, chez Badins Âsccnsius. La somme est dédiée au comte Louis de Flandre, au sénat et art peuple Gantois. Badins se flatte d’avoir fait en faveur des Gantois une œuvre digne de la couronne civique, en arrachant à la mort un citoyen aussi illustre qui se débattait déjà contre les rats et les vers. Mais l’éditeur nous semble oublier ici que les Gerson et les Pic de la Mirandole n’avaient pas laissé moisir les ouvrages de Henri de Gand. C’est le docteur Jean Dullard qui eut la première idée de l’entreprise que Badius conduisit à bonne

fin. Un exemplaire complet et bien conservé de la bibliothèque des religieuses carmélites de Paris, fut particulièrement utile pour cette première édition. Elle n’est accompagnée d’aucun commentaire.

En 1608, une seconde édition des quodlibeta parut à Venise, sous ce titre ; M. Henrici a Gandavo, doctoris acutissimi et celeberrimi, Arch. Tornacensis, aurea quodlibeta , bac postrema editione commentariis doctissimis illustrata M. Vitalis Zuccolii, ordinis camaldulcnsis theologi clarissimi... Le commentateur se contente le plus souvent d’exposer et de réduire en forme les arguments de Henri; il le critique quelquefois, et l’abandonne dans ses hardiesses.

Archange Piccion, de l’ordre des Servîtes, donna en 1613, également à Venise, une troisième édition des quodlibeta: il ne fait guère que reproduire l’édition précédente. Seulement il a soin de donner, dans le titre de l’ouvrage, la qualité de servite à [> Henri de Gand. Il a enrichi son travail d’une vie de Henri, ex variis probatis historicis hinc indè collecta. Ces quodlibeta forment deux volumes in-4®.

Jérome Scarparius, confrère de Piccion, et provincial dans l’ordre , se dévoua avec passion , comme on l’a vu précédemment, à restaurer la mémoire de Henri de Gand. Il donna en 1646, à Ferrare, une seconde édition de la somme , très-belle et très-cor-

recte, en trois volumes in-4®. Il nous apprend qu’il avoit commencé des commentaires sur cet ouvrage ; il n’eut probablement pas le temps de les achever. En revanche, il a joint à la somme une table raisonnée des matières les plus importantes, medula^ qui forme à elle seule 260 pages in-4° ! Il avait pris le soin de vérifier toutes les citations et toutes les autorités. On a peine à comprendre un pareil dévouement !

Le catalogue fut imprimé pour la premier fois à Cologne en 1580, par SufiFridus Petius. Aubert Le Mire le réimprima dans sa bibliothèque ecclésiastique, qui parut à Anvers en 1693(0. Cette édition est enrichie de remarques fort érudites. Enfin nous apprenons de Fabricius qu’il donna une nouvelle édition de la bibliothèque d’Aubert Le Mire et par conséquent du catalogue de Henri , à Hambourg en 1718 {-). On a coutume de joindre au catalogue de Henri de Gand un appendice, qui est de Sillebert, surnommé l’universel.

(1) Aub. Hir. biblioth. occles. aive nomenclatorcs septem vetercs. Antw. 1693.

(2) Fabr. bibl. lat. media) et infimte œiatii , T. III , p. 243. V°. Ilcnr. Gondav.